Попал-не пропал (СИ)
Это я так думал, наблюдая, в редкие свободные от учебы и занятий минуты, как исчезают одни и все больше появляется других. Однажды не выдержал и выложил все свои думки по этому поводу леди. Ох и долго же она хохотала… А потом задала один единственный вопрос.
— Рус, ты правда думаешь, что если бы в составе экспедиции остались все эти студенты, личные ученики и маги-слабосилки, то здесь было бы меньше крестьян и ремесленников? А кто тогда их бы обслуживал? Ведь любой маг, если он закончил Академию, уже де-юре дворянин и ему точно так же нужна прислуга, а личные ученики… ты не смотри на Натана, он у нас белая ворона, все остальные, ну, почти все, в личные ученики берут детишек тех же дворян или богатых купцов.
— Но не было же их тут столько!
— Конечно не было. Зачем они тут были нужны, но чем ближе дата отправки экспедиции, тем их будет все больше. Плюс к этому, не забывай, хотя состав экспедиции и изменили, но цели-то остались прежними. И если ты считаешь, что ее единственная цель это артефакт порталов в иной Мир, то ты очень сильно заблуждаешься. Империя поставила задачу закрепиться в Проклятых Землях, как максимум, а как минимум обезопасить дорогу к тому городу. Поэтому у каждого кто отправится в Захребетье, есть своя задача. Искатели будут, ха-ха-ха, искать, маги изучать, солдаты охранять, ты пойдешь в этот долбанный Храм, я буду экспериментировать, Кира со своими бойцами тебя охранять, кризы, фреллы и дроу, будут делать то же самое но, скажем так, на дальних подступах. А ремесленники и крестьяне будут строить, копать, таскать, стирать, управлять повозками и все такое прочее. Примерно раз в неделю, от экспедиции будет отпочковываться ее часть и закрепляться в выбранном месте. Так что, к городу дойдет, максимум пара десятков разумных.
— А ты? Ты пойдешь в город или нет?
— Нет. Я останусь в третьем, максимум в четвертом форте. Компанию тебе составят только Вей и твои друзья по Академии. Их для этого и готовили, долго и упорно и для них ничего, по большому счету, не поменялось, разве что охраняемая фигура сменилась. — усмехнулась Эона.
— Ясно. — ответил я и с этого дня начал более внимательно наблюдать за подготовкой экспедиции. Правда времени у меня на это почти не было. С утра и до обеда шли, скажем так, индивидуальные занятия по программе Академии. После обеда и до вечера я учился у мастеров, после чего начинались мои тренировки с Войтаном и продолжались они почти до самой ночи. Сигналом к их окончанию было появление у моей, уже у моей, персональной, палатки эльфийки.
Занятия по программе Академии и тренировки, что я проходил с Войтаном, во многом пересекались и очень часто получалось так, что то, что я узнал теоретически утром, закреплял на практике поздно вечером. Хотя стоит признать, что основной упор Войтан стал все же делать не на боевые и защитные техники и даже не на подготовку меня как искателя, а на рунную магию. Начальный рунный алфавит, я учил, а затем учился его использовать почти неделю, это по объективному времени, а субъективно для меня прошло больше полугода. Истинный алфавит занял почти месяц в реале и больше полутора лет в виртуале. Высший алфавит Войтан мне дал, но занятия по нему проводить отказался на отрез, заявив, что в этом деле он и сам не очень-то, а учить отрывочным знаниям смысла нет. А если мне будет нужно, то разбираться придется мне уже самому.
А за пару дней до уже итоговой даты выхода экспедиции, древний Искатель меня просто ошеломил. Я как обычно занял положение поудобнее и провалился в транс, мгновенно оказавшись в виртуальной реальности. Вопреки традиции, встретил меня Войтан не стоя передо мной, а сидя в глубоком кресле и разговор он начал не с подколок, а с моего внимательного изучения. Искатель молчал, разглядывая меня, а я переминался с ноги на ногу, теряясь в догадках, что могло произойти и что же такое я натворил, что встретили меня так неласково.
— Ну что, кадет, готов к последнему уроку? — неожиданно спросил Войтан.
— К последнему?! Почему к последнему?!
— Все что необходимо и должно знати Искателю Союза Миров я тебе передал. Дальше все будет зависеть только от тебя, сможешь ли ты воспользоваться полученными знаниями или нет. Скрывать не стану, ты один из… худших учеников, которых мне когда-либо приходилось обучать. Нет-нет, я знаю, что ты старался, ты очень старался и прикладывал все свои силы для учебы. Но… стоит признать, что магия — это не твое. Так уж ты устроен, что хочешь разобраться во всем, все понять и пощупать… даже то, что невозможно понять, а магия именно такова, что понять ее нельзя, можно только принять. Признайся, Рус, ведь когда ты жил на той базе джоре, тебе все было интересно и ты был почти счастлив, в Академии тебе тоже было интересно, но многое тебя раздражало, при чем, ты сам не мог понять что именно тебя не устраивает. Отсюда и твое желание «облагодетельствовать» местных хоть какими-то технологиями, примером тому может служить печатный станок. Нет, я ни на миг не сомневаюсь, что если бы не эта экспедиция, если бы тебе дали спокойно закончить Академию, а потом и продолжить в ней обучение, ты был бы только рад. И вполне возможно, что лет так через двадцать-тридцать, ты стал бы величайшим магом этого Мира, принес бы ему огромную пользу и даже, может быть, запустил бы его развитие на новый виток, совмещая магию и технологии, но… никто не позволит тебе это сделать. Как говорят у вас на Земле — «мавр сделал свое дело, мавр должен уйти».
— С чего ты это взял? — хрипло выдавил я из себя.
— Да так, послушал тут кое-кого… тебя приговорили, Рус. Ты был взвешен, оценен и признан ненужным, более того, опасным. Поэтому… поэтому сегодня будет наш последний урок и я дам тебе то немногое, что знаю из ментальной магии. Не радуйся! Мои познания в менталистике ничтожны и единственное что я умею, это… вот это. — на руке Искателя повис невзрачный камешек. — Этот амулет основан на Высшем рунном алфавите, он позволяет скачать из памяти реципиента определенную информацию и передает ее носителю. Не стану скрывать, в мое время такой амулет входил в комплект любого Искателя.
— И какую же информацию он скачивает?
— Язык… язык и все, что с ним связано.
— Но… но зачем мне он?
— Когда дойдем до места назначения, я помогу перейти тебе в другой Мир. Там этот амулет тебе может пригодиться, а ты выполнишь одну мою просьбу…
— Какую?
— Перед тем как уйти, ты передашь Шаггард тому разумному, на которого я укажу. Да не расстраивайся ты так, Рус, профессия Искателя нужна всегда и везде, не зависимо от уровня технологического или магического развития. Возьми для примера своих родителей, разве они не были Искателями, а джоре, а еще сотни и тысячи разумных в иных Мирах. Все, всегда, что-то да ищут. Кто-то новых знаний, кто-то новые ресурсы, кто-то что-то новое, а кто-то давно забытое старое. Кто такой инженер — Искатель! Врач — Искатель! Даже самый последний и забитый крестьянин из самого отсталого Мира и он — Искатель. Да что там говорить, любой разумный, который хочет Жить, а не Существовать — Искатель! Так что, не расстраивайся, Рус, все у тебя будет хорошо. Так, хватит философствовать, пора приниматься за дело.
На освоение последнего урока от Войтана у меня ушло четыре часа, или девять суток в виртуале, пока древний Искатель не признал мою работу вполне приемлемой и пожелав мне успеха отправил в реальность. Скажу честно, первым моим порывом было сбежать. Карту портальных залов этого Мира я выучил еще на базе джоре, да и ее найти не составило бы большого труда, иное дело попасть на нее, но и это было вполне решаемо, я так думаю. Но потом, потом я вспомнил, что от выполнения задач экспедиции зависит жизнь не только десятка и сколько там, разумных, решивших, что я представляю для них угрозу, а жизни сотен тысяч вполне обычных и ни в чем, передо мной, не виновных людей, кризов, фреллов, дваров и тех же санграджари. И раз Войтан сказал, что поможет мне, то так тому и быть — закрою свой долг перед этим Миром, чего уж там скрывать, давшем мне очень многое, а потом перейду в другой. Надеюсь он будет лучше и более гостеприимный чем этот.