Пара принца драконов (ЛП)

— Я уважаю твой выбор, — сказал он. — Но я должен защищать свой собственный вид.
— Ты можешьэто сделать, не нападая на мой, — сказала Джози, скрестив руки. Верикан вздохнул, качая головой. Присев на диван, он посмотрел на нее и почувствовал напряжение в ней. Некоторые боли медицинская техника не могла излечить.
— Этого слишком много, — сказал он в конце концов. — Я только что проснулся после векового сна, и все, что я знаю ушло. Я не могу быстро принимать решения, но могу пообещать, что буду искать путь, который не связан с войной с твоим видом. Это поможет?
Лицо Джози просветлело, и она почти улыбнулась. Жуя губу, она села напротив него и посмотрела ему в глаза.
— Немного, — сказала она. Джозине казалась совершенно счастливой, но он не мог ожидать, что она будет. — По крайней мере, ты меня слушаешь. Это больше, чем я ожидала от захватчика. Возможно, мы сможем найти дипломатическое решение.
Улыбка тронула ее губы, и она немного расслабилась.
— В любом случае, это не совсем моя работа. Тебе лучше поговорить с командиром моей экспедиции.
— Это Командир Вудс? — Спросил Верикан. — Сигнал тревоги, который ты слышала ранее, был вызван им и некоторыми другими, входящими во дворец. Мордрак схватил их.
Лицо Джози побледнело, и она снова попятилась, выглядя обеспокоенной.
— Я думала, что это возможно. Они в порядке? Мне нужно увидеть их, рассказать им, что происходит.
Верикан несчастно кивнул. Это было разумное желание, хотя он не хотел выпускать ее из поля зрения. Но это не будет практичным в долгосрочной перспективе, что бы ни случилось. Им обоим нужно время, чтобы подумать о том, что происходит.
— Они не ранены, по крайней мере, не серьезно, — сказал он. — Я отведу тебя к ним. Пока они не сопротивляются, с ними будут хорошо обращаться, не волнуйся.
Джози нетерпеливо кивнула и встала. Верикан вздохнул, поднявшись на ноги. Последнее, чего он хотел, это чтобы его разлучили с ней, но не было причин откладывать это. Он не хотел отправлять ее в опасность, и не мог доверить Мордраку. Повернувшись спиной к шкафу, он поднял снизу небольшую деревянную коробку.
— Прежде чем ты уйдешь, — сказал он, нежно взяв Джози за руку. Румянец распространился по щекам от его прикосновения, и он чувствовал, как ее тело реагирует на его близость. С усилием он проигнорировал тягу к ней и продолжил, его голос был как можно более спокойным. — Я сказал тебе, что я утверждаю тебя, как свою. Ты можешь не принять это, но, если хочешь быть в безопасности от Мордрака, по крайней мере, признай это.
Он почувствовал, как по ней пробежала дрожь, и понял, что она в замешательстве. Через мгновение она неохотно кивнула, румянец стал светлее.
— Что это означает? — Спросила она. — Что я должна буду сделать?
— Надень это, и все драконы узнают, что ты моя. Навредить тебе будет так же, как навредить мне, преступление против Императорского закона.
Открыв коробку, он поднял тонкий синий хрустальный браслет. Джози с сомнением посмотрела на него.
— Это не мое согласие, что я принадлежу тебе, хорошо? Я не собственность.
Он кивнул в знак согласия.
— Мне это известно, Джози. Мне просто нужно, чтобы ты была в безопасности, вот и все. Это защитит тебя от Мордрака. Если он или любой другой дракон угрожает тебе, просто покажите ему браслет. Он также будет служить тебе другими способами — он содержит примитивный компьютер, способный переводить нашу речь на твой язык.
Верикан надеялся, что она не спросит, почему. Он не хотел объяснять, что те, кто носил эти ленты, часто были примитивами, взятыми из их миров в качестве рабов. Несмотря на то, что воин дракона мог быстро изучать языки через свои импланты, многие чувствовали, что говорить на языке завоеванного вида было ниже их достоинства.
К счастью, она не склонна спрашивать об этом. Кивнув с видимой неохотой, Джози откинула рукав комбинезона и предложила ему свое левое запястье. Он щелкнул браслетом, и она ахнула.
— Щекотно, — сказала она, касаясь своей руки.
— Не волнуйся, это нормально, — сказали ей Верикан. — Кристаллы приспосабливаются, вот и все. Через несколько мгновений ты не заметишь, что он там.
  
Она нахмурилась, но ничего не возразила, потянув рукав обратно на хрустальный браслет. Вериканкивнул и повел ее к двери.
«Если я не отпущу ее сейчас, никогда не отпущу», — твердо сказал он себе. Как бы привлекательно это ни звучало, ему нужно было немного пространства, расправить крылья и подумать. И ей тоже нужно было увидеть себе подобных.
Ему не нравилось расставаться с ней, но, если они собирались быть вместе, им обоим было о чем подумать в первую очередь.
  
9
 
Джози
 
Прогуливаясь по инопланетному дворцу, Джози казалось, что она словно во сне. Она не была уверена, хочет ли проснуться. Великолепный инопланетный принц, который хотел ее так же сильно, как она его, был рядом с ней, и часть ее — большая часть — думала, что она глупа, отказывая ему.
«Пока он угрожает вторгнуться на Землю, я не могу иметь с ним ничего общего», — сказала она себе. Но коварный уголок ее мозга утверждал, что, возможно, ей было бы легче убедить его отступить, если бы она не отказала ему. Было так заманчиво повернуть назад.
Она отказывалась поддаваться этому желанию, подчиняться своему желанию, а не разуму. Но это было нелегко, и она знала, что будет корить себя за это решение, как только он исчезнет из поля зрения.
— Вот мы и здесь, — наконец сказал Верикан, останавливаясь у одной из маленьких дверей дворца. Он посмотрел на нее, и она снова почувствовала силу его желания. Потребовалось еще одно усилие воли, чтобы удержаться от прыжка в его объятия. — Я скоро снова увижу тебя, Джози.
От жеста его руки дверь распахнулась. Прежде чем Джози успела пожалеть о своем решении, она вошла и дверь за ней закрылась. Она прислонилась к ней, оглядывая маленькую комнату. Удивленные лица ее товарищей-исследователей смотрели на нее.
— С тобой все в порядке, Джози? — Спросил командир Вудс, поднимаясь на ноги.
— Я думала, что ты умерла или что-то вроде того, — сказала доктор Кейн, и удивительно, что ее это заботило. Ее кожа была бледно-серой, глаза налились кровью, и она выглядела так, будто не спала неделю. — Я думала, эти монстры убили тебя.
— Что ты здесь делаешь? — Ответила Джози, оттолкнувшись от стены и подойдя к группе. — Ты выглядишь недостаточно хорошо, чтобы быть в скафандре.
Я буду чувствовать себя очень плохо из-за всех вещей, которые я о них сказала, если они здесь, чтобы спасти меня. Но взгляд доктора и командира сразу же сказал ей, что все не так просто или положительно.
— Ты нашла базу пришельцев, — сказала Кейн, голос звучал крайне жалко. — Мы не смогли разобрать большую часть твоего сообщения, но многое получилось. Я не собиралась упускать возможность увидеть это. Лекарства от тошноты существуют не просто так.
Они, казалось, не желали ей столько добра, сколько хотела Джози, и она снова опустила голову, сжимая челюсть. Джози присела рядом с остальными, и они освободили для нее место.
— Мы рады, что ты все еще здесь, Джози, — сказал Вудс после паузы. — И ты, кажется, лучше ладишь с инопланетянами, чем мы. Все, что они сделали, это заперли здесь, у нас даже не было возможности поговорить с ними.
Джози не могла не заметить, что в его голосе было что-то подозрительное.
«Полагаю, это справедливо», — она призналась себе. Другие люди были заперты в этой камере без припасов, в то время как она содержалась в более комфортных условиях.
Остальные тоже держались на внешних слоях своих скафандров, и внезапно Джози пришло в голову, что без ее скафандра она оказалась в ловушке на базе. Костюм был достаточно удобен для ношения, но он не защитит ее от вакуума на поверхности, если они попытаются сбежать. Она нахмурилась, надеясь, что до этого не дойдет.
— Я говорила с их лидером, — сказала Джози, прислонившись к стене. Она глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. — Они здесь уже давно, похоронены и в анабиозе. Теперь, когда снова проснулись, они пытаются решить, что делать. Некоторые из них хотят поработить Землю.