"Фантастика 2023-129". Компиляция. Книши 1-20 (СИ)
Словом, гениальная идея Тимура была целиком и полностью связана с продвижением этого бетонного «оружия», а по другому в своих мыслях он уже его и не называл. Предлагать такой камень бургомистру или остальной богатой верхушке, парень передумал. «Все новое, особенно, здесь, по-всей видимости, будет раскручиваться слишком долго, — снова и снова он обдумывал эту идею. — А вот если применить наглядную агитацию… Тьфу! Прицепилось же это выражение! Нам надо там что-то построить, и желательно необычное! Пусть все любуются и… знакомятся с новыми э-э-э технологиями в строительстве, — идея приобретала все более осязаемые черты, а с ними и повышались шансы на удачное продвижение бетонного строительства. — А если нам поставить в городе постоянный торговый пост?! Собственно, само здание из нашего кирпича. Какую-нибудь коробку чей смастрячим. Торгрим же говорил, что строил. Вот пусть и строит!.. Когда закончит, там его и оставим торговать дальше».
К приходу Торгорима обе повозки уже были загружены. Наконец, он и его сын (тот еще не освоился и, поэтому от отца далеко не отходил) залезли в повозку, и они тронулись. Дорога в вечернее время их, казалось, совершенно не пугала. Хотя кто в здравом уме станет нападать на гномов, зная их прижимистость и бешенство в бою.
— Как там идет дело? — Торгрим сидел, свесив ноги, с таким видом, словно совершенно не удивлен фактом поездки. — Много уже блоков сделали?
— Четыреста двадцать шесть, — похоже, гном вел точную бухгалтерию, что собственно приятно удивило Тимура. — Еще две сотни сушатся в печи… Хорошие камни выходят… Очень хорошие, — добавил он.
— Слушай, Торгрим, — повозки медленно катились по каменным плитам, настраивая на долгий разговор. — Ты сможешь в городе каменную коробку построить, чтобы мы там торговали нашими товарами? Ну, дом небольшой?
— Можно. Я не такое строил, — ответил он, покачиваясь в повозке. — Если строить такими камнями, — он кивнул на идеально ровные, аккуратные блоки, лежавшие рядом с ними. — То я и четверо помощников, — тут он бросил взгляд на свою культю и, поморщившись, поправился. — Я и пятеро гномов поставим такой дом за день. Только…, — он внимательно посмотрел на Колина, словно пытался проникнуть в его мысли. — Строить нужно не такой убогий домик, — в его взгляде появилась эдакая хитринка. — Надо строить дворец! — наконец, Торгорим, как выдал, так выдал. — Большой, мощный, чтобы издалека его было видно… Чтобы каждый понимал, что это гномы построили!
Тимур задумался. «Идея неплохая, — размышлял он, взяв небольшую паузу. — Что-то такое грандиозное, большое! Это, конечно, чертовский неплохо… Но затратно, и… может быть чревато неприятностями».
— Сделаем, Торгрим, лучше что-то среднее, — решил, наконец, парень. — Такой добротный домик-крепость, чтобы и гостей принять было не стыдно и отсидеться если что можно было…
Засветло доехать до Вилькова им все-таким не удалось. Поэтому, пришлось сделать остановку в той самой роще, где в прошлый раз нашли раненного торговца. В этом месте и остановились переночевать, а утром двинулись дальше…
— Кром, давай-ка, правь сразу на рынок, — при въезде в пригород крикнул Тимур, сидевшему в первой повозке гному. — Надо кое-что купить.
Несмотря на раннее утро, на рынке уже толпились люди. В рядах стояли первые повозки, возле которых суетились торговцы раскладывая товар. Рядом деловито расхаживало несколько городских стражников — довольно крупных мужчин в неказистых латах и плохонькими саблями. Они важно вышагивали перед торговцами, самодовольно разглядывая разложенные товары.
— Вы, пока сидите здесь, — кивнул он Гордриму с сыном и Крому. — С повозки ни ногой! Ждите нас… Грум, давай, мешок бери! — тот молча схватил мешок с наконечниками и побрел за ним. — Сначала, на ткани посмотрим.
А там, действительно, было кое-что интересное. В добротной деревянной лавке на широком прилавке лежало около десяти небольших рулонов.
Увидев гномов, хозяин буквально расцвел.
— Вот, прошу, — вышел он из-за прилавка, жадно оглядывая тяжелый мешок за спиной Грума. — Самая лучшая в наших краях ткань. Смотрите, какая плотная! Во! — он несколько раз на разрыв дернул кусок ткани. — Одежа из нее самое то… И грязи не боится, — Тимур смотрел на товар и тихо «пускал слюни»; с одеждой в клане была настоящая беда. — Берите, не пожалеете!
— Хороша, — проговорил Тимур, продолжая мять в руках холст. — Поди дорого просишь? — тот аж поморщился, словно его обвинили в чем-то очень нехорошем. — Может тогда договоримся… Грум, давай сюда мешок, — купец затаил дыхание, когда на деревянную столешница с мелодичным, почти серебряным звоном начали сыпаться небольшие с ладонь блестящие наконечники из металла. — Такого ты точно нигде не найдешь! — Тимур взял один из наконечников на манер ножа и несколько раз резко рубанул им по воздуху. — Таким наконечником можно насквозь словно тряпичный мешок продырявить даже туруанскую сталь… Ты понимаешь о чем я говорю, купец? За эти наконечники на юге тебе отсыпят золотом по весу, — купец осторожно словно ядовитую взял взял кусок металла и вытащенным из-за пазухи кинжалом попытался снять с него стружку. — Видишь? Своим ножичком ты даже пыль не снимешь с нашего металла… Такие наконечники или «топорики» делает только клан Черного топора!
Купец и так и эдак мучил наконечник, пока, наконец, не попробовал наоборот. На глазах усмехающегося Колина, он почти на двое разрезал свой кинжал с роскошной рукояткой. Конечно, надо было видеть в тот момент насколько обалдевшим было его лицо.
— Возьму все, что у тебя есть, — хрипло произнес купец, в уме уже начав подсчитывать прибыль от продажи этих наконечников в вольных городах побережья, где всегда ценились хорошие луки и все с ними связанное. — Прямо сейчас!
Не говоря ни слова Тимур высыпал на прилавок большую половину мешка, а остальное оставил. Он еще в подземном городе решил, что эффективнее всего будет распространение наконечников именно маленькими партиями. Только в таком случае они могут занять монопольное место в этой извращенной бартерной экономике средневекового города, а потом шагнуть и дальше.
Словом, от купца они ушли тремя огромными рулонам ткани квадратов на 70. Остальными «топорики» Тимур расплачивался за мелкую живность и семена разных овощей. С последними у него вообще была связана идея фикс по поводу теплиц. Подземный город, по-хорошему, был просто идеальной средой для выращивания овощей — воды хоть залейся, тепла от кузниц хватает, ветра нет. Единственная, проблема с освещением, но и тут были кое-какие варианты…
— А вот и тебе топорик, — Тимур с усмешкой отдал последний наконечник какому-то босяку, который проводил их до дома Батисты. — Вы все, снова сидите на мешках. К повозкам никого не подпускать! Ясно?! — он вопросительно посмотрел на братьев. — Предчувствие меня все нехорошее мучает… Броню что-ли оденьте, — братья синхронно потянулись к своих громадным мешкам. — А я к нашему купцу поговорить…
Внутри двора, закрытого от остального города высокими стенами, было все по-прежнему. Старичок-привратник сразу же проводи долгожданного гостя наверх, где его уже ждал хозяин.
— Во что ты меня втравил? — Батисту словно подменили; если раньше это был господин «сама вежливость», то теперь перед гномом стоял совершенно другой человек. — Это проклятое зерно! Благие боги, но откуда я это мог знать?! — он внезапно отошел от Колина и свалился в кресло. — Мои бывшие компаньоны в Ольстере (граничащее с баронством Кольским королевство) крутили с зерном какие-то махинации, не поставив меня в известность… Откуда я мог это знать?! Конечно, были кое-какие слухи… Но они же порядочные люди. И сам управляющий нашего барона, и его друзья из Ольстера, — он дрожащими руками взял глиняную бутылку и налил себе вина в массивную кружку. — Эти…, — его голос задрожал от злости. — Заключили договор с королевской казной о поставке зерна для войска. Они перебили всех конкурентов низкой ценой и, я думаю, подмазали еще кого-то в канцелярии.