Приключения Арвандэйла (СИ)

Объяснение пришло скоро. Два демона схватили Гиха и заблокировали его способности с помощью магии еще до того, как он успел нанести хоть один удар. Граф был убит на глазах Гиха, а его семья была взята в качестве заложников. (Позднее ему время от времени позволяли их увидеть, чтобы он смог убедиться, что они живы-здоровы.) Человек, руководивший нападением, сообщил Гиху, что они пришли в поисках сильных личностей, которых можно использовать на службе их господину. Этого человека звали Лепенду. Владыку, насколько узнал Гих, звали Элиагор. Его он никогда не видел лично. Насколько знал Гих, сейчас владыка находился в Риирделе, столице страны. Там же держали и семью Гиха. 
Выслушав сведения, Арвандэйл решил направиться прямиком в столицу. Гих знал дорогу и взялся их проводить. Отправиться решили утром.
Арвандэйлу необычайно повезло встретить Гиха в самом начале. Иначе они рисковали бы долго блуждать по континенту в поисках источника проблемы. Собственно на самом деле эти края издавна были малонаселенной областью. Ближайший город располагался на побережье далеко на запад. Гиха же послали патрулировать перешеек с полуостровом совсем недавно. Ему не дали точных пояснений, что он должен был делать или кого искать, но у него сложилось впечатление, что разыскивается какой-то беглец. Впрочем в этом Гих не был уверен. Возможно, что владыка каким-то образом узнал о приближении отряда Арвандэйла и послал Гиха на перехват. 
Утром группа снялась с места. Гих обнаружил, что его грифон стал более покладистым. Он не переставая косился в сторону фестрала. Их поднялся в небо и направился на запад. В том направлении находился шахтерский городок. Он примостился на самом берегу океана. Но берег этот представлял из себя гряду отвесных скал, вздымающихся из моря в самое небо. Город носил название Ска, что означало «Небесный». В городе этом жили шахтеры, что добывали кварц. Этот минерал не был особенно дорогим, но в здешних скалах его было очень много.
Столица государства лежала еще далее на запад и путь до нее даже по воздуху мог занять около 4 дней. До Ска же группа Арвандэйла добралась уже к обеду. Впрочем он решил не продолжать на сегодня путь. Он решил остановиться на ночь в этом городке и разузнать побольше о положении дел в королевстве, раз уж представилась такая возможность. Драконьих всадников он отправил далее в горы, чтобы они не сеяли панику среди местного населения. В город же он вступил лишь с Вестриарун. 
Найти ближайшую корчму не составило труда. Она находилась на центральной улице и примостилась задней стороной к отвесной скале. Рядом с корчмой виднелся вход в шахту. Время было обеденное, поэтому помещение было полно народу. 
Впрочем, Арвандэйл был не единственным посетителем этой корчмы сегодня. Когда он вошел в здание, то там уже висела гробовая тишина. Скрип открываемых Арвандэйлом ворот звучал в ушах местных посетителей, словно душераздирающий вопль. Арвандэйл моментально оценил обстановку. Ее центром была Маркисалгина Драгмар!
  
127
 
Маркисалгина была дочерью Мариармара, младшего из братьев матери Арвандэйла. Дочь он назвал в честь пропавшей любимой сестры. Он в ней души не чаял. Поэтому, когда над семьей нависла угроза, он под попечением верных слуг отправил ее искать убежища в Барбере, не подозревая, что некогда тем же путем спасалась от преследования и его сестра. 
От города Драгмара до Ска была почти половина пути, которую было необходимо проделать, чтобы добраться до переправы на Барберу. Впрочем за это время из 10 человек, что взялись сопровождать Маркисалгину, в живых осталась лишь одна ее старая кормилица Нана. Все остальные пали в боях с теми, кто был отправлен по следу Маркисалгины. 
Добравшись, наконец, до города, Нана и Маркисалгина надеялись, что смогут найти приют и отдых в харчевне. Они надеялись, что смогут затеряться в городе. Ведь город, пусть и маленький, но все же это не открытая местность, где легко можно считать следы на пустынных дорогах или в открытых степях. 
 
Но они просчитались. Те, кто шли по следу, не нуждались в видимых следах. Это вообще были не люди. Это были порождения тьмы. Только Маркисалгина и Нана успели заказать себе горячий обед и усесться в самом темном углу таверны, как входная дверь распахнулась и в помещение вошли 3 ужасающие фигуры. Все разговоры в корчме смолкли мгновенно. Безотчетный ужас охватил всех присутствующих. Все взгляды обратились на вошедших. Фигуры были невероятно худощавы. Они не были слишком высокими. Они были ростом около 180-185 см. Как высокий человек, но не более. Полулюди (Лорды, эльфы и пр.) были гораздо выше. Но все же никто из присутствующих и представить не мог, что вошедшие фигуры принадлежат людям. 
Они были с ног до головы закутаны в плотные кожаные плащи. На их руках были надеты перчатки, а головы укрыты широкополыми шляпами. Всего этого хватило бы, чтобы ни один участок кожи этих созданий не был доступен солнечному свету. Но этим они не ограничились. От каждой из трех фигур в самом прямом смысле исходила тьма. Это было одно из заклинаний магии тьмы. Тьма окружала тела этих созданий и препятствовала проникновению чужих взглядов и солнечного света. А именно солнечный свет был смертельным врагом этих созданий, ибо это были вампиры! Каждый из них был 500 уровня. Они были посланы Лепенду с одной единственной целью — выследить и вернуть девчонку Драгмар!
Когда они вошли в корчму, они сразу же приковали к себе всеобщее внимание. Причиной была источаемая ими кровожадность. Без всяких предисловий первый вампир подошел к ближайшему человеку и, взяв его голову своей рукой, мгновенно сдавил ее. Раздался хруст и на стол, рядом с остатками его обеда упали кровавые ошметки.
Напряжение в корчме возросло до предела. Несколько людей потеряли сознание. Но большинство подпали под способности вампиров управления слабыми волями. 
- Драгмар! Где она?
Голос вампира был очаровательным. Он лился в души слушающих, как сладкий нектар, принося блаженство, но при этом не теряя смысл. Посетители начали переглядываться, не понимая, кого ищет это существо. Впрочем, двое посетителей корчмы знали, о ком идет речь. Это были сама Маркисалгина и ее кормилица. Услышав свою фамилию, Маркисалгина непроизвольно вздрогнула. От этого ее стул немного двинулся по полу. Движение было минимальным. Но в условиях полнейшей тишины даже это движение вызвало скрип, который моментально привлек внимание трех вампиров. Маркисалгине показалось, что в тьме, которая скрывала направленные на нее лица, мелькнули расплывшиеся в оскале хищные улыбки. 
Три фигуры начали медленно продвигаться в ее сторону. Они никуда не спешили. Они вполне могли позволить себе в полной мере насладиться отчаянием, которое охватило душу их жертвы. 
В этот момент входные двери снова распахнулись. Это было неожиданно. Аура вампиров, которая окружала корчму, не позволила бы местным жителям даже приблизиться к этому зданию. И тем не менее…
Вампиры обернулись. Они увидели, что в помещение вошел невысокого роста человек в превосходной черной броне и эльфийка в столь же превосходном белом доспехе. Следом за ними в дверях показались два огромных воина, чью расовую принадлежность вампиры определить затруднились. 
В первый момент Маркисалгина не обратила внимание на то, что кто-то еще вошел в заведение. Она полагала, что ничто уже не сможет изменить положения. Однако, когда приближающиеся к ней темные фигуры, чью природу она, собственно, до сих пор не поняла, остановились, это вызвало ее удивление. Что могло отвлечь этих монстров? Она тоже перевела взгляд туда, куда они смотрели. И не поверила своим глазам! Она встретилась взглядом с вошедшим человеком и в ее душе появилось невероятное спокойствие, будто она находится дома, в полнейшей безопасности! Но… Но этого не могло быть! И все же ей казалось, что есть в этом человеке что-то знакомое! Словно он ее самый надежный друг детства!
То, что произошло дальше не поддавалось разумному объяснению.