Личная помощница врага (СИ)
На входе в общежития меня ждал Валисий. Шпиц развалился на столе и водил носом над газетой, помахивая полупрозрачным белым хвостом. Для полной комичности этой картины ему не хватало только очков на носу. Стоило мне остановиться рядом со столом, как он поднял на меня взгляд и удивленно сказал:
– Надо же, живая вернулась. Как тебе отдых в провинции и одичавшие демоны?
– Прекрасно, – ответила я, ничуть не покривив душой. – Некоторые демоны поприятнее людей будут.
Шпиц издал лающий смешок. Спохватившись, я сунула ему под нос одну из бумаг, которую мне дал Эттвуд. Валисий погрузился в чтение. И чем дольше он читал, тем больше становились его глаза. Затем шпиц посмотрел на меня, словно выискивая следы огненной татуировки. Ничего не нашел и удивился еще сильнее. Я вежливо спросила:
– Мне можно идти?
Он кивнул, и я побрела в комнату, с тоской размышляя о том, с какой скоростью слухи о моем огненном питомце разлетятся по Эйенкаджу, учитывая то, что демоны могут переговариваться между собой, а Кай и Ханс - главные разносчики слухов в Академии.
Келья встретила меня голыми стенами и пустотой. Я бросила сумку рядом со шкафом, но разбирать вещи не стала. Вместо этого я рухнула на постель и уставилась в потолок. Но погрузиться в печаль и тревогу мне не дали. В дверь настойчиво постучали.
Я нехотя соскребла себя с кровати и отправилась открывать. На пороге стоял Кай. Его лицо ничего не выражало, но я ощутила смутное беспокойство. Что он скажет мне на этот раз?
Третьекурсник совершенно не изменился за эти дни. Он внимательно разглядывал меня своими темными раскосыми глазами, и я снова ощущала в нем ту странную силу. Наверное, он ждал, что я приглашу его в комнату, но я не спешила это делать. И мы продолжали топтаться на пороге, изучая друг друга.
Наконец, Кай не выдержал и тихо спросил:
– Позволишь мне войти?
Поколебавшись, я попросила:
– Убери свою магию.
Юноша удивился, но неприятное чувство тут же исчезло. Больше его не окружал ореол силы. Он снова казался невозмутимым и спокойным. Я посторонилась, позволяя ему войти, и заперла дверь. Стоило мне повернуться к гостю, как он с горечью произнес, заглядывая мне в глаза:
– Прости. Я не смог ничем помочь тебе. Ты все еще на практике у своего врага. Но как же хорошо, что ты выжила. Когда я узнал о планах отца…
Я сжала кулаки и перебила его:
– Хорошо, что я выжила? Ты все знал, да? Знал, что они собираются… И ничего мне не сказал?!
– Прости, – негромко повторил Кай. – Я не смог защитить тебя.
Внутри меня кипело бешенство, но я понимала, что он не сможет этого понять. Кай знал. Догадывался, пытался предостеречь. Меня. А то, что погибнуть должен мой учитель, его не смущало.
Мне захотелось влепить ему затрещину так сильно, что ладонь зачесалась. Но я сдержалась. Он не знает. Не понимает того, что только Рой Ару защищает меня здесь. И уж тем более не понимает почему. Я постаралась отогнать неуместные воспоминания. Только румянца сейчас не хватало…
Выдохнув, я медленно произнесла:
– Я скоро сдам экзамен на три четверти круга и не нуждаюсь в защите.
– Ару сильнее, - насупился Кай. - И собирается использовать этот экзамен, чтобы избавиться от тебя.
Говорить спокойно стало труднее, но я справилась.
– Он готовил меня к экзамену все две недели, что мы были в Мейшире, – терпеливо пояснила я. – Все будет хорошо. Почему ты не предупредил меня об опасности?
– Я предупреждал, – возразил Кай. - Дважды.
– Ты никогда не сообщаешь мне детали.
Третьекурсник покачал головой:
– Если отец узнает… Мне конец. Я очень рискую. Ты должна быть осторожной, Ариенай. Отец хочет тебя убить.
– И моего учителя – тоже, – горечью ответила я.
– Почему ты беспокоишься о нем? - искренне удивился Кай.
– Мы в одной упряжке, – пожала плечами я.
– И чем скорее ты избавишься от этой упряжки, тем лучше.
– Эта “упряжка” меня защищает.
– И подставляет под удар.
Кай резко приблизился, схватил меня за руку и быстро заговорил:
– Пойми, тебя будут и дальше пытаться подставить, пока он рядом. А его будут пытаться подвести под твое убийство, пока рядом ты. Нужно бежать…
Я попыталась вырвать руку, но он только сжал мое запястье сильнее.
– Ты должна поверить мне, Ариенай, - в отчаянии произнес Кай, а затем его глаза изумленно распахнулись.
На мои плечи легли большие горячие лапы, а над головой раздалось недовольное:
– Пусу-пусу.
– Мера-меррр.
Кай, наконец, выпустил мою руку и отступил на шаг. А затем обескураженно спросил:
– Это чей?
Я скрестила руки на груди и ответила:
– Мой. Извини, он чужих не любит.
– Но… это же демон Эттвудов!
– Долгая история, - отмахнулась я. – Послушай, я устала с дороги и хочу отдохнуть. А Мерпуше нужно время, чтобы освоиться. Я благодарна за твои предупреждения, но пока никуда бежать не собираюсь.
Какое-то время Кай стоял напротив меня, сжимая и разжимая кулаки. На его скулах ходили желваки. Наконец, он выдавил:
– Я понял тебя. прости. Увидимся завтра.
После этого он ушел. Когда дверь захлопнулась, Мерпус убрал лапы с моих плеч и прыгнул на кровать.
– Мера-мера? - спросил он.
– Пусу, - презрительно фыркнула вторая голова.
Кажется, Кай ему не понравился. Я опустилась на постель рядом со своим питомцем и рассеянно погладила огненные уши.
– Уже второй человек, который разрывается между родом и мной, - сообщила я демону. – И что мне с ним делать?
– Пусу-пусу, – с отвращением произнесла правая голова.
– Мера-мера, - поддержала ее левая.
Я обняла его и почувствовала глухую тоску. Не хотелось никого видеть, и разбирать вещи тоже не хотелось. Даже ужин не вызывал энтузиазма, хотя в столовой Академии готовили хорошо. Я только вернулась и… неужели уже скучаю по своему учителю?
Горячий язык прошелся по моим щекам, и демон сочувственно заурчал:
– Пусу-пусу.
– Меррр…
Ну хоть кто-то остался рядом со мной.
Идти на ужин все-таки пришлось. Я выпустила Мерпуса погулять и побрела в столовую по длинным коридорам с серыми стенами. За моей спиной слышались шепотки:
– Без огня…
– … а живая вернулась.
– Говорят, ее чуть не съел беглый демон Эттвудов…
– Ару пытался убить ее, но ему помешала сестра…
Поток бредовых слухов пресек девичий голос за спиной:
– Ну что, Суру, ты подумала о моем предложении?
Я резко обернулась. Рыжие локоны, зеленые глаза… Элоиза Хейг собственной персоной. Ах да, она и правда пыталась подбить меня на что-то. Вот только что она хочет от меня теперь, когда Лукиан…
В этот момент за моей спиной раздался еще один знакомый голос, от которого по коже побежали мурашки:
– Какая у тебя сегодня интересная компания, кузина.
Я резко обернулась. Рыжая грива, такая же зелень глаз, как у Элоизы. И в этих глазах горит лютая ненависть. Лукиан. Живой и вполне здоровый.
Глава 12. Новый статус
Казалось, в коридоре сгустился воздух. Ярость огненного можно было почувствовать кожей. Я невольно отступила на шаг, стараясь не поддаваться панике. Это коридор Академии, куча свидетелей, он меня не тронет. Не тронет же, правда? Элоиза выступила вперед и обворожительно улыбнулась:
– Всего лишь поздравила леди Суру с благополучным возвращением. А что ты здесь делаешь?
– Тебя ищу, - усмехнулся Лукиан. – Карета ждет.
Мне показалось, что Элоиза побледнела, но улыбка никуда не делась с ее лица. Девушка прошла мимо своего родственника, и теперь мы остались вдвоем в стремительно пустеющем коридоре. Ссориться с бессмертным мастером огненных иллюзий никто не хотел. Лукиан продолжал смотреть на меня. Я отступила на шаг и предупредила:
– Не подходите.
Его лицо исказилось от бешенства, и огненный процедил:
– Мне не нужно касаться тебя для того, чтобы причинить боль.
От этих слов меня продрал мороз по коже. Но я нашла в себе силы, чтобы сдержанно ответить: