Айна для Повелителя Дракона (СИ)

-Что происходит? –потребовала я объяснений.
Карим усадил довольную Айрин к себе на коленки. Помолчал, подбирая слова.
-Моя жизнь словно расколота на куски. Память подводит и творит странные вещи со мной. Вот, например, Айришка. Я сейчас очень хорошо вспомнил ее, несмотря на то, что девочка перестала быть мавкой. А еще то, как жил горбатым карликом в лесной глуши рядом с ней и ее мамой. Как они были добры ко мне, -он заправил девочке непослушный локон.
-Мне больше нравились зеленые волосы, -пожаловалась малышка.
-Ты прекрасна, -улыбнулся Карим, -в любом виде. А где твоя мама?
-Итаррр говорит, она скоро приедет, - Айрин посмотрела на меня, как бы спрашивая разрешения разболтать секрет.
Я махнула рукой. Какие уж тут тайны. Наврала, конечно, племяшке. Но не могла же я ей рассказать, что может мы больше никогда не увидим Элистер. Я надеялась найти тетю. И вернуть.
Айрин затараторила:
-Мамочка поехала за подарочками. Только, это секрет, -она приложила палец к губам и выпучила глазенки.
Я нащупала на песке ракушку и протянула племяшке:
-Смотри, какая красота.
Она восхищено втянула воздух.
-Иди, пособирай камушки и ракушки на берегу.
Айришка успела успокоиться и вернулась к хорошему настроению, с удовольствием пошла шлепать по воде.
-Только не отходи далеко.
Карим хмурился, силясь собраться с мыслями:
-Тебя тоже помню, как ты приезжала навестить мавок.
-Знаешь, Карим, я не стала говорить при Айрин о том, что случилось с тетей. Малышка думает, что мама скоро вернется. На самом деле, ее утащили стражи. Может, уже и отправили в Аваддон.
-Надо написать прошение Повелителю, -сказал Карим и сам удивился. –Память –странная штука. Я помню всякие мирские реалии. Теперь вспомнил, как жил в образе юродивого в лесной глуше с нимфами и лешими. Но я не помню, чем я занимался раньше, где вырос.
Какие слова знает ущербный из волшебного леса! Подумать только –мирские реалии. Да кто он такой, мать его? Я не мешала. Он проморгался, тряхнул головой.
-Я прибыл на остров вместе с рыбаками. Помню море, как ловили рыбу. И все, больше ничего. Думал перебрал с мужиками на радостях. Считается большой удачей попасть в команду, промышляющей у этих берегов –рыбное место. А сейчас в голову лезут разные обрывки странных воспоминаний. Как такое возможно?
Он расправил плечи, вытянулся, посмотрел за спину.
-Вот, нет же никакого горба, -удивленно оглядел руки, ноги. –Получается, я раньше был уродцем?
-Карлушка еще и юродивый был, соображал плохо. Что еще ты помнишь из жизни в лесу?
Карим перевел взгляд с племяшки на меня и обратно:
-Вас помню. Вы всегда были добры к Карлуше, -он замялся, -получается, добры были ко мне? Воспоминания очень путанные. Все, как в тумане.
Он снова наморщил лоб.
-А как ты попал в тот лес помнишь?
-Нет, -Карим качнул головой, прикрыл глаза и задумался. –Скомканные, обрывочные ощущения постоянного страха. Кисель из мыслей и мания преследования. Карлуша, -он споткнулся на имени, исправился: -Вернее, я. Я боялся темноты, прихода ночи и кошмаров во сне. Мне снился крылатый черный дракон–он все время шипел, мучил, как будто метался в моей голове, в моем теле.
-Думаешь, это кошмарная тварь Повелителя? Выследила тебя во сне? Может, ты тоже не человек?
Карим мотнул головой:
-Я точно знаю, что темная тварь не принадлежит Повелителю. И это знание из моей прошлой жизни. Той, о которой я забыл. Черный дракон –это тьма, пришедшая в наш мир. И, похоже, он использует меня, чтобы выбраться на свет.
Перед глазами всплыла сцена на поляне в «бешеную ночь»: как Карлушка обратился рослым детиной, а потом и вовсе змеюкой крылатым.
-А ты помнишь, как дрался с Повелителем на поляне?
-Я? –Карим поднял голову и округлил глаза. Даже рот приоткрыл.
Я вздохнула:
-Значит, не помнишь. Похоже, этот змей берет контроль над твоим разумом и использует твое тело. Катарпилла говорила о слабых людях, к которым зло заползает во сне.
Карим впечатлился:
-Сама старуха лесная тебя привечала? Большая редкость. Она ни с кем не общается. Что еще она говорила про это зло?
 
-Что человек, к которому оно является, сходит с ума.
Карим сжал губы в тонкую линию, уставился на океан. Из-за линии горизонта всплывал солнечный диск. Луч упал мне на руку, кожа заискрилась. Карим заметил и благоговейно прошептал:
-Айна…
Я встрепенулась:
-Что тебе известно об айнах?
Мужчина заморгал -силился вспомнить, потер виски.
-Айны пришли со дна океана, -он скользнул взглядом по ряби на соленой поверхности.
-Это я уже слышала, -не сдержала разочарования. -Что-нибудь еще?
Из уст Карима вырвались заученные слова:
-Тот, кто завладеет айной, получит свободу, -прозвучало так, будто фраза набила оскомину от миллиона повторений.
Завладеет? Жаром плеснуло в лицо. Там, на поляне, детина собирался именно завладеть, и сейчас, перед рассветом. Прошлый раз его остановил Повелитель, а теперь утреннее солнце.
Я потерла шею.
-Значит этот черный дракон хочет использовать не только твое тело, но и мое? –высказала я неприятную догадку.
Карим вздохнул:
-Значит, нам надо подготовиться к приходу ночи. Моя голова, оказывается, забита кучей знаний, о которых я понятия не имел всего пару часов назад. Говорят, айны пробуждают истинную сущность в людях, -он залюбовался мною.
Солнце вовсю слепило, отражаясь бликами на воде и искрами на моих руках и лице –я чувствовала отблески в глазах.
-Прекрасные айны существуют… -прошептал Карим, а потом тряхнул головой, сбрасывая наваждение.
-Мне нужно укромное место и надежные оковы к ночи. Я знаю состав сплава, который удержит обращение.
На мой невысказанный вопрос, он отрезал:
-Не спрашивай. Понятия не имею, откуда я это знаю.
Он посмотрел на большие мозолистые ладони, которые свидетельствовали о тяжелом физическом труде, а не умственной работе. Кто же ты такой, Карим? Смысла спрашивать не было, я промолчала.
-На острове есть кузня. У меня есть сбережения. Я займусь делом, -он прокрутил что-то в уме и замялся: -Может возникнуть проблема.
-Какая?
На самом деле мои мысли все время улетали в сторону от проблем Карима. Хоть они у нас и были общие. Меня беспокоило то, что я упускаю время. Солнце взошло и мне надо спешить, чтобы не упустить лодочника. Судьба тети волновала гораздо больше, чем вселенские вопросы борьбы добра и зла.
-Для сплава нужно неочищенное серебро. Не уверен, что смогу найти на острове.
Я даже повеселела:
-А мне срочно нужно в город. Отвезти прошение. Переживаю, как бы лодочник не отчалил. Могу поискать серебро на базаре.
-Добро, -кивнул Карим, -Только как бы не опоздать к ночи.
Я встала, окрикнула Айрин. Племяшка прошлепала по кромке обратно, радостно брызгая водой во все стороны и протянула ручонки с ракушками:
-Смотрите, какие сокровища, -восторгом сияли глаза, на шее блеснула цепочка с кулоном.
Подарок Элистер дочке.
-Айрин, солнышко, -состроила просительное выражение, -а ты же ведь не жадина-говядина?
Племяшка тяжело вздохнула, но протянула ракушки:
-Ладно, можешь выбрать себе тоже.
Умничка, девочка. Я заулыбалась.
-А дашь Карлуше цепочку? Ему очень нужно, -я умоляюще сложила ладони, -Пожалуйста, пожалуйста. А я потом тебе новую куплю и колечко еще.
-И сережки, -прищурилась хитрая малышка.
Я глянула на Карима с показной возмутимостью, театрально вздохнула и снизошла:
-Да, этот дядя купит тебе и, колечко, и сережки, -вопросительно изогнула бровь, глядя на мужчину.
-Да, да, конечно, -он засмеялся, -любые, какие выберет моя принцесса.
Я тихонько пихнула Карима. Не до такой же степени баловать, а то с племяшки станется затребовать дорогие каменья.
-И уши разрешите проколоть? –Айрин аж подпрыгнула от радости.
Карим подмигнул:
-Я уговорю. Моя девочка должна блистать и быть самой-самой красивой малышкой.