Ученик. Книга девятая. Граф

– То есть они настолько просты, что даже ваши, так называемые маги жизни могут сделать? – Удивилась Ленси.
– Именно, – улыбнулся я.
– Вот же, – печально вздохнула женщина. – И что я за вами следом в воду не прыгнула?
– Следующий раз сразу прыгай. Хотя нет, ты же в балахоне по неизведанному материку ходила, показывала всем какая великая магиня жизни, так что тебя бы там рыбы сожрали раньше, чем до людей течением донесло.
– Всё равно прыгай, – добавил Лерон. – Хоть я спокойно в следующий раз за столом сидеть буду. Ленси, ты же баронесса, а лезешь ко мне на колени как не знай кто, совесть имей. Ладно бы мы тут одни были, но вон, госпожа герцогиня неизвестно что о вассалах господина графа подумает, мол, набрал каких-то девок слабоумных.
После этих слов Ленси снова уселась на своё место, но по глазам было видно, плешь она мне проест, хотя, как я и говорил, скрывать свои знания не собираюсь, по крайней мере часть точно своим людям расскажу. Главное, чтобы мои бестолочи дальше не стали языками молотить и рассказывать остальным о знаниях, которые получили. Ведь на самом деле, можно на простых зельях довольно-таки неплохо заработать, тем более я сам ничего делать не буду, только своих магов жизни обучу, а их у меня хватает. Кстати, как мне сообщила Грета, на нашу землю понемногу перебираются слабые маги жизни, расселяются в деревнях и там, за малую плату, оказывают помощь крестьянам.
*****
– Это что, шутка такая? – Удивлённо спросил император у директора школы, когда тот лично к нему приехал и сообщил о том, что граф, которого все считали мёртвым, недавно прибыл в столицу.
– Нет, ваше императорское величество, не шутка, – улыбнулся архимаг. – Лично с ним беседовал.
– Странно, а мне говорили, что там невозможно выжить.
– Я тоже так считал, но этот парень не перестаёт удивлять.
– И как он, нормально себя чувствует, что рассказывает, где пропадал всё это время? – Поинтересовался глава государства, причём в его голосе так и сквозило неприкрытом интересом.
– Быстро не расскажешь, вот если вы примите меня вечером, то всё расскажу.
– А сам он ещё в столице?
– Нет, уже поехал в графство, можно послать гонцов, они догонят и попросят вернуться.
– Не стоит, – отмахнулся император. – Пусть семью поведает, после уже видно будет.
– Ваше императорское величество, – немного помолчав произнёс директор магической школы. – Я, собственно, не только это хотел сказать. Дело в том, что Стэн каким-то образом за один год стал магом девятой ступени.
– Вот как, – брови императора взлетели вверх. – И как он смог так быстро всё выучить? Сидел на дереве и заклинания круглые сутки изучал?
– Нет, дело в том, что неизведанный материк, не так и пуст как мы раньше думали. Как оказалось, там, в глубине, живут люди и много, они ему и помогли.
– Так, сейчас у меня совещание, – встал со своего кресла император. – Но вот вечером жду от вас подробного рассказа. Нужно и к Рагону гонца отправить, пусть порадуется старик.
– Уже отправил, – улыбнулся архимаг. – Причём сразу же, как парень вышел из моего кабинета. Тут вот ещё что, граф прибыл не с пустыми руками.
– И что из этого? – Удивился император. – Все с материка возвращаются не с пустыми руками.
– Так и есть, только не все этот груз постоянно с собой таскают, он даже когда у меня был, рюкзак свой из рук не выпускал, так и сидел с ним. А мог оставить в своём доме, но видно побоялся, мало ли, вдруг украдут.
– И что там у него?
– Не знаю, – пожал плечами директор. – Я спросил, но парень ответил, что просто вещи. Явно там не золотые побрякушки, а что-то более ценное, да и к золоту он относится без особого почтения.
– Понятно, – задумчиво пробормотал император, а после сменил тему. – Нужно будет в канцелярию напомнить, чтобы начали снова брать защитные амулеты, универсал девятой ступени, это уже серьёзно.
Откладывать такое важное дело глава государства не стал, тут же позвал гонца, которого и отправил с поручением, причём, предупредил, чтобы не вздумали требовать больше, вроде бы как граф до этого нужные взносы делал. Если же у него пока амулетов не будет, приказал ждать, пока не сделает.
 
Глава третья.
За вечер я узнал почти все новости, Грета, как и присутствующие вассалы, выкладывали всё, что произошло за год моего отсутствия. Причём, если сначала они пытались меня расспрашивать, то потом уже сами начали трещать как сороки, перебивая друг друга. В общем, спать мы пошли глубокой ночью, а утром я отправился осматривать свои владения, хотелось осмотреть город. Рассчитывал, что и Грета составит мне компанию, да куда там, я имел неосторожность с утра, вместе с ней, отправиться в наше хранилище, точнее в сокровищницу, где и показал что привёз и для чего нужны зелья.
– Дай мне одно, – тут же потребовала супруга. – Тебе же такое зелье Рагон давал, ты рассказывал.
– Такое, такое, – подтвердил я. – Стоят это всё, наверное как наше графство со всеми деревнями.
– А зачем так много зелий омоложения привёз? – Удивилась Грета. – Ну моей маме и своим родителям дашь, а остальное куда? Хотя, моей маме, да и твоим родителям пока рано.
– На продажу, – пожал я плечами. – Думаю, что много богатых граждан найдётся, которые за большие деньги захотят вернуть молодость.
– Это да, – покивала женщина. – Только вот нам не скоро деньги понадобятся, посмотри вокруг. Если кому-то удастся взять штурмом наш город, то неплохо так разбогатеют.
Действительно, вдоль стен были расставлены небольшие ящики в которых были золотые монеты, супруга не оставляла деньги в местных банках, сразу же всё забирала и привозила сюда. Если честно, я сам не ожидал, что так много скопилось, тем более город ещё строился, хотя, не так активно как раньше, больше работали по окраинам и между первой и второй стеной. Большинство строителей разделилось и теперь работали в баронствах моих вассалов.
В общем, Грета, недолго думая, выпила одно зелье, немного постояла, а потом стремглав помчалась в комнату, надо думать, решила заняться изучением заклинаний. В общем, пришлось мне на экскурсию по городу отправляться одному. Хотя, одному это слишком громко сказано, сом мной потащилась куча гархов, Лерон, Ленси, да ещё и полсотни дружинников. При этом мы поехали верхом на лошадях, чтобы быстрее всё осмотреть.
Хорошо, что охранус собой взял, потому что люди, которые встречались нам по дороге, бросали все дела и зачем-то следовали за нами. Вот дружинники таких любопытных и разгоняли. Ленси на этот раз была одна, потому что её супруг лично отправился к моему наставнику Рагону, чтобы сообщить о моём возвращении. Самое интересное, что он сам вызвался на это дело, теперь Лерон подкалывал мага жизни, мол, муж от тебя решил отдохнуть. Я же хотел отправить в поездку ни кого-то из своих вассалов, а просто гонца с охраной. Причём сделал это прямо на пиру, когда мне сообщили, что Рагон совсем недавно приезжал, тут-то подвыпивший парень вскочил и изъявил желание самому отправиться выполнять поручение графа.
Город мне понравился, даже очень, да и приятно ощущать то, что его, по сути, я заложил фактически в голом поле. В первую очередь бросалась в глаза его защита. Пушек на стенах было много, так что любой супостат кровью умоется, ещё не успев через большой ров переправиться. Как мне сказали, тут ещё и пристрелку делали, то есть если враг нагрянет, то по нему тут же залпами бить начнут, не забили моего совета. Вот на втором кольце стен, как и на замковых, пушек пока не было, тут пока нет козырьков, прикрывающих пушки, так что решили не ставить их, хотя места уже были подготовлены, да и сами орудия тоже имелись, только на складах. Хотя, в случае войны их можно будет быстро на стену поднять.
Естественно мои артиллеристы постоянно тренировались, благо, что в столице пошли к графине навстречу и теперь продавали пушки и припас к ним нашему управляющему, так что дефицита не было. Надо же, сволочи какие, а я когда об этом же просил, то мне отказали. Естественно не мог я обойти своим вниманием и мушкетёров, которых уже было почти две тысячи человек, мне об этом Лерон сообщил, чем удивил очень сильно.