Тени тянутся из прошлого (СИ)
Да ветродуй с ней! - он разозлился сам на себя.
- Помещение госпиталя расширят в течение ближайшей доли суток, - отрубил Охитека. - Составь список необходимого! Оборудование, реактивы, расходники. Отправишь моему секретарю на почту - все привезут.
- Ладно, - кажется, его реакция вызвала у нее растерянность.
- Помещение - единственная проблема? - несмотря на попытки сохранить нейтральный тон, она слегка отшатнулась.
- У меня - да, - осторожно отозвалась Кэт. - А у тебя? С тобой все в порядке?
- Все отлично, - ответы звучали резко, отрывисто. - Насколько это возможно в сложившихся обстоятельствах, - прибавил насмешливо.
Помолчал, глубоко вздохнул, силясь подавить поднявшееся раздражение.
- Кэт, у меня просьба по поводу этого вновь поступившего, - прибавил мягче. - Кажется, он еще не понял, куда попал. То, чем ты поила Макки. Это ведь препарат, подавляющий волю?
- Можешь не продолжать, - она закатила глаза. - Я все поняла. Оставь бедолагу в покое на пару долей суток.
- Заметано! Слушай, - спохватился он. - А они не могут начать переговариваться между собой за нашими спинами?
Кэтери моргнула с озадаченным видом.
- Разве что охрану и персонал подкупить, - отозвалась она наконец. - Не бери в голову! Им нечем. Рабам посулить нечего, твоей охране - тем более. А если добавишь в новое здание дублированную систему наблюдения - можешь вообще забыть об этом. Это стражам мира приходится помнить о правах своих подопечных, - она криво усмехнулась. - Никакого наблюдения внутри камер и санитарных помещений. Никаких препаратов, влияющих на психику. Но мы-то такими условностями не скованы, верно?
Он хмыкнул. Даже не верится, что слышит такое от Кэт! Здравомыслящей и осмотрительной Кэт. Впрочем, что неосмотрительного в последних ее словах? Она прекрасно понимает, что контроля за их действиями нет.
- Ладно, - он кивнул. - Значит, две доли суток?
- Раньше ты вряд ли чего-то от него добьешься, - она пожала плечами. - Сам говоришь - он не верит, что вляпался. Я ведь верно понимаю - он отказывается отвечать на вопросы? - дождалась кивка. - Если так - ему нужно время. Чтоб отчаяться как следует, - хмыкнула саркастически.
Охитека кивнул. Она только что озвучила его собственные мысли!
- Не нервничай. Все они ответят на вопросы - так или иначе. Ты ведь сейчас к Телатки? Он там что-то снова нахимичил. Мне, конечно, не докладывает - но я-то вижу суету вокруг небоскреба. Да и пациенты ко мне регулярно поступают.
- А пациенты-то как себя чувствуют? - рассеянно осведомился он.
- Ты про рабов? Даже удивительно, что спросил, - Кэтери хмыкнула. - Все как обычно. Приходят истощенные и впавшие в прострацию. Я их более-менее ставлю на ноги. Телатки их забирает и снова принимается гробить. И так по кругу.
- Ясно. Но гляжу, пока все живы.
На это она только покачала головой.
- Знаешь, еще пару-тройку лет назад я бы не посмотрела ни на просьбу почтенного Токэлы, ни на деньги, что он мне платит. Плюнула бы тебе в рожу и убралась с твоего медузьего полигона.
- Видимо, последняя пара-тройка лет оказалась весьма продуктивной в плане опыта, - хмыкнул Охитека. - Кэт, если бы мне до гибели отца кто-то рассказал о том, чем я стану заниматься сейчас, я бы тоже плюнул в рожу этому человеку. Хотя нет: я бы даже размениваться не стал - реагировать на такое откровенное вранье.
- Да-да, я уже слышала эту душераздирающую историю, - она махнула рукой. - Не вижу смысла спорить - я так-таки убедилась в твоей правоте. Отчасти.
- Жаль - поздновато, - посетовал он.
- Все в руке Спящего, - она пожала плечами. - Ты к Телатки? - повторила вопрос.
- Успею, - рубанул он. - Пожалуй, сейчас я - в город. Думаю прокатиться… в одно милое курортное местечко.
- Соу? - догадливо предположила она. - Засветишься!
- Да брось! - он отмахнулся. - Ты же знаешь, я просто так светиться не буду, - и чуть не вприпрыжку направился к флайеру.
А ведь никто не помешает Кэт слить инфу, если смотреть на вещи здраво. Мысль неприятно царапала, но откидывать ее было глупо.
А значит, пускай считает его самонадеянной бестолочью.
Сам он на деле никуда не поедет. Отправит группу из своей службы безопасности. В частности - отправит кого-нибудь в машине без опознавательных знаков. Эдакий живой муляж вместо себя. А сам… самому недурно бы отправиться домой. Но дома торчит персонал. Он же сам вызвал няню и остальных служащих. А попадаться на глаза даже им не хочется.
Придется для чистоты эксперимента ехать туда, где никто не обратит на него внимания. Даже не в штаб-квартиру!
Захлопнул дверь, завел флайер.
До чего он докатился - подозревает, что Кэт начнет сливать инфу! Если она это сделает - следует ждать появления на полигоне силовиков стражей мира, явившихся за пленниками. Потянул рычаг, поднимая машину в воздух. Как бы то ни было - а план сложился неплохой. Так что причин отказываться от него нет.
*** ***
- Почтенный Охитека. Вы, говорят, беспредел творите, - заявил Токэла.
- Бессовестно врут, - моментально среагировал нэси. - Я - бизнесмен, а не грабитель с тенистых троп!
- Люди пропадают.
- Тоже мне, новость, - фыркнул он. - Люди что, никогда не пропадали? По-моему, такие сюжеты мелькают едва не в каждом новостном выпуске. Один пропал, другой исчез, третий вышел из дома и не вернулся. Кого-то потом находят в морге, кого-то - убитым на улице в трущобах. Некоторые счастливчики возвращаются домой живыми - пусть и не совсем здоровыми. Но чем я могу помочь всем этим несчастным?
Он молотил какую-то откровенную чушь, а мозг напряженно работал.
Да, Токэла вроде как по-отечески попенял ему на неаккуратную работу. Вот только что-то ему не понравилось в тоне почтенного иерарха. Что - нэси и сам сказать бы не мог.
Предчувствие? Возможно. Облечь в слова смутное ощущение какой-то неправильности не получалось.
- Почтенный Токэла, - он хотел было напроситься на визит, но вовремя прикусил язык. - Я бы с радостью заглянул к вам, чтобы развеять ваши подозрения. В конце концов, вы мне как отец. Но дела требуют моего присутствия на одном из заводов.
- Видимо, том самом, что вы решили переоборудовать под производство магических кристаллов, - отозвался почтенный иерарх.
Голос его звучал ехидно. Вот только он никогда не выказывал пренебрежительного отношения к проектам Охитеки!
Возможно, это не раздражение и не ехидство. А нервозность, вызванная… кем и чем?
В душе вскипела ярость. Это что, кому-то вздумалось взять верховного жреца общины Великого Столпа в заложники? Подобные вольности позволительны только ему! И то - это была вынужденная мера. Да и было-то девять лет назад…
- Нужно доводить проекты до логического завершения, - заявил нэси. - Ясу нужно пространство для полноценного испытания макета. Загляну к вам в конце лета, если вы не будете против.
- Я всегда жду вас, - отозвался Токэла неохотно.
Интонации подтверждали худшие опасения. Если вначале имелись сомнения - то сейчас Охитека был твердо уверен, что смутное предчувствие не обманывает его.
- Что ж, мы с вами еще увидимся, - отозвался он. - А пока дела ждут.
Положив трубку, нахмурился. Жертвовать заводом неохота. Но, похоже, придется смириться с мыслью, что там будет стрельба. Не исключено, что и разрушения.
Отправить еще и туда флайер без опознавательных знаков - вроде как он сам туда полетел. И несколько машин охраны с якобы макетом, якобы оборудованием и якобы Ясом под усиленной охраной. Недурно бы принять меры, чтоб простые рабочие не слишком пострадали. Самого Яса вывезти на полигон. Лично! Как раз посмотрит, что там Телатки нахимичил. Своими глазами.
А самому - предельно быстро мчаться к Колизею, где находится резиденция общины.
А еще стоит предусмотреть вариант, что такого хода с его стороны ждут. В конце концов, его непредсказуемость становится… предсказуемой.