Избранные циклы фантастических романов-2. Компиляция. Книги 1-16 (СИ)

— Что-то я не заметил этого отношения, — поморщился я.
— Поверь, наверху всем уже давно известно, что ты сделал. А эти лишь пытаются запачкать тебя и показать, что ты слаб и не достоин своих наград. Как бы то ни было, возникнет разлад уже внутри нашего рода и всех, кто примкнул к нам. Говорим одно, а делаем другое. Не говоря уже о враждебных родах. Лодка не плывёт, когда гребцы гребут в разные стороны, Тэйлон.
— Мы должны придерживаться политики семьи, — подытожил я.
— И поэтому не подходи к Юноне. Я… я знаю, что это такое, отвергать того, кто тебе нравится, Тэйлон, — погрустнела она. — Отталкивать, потому что так надо, идти против себя, но это необходимость. Я помогу, Тэйлон, попрошу девушек с парнями, чтобы мягко отваживали её. Не грубить, не трогать, а просто отваживать. Поверь, так будет лучше. А что касается завтрашней дуэли, я поговорю на эту тему с…
— Не надо, — покачал я головой.
— Тэйлон, этот идиот хорошо стреляет и…
— Просто верь мне, хорошо?
— Да пойми… — начала она прямо возбуждаться.
— Сильвия, — холодным голосом я немного вернул сестру на землю. — Не надо. Просто доверься. Я вытащил тебя тогда из тумана. Убил ту тварь. И ты думаешь, что я не смогу справиться с каким-то задохликом?
— К тебе уже очередь выстроилась, Тэйлон. Ты умудрился вызвать на дуэль по меньшей мере человек шесть.
— И завтра они будут жрать песок, — усмехнулся я.
Прямо вижу по лицу, как много хотела сказать Сильвия мне, но сдержалась.
Промолчала.
После речи старика был ужин, где мы расселись за длинными столами с лавками, которые были примерно человек на двенадцать каждый. Взглядом я поискал Юнону — та сидела рядом с обычными людьми с краю.
Честно говоря, не одна она была той, кто чувствовал себя одиноко. Я тоже сидел и ел молча. Все вокруг разговаривали, парни, девушки. Ньян веселилась со своими подругами, а Сильвия что-то обсуждала со своими. Видел Милену, которая хихикала и пускала в мою сторону хитрые взгляды, и принцессу, которая, судя по хитрожопой роже, готовила пакость, шушукаясь с Амелией и ещё несколькими девушками, которых я не знал.
Все общались, а я чувствовал какую-то пустоту.
Здесь я был будто бы лишним. Здесь не было войны, здесь я никому не нужен.
Так что вечер прошёл для меня скучно, без каких-либо интересных событий.
Куда больше меня интересовал следующий день.
Когда я утром выходил из своей комнаты уже одетый и готовый, в коридоре было лёгкое столпотворение. Никто особо ничего не говорил, но я видел, что здесь все собрались ради меня. Вернее, проводить меня.
Дуэль происходила за корпусами. Это была овальная площадка, похожая на футбольное поле, в центре которого был очерчен круг. Как я понимал, здесь и проводились всевозможные защиты чести и дуэли.
Когда я пришёл к площадке, там уже были люди. Как с моей стороны, так и с вражеской. И если у противника все выглядели вполне себе бодро — общались, смеялись, что-то оживлённо обсуждали, то у меня все выглядели до боли унылыми. Разве что сёстры улыбались. И Юнона, стоящая в сторонке.
На которую все неодобрительно косились.
Когда я вышел на площадку, с другой стороны вышел тот полудурок. Улыбчивый, радостный, гордый. Желание засадить ему промеж глаз мечом или пулей выросло в разы. В центре поля нас ждал наблюдатель с тёмной сумкой у ног. В принципе, везде всё было одно и то же, поэтому я знал, что делать — сразу подошёл к нему. Практически одновременно с тем парнем.
— Итак, правила, — начал по-обыденному объяснять усталый на вид мужчина. Видимо такое постоянно происходит. — Начинаем по команде. Заканчиваем по команде. Оружие не летально, так что можете не беспокоиться насчёт своей жизни. У нас есть целитель, который излечит ваши мелкие травмы, — кивнул он на женщину. — Теперь вопрос: на чём будете решать спор?
— Я предлагаю револьверы. Оружие настоящих мужчин, а, Тэйлон? — попытался подколоть меня парень. Видимы было дело.
— Мне плевать. Давай револьвер.
— Хорошо, — кивнул мужчина и вытащил коробку, в которой лежали два револьвера. Не таких, как у меня. Простенькие, замызганные, слишком… хрупкие, что ли. Следом нам выдали маски. Небольшие, сетчатые, которые могли защитить зубы и глаза.
 
— Маски обязательны и этот вопрос не обсуждается.
— А револьверы проверить можно? — спросил я, крутя в руках оружие, больше похожее на игрушку.
Мне было важно понять, как ведёт себя оружие перед тем, как его использовать. В таких дуэлях слишком огромное значение играет именно чёткое понимание того, чем ты стреляешь. Тяжесть, меткость, настильность — да всё. Я хотел быть уверен, что попаду ровно куда целюсь, а не как придётся.
— Зачем? — удивился мужчина.
— Ты чего-то боишься? — улыбнулся парень.
— Боюсь, что мне подсунули какое-то издевательство. Хочу быть уверенным, что оно вообще стреляет. Я имею на это право?
— Да, — пожал мужчина плечами. — Видишь те мишени? Можете опробовать один барабан на них. Вот пули.
Он дал нам по двенадцать пуль. Насколько я мог судить, это было что-то вроде резины. Скорее всего внутри был металл, чтобы придать им тяжести.
Как выяснилось, несмотря на свой жалкий вид, стреляли они удивительно метко. По крайней мере я попал туда, куда целил. Мой соперник, имя которого я не знал, был тоже метким — выбил из всех шестерых выстрелов яблочко. Я же…
Я попал два раза в молоко, в крайний круг, в четвёртый от центра, и два в край мишени.
— Смотри в своих не попади, — усмехнулся он.
Пусть усмехается. Я не собирался на мишени показывать то, как стреляю. И легли пули исключительно туда, куда было нужно. Значит, в этом плане можно было не беспокоиться.
— Дальше, раз вы проверили, правила дуэли. С кобурой или без.
— Без ко… — было начал мой противник, но я его опередил.
— С кобурой.
Тот лишь усмехнулся и кивнул.
— Да, с кобурой.
Нам выдали по кобуре.
Что было забавно, так это то, как он повесил её. Как я понимал, он стрелять будет правой рукой и потому повесил её под левой, чтобы выхватить. Ровно на тот же манер, что висели тогда у меня, когда я был на балу. Я же не стал изобретать что-то новое и повесил её просто под правую руку.
Не знаю почему, но наблюдатель, глядя на это, лишь устало вздохнул.
— Кобура вешается с другой стороны, — решил подсказать мне мужчина.
— Я знаю, спасибо.
Он пожал плечами, словно говоря: «как знаешь». Парень презрительно скривился. Я знаю, они привыкли к совершенно иному, вешать револьвер подобно мечу, с противоположной стороны. И вряд ли что наблюдателю, что парню хватит мозгов обдумать всё и понять, как будет лучше для быстроты стрельбы.
У меня бы тоже не хватило. Я солдат, а подобное изобретают мастера своего дела, профи, которые посвящают всю свою жизнь подобному ремеслу. И даже простое движение или правильно повешенная кобура иногда результат многолетних опытов и годы практики. Наследие убийц для убийц.
— А теперь, — уже громче, чтобы слышали остальные, объявил мужчина, — разойдитесь на пятнадцать шагов друг от друга!
Ну что ж, игра началась.
  
Глава 45
 
Мы разошлись в разные стороны.
Один.
Два.
Три…
Я отсчитывал каждый шаг — это был отличный способ успокоить нервы и сосредоточиться.
Я не волновался, нет, но был возбуждён до чёртиков, так как в последний раз участвовал в дуэли… хрен знает когда. Нет, даже не так, в этом мире я так долго пробыл в спокойной обстановке, что даже такая маломальская стычка со школьником вызвала во мне возбуждение. Будто я вновь перед штурмом крепости или готов десантироваться с корабля под шквальным огнём.
И надо признаться, мне оно нравилось. Нравилось ощущение приближающейся схватки и опасности. Чувство, что вновь бросаю вызов, пытаясь оказаться лучше своего оппонента, чтобы выжить.