Кровавый плен (СИ)

– Слово в слово. После этого бедняжка отчислилась.
Услышанное откровенно поразило девушку, но виду она не подала.
– У него есть подруга? – вдруг спросила Лаура, впившись в нее взглядом так цепко, будто хищник засел в засаде, выжидая жертву.
Кара подавилась чаем, чуть не вылив остатки на брюки. Она поспешно отставила кружку на стол и кашлянула, прочищая горло.
– Лаура, я… затрудняюсь ответить, мы с ним давно не виделись.
Врач разочарованно вздохнула и сделала глоток улуна, не сводя с девушки глаз.
– Значит, – вкрадчиво сказала она, – вам будет о чем сегодня поговорить. Забегите после ко мне. Подберу для вас ночную мазь от ушибов, – она заискивающе заулыбалась и передвинулась ближе к собеседнице.
Кара взглянула на настенные часы и вскочила с дивана. Без десяти десять. Пока она доковыляет на шпильках, как раз пройдет десять минут.
– Да, конечно, я пойду, уже время… Спасибо за чай.
Она поспешила убраться из кабинета как можно скорее. Очевидно, что Лаура имеет на директора виды и хочет разузнать все о его личной жизни. Две ученицы… И это только в прошлом семестре. Какой же он, Лэй Реджи? Мужчина, из-за которого кипит столько страстей в стенах академии.
Ковер смягчал стук каблуков, что позволяло продвигаться почти бесшумно, не привлекая к себе внимания. Кара не хотела заранее уведомить дядю о своем приближении. Приходилось ступать аккуратно, чтобы туфли не увязли в мягком ворсе и не зацепились за небольшие складки, волнами лежащие по всей длине ковровых дорожек. Вероятно, ранее ковры лежали ровно, но к началу учебного года их снимали почистить и еще не успели прикрепить как следует. Особенно неудобно оказалось подниматься по лестнице на второй этаж.
Студентки что не носят каблуки? 
Отказаться от печенья было верным решением. 
От страха перед директором желудок вжался в спину и притворился, что не существует. Может, он не настолько серьезен и хладнокровен, как о нем говорят? В самом деле, нельзя же безропотно доверять слухам. Люди могут приукрашивать.
По мере приближения к точке назначения шаг замедлялся, а решимость убавлялась. С чего начать разговор? Как поздороваться? Она перебирала в уме бесчисленные варианты беседы, но все казалось глупостью.
Дядя! Доброе утро! 
Здравствуйте! Я – Кара Девис, ваша племянница. 
Мистер Реджи, рада знакомству. Кара Девис. 
Директор, доброе утро. Я… 
Девушка раздраженно помотала головой. Все варианты казались фальшивыми и наигранными. Нужно быть естественней!
Директор, прошу прощения. Вчера я не смога вовремя приехать, потому что я… мой водитель не смог… моя машина попала в аварию, точнее я попала в аварию и потом еще заблудилась… в лесу. 
Кошмар. Неужели он в такое поверит? Скорее решит, что приукрашиваю обстоятельства. 
К моменту, когда Кара подошла к массивной высокой двери с вырезанным по краям орнаментом, ноги уже совсем отказывались двигаться. Сколько она ни размышляла над аргументами в свою защиту, в голове было пусто как в шляпе у фокусника. Хотя очевидные оправдывающие ее фразы плавали на поверхности – сложить их в стройный текст никак не получалось. Сердце было готово вырваться из груди, и даже успокаивающий аромат орхидей не помогал. Кара проверила время на телефоне – как раз вовремя. Подняла руку, чтобы постучать, но дверь оказалась приоткрыта. Прислушиваясь к идеальной тишине в кабинете, она заглянула в узкую щелку между косяком и деревянным полотном – увидела немногое, лишь одинокий кусок ослепительно белой стены.
Так. Ладно. Фух. 
Девушка собралась с духом, глубоко вдохнула и негромко постучала.
– Входи, – голос, что прозвучал по ту сторону двери, был строг и холоден. Кара на мгновение упала духом. Руки нервно потянулись одергивать пиджак, поправлять блузку и волосы. Следовало как можно скорее с ним объясниться, тогда неудачное первое впечатление о ней изменится на положительное.
Кара бесшумно проскользнула в просторный светлый кабинет, притворила за собой дверь и повернулась, собираясь выпалить приветствие. Мужчина отвернулся от окна, немедленно устремив взор на гостью. Глаза цвета расплавленного золота впились в нее как два острых кинжала. От неожиданности девушка застыла на месте, широко распахнув глаза. Приветственные слова так и застряли в горле. Слепящее утреннее солнце подсвечивало длинные песочные волосы, забранные в хвост за спиной, яркими всполохами. Влетевший в распахнутое окно ветер подхватил их, неспешно раскидывая по спине. Элегантный светло-коричневый костюм превосходного покроя изысканно сочетался с золотыми часами на запястье и узорчатым бронзовым галстуком.
 
Вчера… Это был он? Я приняла его за студента? 
Внимательно вглядываясь в лицо мужчины, ей удалось теперь разглядеть его истинный возраст, который ранее скрыл приглушенный свет коридоров. Зрелость еще не проявилась на его гладком лице, лишь намек на нее в недовольной ямочке между бровями. А чрезмерная строгость в манере держать себя добавляла лицу излишней суровости.
– Дядя? – Кара неуверенно переступила с ноги на ногу.
Называть молодого мужчину перед собой дядей было очень странно. Она устыдилась неожиданных мыслей о невероятной привлекательности своего родственника и ошарашенно побледнела. Теперь все встало на свои места. Теперь истории про отчисление и интерес Лауры к нему стали поняты. Белая как шпаклевка, девушка кинула несколько косых взглядов на окружающую обстановку, чтобы хоть как-то отвлечься и привести мысли в порядок. Кроме белоснежного дивана, расположенного справа у дальней стены, большого письменного стола с несколькими креслами в центре и пары шкафов для бумаг слева от окна, ничего более не занимало пространство. Минимализм правил этим кабинетом.
Мужчина кивком указал ей на место за столом. Ковролин занимал все площади академии, и кабинет директора не был исключением. Кара осторожно просеменила на каблуках и скованно опустилась на мягкое сидение.
Он бесшумно прикрыл створку, не торопясь сел напротив и положил руки перед собой, переплетая пальцы в замок. Его идеальная осанка могла бы посоперничать с генеральской выправкой. Долгим внимательным взглядом хозяин академии пригвоздил племянницу к спинке кресла, бесстрастно изучая ее. Строгая непроницаемая маска плотной завесой скрывала его мысли.
Кабинет, свежий и прохладный после проветривания, казался ледяным. Кара не могла выдавить из себя ни слова. Легкие превратились в айсберг, а язык прирос к небу. В голове стояла звенящая пустота, и ни одной мысли. Ни единой. К счастью, директор заговорил первым, прервав неловкое молчание. Его низкий голос тут же выдернул ее из оцепенения.
– Я наслышан о причине твоей задержки, – произнес он вместо приветствия. – Отправиться после аварии пешком по неизвестной местности без связи, – он на мгновение прикрыл веки, а когда снова открыл – глаза его сверкали. – Глупее поступка в жизни не встречал. Вокруг нас густые леса. Ты могла набрести на дикого зверя и не добраться сюда вовсе, – тон его был спокойный и вежливый, но стегал как хлыст.
Плохое предчувствие перед разговором оказалось правдивым. Ее действительно отчитывали, как малое дитя. Кара задохнулась от ужасной несправедливости.
«Отчего такая грубость? – недоумевала она. – Глупый поступок?» Да, она изо всех сил старалась успеть, не смотря на усталость и недомогание, но обстоятельства оказались сильнее. Знала бы наперед, что так будет, осталась бы в машине с Доном и дождалась, пока он все уладит и доставит ее до места назначения. Кара вспыхнула. Несомненно, она рисковала, и это было опрометчиво. Но именно то, что на это указал дядя – так злило ее. Даже столкнувшись с ней вчера в коридоре, он не удосужился сообщить, кем является.
 
Девушке хотелось выплеснуть весь свой гнев. Но под гнетущим взглядом директора горячие слова оправдания так и остались невысказанными, потухнув где-то в глубине сознания. Его внимательные вопрошающие глаза следили за малейшими изменениями в мимике девушки. Бог знает, какие мысли он заметил, что отразились на ее лице во вспышке негодования. Директор опустил руки на подлокотники и выжидающе откинулся на спинку кресла, не сводя взор с цели.