Клятва крови (СИ)

– Я рад, что ты говоришь со мной честно, Амара.
Эйнар крутанул перед собой бокал. Сделал еще один глоток.
– Что со мной дальше будет?
Как я ни старалась крепиться, но мой голос все-таки дрогнул. Я была готова к самому худшему сейчас. Что Эйнар возьмет – и последует совету давнего предка и поставит окончательную жирную точку в истории рода Уайтнаров.
– Ты думаешь, что я поверю в бредни Ильнара? – Эйнар обиженно фыркнул, без особых проблем угадав мой страх. – Амара, небо с тобой! Ты настолько дурного обо мне мнения?
– Нет, но… – Я растерянно пожала плечами.
Пожалуй, мне лучше не продолжать. А то опять ляпну что-нибудь неподобающее или, что еще хуже, ненароком оскорблю Эйнара. Не стоит забывать, что он все-таки лорд протектор.
– Но? – с нажимом протянул Эйнар, явно желая прояснить этот момент окончательно.
– Кстати, а что там с Мередит? – торопливо попыталась перевести я тему на менее опасную.
Вышло, правда, донельзя неловко.
Глаза Эйнара вспыхнули опасным насмешливым огнем. Но, хвала всем богам, он милостиво решил не мучить меня далее.
– А что с Мередит? – вместо это переспросил он и в свою очередь пожал плечами. – По-моему, ты ночью все сама слышала.
– Неужели она не сказала тебе ничего нового?
– Увы, но нет. – Эйган покачал головой. – Мередит попала под чужую ментальную власть довольно давно. И да. Именно она была той, кто внушила твоей подруге поддельные воспоминания. Не сама, естественно. Скорее всего, наш противник вручил ей амулет, настроенный на внедрение нужных мыслеобразов. Ну, я так думаю. Потому что сама Мередит совершенно не помнит свои действия в этот период времени.
– А… – протянула было я, но тут же резко замолчала.
Ох, не уверена, что про это стоит спрашивать у Эйнара.
– Амара, я терпеть не могу, когда так делают. – сурово предупредил он. – Продолжай фразу, коль уж начала ее.
Я поднесла к губам бокал, к которому не прикасалась с начала разговора, более напоминающего самый настоящий допрос. Забывшись, сделала слишком глубокий глоток.
Эйнар тоже отпил из своего бокала, но так спокойно, как будто в нем плескалась обычная вода. Или, скорее, чай, если учитывать насыщенный цвет напитка.
– Ты ведь тоже слышал все, что сказала мне ночью Мередит, – наконец, решилась я сказать. – Точнее, не она, а тот маг, наш загадочный враг. Тебе ничего не показалось странным?
– Ты про упоминание твоей матери? – прямо спросил Эйнар.
Я кивнула, пристально следя за его реакцией.
Эйнар тяжело вздохнул. Взболтал остатки бренди в своем бокале. Допил его одним глотком и щедро наполнил вновь, подозвав для этой цели бутылку со столика.
– Пожалуй, в этом разговоре нам без третьего не обойтись, – неожиданно констатировал он.
О чем это он? Или, вернее сказать, о ком?
Эйнар тем временем встал. Сдернул с шеи амулет связи, едва не порвав кожаный шнурок слишком сильным порывистым движением. Положил его на стол прямо по центру и подошел ко мне.
Сердце радостно затрепетало от догадки. Неужели он говорит о Вэлнаре? О, как я хочу его увидеть! Пусть даже так – на расстоянии и посредством магии, но все равно!
Почти сразу камень налился привычным ровным светом. Воздух над столом принялся густеть, на глазах приобретая консистенцию вязкого киселя. Мгновение, другое – и марево чар вдруг распахнулось окном.
– Вроде бы, мы договорились не связываться друг с другом посредством магии, – послышалось недовольное.
От звуков знакомого хрипловатого голоса сердце забилось стократ чаще. По коже пробежали приятные теплые мурашки.
Да, я не ошибалась. Именно Вэлнара вызвал лорд протектор.
К слову, глава рода черных драконов выглядел, как и Эйнар, весьма уставшим, как будто ему тоже не пришлось спать всю эту ночь. Под глазами залегли темные круги усталости, лицо осунулось до такой степени, что острые скулы грозились прорвать кожу. Да и рубашка на нем была, по-моему, та же, что и при нашем разговоре через кольцо.
Эйнар изумленно хмыкнул, видимо, оценив вид заклятого приятеля.
– Дурная ночь? – поинтересовался негромко. – Опять на Пустоши буря?
 
– Нет, мертвяки Пустоши пока на рожон не лезут, – буркнул Вэлнар. – И ты прекрасно знаешь, из-за чего я не спал сегодня. А точнее сказать – из-за кого.
После чего с намеком посмотрел на меня.
В глубине его светлых глаз шевельнулась искренняя тревога за меня. А еще сочувствие.
Ах, ну да. Он наверняка в курсе того, какое представление устроил Эйнар для Мередит. Точнее, для ментального мага, который руководил действиями целительницы. Собственно, именно к такому выводу я и пришла накануне, когда кольцо не защитило меня.
Вэлнар хищно прищурился, вглядываясь в меня. Почти сразу его лицо ощутимо посветлело, а глубокие складки недовольства, залегшие вокруг рта, немного разгладились. Должно быть, убедился, что на мне не осталось и следа от вчерашних оплеух.
Однако это не значит, что у меня не осталось к нему никаких вопросов.
– По-моему, мы договаривались, Вэл, – хмуро произнесла я. – Ты дал мне слово, что больше никогда и ни за что не станешь использовать меня втемную.
– О чем ты? – с неподдельным изумлением переспросил он. – Я и не использовал.
– Почему кольцо вчера не сработало? – прямо спросила я. – Знаешь ли, я перепугалась до полусмерти, когда…
Запнулась, не сумев завершить фразу. Слишком неприятно мне было вспоминать эти события. Пусть особой боли я и не почувствовала, зато негативных эмоций хлебнула сполна.
Вэлнара мой вопрос задел. Он мгновенно помрачнел пуще прежнего, сдвинул брови и так крепко сжал губы, что они превратились в две тонкие бескровные линии.
– Амара, только что я начал сомневаться в справедливости твоей пятерки, полученной на экзамене по теоретической магии, – неожиданно проговорил Эйнар.
– Что? – ошарашенно переспросила я. – Причем тут экзамен и моя оценка за него?
– А разве на занятиях по теоретической магии тебе не рассказывали о том, что у каждого амулета есть тот минимальный предел воздействия, на которое он не реагирует? – Эйнар слабо усмехнулся, видимо, позабавленный моим удивлением. – Или забыла, как в начале учебного года Вэлнар заставил меня снять с тебя кольцо рода Реднаров? Тогда на твоем примере он как раз показал всем студентам существование той самой грани, когда амулет остается в спящем состоянии.
Демоны!
Я шепотом ругнулась, мысленно признав правоту Эйнара. А ведь и впрямь! Об этом я как-то не подумала.
– Вэлнар понятия не имел, что с тобой происходит, – мягко продолжил Эйнар. – О физическом воздействии на тебя сказала бы боль, но боли, как ты помнишь, не было. А мои чары были недостаточными для того, чтобы активировать кольцо. Да и носили они защитный характер, а не атакующий.
– Однако это не значит, что за Эйнаром не остался должок, – мрачно бросил Вэлнар. – И я обязательно истребую с него оплату, когда все закончится.
– Если все закончится, – само собой сорвалось с моих губ печальное.
Мужчины переглянулись и надолго замолчали, как будто ведя какой-то мысленный диалог. Судя по тому, как они согласно хмурились – весьма и весьма напряженный и непростой.
– Так все-таки, почему ты связался со мной посредством магии? – первым заговорил Вэлнар. – Вроде бы, мы договаривались, что лучше так не делать. Для всего мира мы непримиримые враги.
– Вряд ли кто-нибудь сумеет подслушать меня в моем же замке, – холодно проговорил Эйнар. – А дело очень серьезное. Мне надо обсудить его с тобой незамедлительно.
Вэлнар заинтересованно изогнул бровь. Затем многозначительно глянул на меня, как будто говоря – тогда она здесь зачем?
Я немедленно обиделась пуще прежнего. Конечно, могущественные лорды собрались на чрезвычайно важную встречу. Наверняка будут говорить про дела государственного значения. И нечего безродной девчонке слушать их умные разговоры. Все равно ничего не поймет.
– Пожалуй, я пойду, – проговорила я максимально ровно. – Не буду вам мешать.