Хеллегер (СИ)

- Хеллегер! – Окликнул её вождь и подождал, пока она обернётся. – Всё будет хорошо.
- Повторяй это чаще, немед клана Хаттэн, и, возможно, однажды боги услышат тебя… - Хеллегер отвернулась и пошла в башню на крыше. Слишком много людей рядом. Ей хотелось покоя.
*****
Как и говорила Хеллегер, к обеду следующего дня в ворота замка въехал большой отряд. Эльфийка наблюдала за процессией из окна.
Немед Гэйр в окружении верных людей встречал нового немеда клана Уэйлин. Люди же во дворе продолжили заниматься своими делами, будто ничего и не происходит.
Руэри подождал, пока Эдме помогут спуститься с коня, и уже вместе они пошли к Гэйру.
- И кто эта прекрасная дама? – Буркнул дух замка в самое ухо Хеллегер, наблюдая, как Эдме грациозно откинула с головы капюшон. Эльфийка от неожиданности вздрогнула.
- Что, не находишь схожих черт? – Усмехнулась скупо.
- Да, ну-ууу… сестра, что ли? – В голосе духа, ставшего вдруг скрипучим, царило недоверие.
- Что ли… - Кивнула Хеллегер, продолжая не сводить взгляда с брата, ставшего главой клана.
Немеды поприветствовали друг друга. Гэйр пригласил немеда к себе, немеде же пришлось отправится в предоставленные гостевые комнаты.
После обычных приветствий и обмена любезностями Руэри перешёл к делу.
- Мне хотелось бы увидеть сестру, немед Гэйр. – Немед клана Уэйлин вцепился взглядом в лицо Гэйра.
- Ей нездоровится. Лучше подождать с визитом. – Спокойно, но твёрдо ответил тот.
- Что с моей сестрой? Болезнь опасна? – Руэри казался действительно взволнованным.
- Всего лишь простуда. – Равнодушно ответил немед. – Ей уже гораздо лучше.
- Тогда не вижу причин откладывать визит. В каком статусе моя сестра находится в вашем замке? – Голос немеда клана Уэйлин налился тяжестью.
- В статусе гостьи. – Спокойно ответил Гэйр.
Ответ Руэри устроил, и он кивнул.
- Как она попала к вам?
- О, это долгая история. – Гэйр усмехнулся уголком губ. - Я расскажу её вам чуть позже. Сейчас вас проводят в вашу комнату. Располагайтесь, отдыхайте. Вечером я сам провожу вас к Хеллегер.
Руэри понял, лучше не настаивать. Он согласно кивнул и вышел в мрачный коридор, где его уже ждал сопровождающий.
Гэйр закусил уголок губы. Руэри не стал маскировать свои намерения важностью переговоров и сразу объявил свой приоритет – сестра! А Гэйр всё ещё не нашёл вариант, как без крови оставить её в своём клане…
*****
Вечером, перед ужином в общем зале, Гэйр сопроводил Руэри и Эдме к Хеллегер. Он коротко стукнул и толкнул дверь.
За столом сидели Эйлин и Лейма. Знахарка показывала девочке травы и тихим голосом рассказывала об их целебных или опасных свойствах.
В полумраке комнаты единственным ярким пятном был огромный камин с полыхающим в нём пламенем. Перед ним в кресле сидела Хеллегер. Её руки расслабленно лежали на подлокотниках. На необыкновенном обруче играли отблески огня. Белоснежные распущенные волосы переливались, как вечный снег на вершинах гор в лучах заходящего солнца. Трудно было найти более красивую и завораживающую картину…
Увидев вошедших, Эйлин и Лейма встали и поклонились. Хеллегер же даже головы не повернула. Она, словно, и не слышала, что кто-то вошёл.
Руэри двинулся вперёд. Остановился чуть сбоку и сзади Хеллегер, положил ей руку на плечо и почувствовал, как она вздрогнула.
- Здравствуй, сестра… - Надо же, он умудрился добавить в голос теплоты.
- Здравствуй, брат… - Хеллегер не повернула к нему головы, но вдруг накрыла его руку своей ладонью, заставив теперь вздрогнуть его. – Я рада, что вы добрались без потерь.
- А меня ты не хочешь поприветствовать? – Эдме даже не попыталась спрятать раздражение.
Хеллегер убрала свою руку от руки брата и медленно повернула голову.
- И тебе здравствовать, сестра! – Она цепким взглядом окинула немеду и усмехнулась, заметив её руку на сгибе руки Гэйра.
Эдме поджала губы.
- Немед Хаттэн сказал, что ты больна… - Руэри вернул внимание себе.
Хеллегер опёрлась руками на подлокотники и поднялась.
- Да, я простудилась. Как видишь, воздух севера оказался для меня губительным.
 
Руэри поднял брови.
- Надо сильно постараться, чтобы эльф заболел. – Растянул губы в улыбке.
Хеллегер взглянула ему прямо в глаза.
- Возможно, если эльф чистокровный. А для полукровки, как видишь, всё возможно.
Улыбка сползла с губ немеда клана Уэйлин. Гэйр понял, пора прекращать визит.
- Хеллегер, я знаю, что ты ещё слаба, но, возможно, ты захочешь присоединиться к нам на ужине в честь приезда твоей семьи? – Вклинился он в разговор родственников.
Хеллегер медленно перевела на него взгляд.
- Благодарю, немед Гэйр. Боюсь, для меня это пока всё же тяжело. Я останусь у себя.
Гэйр кивнул.
- Что ж, тогда мы пойдём. Все уже ждут нас в большом зале. Я попрошу кого-нибудь из женщин принести тебе ужин сюда. Лейма, Эйлин, вы уже тоже должны быть в зале. Почему ещё здесь? – Глаза немеда метнули молнии.
- Мы уже, немед, прости. – Лейма взяла Эйлин за руку и потянула к двери, но та друг заупрямилась.
- Немед Гэйр, можно я принесу Леге ужин?
- Лега? Почему ты называешь мою сестру Легой? – Руэри тут же включился в разговор.
- Извини, немед, - Прервал его Гэйр. – этот ребёнок слишком своеволен, как и твоя сестра. Так она называет Хеллегер. И никак отучить не можем…
Гэйр зло зыркнул на девочку. Не хватало, чтобы Руэри начал вынюхивать и что-то раскопал о подложных бумагах эльфийки. Их обнаружили у Сеока и забрали. Сейчас они лежали в надёжном месте в комнатах Гэйра.
- Ты можешь принести Хеллегер ужин, но потом снова вернёшься в зал. – Он улыбнулся Эдме и легко потянул её в сторону двери. Та легко подчинилась, тут же забыв про сестру.
Руэри протянул к лицу Хеллегер руку, желая коснуться ладонью, но эльфийка отстранилась. Брат снова поджал губы.
- Поправляйся, сестра.
- Спасибо, брат. Я обязательно поправлюсь… - Она ничего не добавила, но Руэри отлично понял её посыл – «не дождёшься». Он усмехнулся и отправился за немедом и сестрой. За ним комнату покинули и Лейма с Эйлин.
Хеллегер снова опустилась в кресло. Первая встреча состоялась.
- Фух… ну и змея… - Тут же рядом с эльфийкой проявился дух. – Смотри, окрутит она Гэйра, ещё пожалеешь!
- А зачем мне тот, кого можно так легко окрутить? – Усмехнулась Хеллегер.
- Ну… - Замялся дух, не зная, что сказать. – А, пойду я лучше послежу, кто что говорит, что делает. – Он тут же растаял, и Хеллегер почувствовала, что, наконец-то, осталась одна.
Гэйр провёл даму на её место за большим главным столом, выловил взглядом Томэга, кивнул, подзывая к себе и приказал очень тихо:
- Выставь у Хеллегер охрану.
- Зачем? – Удивился Томэг.
- В замке слишком много гостей. – Гэйр глянул на него, как на дитя неразумное.
Томэг стукнул себя по лбу.
- Прости, немед. Сейчас сделаю.
Через несколько минут в темноте коридора тихо появились двое мужчин. Они расположились так, чтобы им отлично была видна дверь в покои эльфийки. Теперь только члены клана Хаттэн могли пройти к Хеллегер.
 Глава 37. 
Руэри смотрел на толпу веселящихся людей. Он высматривал Сеока. Ему хотелось сказать бывшему соклановцу всё, что он о нём думает. Но того не было видно, и немед плюнул на эту затею.
Эдме сидела рядом с Гэйром и, кажется, была счастлива. Люди в зале шумели и, чем дальше, тем больше. Выпитый эль расслаблял и развязывал языки. Дошло дело и до танцев. Гэйр уважительно пригласил сестру немеда клана Уэйлин. Пиршество и танцы продолжались до глубокой ночи.
*****
К обеду следующего дня Руэри вместе с сестрой поднялся к Хеллегер. Они хотели навестить сестру, но дорогу им преградили. Несмотря на весь гнев высокопоставленных гостей, люди клана Хаттэн и не думали их пропускать. Хеллегер, услышав шум за дверью, сама вышла в коридор.