Правила эксплуатации или как вернуться домой (СИ)

— К чему вы ведете? — прорычал я, задав прямой вопрос.
— Я хочу, чтобы ты, наконец, честно признался хотя бы себе, в том, что влюблен. В живую человечку, которая, по счастливому стечению обстоятельств, оказалась моей дочерью. Знаю, однажды ты обжегся на этом чувстве. Но, эмоции и чувства не подвластны нам. Будь иначе, моя судьба сложилась бы иначе. Поверь, я знаю, какого это любить человека, мне знакомы твои чувства.
— Вы просто желаете, чтобы она осталась во Мраке, — негромко выдохнул я.
— Одно другому не мешает. К тому же, во Мраке с родными и замужем за любимым — разве такая плохая судьба для моей дочери?
Я раздраженно усмехнулся, запустив пятерню в волосы, и лишь сейчас понял, что все еще нахожусь в человечьем обличье. Впрочем, оно и к лучшему, учитывая, что я сейчас на таких нервах, то от размахиваний хвостом рисковал бы взлететь. А все потому, что Владыка вновь меня обыграл. Вовсе не Дарине он пытался что-то доказать, а мне.
И, ведь, доказал…
— Вы просчитались. Даже если я соглашусь, что неравнодушен к Дарине, это ничего не меняет. Она по-прежнему хочет домой. Ее привязанность ко мне не настолько большая, чтобы остаться во Мраке, а то и вовсе — выйти замуж.
— Я бы не был так категоричен, — заметил он и достал из кармана артефакт, который помогал видеть сквозь пространство. И в окошечке, размером с ладонь, я видел комнату Дарины, ее саму, Людмилу и Оракула, которая единственная сохраняла веселое расположение духа.
— Я не выйду замуж! — категорично рявкнула Дарина, обращаясь к матери. — Это — дикость какая-то!
— Милая, мне очень жаль, — заверила Людмила, пытаясь успокоить дочь.
— Эх, жаль, пышной свадьбы организовать не сможем, — в свою очередь сетовала Ора, вопреки царившему в комнате бедламу. — Ну, ничего, исключим твое исчезновение в верхний мир, и потом уже гульнём, — добавила троллиха, мечтательно прищурив белесые глаза. — У меня новый рецепт браги. На местных поганках. Пробирает до дрожи! Хороша вещь…
— Чего? Я что, не смогу вернуться в верхний мир? — округлила Дарина глаза, находясь на грани истерики.
— Конечно — нет! — загоготала Ора. — Если ты, девонька, выйдешь замуж по законам Мрака, да за демона — путь в верхний мир тебе будет закрыт. Как маманьке твоей. Хотя, та к нам уже бездыханной попала, так что ситуация чутка иная…
— Но я же — живая! — попыталась девчонка возмутиться.
— А это уже дело — второстепенное, — отмахнулась Ора. — Тут больше твоя чистота души роль играет. Но когда свяжешь жизнь с жителем Мрака, станешь — серой. Как маманька твоя, — повторила троллиха.
Дарина перевела молящий взгляд на мать, но та лишь тяжко вздохнула и добавила:
— Мне жаль.
— Неужели ничего нельзя сделать? — задрожал подбородок у девушки, что отдалось в моей груди неприятным уколом.
— Ну, учитывая количество свидетелей непотребства — выйти замуж придется, — безжалостно развела троллиха мясистыми руками с поломанными когтями. — Однако…
— Что?! — загорелась надеждой девушка.
— Бывают исключения из правил. Допустим, если Тварин сын принудил тебя к греху…
— «Твирилла»! Да мы только поцеловались! — едва не завизжала молоденькая недоведьма.
— Аль шибко нелюб тебе… — как ни в чем не бывало, продолжила Ора. — Вот тогда, в частном порядке, мы сможем избежать замужества. Но придется проводить суд, где ты должна доказать, что он тебя снасильничал…
— Ничего подобного! Володька — не такой! — даже в подобной ситуации, заступилась за меня Дарина, отчего ощутил, как дрогнули уголки моих губ.
— Тогда, что противен тебе, — покорно согласилась Ора. — Готова четно признаться перед другими, что не любишь его? Это должен будет подтвердить индикатор в моей зале, правду ли говоришь. Ну, так что?
— Что? — запнувшись, побледнела она, потерянно посмотрев на мать, которая радостно улыбнулась.
— Это наш шанс, Даринушка. Это же так замечательно! Достаточно просто сказать, что ты его не любишь, и ты свободна! — обхватила Людмила дочь за плечи, но на лице Дарины не было никаких красок, пока она стыдливо опускала взгляд, под недоуменным взглядом матери и довольной усмешкой Оры.
 
— Ничего не выйдет, матушка… — едва слышно выдохнула Дарина.
— Почему? — насторожилась Людмила в небольшом окошечке магического изображения, пока мое сердце билось как сумасшедшее, а после замерло и пропустило удар.
— Потому что я люблю его… — дрожащим голосом, призналась девушка, а после горько заплакала, пряча лицо в своих ладонях.
На этом изображение померкло, а улыбающийся Нималлар спрятал артефакт в карман и посмотрел на меня.
Разрываясь между желаниями и чувствами, я и сам ощущал себя совершенно потерянным и сбитым с толку. Хотелось и смеяться, и кричать от раздирающей радости, гордости и облегчения, что я полюбил, и полюбил взаимно. С другой стороны перед мысленным взором еще стоял образ рыдающей от этой любви девушки.
— На самом деле, я узнал, что она тебя любит, еще в первый день ее появления во Мраке, — признался Нималлар. — Ее считал индикатор, и Оракул передала это знание мне. Как и то, что в тебе она увидела те же чувства. Не просто так она попросила тебя пройти проверку касанием, — хмыкнул Нималлар, пока я осознавал, что меня обвел вокруг пальца не только правитель, но и старая коварная и страшная, как смерть, старуха! — Вы оба противились этой влюбленности, потому я решил вам помочь и подтолкнуть к правильному решению.
Я молчал, все еще вспоминая ее голос, полный тоски по любимым, которые остались в верхнем мире. Вспоминал слова о том, что она не готова и не хочет жить во Мраке по законам и правилам, которые ей непонятны. Я не хотел сломать ее. Боялся, что со временем пока еще пугливое и молодое чувство влюбленности, под гнетом принуждения перерастет в безразличие, а то и вовсе — ненависть.
— Ее душа и без того теперь привязана к Мраку, — произнес я. — Эта свадьба ни к чему. Она может отправиться домой, а когда придет время, ее душа устремиться сюда. Так же, как когда-то было с Людмилой.
— Я догадываюсь, о чем ты думаешь, — подметил Нималлар, вырывая меня из моих дум. — Но мы сделаем это из заботы о ней. В верхнем мире слишком опасно для такой светлой и необученной ведьмы, как она… Если ее поймает чернокнижник, то отправляться во Мрак будет попросту нечему. Ее душу иссушат. А защитить ее будет некому. Я не могу пойти на такой риск, — покачал он головой, а затем поднялся на ноги, отчего из-за моего обличия, мне приходилось задирать голову, чтобы посмотреть в лицо правителя. Но даже это не заставило меня принять демонический облик.
Сейчас передо мной стоял Владыка. Не Нималлар, ни, тем более, Маля. Владыка — суровый, холодный и порой жестокий.
— Сегодня ты невольно сделал мне подарок, Волозар. Этим поцелуем ты не только заставил мою дочь честно признаться в своих чувствах, но и подарил мне повод навсегда привязать Дарину к Мраку. Ты скомпрометировал мою дочь. Хочешь ты того или нет, но она выйдет замуж. Ее душа уже привязана к Мраку, потому претендент на руку Дарины не столь важен. Только тебе решать, кто встанет с ней перед алтарем: ты, или Тимарал.
— Отдадите дочь за нелюбимого? — не поверил я. — А как же суд? Она просто откажется из-за нелюбви к нему.
— Это правило работает только по отношению к тем, с кем была скомпрометирована женщина. С Тимаралом будет обычный династический брак по договору родителей. Противиться Дарина не сможет. Но все может быть иначе. Если твоя гордость позволит тебе видеть любимую женщину замужем за другим — так тому и быть. Мне важна сама церемония. Развести их никогда не поздно. Разумеется, если оба будут согласны на развод. Но, если Тимарал заартачиться, я ничего сделать не смогу, и придется ждать положенный год, который отводится на то, чтобы Дарина передумала разводиться. А в этот год, как знать, глядишь, стерпится-слюбится. Особенно, когда я расскажу ей, что у тебя был выбор, и ты выбрал отдать ее замуж за другого, — добавил он с жесткой усмешкой.