Вечный попадос IV (СИ)

Дракон?
— Ментальный дракон, — со знанием дела подсказывает Аки. Оба пистолета, к слову, уже у меня в руках.
И правда, эти твари водились в Бессонной лощине — мира, построенного вокруг Блока 13.
Тварь разевает пасть и обиженно рыкает. Только не проси извиняться за то, что лишил тебя ужина, зараза!
— Как он тут вообще оказался? — удираю, пока животное в расстроенных чувствах поливает всё вокруг себя огнём.
Аки как обычно спокойна:
— Теперь он тут живёт. А мы зашли на его территорию.
— Он безобидный вообще-то, — поддакивает Бо.
Оно и видно. Мирное существо, в полном смысле этих слов.
Пока я отвлекаю дракона, Найт подбирается к нему сзади. И запрыгивает прямо на темечко!
Поднимает алебарду, чтобы нанести сокрушительный удар…
Животное взбрыкивает, подбрасывая воителя в воздух. И заныривает обратно в дорожное покрытие. Которое тут же становится таким же гладким, как было раньше.
Найт тяжело приземляется, громко стукнув подтоком в землю. Чтоб неповадно было, видимо.
— Да что с ним не так?! — возмущённо указываю на безукоризненно ровную поверхность дороги. — Как такое вообще возможно?
— Старый стал, вот и промахивается, — со знанием дела отвечает Бо.
— Олег не про дедулю, — отмахивается Аки. — Не знает, что настоящие драконы живут в твёрдой среде.
— Я думал, они летают…
— Как тот? — невозмутимый Найт тыкает пальцем в небо. А там, хоть и не прямо над нами, разворачивается сражение. Два совершенно непохожих друг на друга ящера — красный и белый — плюются друг в друга огнём и ещё какой-то дрянью.
Вот сейчас додерутся — и пойдут крушить город…
Сообщаю о происходящем Ларе. Она отвечает, что подкрепление уже в пути. Надеюсь, не шутит.
— С вот этими тоже мирно можно существовать? — поддеваю Аки, когда она всё-таки материализуется в человеческом виде рядом со мной.
— Я таких никогда не видела, — девушка наблюдает за сражением во все глаза. — Возможно, конкретно этих придётся ликвидировать.
— Каким образом? — заинтересовываюсь, потому что Аки говорит так, будто знает, как это сделать. — После уничтожения они исчезают, а потом появляются вновь.
Девушка с задумчивым видом ерошит волосы на затылке.
— Сначала нужно разобраться с настройками Симулякра, — после небольшой паузы говорит она. — Кажется, со «Слиянием» ваш правитель что-то перемудрил.
— Вряд ли теперь его можно считать нашим. Тем более — правителем, — качаю головой. — Он и сам сжигал за собой мосты… Эй, да где подкрепление, когда оно так нужно?!
Пока мы разговариваем, драконы в небе расходятся не на шутку. Они сцепляются бело-красным клубком, будто два огромных цветных кота, и зигзагами двигаются с места на место, чудом не задевая высотные здания.
Внезапно красный выворачивается — и таранит белого!
Тот сбитым самолётом пикирует прямо в крышу. Боюсь представить масштаб разрушений…
Бах!
Белая туша, крутясь в воздухе, врезается в невесть как возникший над городом… космический корабль! Испуганно отскакивает от обшивки — и даёт дёру. Вслед за красным, который сбежал раньше.
— Это то, что я думаю? — обращаюсь к Найту.
Тот кивает:
— Атмосферный катер Оси Единения. Флагман, должно быть, на орбите.
Вот это скорость! Адмирал Ким, Кира и неведомое командование — моё уважение. Какая там пара дней! Но нам же лучше: затяни они с решением — кто знает, что могло бы произойти.
— Внимание, — разносится, кажется, по всему городу. — Жители Земли! Просим сохранять спокойствие. В течение двух-трёх дней порядок будет восстановлен. Внимание…
Пока механический голос повторяет объявление снова и снова, в небе над городом материализуются всё новые и новые катера. Выглядит жутко — и удивительно.
А затем вокруг нас появляются воины в знакомой силовой броне.
— А ведь я предупреждала, что могу быть очень убедительной, — стягивает с головы шлем жутко довольная Кира. — Не хочешь угостить меня обедом, Олег?
— Позже, — чуть ли не впервые по-настоящему ей улыбаюсь. Как бы то ни было, её роль в происходящем трудно преуменьшить. — Не в моих правилах отдыхать, пока другие за меня порядок наводят.
  
— Фу, какой ты скучный, — вздыхает девушка. — Идём тогда к бывшему Симулякру. Там сейчас будет самое интересное.
На деле, конечно, это не совсем так. Единственное, что мы видим, когда наконец добираемся, это до крайности деловую Аду, которая гоняет туда-сюда команду каких-то людей.
Девушка приветственно взмахивает нам рукой, но поздороваться не подходит — некогда.
— Смотрите внимательно, — Кира, тем не менее, с любопытством следит за всеми перемещениями. — Сейчас их вашей кустарщины сделают настоящее произведение искусства.
— Лишь бы не доломали только, — хмурится воитель.
Найт тоже следит за суетящимся народом. Вот только особого восторга по этому поводу не испытывает.
— Обижаешь, — возникает откуда-то привычно ухмыляющийся Дрейк. — Там такие специалист… ки… Лично проверял!
— Видно, богам ничто человеческое не чуждо, — ухмыляюсь тоже.
— Избавьте меня от своей пошлятины, — Кира с утомлённым видом массирует виски. Не слишком убедительно, правда, без особого энтузиазма.
Некоторое время мы любуемся царящей тут суетой.
Я успеваю связаться со всеми знакомыми по очереди. Инфосайты гудят от новостей — экстренные совещания на самом высоком уровне, надежды на лучшее, опасения, что инопланетяне приехали нас завоёвывать.
Но самое интересное — в целом люди относятся к происходящему как-то спокойно что ли. Ну, прилетели и прилетели. Завоюют? Ладно. Только включите уже солнышко.
И дайте с рослым космолётчиком сфотографироваться, чтобы выложить на личную страницу и собрать свою сотню лайков.
Даже пришлые твари почуяли что-то неладное и стали вести себя куда скромнее, чем поначалу. Возможно, этому способствовали усиленные патрули и манипуляции с настройками Симулякра.
И вот, на второй день, было объявлено, что все работы завершены. Снимать блокаду Земли решили немедленно, а заодно и объявить о нашем вступлении в Ось Единения. Даже не представляю, чего стоило так быстро договориться об этом со всеми сторонами. Знаю только, что все два дня переговоров ни Андрей, ни Иван принципиально не отвечали, а Саша ругалась так, что у меня уши заворачивались.
Увидеть их всех вживую я смог только сейчас, на торжественном собрании у бывшего Симулякра. Нам едва удалось перекинуться парой слов. Ничего, ещё будет время.
Главное — мы добились своего.
Даже я, небольшой любитель подобных мероприятий, слушаю выступающих с большим воодушевлением. Это — победа. Наша общая.
Теперь, даже если мы потерпим поражение, Земля всё равно останется одним из миров Оси. А значит — теперь её будут защищать не только местные жители.
Наконец на украшенную цветами трибуну поднимается адмирал Ким. Без доспехов, в обычном деловом костюме, выглядит она непривычно мягкой. Надеюсь, никто не помнит, что именно она недавно грозилась всех здесь убить.
— Жители Земли, — произносит негромко. — Поздравляю вас с принятием в содружество миров, которое мы называем Осью Единения. Теперь позвольте рассказать о том, как мы решили известную вам проблему Симулякра. Для этого позвольте пригласить сюда администратора новой системы — Аду.
Взволнованная Админ в платье выглядит ещё страннее адмирала. Привычно-хмурое выражение лица исчезло без следа, глаза сияют. Ещё бы! Для искусственно созданного разумного стать гражданкой Оси, в которой запрещён сам факт их существования, — это что-то за гранью фантастики.
Хотя про нас с Сашей тоже можно так подумать. Главное — никому не признаваться.
— Всем привет, — толпа, собравшаяся перед бывшим Симулякром, встречает её слова аплодисментами. — Я жуть как волнуюсь, правда. Но вид этой гигантской воронки, которая требует от меня решительных действий, заставляет унять дрожь в коленках.
Толпа отвечает Аде смехом. Ничего себе, какие ораторские таланты открываются у девушки!