Закон и порядок (СИ)

— Мы всегда были готовы торговать или сражаться. Иногда все вместе. Иногда могли брать деньги за нашу помощь.
— Я правильно понимаю, что Манс должен был просто узнать все об этой земле и вернуться назад? — уточнил Кин, уж слишком пространным был рассказ Сногги.
— Верно, вот только планы изменились. Местный правитель принял нас у себя, однако он решил, что торговать с нами не нужно.
В приемном зале собралось около ста человек не считая слуг. Местная знать собралась чтобы посмотреть на диковинку из дальних краев — суровых бледных воителей севера. В честь необычных гостей правитель повелел устроить пир. В зале установили столы и расстелили циновки. Среди собравшихся сновали официантки с едой и напитками. И тут наконец правитель решил взять слово. Он сделал знак и каждому из воинов подали наполненные стаканы. Как сказал правитель, это особый напиток дружбы. Кто-то опрокинул стакан залпом, кто-то лишь пригубил. Зрачки Манса слегка расширились, когда напиток коснулся его губ.
Все вновь уселись и принялись есть. Манс сделал знак своим ближайшим дружинникам и двинулся к правителю. Он приблизился к трону и сказал: "У нас тоже есть для вас дар" — в следующий момент он схватил аристократа и прижал лезвие к его горлу. Громогласный крик Пешехода заставил всех встрепенуться: "Они нас отравили!". В следующий момент воины принялись опрокидывать столы и мордовать местных. Некоторые после этого начали опорожнять свои желудки. Подручные Манса смогли обезоружить телохранителей правителя и во всю отбивали попытки спасти царственную особо. Манс тем временем сдавил его шею:
— Что ты пытался сделать?
— Хотел продать вас в бойцы, — не стал упираться правитель, — я не хотел вас убивать, прошу.
— Это даже хуже, — хмыкнул командир и перерезал ему глотку.
Когда весь зал был зачищен от врагов, большинство из них сбежали, пораженные северной яростью. Манс вытер окровавленные руки и уставился в потолок. Кто-то из молодых воинов с придыханием спросил: "Что нам делать?". Манс ничего не ответил, а остальные северяне зашикали на парня, нельзя было нарушать молитв командира. Многим из них казалось, что Пешехода направляет некая незримая сила, и это были далеко не духи предков. В итоге глава дружины изрек:
— Если самые лучшие из местных так слабы. То почему бы нам не захватить тут все?
— Верно! — поддержали его одобрительным возгласами.
— Зачистить дворец! Слуг не убивать, служанок не душить! Аластар, Виглов, Рауд, Сверги найдите коней, нужно не дать этим ублюдкам опомниться, — приказал Манс.
— Вот так все и было. Мы тогда знатно их напугали, тех кто много о себе думал мы убивали сразу. Но земледельцы быстро приняли власть Манса, оказалось, что наши поборы были меньше, чем у их прошлых правителей, — усмехнулся дух.
— А что было потом? — Кин попытался подвести Сногги к сути вопроса.
— Мы прожили так почти полгода. Самое лучшее время в жизни. Манс собирал большой караван, чтобы отправить его к Зимнему Королю. Вот только на нас собирались напасть с юга, и командир отправил меня на разведку с отрядом местных. Мы попали в засаду, в ней собственно я и погиб, — вздохнул Сногги.
— Ты сделал это как настоящий воин, — подбодрил его практик. — К тому же тебя похоронили как подобает.
— Да, значит кто-то из нашего отряда выжил. Так зачем тебе меч?
— Для друга.
— Тогда я думаю, что ты найдешь его. Тот дворец, стоял на трех реках, это на север в паре дней отсюда.
"Нячанг" — прошептал Кин. Все дороги вели в этот город.
  
Пожарное управление Нячанга
 
— Почему вы так уверены, что это управление, — чиновник выделил это непривычное слово, — так необходимо городу?
Двое мужчин прогуливались по набережной неподалеку от губернаторского дворца. Сведущий в государственных делах лишь мелком взглянув на их одежду смог бы сказать, что один из них судья, а второй занимает высокую должность в местном управлении.
 
— Господин Сонг, я прекрасно осознаю, что город стоит на воде, — кивнул в сторону реки Кин. — Потому местные жители всегда справлялись с пожарами. Но Нячанг растет, дома все дальше уходят от рек. А те что находятся в старых кварталах все прирастают этажами. В будущем нас ждет немало бед с огнем.
— Но ведь необходимо будет найти средства, — возразил чиновник из магистрата.
Чиновников заботит не столько сумма расходов, сколько вопрос источника финансирования. А будет это всего один доллар или миллиард уже не так важно, главное, чтобы это кто-то оплатил.
— Верно. Некоторые купцы уже давно опасаются поджогов со стороны конкурентов, собственно потому я и обратился к вам, господин Сонг. Магистрат имеет полномочия вводить свои собственные налоги.
— И все же мы стараемся этим не злоупотреблять...
— О каких злоупотреблениях может идти речь, когда вас поддерживает судья? — улыбнулся Кин.
Чтобы организовать эту встречу пришлось задействовать парочку связей, предоставленных покровителями. Сильно давить не пришлось, у судьи уже появилась репутация. По крайней мере о казни слышали многие.
Господин Сонг принадлежал к казначейству города. Ремонт стен, мощение улиц, выплата жалований, все к нему. Должность невероятно важная, ответственная и могущественная. Но конечно же его уравновешивали остальные городские чиновники.
— Проект передаст мой помощник. Начнем с одного района. Через месяц откроем еще три точки и тогда начнем собирать налоги, только с купцов, — безапелляционно заявил судья.
— Осталось только понять, кто это возглавит...
— Тут оставляю на ваше усмотрение. В любом случае я присмотрю за этим человеком.
Судье не хотелось, чтобы между ним и Маоу видели некую связь, потому все делалось косвенно. И перевод в Нячанг и последующие назначения делались без давления со стороны судьи. Все получалось через доверенных лиц. Но чтобы точно все получилось, как нужно Кин посоветовал своему другу ряд мер, чтобы его как можно легче отпустили с места работы магистрате. В основном чиновник должен был ничего не делать и всячески уворачиваться от ответственности. А так как он был навязан своему начальству, оно решит, что Маоу Сано просто чей-то непотопляемый сынок и с легкостью его отпустят.
Все эти административные кульбиты были нужны только потому, что Маоу подчинялся непосредственно столице, как и сам судья. А будущее пожарное управление должно было подчиняться городу. И прямым перевод поставить чиновника не должность было нельзя, к тому же это вызовет ненужный интерес.
Возвращение к обязанностям принесло приятный сюрприз. Точнее его принес помощник судьи. Чан Джо использовав материалы допросов смог нарисовать карту города с указанием примерных границ группировок. Выяснилось, что криминальный мир носил феодальный характер. Главы банд будто бароны хоть и боролись друг с другом, но были вынуждены обращаться к более сильным лидерам. И хотя из допроса мелких сошек выяснить что-то путное было нельзя, становилось очевидно, что "Золотой путь" это не монолитная организация, а скорее медиатор преступного мира.
Город был нарезан словно пирог, если бы его разрезал безумец. А ведь это только показания бандитов из банды Мясника, да парочки свидетелей, потому большая часть Нячанга оставалась белой. Однако судью привлекло светлое пятно, окруженное бандами. Если судить по карте, тут не было каких-то важных объектов, из-за чего бандиты бы опасались там устраивать свары. Кин ткнул пальцем в это место:
— А это что?
— Самое интересное, шеф, район свободный от банд.
— И как это получилось?
— Я немного расспросил местных, — с гордостью за проделанную работу сказал Джо, — там живет Силач По. В том году он на месте убил двоих воров.
— И конечно же никто ничего не видел, — кивнул судья. — А почему его в отместку не придушили ночью?
— Пытались. В отчете стражи указано, что на его улице нашли три трупа, у всех выдавлены глаза.