Отражение тени (СИ)

На зимнее время один из прудов превратился в импровизированный каток и по вечерам здесь начиналось настоящее веселье, а вот будничным утром редко кто приходил, чтобы покататься. Подойдя к немного наклоненному дереву, парень легким движением запрыгнул на толстую ветку, свисающую над берегом. Зацепившись покрепче ногами, он свесился вниз головой и начал размеренно качать пресс.
Когда сил практически не осталось, Князь с удивлением заметил наблюдающую за ним девушку в спортивном костюме, которая тоже, видимо, вышла на пробежку. Решив немного покрасоваться, парень элегантным движением спрыгнул с дерева, сделав практически сальто.
— Круто! — крикнула девушка с легким восхищением в голосе. — У тебя, наверное, пресс стальной! Ты же раз двести сделал!
Князь молча расстегнул куртку и задрал толстовку, демонстрируя ровные кубики пресса. За полгода каждодневных тренировок его мышцы действительно стали гораздо более рельефными и крепкими. Так почему бы не похвастаться перед симпатичной незнакомкой?
— Меня Алена зовут, — игриво протянула она, приблизившись к парню.
— Николай… — Князь на мгновение задумался и добавил. — Можно просто Ник.
— А просто Коля нельзя? — Алена улыбнулась, демонстрируя ровные белые зубки. Ее явно веселило происходящее.
— Не-а, — усмехнулся парень. — Коля — это моя вторая личность, запертая в подсознании. Боюсь, он обидится, если я буду представляться его именем.
Девушка рассмеялась. Иногда правда настолько невероятна, что поверить в нее гораздо сложнее, чем в наглую ложь.
— Хорошо, Ник, — с улыбкой произнесла Алена и чуть замявшись добавила. — Мне уже домой пора, но, может, как-нибудь побегаем вместе?
— Оставь телефон — созвонимся, — не задумываясь, ответил Князев. Высокая, стройная, симпатичная блондиночка… Почему бы не побегать?
То, что Аня уже проснулась Князь понял, едва войдя в прихожую. Из кухни доносились весьма аппетитные ароматы. Тихо подкравшись сзади к подруге, он обнял ее за талию и нежно поцеловал в шею.
— Доброе утро, моя хорошая…
— Доброе утро, спортсмен, — хихикнула девушка. — Иди в душ и завтракать.
— А можно наоборот? — уточнил проголодавшийся глава клуба.
— Нет уж! Ты запахом пота весь аромат блинчиков перебиваешь! Бегом в душ!
Князь рассмеялся, но спорить не стал. Все-таки девушке виднее. Наскоро смыв пот и перекусив горячими блинчиками с крепким кофе, Князь собрался и поехал в клуб. Отработка тайной техники Храма Теней требовала концентрации и особого внимания, поэтому глава «Черного Дракона» последнее время предпочитал тренироваться в одиночестве, приезжая в зал на пару часов раньше друзей.
Когда в дверь постучали, Князев как раз заканчивал медитационные упражнения и собирался перейти к дыхательной практике. Открыв дверь, он пропустил в зал уже знакомого курьера из «Авангарда», привычно расписался о получении и вскрыл очередное послание.
«Добрый день, Николай Сергеевич! 
Первый бой Вашего клуба «Черный Дракон» состоится 4 февраля в 16:00 по мск. Место проведения: г. Санкт-Петербург, СК Арена. Противник — школа восточных боевых искусств «Арес». Напоминаем, что Вы должны заявить бойца на данный бой не позднее 3 февраля 23:59 по мск. Сделать это можно на официальном портале российского филиала МАБИ «Авангард». 
Удачи и пусть победит сильнейший! 
С уважением, Алехин В. М.» 
— Ого, первый бой так скоро, — удивился Макс.
Все «драконовцы» уже собрались в клубе, и Князь торжественно зачитал письмо от организатора турнира.
— Они должны в кратчайшие сроки провести пять сотен боев. Нет ничего удивительного, что они не растягивают перерывы между этапами, — высказался Феникс.
— «Арес» был на одном из первых пятидесяти мест, я помню его главу на приеме. Скорее всего, они серьезный противник и у них есть чем нас удивить, поэтому драться буду я, — уверенно заявил Князь.
 
— Да без проблем, но следующий вызов мой, — ответил Федя.
Кто выйдет на ринг третьим, а кто четвертым Макс с Алексом решили выяснить по-мужски. Игрой в «камень, ножницы, бумага». Судьба улыбнулась Алексею, водрузив его на почетное третье место в очередности боев. Оставалось лишь ждать остальных приглашений и надеяться, что соперниками окажутся клубы с последних мест старого рейтинга. В собственных силах Князь, конечно, не сомневался… Но вот за подготовку других «драконовцев» опасался. Все-таки выходить на ринг против подготовленных бойцов было весьма рискованно.
Глава «Черного Дракона» задумчиво скользнул взглядом по разминающимся друзьям. Они дурачились, смеялись, переговаривались. Для них это была игра. Что ж, пусть так. Арена все расставит по местам и покажет, чего они реально стоят.
Дернув головой, отгоняя неприятные мысли, Князь сосредоточился на тренировке. Слишком многое требовалось объяснить перед выступлениями на настоящем ринге, а времени оставалось все меньше.
Ни холод, ни пронизывающий ветер не могли испортить то ощущение свободы и величия, которое приходит, когда город раскрывается перед тобой как на ладони. Аня и Князь замерли в объятиях на колоннаде Исаакиевского собора. Девушка, помня внезапное падение с высотки, поначалу отказывалась в очередной раз провести свидание на высоте, но вскоре сдалась. Да и Князь не планировал ничего экстремального. Хотелось вновь почувствовать себя свободным, ощутить ту эйфорию, которую дает высота.
Налюбовавшись видами величественного Петербурга, Князев повел девушку гулять по городу, периодически заходя в кафе, чтобы выпить по чашечке чая и согреться. Ближе к полуночи, замерзшие, но счастливые, они вернулись домой, где, желая продолжения вечера, зажгли свечи и открыли бутылку белого вина, купленного по дороге. Князь хоть и не был романтиком, ничего против не имел.
Однако судьба решила иначе. Едва бокалы наполнились, в дверь позвонили. Немного удивившись, Князев игриво поцеловал девушку в уголок губ и пошел открывать. На пороге стояла соседка снизу. Иногда про таких говорят: «божий одуванчик». Парень не раз видел ее у подъезда, но дальше приветствий диалог никогда не заходил. Многократно извинившись за столь поздний визит, старушка попросила поговорить с расшумевшейся внизу компанией. И действительно, на лестничной клетке несколькими этажами ниже слышался отборный громкий мат. Заверив женщину, что непременно с этим разберется, Князь обулся и вышел из квартиры.
Шумная компания представляла собой пятерых хорошо поддатых парней, которые с трудом вписывались в привычный облик культурной столицы. Вежливо попросив собрать мусор и покинуть помещение, глава «Черного Дракона» наткнулся на непонятливые взгляды. Компания разразилась гоготом — фирменным смехом людей такого типа. Один из них поднялся и медленно стал приближаться к наглецу, прервавшему их посиделки. Молча впечатав смельчаку нос вглубь черепа, Князь посмотрел на остальных. Лужа крови под потерявшим сознание товарищем их явно немного отрезвила. Да и пугающие янтарно-желтые глаза противника, уверенности не предавали. Быстро собрав бутылки и окурки, а также подобрав «павшего в бою», они, не теряя времени, послушно удалились.
Поднявшись на несколько пролетов, парень снова столкнулся с соседкой, которая, поблагодарив, протянула небольшой пакетик, наполненный, судя по всему, домашними пирожками. Не приняв отказа, женщина просто впихнула ему в руки свежую выпечку и, вновь поблагодарив, удалилась в свою квартиру.
Вернувшись к Ане и пересказав ей случившуюся историю, Князь неожиданно для себя улыбнулся. На душе было так тепло, что хотелось просто насладиться моментом. Он подхватил девушку и закружил ее в безмолвном танце прямо посреди кухни.
— Что это с тобой? — рассмеялась Рудова. — Тебе там по голове не дали, случайно?