Крылья возмездия

Опустив голову на грудь, Клэр неосознанно дергала одной ногой, сжимая кулаки так, что белели костяшки. Затем пальцы отбивали ритм по подлокотнику стула, а уголки губ неосознанно дергались в улыбке.
Когда мелодия начала играть в сотый раз, она уже кричала.
Кричала.
Кричала.
Кричала.
Клэр надеялась, что сможет заглушить песню своим голосом.
Но не смогла.
Пытки над сознанием страшнее пыток над телом.
* * *
Тишина.
Клэр открыла глаза и увидела перед собой белый свет.
Она даже не поморщилась. Не отвернулась. Не вздохнула от облегчения.
Какая-то темная фигура вошла в помещение и закрыла за собой дверь. Вот откуда лился свет. Видимо, из коридора. Но Клэр не была в этом уверена.
– …поняла…
Он что-то говорил?
– … не было бы… всего этого…
Или ей показалось?
– …немного… перестарался…
Ее вроде бы куда-то вели. Точнее, тащили на плече.
В голове все еще была пустота.
Затем тело ударилось обо что-то твердое. Наверное, это каменный пол.
– Клэр!..
Снова послышалось?
Она разлепила глаза, но не сразу. Может, прошел день. Может, даже год.
Первое, что увидела Клэр, – голубые глаза. Кто-то лежал в такой же позе прямо напротив нее, отделенный одной лишь решеткой. Опустив взгляд, Клэр заметила протянутую мужскую руку.
– …оставайся… с нами…
Клэр медленно протянула ладонь. Их пальцы переплелись.
А в голове по-прежнему играла та песня:
И мне все кажется,
утром случайного дня
свет выведет тебя
и укажет путь земной.
Возвращайся домой [2].
 
Глава 4
 
Избито солнечное сплетение
 
Меридиан, Безымянное королевство
На удивление, сегодня Икар проснулся рано.
Последнее время он слишком много спал. Не знал причины, но его веки тяжелели, как только голова опускалась на белоснежную подушку. Перед глазами все расплывалось. Он быстро доедал ужин в роскошном зале, где собирались Дафна, Захра и Микаэль – иногда к ним присоединялся Драу, – и отправлялся в спальню. Смотрел на себя в зеркало, и отчего-то его отражение казалось неправильным.
Чего-то не хватало.
Икар дотрагивался до скул, проводил пальцами по лбу, наблюдал за растрепанными после долгого дня волосами. Всматривался в безразличные глаза, затем в шрам, рассекающий уголок верхней губы. И что-то казалось неправильным.
Порой в голове вспыхивали образы. Огонь. Черные перья. Чьи-то слезы.
И он вспоминал…
«Эстелла мертва».
Тогда, на Черной Пустоши, она погибла. Не совладала с божественным огнем, сожгла его крылья и… погибла.
Икар часто смотрел в потолок перед сном, пытаясь пробыть в сознании еще немного. Он любил ее. Помнил, что любил – так сильно, что хотелось вырвать сердце из груди. Часто по щекам стекали слезы, он недоуменно проводил по ним кончиками пальцев, а затем со злостью вытирал лицо.
Он на самом деле плакал?
Потом Икар садился в кресло у окна и смотрел на золотую столицу. Мысли путались – то забегали куда-то вперед, то отступали и превращались в ничто. Он чувствовал себя так странно. Ел вкусные фрукты, как когда-то на Небесах, читал книги и командовал Небесной армией. Но чего-то не хватало.
Или кого-то.
Складывалось ощущение, что раньше вокруг него были другие люди. Порой надоедливые, сварливые, но… родные? В голове мелькали обрывки слов, произнесенные то суровым мужским голосом, то мелодичным женским…
Почему он чувствовал дыру в сердце, если Альянс причинял ему только боль?
Странно.
Сегодня Икар проснулся рано и решил пораньше прибыть на построение. Горячая вода в ванне набиралась долго, поэтому он успел гладко выбрить лицо, пару раз поморщившись из-за остроты лезвия, убраться в комнате, хотя в ней царил идеальный порядок, и выполнить четыре подхода отжиманий.
Икар снова стоял перед зеркалом, пристально себя рассматривая. Черные узоры, украшающие грудь, слегка загоревшая кожа и тьма в глазах. Он развернулся и заметил два длинных шрама, рассекающих спину. Когда-то вокруг них была обожженная кожа, которую смогли залечить ведьмаки Драу. Но ниточки шрамов все же остались.
Погрузившись под воду, Икар задержал дыхание и отсчитал две минуты. Когда легкие начали гореть, вынырнул и откинул голову на край ванны. Тело сразу же расслабилось, а разум хоть немного, но перестал подбрасывать глупые и гнетущие мысли.
Икар прикрыл глаза и провел ладонью по груди. Ему просто хотелось почувствовать, что он на самом деле существует. Иногда казалось, будто он проживает чужую жизнь. Будто его нет.
Икар запустил руку в волосы, второй ладонью крепко сжав бортик.
И почувствовал чьи-то мягкие прикосновения.
Маленькая ладонь разжала его пальцы и опустила под воду. Он задержал дыхание, когда нежные губы коснулись его напряженной шеи. Затем опустились ниже, сцеловав с груди капли воды.
Икар стиснул челюсть и сдержал рычание.
Но когда ее рот столкнулся с его в жадном поцелуе, неосознанно распахнул глаза.
– Черт! – прорычал Икар и смахнул с бортиков ванны стеклянные баночки с маслами. – Черт, черт, черт…
Рядом никого не было. Только он и обволакивающая тело вода.
Грудь часто вздымалась и опадала, пальцы цеплялись за влажные пряди волос и сильно тянули. Он сходит с ума? Она приходит к нему после смерти?
Потому что Икар не спутал бы губы Эстеллы ни с чем другим.
– Ты умерла… Тебя больше нет… Умерла… Ты умерла…
Когда на сердце снова навалилась пустота, он поднялся, повязал махровое полотенце вокруг бедер и вернулся в спальню.
Там его, конечно, уже ждали.
– Доброе утро, Икар, – прошелестела Дафна. – Думала, застану тебя спящим.
Она грациозно разлеглась на его кровати, откинувшись на предплечья.
– Не спалось.
– Помню, на Небесах ты постоянно проводил время в кровати. – Богиня прикусила губу, перекинув огненные волосы через плечо. – Жаль, что не со мной. Столько времени ты отталкивал меня, хотя признавался в великой любви. Как сейчас помню: бегал, как собачка. А потом боялся разделить со мной одну-единственную ночь. Маленький глупый ангелочек…
Икар промолчал.
После возвращения из Небытия Дафна вела себя совершенно не так, как на Небесах.
Он распахнул дверцы огромного шкафа и принялся доставать доспехи. Громоздкие и неудобные, они отливали золотом и стесняли движения. Утепленный плащ, сапоги, меч из рондданской стали. Клинков осталось мало: сталь Сенату так и не удалось раздобыть. После возвращения Дафны в помощи Люцифера они не нуждались, поэтому вопрос нового оружия вставал не так остро. Кому нужна помощь Дьявола, когда их ведет сама Богиня Солнца?
Оставшиеся ангельские клинки имелись только у командующих и лучших воинов армии. Низшие ранги вооружались обычным оружием.
– Может, не спится, потому что тебе одиноко?
Икар бросил взгляд через плечо и приподнял бровь.
– Я бы могла скрасить твои ночи, – промурлыкала Дафна, накручивая на палец шелковистый локон. Ее лиловые глаза восторженно блеснули.
«Мои ночи может скрасить только твоя смерть».
Он затряс головой, избавляясь от этой странной мысли. – Благодарю за предложение, но вынужден отказаться.
Совершенно не замечая присутствия Богини, Икар скинул полотенце и принялся одеваться.
– Ты помнишь, что должен сделать?
– Помню.
– Ты готов к этому?
– Готов.
– Можешь быть более разговорчивым, Икар?
Он промолчал, продолжая ощущать лишь пустоту в груди. И расползающуюся по венам тьму.
Дафна тяжело вздохнула и поднялась с кровати.
– Трансляцию увидит только Эрелим. Остальные континенты не должны вмешиваться, ты это понимаешь?