Сол и Солнце (СИ)
Вдруг над деревней раздался протяжный звук тревожного рога. Его тут же подхватили звонкие удары гонга и крики людей.
— К бою! — зычно скомандовал один из командиров гвардейцев и принялся поднимать спящих бойцов из их временных жилищ.
— Что случилось? — встревоженно спросила проснувшаяся Заки.
Бриз смотрел во все глаза и не мог понять, что происходит, пока не обнаружил выходящую из ночной туманной дымки, огромную толпу неспешно бредущих со стороны братской могилы трупов, закопанных еще при свете дня.
— Мертвые идут.
Весть о ночном нападении как гром среди ясного неба, разнеслась по всей деревне, поднимая бойцов на позиции. Жрецы запускали световые стрелы в небо, освещая всю округу и оповещая соседей о нашествии зомби. Терек кричал в переговорники, Соленый собирал своих учеников. Сотни трупов неспешно приближались к оборонительным сооружениям. Их нечеловеческая сила легко вырывала камни и ломала защитный частокол. Вдруг в самую гущу толпы зомби ударил мощный свет, пронизанный копьями и стрелами из энергии Солнечного. Соленый нанес мощнейший удар, на который была способна его группа без света Солнца. Семинаристы вложили в него весь свой запас сил, опустошив свой мид до капли. Практикующие ток сола в ночное время превращались в обычных людей. Они обнажили свое оружие и храбро рубили первые ряды атакующих зомби. Удар группы Соленого уничтожил четверть прущих трупов, но оставшиеся и не думали останавливаться. Люди и нежить вступили в неравный ближний бой. Зомби были медлительны, но их мышцы, наполненные силой тьмы, были невероятно сильны.
— У нас раненый! — кричал кто-то со стороны оборонительных рубежей.
— У меня два двести! Требуется поддержка резерва! — кричали с другой стороны деревни.
К Сириусу доставили уже несколько тяжелораненых. Их тела гноились от полученных ран. Смерть проникла в их тела и пожирала еще живую плоть, причиняя прокаженным страшные муки. Он выжигал заразу своей силой, но его запасы энергии Солнечного также подходили к концу. Бриз наблюдал за бойней и хотел вмешаться. Он мог одним рывком уничтожить большую часть тварей, но после этого, он останется без сил. Его смятение развеял Сильвер, возникнув прямо у него за спиной.
— Охраняй Заки, на остальных мне плевать. Зомби я беру на себя, — отдав приказ ученику, Сильвер ушел в сторону бойни. Поняв, что от него требуется Бриз, устремился к группе Соленого. Они, вооружившись луками, забаррикадировались в одном из домов. Юный солд вбежал к ним в дом. Соленый, увидев Бриза, выдохнул с облегчением. Заки поймала взгляд друга и бросила ему короткую улыбку.
— Противник слева, стреляйте в голову! — крикнул жрец, заняв позицию у окна и первым выстрелил в наступающих на них покойников. К нему тут же присоединились трое учеников и начали по очереди выпускать стрелы в неспешно надвигающуюся стену зомби. Вдруг одно из окон разбилось и в него полез огромный волосатый мертвый медведь. Из его большой башки торчало несколько стрел, но это нисколько не мешало ему стремиться отведать живой плоти. Когда во все окна начали ломиться трупаки, а дверь стала сотрясаться от мощных ударов ломающих ее зомбаков, Бриз начал действовать. Накинув на себя минимальный уровень сатори, он напитал тело током сола, не выпуская его наружу, а лишь увеличив базовые характеристики своего тела. Юный солд колющим ударом ладони вонзил свою руку прямо в пасть торчащей башки медведя-зомби. Сомкнув пальцы где-то в его затылке, обратным движением руки вырвал несколько костей хребта могучего животного. Закончив с косолапым, он пробежался по окнам сворачивая и вырывая безмозглые бошки живым мертвецам, пытающимся пробраться внутрь их укрытия. Лишившись головы, мертвяк замирал на месте, подыхая окончательно и блокируя оконный проем толпящимся сзади трупам. Подбежав к содрогающейся двери, Бриз мощным ударом ноги выбил ее и ломающего ее зомби на несколько метров наружу. После чего быстро расправился с оставшимися мертвецами. Подойдя к последнему, он взглянул ему в мертвецки белесые глаза. Не увидев в них и толики эмоций, понимания или ненависти, он ударом подошвы размозжил ее, словно гнилой арбуз. Оглядевшись по сторонам Бриз осознал, что все давно закончилось. Сильвер еще раньше его вычистил периметр всех трех деревень, позволив ему самому разобраться с кучкой зомбаков, атакующих дом Соленого.
— В этот раз неплохо, сколько энергии потратил? — спросил он будничным тоном.
— Чуть меньше четверти, — довольно рапортовал ученик. Сильвер удосужил его благосклонным взглядом и пошел своей дорогой.
— Ты в порядке? — спросила Заки, подбежав к Бризу.
— Да все хорошо, ты как, не задета? — спросил Бриз, по-настоящему беспокоясь здоровьем подруги. В этот момент раздался голос из переговорника Соленого:
— Всем командирам подсчитать потери, организовать оказание помощи раненым и прибыть в штаб, — после короткой паузы голос говорившего добавил, — и солдов тоже попрошу зайти.
** *
В ставке принца стояла напряженная атмосфера. Командиры отходили от горячки боя, адреналин выходил из мышц, оставляя после себя тяжесть во всем теле. В головах присутствующих царило смятение и хаос. Уныние и апатия наполняли их сердца от недавней бойни, которая всем показала их слабость и не способность противостояния порождениям тьмы.
— Доложить по потерям! — первое, что сказал Терек, после того, как командиры собрались в ставке Банкога.
— Четверо убитыми, шестеро тяжело ранены, — доложил, не поднимая глаз, командир первого отряда Ранг.
— Трое ранены, — сообщил командир второго.
— Один в лазарете, остальные в норме, — сказал Трик.
— Без потерь, — доложил Соленый, многозначительно взглянув на Бриза.
— Что ж, у меня в резерве один убитый и четыре раненых, — проговорил сам для себя Терек.
— Как там дела в лазарете? — спросил принц Сириуса.
— Все раненые стабилизированы, с рассветом постараюсь вернуть к жизни одного бойца с резерва, убитых Ранга воскресить не удастся, от тел осталось сплошное месиво, — ответил Сириус, неоднозначно взглянув на Ранга.
Выслушав доклады, Банког осмотрел всех тяжелым взглядом и спросил:
— Я так понимаю, не вмешайся солды, потери были бы несоизмеримо больше?
— Именно так! — сказали командиры второго и третьего отрядов. Их тут же поддержал Соленый.
— Мой отряд первыми принял внезапную атаку нечисти и понес наибольшие потери. Если бы не господин Сильвер, я бы сейчас не стоял возле вас.
— Не стоит забывать, что это были лишь зомби, Морг еще не задействовал против нас своих ближников и генералов, — высказался Соленый, потирая протез.
— Не стоит впадать в уныние, дольщики и демоны сильны лишь ночью, днем у нас преимущество, — пытался воодушевить присутствующих Терек.
— И с нами солды, днем они способны в одиночку забирать деревни! — заявил Трик, многозначительно посмотрев на Бриза.
— Господин Сильвер — это так? — спросил принц.
— Я способен действовать и сам, лишь высший демон под покровом ночи равен мне, но Бриз не сдюжит ближника и в свете сола. Он будет действовать в составе ваших групп. Укажите мне три города на завтра. К обеду города будут чисты, но как их удержать без света сола, на это не способен даже я.
После слов Сильвера, все многозначительно переглянулись. Для многих из присутствующих сила великого солда и по сей день была секретом, неужели он и вправду так могуч.
— Поступим следующим порядком. Терек в составе отряда забирает Пальмиру. Я лично и Бриз толкнемся дальше и зачистим прилегающие к ней деревни для создания будущего плацдарма. Сильвер, вычистив от скверны три крупных города, пробьет нам путь до самого побережья, — сказал Банког, показывая свой замысел на карте, — к ночи все крепимся в Пальмире, это позволит нам надежно закрепиться на ночь и подготовиться к решительному удару, который мы нанесем в самое сердце обосновавшейся здесь тьмы.
— Ваш план по-царски дерзок и опасен, зачем же рисковать нам вами, пусть Бриз зачистит все один! — возмутился Сириус.