Крылья возмездия

Ариадна провела большим пальцем по фотографии и слабо улыбнулась. Затем посмотрела на другую сторону кулона. Там были выгравированы первые буквы их имен, а снизу читалась надпись:
«Не думай, что люди черно-белые.
Иногда мир заставляет нас стоять на пересечении двух цветов.
Навечно с тобой, мой свет.
Рамона».
Ариадна почувствовала, как ее талию обвивают теплые руки.
–Ты сделала это, потому что у тебя не было выбора. Мы сделали это, потому что у нас не было выбора, – спокойно прошептал Лукас, но в его голосе проскользнули тоскливые нотки.
Он тоже скучал по ней. Возможно, даже сильнее Ариадны.
– Она так изменилась. – Повесив кулон обратно на шею, Ариадна прислонилась к груди Лукаса и прикрыла глаза. – Храбрая. Сильная. Милосердная. Иногда мне кажется, что это не мы ее воспитали. Как у таких слабых людей мог вырасти настолько особенный ребенок?
Она болезненно поморщилась, погружаясь в воспоминания.
–Когда я увидела ее на обращении, где она показала знак Альянса… то поняла одно. Как прежде уже не будет. Мы потеряли единственное, что должны были оберегать. И мы были обязаны поступить иначе в тот день.
– Ты ведь понимаешь, что если бы мы остались в Велоре…
– Она не простит нас, Лукас! – Ариадна резко развернулась в его объятиях, затем выдохнула и прислонилась лбом к его груди. – Я рада, что смогла открыть правду хотя бы на их связь с Илаем. Но этого мало.
Лукас прижал ее к себе и начал медленно растирать спину.
– Вспомни, как ты за это поплатилась, Ари.
Лучше бы она навсегда об этом забыла.
Закон Вето не удалось обойти – да и глупо было считать, что его в принципе можно обойти. Хоть фактически они не могли говорить о Камельере и Малаки, об их кинжале и короне Дафны, о силе, способной изменить мир, Ариадна посчитала, что это можно показать.
Она не боялась наказания за нарушение Закона Вето. Хотя стоило.
Ариадна ввалилась в их спальню поздней ночью через потайной коридор. Лукас нервно проводил ладонями по бедрам, а когда увидел ее, подскочил со стула и бросился к дрожащей жене.
– Что произошло? Ари, что произошло?!
Голубые глаза были налиты кровью, сухие губы скривились в молчаливом крике. Вырвавшись из объятий, Ариадна сползла по стене на пол. Из ее рта вырвался нечеловеческий хрип. Лукас в ужасе замер. В следующую секунду он подбежал к лежащему на тумбочке телефону и набрал заученные цифры.
Сбросив плащ, Ариадна принялась яростно расчесывать ногтями шею.
–Ты ей что-то рассказала?
Ее пальцы вцепились в побелевшие щеки, до боли потянули волосы.
Лукас опустился перед женой на колени, дрожа от дикого испуга. Ариадну словно одолело древнее проклятие, из-за которого она потеряла себя. Вены на шее вздулись и почернели. Зрачки то сужались, то расширялись, заполняя собой голубую радужку. Лукас был в секунде от срыва.
Тяжело дыша, Ариадна приоткрыла губы, чтобы что-то сказать.
По ее подбородку заструилась черная кровь.
–Тише-тише, она сейчас придет… – шептал Лукас, прижимая ее к своей груди. Сердце бешено колотилось, готовое разорваться.
Ариадна взвыла, и по ее холодным щекам потекли кровавые слезы.
–Помогла… Я ей… помогла…
Она закрыла глаза в то мгновение, когда в комнату ворвалась ведьма-целительница.
Так происходило каждый раз, когда закон Вето чувствовал, что его пытаются обойти. Эта сила была выше человеческой сущности, древнее и мудрее, поэтому могла покарать за любой неверный шаг. В тот раз Ариадна думала, что умрет. Ее органы гнили изнутри – за нарушение закона страдало само тело, а не душа.
Благо они с мужем были научены жизнью и заручились поддержкой в замке. Пара ангелов Небесной армии доносили до них сведения, подслушанные теми, кто караулил Захру. Одна ведьма за большую, очень большую сумму приходила в их спальню по любому звонку, а уходила так, словно ничего не видела.
Конечно, они могли сдать их Сенату. Но ведь Сенат им не заплатит, а вот Ариадна с Лукасом…
За пару тысяч золотых крыльев можно купить все, кроме собственной свободы.
–Мы должны рассказать ей правду,– прошептала Ариадна.– Ту, о которой можем говорить.
– Это убьет ее. Сейчас ей не нужны такие потрясения: мир на грани геноцида, а план Дафны… Если она его осуществит, мы, вероятно, даже не доживем до момента, когда сможем рассказать об этом Эстелле.
Ариадне хотелось свернуться в клубочек на кровати и никогда с нее не вставать. Потому что Лукас прав: совсем скоро все изменится.
– Ты связался с Клаудией?
Ее муж нахмурился.
– Нет, она давно не выходила на связь. Но я уверен, переживать не о чем. Клаудия столько лет помогала нам, оберегала ее… Думаю, если бы что-то случилось, мы бы уже об этом знали.
– Когда мы сможем сбежать? – тихо спросила Ариадна. – Практически вся Небесная армия отправилась на фронт, Захра уехала с одним из легионов, а Богини и след простыл. Лучшего времени уже не будет, Лукас.
– Скоро, – только и ответил он. – Мне нужно убедиться, что за нами не будет погони. И подготовить все нужное в дорогу.
– Куда мы отправимся?
Лукас не успел ответить, потому что где-то за стеной послышался стук.
Ариадна замерла. Она почувствовала, как напряглись на талии руки мужа.
– Потайной ход, – произнесла одними губами, кивнув в сторону шкафа.
Ариадна вырвалась из хватки Лукаса, подошла к кровати и достала из-под матраса кинжал. Но муж, остановившись перед ней, строго покачал головой.
– Нет.
– Я просто проверю. Они могли узнать о побеге.
– Это опасно, – отрезал он. – Пойду я.
– Ты знаешь, что я сражаюсь лучше тебя. Поэтому отойди с дороги!
Это правда. Лукас умел сражаться, но сносно. Ариадне удалось тайно обучить его несколько приемам, но в их мире несколько приемов – слишком мало.
– Если ты не вернешься через пять минут, – сдавшись, вздохнул Лукас и освободил ей путь, – я иду за тобой.
– Хорошо.
Он сдвинул шкаф, и Ариадна быстро проскользнула в потайной коридор.
Узнала она о проходах еще в тот год, когда им с Лукасом пришлось стать правителями. В те времена Ариадна много плакала, а рядом всегда были люди – порой не хотелось видеть даже собственного мужа. Желая сбежать, она забралась в скрытую нишу, которая и вывела ее в ветвистые потайные коридоры.
Именно из-за своего открытия Ариадне удалось несколько раз оказаться рядом с Эстеллой, когда ей нужна была помощь. И послать Энакина, чтобы он отвлек ангелов около библиотеки, и подбросить книгу о Нитях Судьбы, и принести в спальню лекарства.
Но про коридоры мало кто знал, да и проходов было всего десять на весь замок. Чаще всего они располагались в спальнях, но один выводил в коридор около библиотеки.
Захра задавала много вопросов, когда Ариадна попросила разместить Эстеллу в конкретной спальне. Ей пришлось придумать несколько оправданий: так дочь будет находиться дальше от родителей, а особого желания встречаться с ней у Лукаса и Ариадны нет. Так Эстелла будет далека от верхних этажей, где проходили собрания Сената.
Даже если Захра что-то заподозрила, у нее была слабость.
И эта слабость – ее подруга Ари.
Ариадна на носочках пересекала потайной коридор. Дыхание было размеренным, ладонь со сжатым в ней кинжалом не дрожала. Когда она ощущала вес оружия, то чувствовала кипящую в венах силу.
Ей приходилось скрывать свои навыки, а для человека, познавшего бой, это настоящая пытка.
– Для того чтобы ни у кого из жителей Безымянного королевства не возникло мысли о предательстве…
Ариадна дернулась, когда где-то рядом послышался тихий шепот.
– Чтобы никто не усомнился в авторитете Сената или в воле шести Богов…
Она закрутила головой, пытаясь разглядеть говорившего в темноте коридора. На коже проступил пот. Пальцы мелко задрожали. Ариадна слышала размеренное дыхание, но оно словно обволакивало ее со всех сторон.