Твоя маленькая ложь (СИ)

— Эли, просыпайся! — звонко кричит Марта, стаскивая с меня одеяло, и я со стоном перекатываюсь на другой бок, сворачиваясь в позу эмбриона.
Грета кладет пышный букет на софу и принимается вытаскивать из него небольшую белоснежную записку.
— Мне в жизни не дарили такие огромные букеты! — восклицает она, показывая мне записку.
В ней аккуратным каллиграфичным почерком выведено: «Этот букет лишь крупица того, что ждет тебя сегодня. Будь готова в 3. Кристиан».
— Согласись, романтично? — с искрящимися от восторга глазами спрашивает Марта.
Я наблюдаю за Гретой и не вижу того энтузиазма в ее глазах, который исходит от Марты. Наверное, потому что она прекрасно знает, что с принцем у нее ничего не выйдет и сегодня она сообщит ему о своем положении, а Марта продолжает лелеять надежды на титул принцессы.
— Да уж, — я пытаюсь натянуть улыбку, рассматривая букет из сто одной розы.
— Ты уже придумала, что наденешь? — с воодушевлением спрашивает Марта.
— Моя горничная сказала, что принесет мне три платья на выбор, — с искренней улыбкой на лице проговаривает Грета, забирая свой букет с софы и укладывая его на плечо.
— А где Ника? — спрашиваю я, свешивая ноги с кровати, ощущая прохладный поток ветра.
— Мы к ней заходили, но ее уже не было в комнате, — отвечает Марта, беззаботно пожимая плечами.
Я наблюдаю, как девушки выходят из помещения и их речь продолжает раздаваться в коридоре в бесконечном потоке восторженных фраз еще некоторое время. Пытаясь расслабиться, я принимаю душ, наношу бесконечное количество масок на волосы и лицо, покрывая все тело увлажняющим молочком. Мысленно продолжаю благодарить себя за то, что взяла из дома свой набор для расслабления, зная, что здесь он мне понадобится не раз.
Выходной от бесконечных уроков и строгого расписания проходит спокойно и умиротворённо. Провожая Грету на свидание, мы с Мартой разбредаемся по своим делам, по-прежнему не заставая Нику. Я углубляюсь в излюбленный сад, вдыхая парящий в воздухе аромат цветов. Улавливая впереди небольшую беседку, полностью покрытую зеленым плющом так, что на фоне остального сада она практически незаметна — я направляюсь к ней. Еще с первых дней отбора я заприметила ее, но у меня никак не хватало времени, чтобы заглянуть туда хотя бы одним глазком.
Я иду не спеша, задумываясь о том, бегу ли я туда к одиночеству, по которому соскучилась за эту неделю или же мне просто на просто хочется спрятаться от всех? Когда мой слух улавливает тихий шепот, плавно раздающийся из беседки, я немного расстраиваюсь и собираюсь уходить, но знакомый голос заставляет меня оцепенеть.
— Я очень надеюсь, никто не узнает, — с грустью в голосе проговаривает Ника.
— Не переживай, я позабочусь об этом, — отвечает уверенный голос Ричарда, в котором проскальзывает нежность.
Я нервно сглатываю, осознавая странность происходящего. Что делают Ника и наш тренер в этой беседке?! Нет, не может быть. И ровно в этот момент в моей голове собирается полный паззл и ответ на вопрос, почему последние несколько дней она не участвует в наших разговорах и пропадает неизвестно где. Не знаю почему, но я разворачиваюсь назад и перехожу на цыпочки, чтобы участники беседы не заподозрили, что их практически поймали с поличным.
— Эли?! — раздается недоуменный голос Ники позади меня. — Черт…
Я разворачиваюсь с неловкой улыбкой на лице, встречаясь с растерянными взглядами девушки и тренера. Сегодня мужчина в обыкновенных темно-синих джинсах и облегающей футболке цвета хаки, которая подчеркивает каждую мышцу его тела.
— Я уже ушла, — виновно произношу я и разворачиваюсь, пытаясь убежать от этой неловкой ситуации.
— Нет, стой, погоди! — восклицает девушка, бросаясь за мной следом.
— Ты уверена? — с сомнением спрашивает Ричард, переходя на шепот.
— Да, ей можно доверять, — произносит Ника. — Да стой же ты!
Рука участницы неожиданно касается моего плеча, заставляя остановить мой ход, и я разворачиваюсь к ней лицом, слегка пожимая плечами.
— Я просто хотела посидеть в беседке, — говорю я, невинно поднимая руки перед собой, сгибая их в локтях. — Прости.
 
— Не извиняйся, мы сами виноваты, выбрали неподходящее место, — отмахивается Ника. — Ты доверила мне свою тайну, теперь пришло мое время.
Девушка растерянно опускает взгляд и одной рукой принимается неловко чесать свой локоть. Ричард медленным шагом подходит к ней и с заботливо опускает большую ладонь ей на плечо. Она поднимает на него изнеженный взгляд и плавно разливается в улыбке.
— В общем, как-то так, — она неловко приподнимает руки и пожимает плечами. — Я тебе говорила, что Рич мне понравился с самого первого дня и потом я узнала, что эта симпатия взаимна.
— Я … даже не знаю, что и сказать, — говорю я, расплываясь в глупой улыбке.
— Мы очень надеемся, что ты никому об этом не расскажешь, иначе, сама понимаешь, мы оба вылетим отсюда быстрее, чем пробка от шампанского, — произносит тренер и напряжение вперемешку с неловкостью, между нами окончательно растворяется, и я осознаю, что с этого момента чувствую себя с ним наравне, никак не учитель и ученица.
Мы обе наблюдаем, как тренер покидает нас, исчезает в бесконечных зарослях сада, и я тут же перевожу удивленный взгляд в сторону девушки, слегка открывая рот.
— Я просто в шоке! — восклицаю я, обнимая участницу за талию.
— Я сама не могу прийти в себя в последние несколько дней, — признается она, смущенно прикрывая лицо руками. — Никогда и ни с кем я не чувствовала себя такой … такой как сейчас!
— Ты уверена в нем? — доли сомнения окутывают мой голос. — То есть, вдруг он сдаст тебя администрации, как сдал других участниц несколько дней назад?
— Да, абсолютно! — хихикает Ника, крепче сжимая мою ладонь. — Они просто не сумели найти к нему подход.
— Ты проверяла его? Может он вообще женат и у него уже три семьи в Норвегии?! — спрашиваю я, когда мы заходим во дворец. — Сколько ему вообще?
Ника умиротворенно вдыхает и выдыхает, слегка прикрывая глаза.
— Я уверена в нем, как в самой себе. И да, ему двадцать семь, и он совершенно точно не женат, — спокойно сообщает девушка.
— Как такой мускулистый красавчик еще не был женат? — продолжаю недоумевать я.
— Он просто всю свою жизнь ждал меня, — припевает подруга, утягивая меня за собой в свою комнату.
Я с наигранным вздохом сожаления падаю на кровать, обнимая небольшую подушку с помпонами по краям. Некоторое время девушка пускает недоуменные взгляды в мою сторону.
— Что? — широко улыбаясь спрашивает она.
— Жаль, Кристиан потеряет ТАКУЮ девушку… — со смехом проговариваю я.
— Иди к черту! — восклицает Ника и со смехом кидает в мою сторону маленькую белоснежную подушку с помпонами, я в свою очередь не теряюсь и накидываюсь на нее в ответ своей подушкой.
После беспроигрышной борьбы с подушками мы несколько часов подряд проводим в комнате Ники, без умолку болтая обо всем на свете: начиная от несправедливости отбора, заканчивая ее внезапной взаимной симпатией к тренеру. За чередой разговоров мы не замечаем, как быстро пролетает время и удивляемся, когда в десятом часу ночи к нам присоединяются Грета и Марта.
— Уже? — недоумеваю я, с воодушевлением подпрыгивая с кровати. — Как все прошло?
Девушки садятся рядом с нами на кровать, и я замечаю веселую улыбку на лице Греты.
— Лучше, чем я ожидала, — отвечает она, пуская одобрительные взгляды в мою сторону.
— Я так рада! — с воодушевлением восклицает Марта и откусывает кусок круассана с подноса, оставшегося с ужина, который принесла нам горничная Ники. — Поскорее бы и мне пойти с ним на свидание… Рассказывай, где вы были! Я жутко хочу узнать все подробности!
 
Следующий час Грета с опьяненной улыбкой на лице рассказывает нам о свидании своей мечты и о том, как принц был внимателен и галантен по отношению к ней. Как увез ее в самый престижный ресторан на побережье нашего знаменитого пляжа, где они были совершенно одни, помимо оператора и фотографа, которые оставили их наедине лишь ближе к концу. Весь вечер они мило беседовали на разные темы под легкую и непринужденную музыку живого оркестра. Марта слушала рассказ подруги как завороженная, а Ника постоянно удивлялась тому, что первое свидание отбора ей показалось чересчур скучным.