Темный рыцарь (СИ)
— Давай побольше деталей, — попросив всех подождать, я присел рядом с ней. Кажется, наша операция немного выбила Санни из колеи, правда, я пока не понимаю, чем именно.
— Гниль и Жизнь! — выдохнула повелительница Смерти. — Они были очень сильны. Те стихии, что использовали твои противники!
— Я понимаю, — вежливо киваю в ответ, хотя на самом деле пока слова девушки никак не хотят складываться в единую картину. Все же есть люди, которые даже самые простые вещи могут превратить в сцену, достойную Оскара, да так, что до последнего ничего не будет понятно.
— Карик и Сарика… Они сражались с тобой, и при этом их стихии совершенно не обращали внимания на мою Смерть, — Санни продолжила говорить, и я понял, что выбрал правильную тактику, дав девушке просто высказаться без наводящих вопросов. — Они просто игнорировали меня и мое Неспокойное кладбище, а Смерть понемногу, совсем по чуть-чуть их уничтожала. Навсегда! Навсегда уменьшая их силу, как это может делать только стихия врага!
Девушка договорила, и теперь я понял, что именно произошло. Кажется, демиург и повелительница Гнили сегодня получили двойной удар. Не только не смогли достать меня, но и подставились под удар Старухи, которая наверняка должна быть очень довольна.
— Тебя наградили? — я внимательно посмотрел на Санни.
— Да! — резко кивнула она, а потом вытянула вперед руку, показывая запястье, на котором теперь красовалась не одна полоска, а целых три. Старуха оказалась совсем не скупа, как можно было подумать. Или у нее просто слишком много свободных алтарей, что уже я смогу использовать, если нам удастся поговорить еще разок.
— Я слышал, — в разговор включился капитан Харт, — что получать алтари Смерти очень неприятно. Как ты, девочка?
Он внимательно смотрел на свою воспитанницу, но, честно говоря, в ней как будто стало гораздо меньше той простой и доброй девушки, что я несколько дней назад встретил на крыше.
— Да меня пробрало от кончиков пальцев до последней извилины мозга! — выругалась Санни, добавив к этому еще и пару непечатных выражений. — Проклятая Смерть, когда она наполняет своей силой, такое чувство, что с тебя сдирают кожу, а потом дарят сшитые из нее… Шортики!
— Значит так, — я внимательно посмотрел на девушку. — Пока мы не найдем способ добавить тебе алтарь еще одной стихии и не уравновесим Смерть, больше ей не пользуешься. Разве что тебе надо будет спасать свою жизнь, и то тяни до последнего!
— А она, вообще, тобой довольна. Старуха говорит, что ты необычный, было бы хорошо тебя поглотить, — игнорируя мои слова, Санни призвала и начала крутить на ладони комочек Смерти.
Мало того, что слушать не хочет, так еще и вызов мне бросает, вот засранка! Впрочем, а разве это не прекрасный повод прочистить кое-кому мозги? И я изо всех доступных мне от семи алтарей сил врезал по Санни стихией Зла — просто чтобы развеять Смерть и сбить ее с ног. Вернее, с дивана, где она так вальяжно развалилась… А потом удар попроще Обманом. Его я могу использовать только на тридцать пять процентов от всей доступной мне мощи, то есть в чистой схватке со Смертью даже под управлением Санни он бы проиграл. Но кто же будет до такого доводить? Я снова вернулся ко Злу, приложил девушку, прижимая ее к полу и не давая подняться, а потом нанес еще один легкий удар Обманом. А потом еще и еще раз.
— Кот… — капитан Харт тревожно сделал шаг вперед, но, занесу ему в плюс, пока не пытался мне мешать.
— Все нормально, — я продолжал давить по очереди Злом и Обманом по Санни. — Просто твоя подопечная уж слишком погрузилась в свою стихию, и сейчас я это исправляю.
— Избивая ее? — хмыкнул Николас.
— Да, стоит ли так жестоко? — присоединилась к нему Мона.
Я тяжело вздохнул, размышляя о том, как же тяжело с новичками. Они вроде бы и принесли клятву, но все еще сомневаются… Нет у них верности на уровне рефлексов. Но это вовсе не значит, что не стоит над этим работать: тем более что сейчас я могу им все объяснить.
— Одна стихия не дает ей прийти в себя, — я снова врезал по Санни Злом. — Вторая поглощает Смерть вокруг нее, — теперь я ударил Обманом, извращая силу алтарей Смерти и выводя девушку из-под контроля Старухи.
— А нельзя просто очищать ее тело — без побоев? — тихо спросила Шелли. В отличие от их третьей сестры девочка была гораздо активнее: пробралась на совещание и теперь смотрела, как Санни трясет от столкновения стихий. Что характерно, она тоже только спрашивала, но не сделала ни одного лишнего шага, чтобы как-то вмешаться.
— Нельзя, — я покачал головой Харту, который собрался было вывести Шелли из комнаты. Пусть смотрит до конца, это точно будет лучше, чем если оставить в ее воспоминаниях все как есть, обрывая их на текущем моменте. — Я ведь бью не просто так, я провоцирую ее на ответ. Смерть вырывается наружу, чтобы дать сдачи, это инстинкты, с ними сложно бороться. И в этот момент ее и настигает вторая волна атаки — очищение.
— То есть, — задумалась Шелли, — если бы ты не бил Санни, то она бы просто ослабла и через какое-то время снова стала странной? А сейчас ты хочешь выдавить из нее всю Смерть до капли? Но разве Старуха снова ее потом не вернет? Разве ей не все равно, восстанавливать ли все с нуля или с середины?
— Хороший вопрос, — кивнул я. — Так действительно может случиться. Если, конечно, я не окажусь сильнее и хитрее Старухи…
Я прижал палец к губам, прося Шелли помолчать, потому что процесс почти дошел до конца, и я действительно готовился провернуть кое-что неожиданное. По крайней мере, в моем времени этот прием сработал, когда я запечатывал силу Зла внутри своих помощников. А тут… Тут надо было всего лишь доработать теорию, и, кажется, я учел все возможные нюансы.
— Смотрите, — очередным ударом Обмана я полностью исказил всю Смерть в теле Санни.
На какое-то мгновение девушка стала обычным человеком, но уже через секунду ее алтари снова вдохнули в нее силу Старухи. И, как это и положено, в миг зарождения новой силы в ее теле вспыхнула Искра, порождение стихии, усиливающее ее проявления. Конечно, если успеть поймать момент… В своем времени я использовал этот прием, чтобы стать в разы сильнее своих соперников. Тут, в Каррии, это было уже невозможно, потому что все мои алтари остались в будущем и мне некуда было слить свою силу, баланс Зла и Обмана тоже нарушился, лишая и этой возможности создания искр. Но это в случае со мной… А у других-то они могли появляться, и я, соответственно, мог использовать их в своих планах.
Медленно опустив руки на грудь Санни, я окружил огонек Смерти у нее в груди пирамидой Обмана. Вот и все. Если получится, то сейчас моя пирамида запитается от искры: та внутри замкнутого контура не сможет погаснуть, а он в свою очередь будет постоянно от нее подзаряжаться. Я замер, ожидая, получится или нет. Пока вроде бы все получалось: в груди девушки сияла золотая пирамида, внутри которой горел негасимый зеленый огонь…
— Что со мной? — Санни открыла глаза и оглядела нас всех. — Такое чувство, что последние дни я была как в тумане. А сейчас он развеялся без следа. Что это было?
Он подняла руки к лицу, словно пытаясь по ним прочитать свою судьбу, но долго удивляться своему состоянию ей не дали.
— Санни! — на девушку бросилась младшая сестра, а спустя секунду от кухни метнулась и средняя (все-таки она тоже была поблизости), имени которой я до сих пор не знал. Да и, если честно, было неинтересно. — Ты вернулась! Ты снова живая! Настоящая!
— Настоящая-настоящая, — девушка разулыбалась. — Только не так сильно сжимай, задушишь.
И от этой простой фразы в комнате стало как будто чуть светлее. Не в прямом смысле этого слова, а потому что все мои союзники немного расслабились. Все-таки сильный, но жестокий лидер — это одно, а тот, кто заботится о своих людях и может вырвать их даже из лап Старухи — это совсем другое.
— Значит так, слушай новые правила, — я нарушил веселье своим строгим голосом, но Санни только сосредоточенно кивнула в ответ. — Первое — твоя сила Смерти теперь ограничена, ты ее использовать можешь, но совсем немного. Учитывай это. Второе — количество алтарей не изменилось, и в случае чего ты воскреснешь у одного из них. Помни, после этого моя защита в твоей груди пропадет, и, если не хочешь снова в «туман», как ты сказала, не используй вообще свои способности, а как можно скорее найди меня.