Весь Дэвид Болдаччи в одном томе (СИ)
— Вы разговаривали с вашим мужем в день его смерти?
— Не сомневаюсь. Мы ведь и спали и вставали вместе. Наверняка разговаривали утром за кофе перед тем, как разъехаться по делам.
— Я имею в виду, после. В течение дня.
— Точно вспомнить не могу. Времени много прошло.
— Он ни слова не говорил о том, что собирается заехать к Ричардсу?
— Нет. Вы меня уже об этом спрашивали.
— Просто лишний раз удостовериться.
— У меня такое ощущение, что вы пытаетесь залучить меня в ловушку, — мрачно сказала она. — Не очень, знаете ли, приятно, тем более что скрывать мне нечего.
— Просто пытаюсь четче понять, как все складывалось.
Допив вино одним большим глотком, Рэйчел Кац поставила пустой бокал на стол.
— Ну что, позвольте мне вам с этим помочь. Хокинс убил моего мужа и еще троих человек. А потом Сьюзан Ричардс убила его, после чего покончила с собой. Дело закрыто. Вот так, не настолько уж и трудно.
Она встала и сверху вниз, с озорным вызовом посмотрела на Марса:
— Как насчет коктейля, перед тем как отправиться в клуб? Я знаю одно местечко.
Марс поднялся:
— Звучит неплохо.
— Мелвин, нам еще нужно кое-что сделать, а потом вы можете встретиться прямо там, на месте, — предложил Декер.
Марс с улыбкой обольстителя посмотрел на Кац:
— Вы не возражаете?
— Нисколько. — На листке бумаги она написала адрес и протянула его Марсу: — Уверена, мистер Марс, скучать вам вечером не придется.
— Давайте просто «Мелвин».
— Издержки профессии, — шутливо сказал Декер.
— Я профессиональна всегда и во всем, — заявила хозяйка. — Ваш друг в этом сегодня удостоверится.
На пути к машине Марс спросил:
— Что там за дела?
— Будем оснащать тебя к сегодняшнему вечеру. Ставить прослушку.
— А ты где будешь?
— Прямо там, снаружи, во всеоружии.
— Это в интересах дела или ты следишь, чтобы я не наделал глупостей с этой бабой?
— Кто знает, Мелвин, кто знает. Может, и то и другое.
Глава 41
Декер сидел на переднем сиденье каршерингового авто возле заведения с вывеской «10 amp; Мэйн». Это был еще и адрес на перекрестье двух улиц — Десятой и Мэйн-стрит — клуб, о котором говорила Рэйчел Кац, его совладелица.
Похоже, место было весьма популярным. На входе стоял вышибала габаритами не меньше Декера и контролировал протяженную очередь преимущественно из молодых, но с виду обеспеченных мужчин и женщин, теснящихся в попытке попасть первыми.
Может, родной город и в самом деле возрождается. Хотя неизвестно, является ли завышенная ценовая планка для состоятельных миллениалов мерилом оживающей экономики в глазах среднего человека.
Декер активировал свой наушник, и в уши хлынул глухой шум клуба, передаваемый от устройства, прикрепленного к Марсу.
Вечер обещал быть долгим.
* * *Внутри «10 amp; Мэйн» сидели Марс и Кац, в огороженной вип-зоне. Музыка была громкой, бар осаден со всех сторон, а на танцполе колыхалось озерцо уже порядком затуманенных голов.
— Ну как вам в целом? — полюбопытствовала Кац.
— Атмосфера ничего. Энергия, флюиды, да и приток наличных в баре стремительно увеличивается прямо на глазах. Видно невооруженным глазом.
— Бар мы специально так поместили, чтобы был максимальный доступ и от столиков, и с танцпола.
— Все правильно. Таким образом происходит непрерывная ротация заказов. Танцы вызывают у людей голод и жажду. Также, вижу, оптимальное соотношение столик — обслуга. Людно, но без перебора — темп работы плотный, но ненавязчивый.
— А вы, я вижу, знаете толк в бизнесе.
— Как уже сказал, балуюсь помаленьку. Есть кое-какая недвижимость тут и там. Люблю работать по большей части с малообеспеченным контингентом, давать людям шанс. Сверхприбыли не получаю, но и нужды в деньгах не испытываю.
Рэйчел Кац потягивала коктейль, ритмично покачивая головой в такт музыке.
— Как великодушно с вашей стороны. У меня бизнес-модель несколько иная.
— Какая же, если не секрет?
— Рви по максимуму, — рассмеялась она, потряхивая лед в бокале.
— Разные штрихи, — улыбнулся Марс.
— Как давно вы работаете с Декером?
— Мы с ним, как я уже говорил, не работаем. Я ведь не из ФБР или там еще откуда. Просто друзья-приятели. Вместе студентами играли в футбол, хотя и друг против друга. Я за техасский «Лонгхорнс», а он за «Бакайз» из Огайо. Я с мячом рвался вперед, а он пытался меня застопорить.
— И получалось?
— Как и у всех, кто мне противостоял. Далеко не всегда.
Она рассмеялась:
— Уважаю мужчин с уверенностью в себе.
— На выпускном курсе сражался уже за кубок Хайсмана, но уступил квотербеку [518].
— Ого, — ее глаза азартно раскрылись. — Тот самый кубок? Вы играли в НФЛ?
— Рукой было подать. Но тут карьера пошла в другую сторону.
— Какую?
— Камеру смертников в техасской тюрьме.
Кац остолбенела, но тут Марс ухмыльнулся, и тогда она ткнула в него пальцем.
— Браво! Я, признаться, чуть не повелась.
Марс огляделся по сторонам.
— Постройка не из дешевых. Вы привлекали финансы или, так сказать, прямо на свои?
— Есть партнеры со своими деньгами. Они вкладывают, а я организую местный ноу-хау. Свожу сделки воедино и вырабатываю общий план. Тут очень пригождается мой опыт дипломированного бухгалтера. Это наш восьмой совместный проект всего за последние три года. И такую же клубную концепцию мы собираемся распространить на другие города в других штатах.
— Долгосрочная стратегия. Похвально. Если удастся упорядочить цепочки поставок и консолидировать закулисные и маркетинговые операции, то по мере развития бизнеса сумеете добиться некоторой экономии за счет масштаба.
Она посмотрела на него с еще большим уважением.
— Именно так. Итак, вы здесь как друг Декера, но помогаете ему заодно и в расследовании?
— Я для него что-то вроде резонатора. Он Шерлок Холмс, а я его доктор Ватсон.
— Ого. Неужто он действительно так хорош?
— Так считает ФБР. Но и я видел, как он иной раз проделывает невероятные вещи. А ведь этого парня кто-то уже дважды пытался убить. Значит, здесь есть что скрывать, вам не кажется?
— Боже, я этого не знала.
Марс выставил свое раненое предплечье:
— Этот гад и меня порезал, прежде чем сбежать.
— О боже мой! Бедненький!
— Да ничего страшного. Все действует.
— Есть мысли, кто бы это мог быть?
— Пока нет. Но поиски будут продолжаться, пока его не найдут.
— Хотите еще по одной? На ход ноги.
— Рэйчел, да стоит ли?
— Мелвин, я настаиваю.
Он ухмыльнулся.
— Ну если так, то спасибо. Мне то же самое.
Она встала и двинулась к барной стойке.
Марс сидел, покачивая ногой и головой в такт музыке, с блаженно-равнодушным видом. Чуть шевеля губами, он как будто нашептывал слова звучащей песни. А на деле вел разговор:
— Декер, как слышимость?
— Громко и четко. Похоже, вы друг на дружку подзапали.
— А что. Красивая сексапильная женщина, хотя не в моем вкусе.
— А в чем изъян?
— Эта, на мой вкус, слишком безжалостна. Ее конек — деньги. А у меня нет.
— Легко тебе говорить: у тебя их пруд пруди.
— Ты меня уел. Все, она идет. Конец связи.
Рэйчел Кац поставила свежие порции и села рядом, на этот раз ближе.
— Вы не думали когда-нибудь наведаться к нам, в округ Колумбия? Посмотреть. Может, даже начать совместный бизнес.
— С превеликим удовольствием, — блеснула она улыбкой.
— Можете подтянуть и своих первоначальных партнеров, я не собираюсь никого отгораживать. А если сочтете, что мне имеет смысл с ними встретиться, то просто набирайте, и мы все обсудим. Меня такой вариант устраивает.
— Надо будет подумать. — Она задумчиво нянчила в ладони свой бокал. — Меня тут, знаете, Декер периодически теребит, не отпускает с вопросами. Я думаю, может, он считает, что я имею ко всему этому некое отношение? А я здесь совершенно ни при чем, клянусь.