Как не умереть дважды
Уже вторую.
Диск от таких приключений переглючило, поэтому сейчас на площади царила поздняя осень со всеми вытекающими отсюда последствиями. Мелкий дождь, прохладный ветер, рыки дерущихся драконов – что может быть лучше? Мне захотелось одновременно и плакать, и смеяться, и на ручки. Амилота плюнул на все и зашел внутрь башни, вскоре оттуда потянуло ароматным кофейным дымком. Я подмерзла и устала наблюдать за битвой титанов и присоединилась к нему. Светлым, наверное, тоже поднадоело, поэтому из окна я заметила, что на площади остались только драконы да пара азартных коренюк, устроивших тотализатор.
– Будешь?
Амилота сунул мне в руки пол-литровую кружку с растворимым кофе три в одном и сел рядом на широкий подоконник.
– Башня скоро рухнет, – напомнила я.
– Допьем и пойдем, – успокоил Лайз и сделал глоток. Я пожала плечами и, прищурившись, наблюдала за тем, как серебряный дракон бьет Миллхауса по морде кончиком хвоста. Подозрительно похоже на пощечины. Это так по-женски.
Меня начало накрывать, и глаза уже слипались. Привалившись затылком к плечу Амилоты, я спросила:
– А что это такое там мерцает за сеточка?
– Миллхаус накрыл башню защитным барьером.
– Давно?
– После того, как мы вошли.
– Какой заботливый… – пробормотала я и зевнула. – Эй, почему так в сон потянуло? Ты что, мне снотворное подсыпал? Ты же не… Ты… Что, серьезно?!
Я еще чувствовала, как меня обнимают, как забирают кружку и поднимают на руки. Вроде как сработал портал, потому что кофе подкатил к горлу, а потом под щекой оказалась подушка, холодненькая и толстенькая. Я еще пыталась разлепить веки, но поцелуй в висок на прощание окончательно погрузил меня в расслабленную дрему.
Проснусь и всех накажу. Вот только… высплюсь…
Глава 22
Я не только выспалась, но и благополучно продрыхла весь следующий день. Кто просыпался после снотворного, знает, как это муторно: тело словно чужое, веки тяжелые, взгляд ни в какую не фокусировался, а о том, чтобы сразу сесть или вообще встать, и речи не шло. Впервые в жизни я была полным бревном в постели. Ну или, точнее, весьма стройным и привлекательным бревном, что не меняло ситуации.
Сколько же он мне подсыпал? И что это было? Слоновий транквилизатор? Я пошевелила правой рукой и наткнулась пальцами на что-то теплое и шерстяное. Ммм, гладкие волосы. Лайз? Я разлепила сухие губы и процедила:
– Я тебя кастрирую.
Получилось почти нежно, но волосы под моей ладонью встали дыбом, а в ответ мне прозвучало взволнованное: «Уааауа?»
– Чернушка, – вздохнула я и приподнялась с подушки. Лохматый питомец тут же перескочил мне на грудь и потерся о подбородок. Хлопнула дверь ванной, и в комнату вошла Мия.
– Прибереги слова для объяснительной. Мы все уже написали.
– Списать дашь? – пошутила я, но Мия весьма угрожающе стеганула полотенцем о спинку стула.
– У друга своего склизсколапого списывай, он такую оду сочинил, что огонь из окна ректора видели даже на кладбище.
Ну да, Морис мог. Я снова вздохнула и заставила себя сесть и свесить ноги с кровати. Бледное угловатое лицо Мии немного смягчилось.
– Сиди уж. Миллхаус велел пока тебя не трогать. – И добавила беспощадно: – Видимо, хочет прикончить сам.
– А что, есть еще желающие?
– Весь Светлый факультет подходит?
Пока я мучительно краснела от воспоминаний, Мия что-то быстро черкнула в визуальном окошке браслета. И через пять-семь минут, будто телепортировавшись, в комнату ввалились все – даже огры, а это, признаться, уже перебор.
– Марго! – воскликнул Рэнди. – Как здорово, что ты смогла вернуться!
Морис неожиданно молча протянул мне огромный сэндвич с курицей, и я чуть не прослезилась. Пока усмиряла зверский голод, послушала вольное изложение моих же похождений, так сказать, взгляд со стороны.
После того как я, ничего не объяснив, побежала за Светкой, друзья и правда разошлись по комнатам, но не успели закрыть за собой двери, как почувствовали магическое волнение в воздухе. Так сказал Морис, его терминология, хотя я поняла, о чем он. Нам на парах рассказывали, что сильный выброс магии может ощущаться как вибрация после взрыва. Я-то была в центре, поэтому ничего особого не ощутила, а Морису, по его словам, аж чернила к горлу подкатили.
Сообразив, что без меня не обошлось, парни поспешили обратно, по пути встретившись с Мией. Амилоты с ними не было, паучиха не застала его в комнате, но я уже слышала от него о некоем важном задании, на котором он все это время торчал. Перед главным корпусом как раз началась самая жара – Рэнди едва не бросился назад с той же прытью, с какой бежал проверять источник волнений (это Морис сообщил, если что). Припоминая детали моей неудавшейся революции, я могла его понять, кто угодно дал бы деру при виде толпы разномастных агрессивно настроенных тварей, многие из которых даже классификации, наверное, не поддавались. Но ребята не сбежали, а в меру сил участвовали в сражении, партизаня втихую. Так именно щупальце Мориса, вытянутое крайне вовремя, помешало госпоже Нинель сразу накрыть нас сетью, а Мия, оказывается, ловко спутывала ноги противников паутиной, роняя их на ровном месте. В общем, каждый внес посильный вклад.
– Спасибо! – Я закончила уминать сэндвич и совершенно бескультурно облизала пальцы. – Что бы я без вас делала?
– Лишилась бы славы главной темнофакультетской супергероини, – хмыкнул Морис, но расспросить подробнее я не успела, он продолжил рассказ.
Когда светлые все-таки навели порядок, мои храбрые однокурсники рассосались кто куда, чтобы не угодить вслед за мной за решетку. После на связь вышел Амилота, который успел встретить Ма и Чо раньше, чем их в телепортационной беседке перехватили другие встречающие. Уж не знаю, как он умудрился спрятать таких здоровых парней, но догадываюсь, что какое-то время там всем было не до того.
Я томилась в башне, без еды и юбки, а меж тем зрел план по моему спасению – простой, как палка. Амилоте удалось выйти на связь с Миллхаусом, и тот забрал Мию с Чернушкой, Мориса и Рэнди домой, а после должен был так же вытащить нас с Лайзом и ограми. Разумеется, наглость, с которой они собирались умыкнуть меня из башни, не осталась бы незамеченной, но времени на бегство хватало с лихвой, однако…
– Оказалось, что за нашими передвижениями можно было следить из ректората по всем этим зеркалам, развешанным по всем корпусам. Как подумаю, что эта троица, с позволения сказать, дам подсматривала, как я купаюсь, – Морис поежился. – Но возле метеобашни я зеркал не видел. Кто-то другой доложил Арлетте Бламс, – подытожил он. – А дальше не знаю точно, куратор не успел рассказать.
Он, кажется, говорил что-то еще, или нет. Не знаю. Я не могла перестать думать о том, кто именно привел светлых, когда до спасения оставалось совсем немного. Еще бы понять мотивы!
– Рита?
Я моргнула, и Чернушка на моих коленях тоскливо вздохнула, отражая мое настроение.
– Мне надо увидеться с Амилотой.
– Он на собрании кураторов, – сказала Мия очень быстро. – Я за ним не следила, просто услышала где-то.
– Ага, ага, – покивал Морис. – Об этом же на каждом углу трезвонят.
– Я же не виновата, что мне уши нужны, чтобы слушать других, а не только себя любимого.
Ого, у них еще были силы огрызаться, аж завидно. Моего плеча коснулся Рэнди и тихо спросил:
– Ты выглядишь очень грустной. Это же не из-за скандала с госпожой Бламс?
– Пожалуй, не только из-за него, – призналась я. – Но сначала мне надо это обдумать, понимаешь?
Мия и Морис перестали собачиться (как бы странно это ни звучало в отношении кракена и паучихи) и по-своему выразили свою поддержку.
– Куратор со всем разберется, – заверила Мия.
– Надо просто немного развлечься, – предложил Морис.
Рэнди многозначительно покашлял.
– Вообще-то мы столько дней пропустили, надо бы заняться конспектами. И домашкой.
– Домашка… – простонала я и сделала попытку притвориться умирающей или лучше сразу мертвой, но в этом деле Рэнди мне было не переплюнуть. Он легко разоблачил меня и безжалостно вручил стопку тетрадей.