Чернобуров: Новая жизнь (СИ)
— Именно это от вас и нужно.
Если вдруг окажется, что бандиты действовали по указке Чернова, я все равно его растопчу. А то, что я был свято уверен в невиновности дяди, только сыграет мне на руку.
Ласкин пообещал, что статья будет готова уже к вечернему выпуску. Мы подвезли его до редакции и там расстались.
— Только не думайте, что я теперь работаю на вас, граф, — с улыбкой сказал Максим, открывая дверь машины.
— Не думаю. Но если захотите поработать — буду рад это обсудить.
— Предпочитаю независимость. Всего доброго, ваше сиятельство, — Ласкин приподнял шляпу и выскочил из автомобиля.
Я достал из кармана мобилет и увидел там двенадцать пропущенных вызовов от Чернова. Переживаешь, дядя? Ну что ж, давай поговорим…
— Едем домой, — сказал я водителю и набрал номер Игоря.
— Георгий! — тот ответил, не прошло и одного гудка. — Наконец-то, черт возьми! С тобой все в порядке?
— Не делайте вид, что переживаете за мою безопасность, дядя.
— Как же? Мы все-таки родня! Что с Людочкой, она цела?
— С Людмилой все хорошо, — холодно ответил я. — Послушайте внимательно, дядя: если не хотите, чтобы я уничтожил гостиницу и заставил вас платить за восстановление, то свяжитесь с преступниками и убедите их сдаться. У вас есть часа три-четыре, прежде чем все силы доберутся до них и начнут бой.
Игорь протяжно вздохнул и сказал:
— Послушай, Гоша. Там не все так просто. Видишь ли, главарем этих людей был кое-кто по имени Кадир. Преступник, но весьма разумный и, как ни странно, честный человек. Однако после того, как, э-э, неизвестные напали на бандитов в лесу, Кадира сменил некий Фарух. Я не знаю, что случилось — может, старого главаря убили твои… то есть, эти неизвестные. А может, у бандитов произошел переворот.
Фактически Чернов только что сознался, что вел дела с преступниками, и что прекрасно знал про игорный притон и все остальное. Глупо было сомневаться, что это не так, но при наших прошлых разговорах Игорь все отрицал.
— К чему вы ведете, дядя?
— К тому, что этот Фарух — какой-то сумасшедший! С ним не получится договориться. Он стал предъявлять мне какие-то невозможные требования. Сказал, что будет мстить за погром в лесу, и…
— Стоп! — резко прервал я и процедил: — То есть, вы знали, что я и моя семья под угрозой, и молчали?
Несколько мгновений Чернов дышал в трубку, а потом залепетал:
— Послушай, я же не знал что он имеет в виду тебя…
— Вы очень расстроили меня, дядя. Пожалуйста, возвращайтесь в Красноярск как можно скорее. Или я буду вынужден пойти на решительные меры.
Я повесил трубку и не стал отвечать на последующие звонки от Игоря. Потому что, видит Лисица, я был на грани срыва. Я всегда, всегда держу себя в руках — и в новой жизни это был единственный раз, когда я чуть не взорвался.
Ублюдок Чернов! Всего-то стоило предупредить, что есть угроза нападения. Я бы принял меры и не позволил так напугать сестренку.
О, я очень надеюсь, что ты послушаешь меня, дядя, и вернешься в город как можно скорее! Ведь чем дольше я жду — а я и так прождал уже долго — тем более крупный счет я тебе выставлю. И дело не только в деньгах. Уже сейчас тебе придется на коленях извиняться перед моей семьей…
Добравшись до поместья, я еще раз успокоил маму и повидался с Людмилой. Сестра, как ни странно, была в порядке — уже отошла от пережитого потрясения и даже с упоением рассказывала, как огненный шар взорвался прямо перед каретой. На Люде не осталось ни царапинки, поэтому для нее все случившееся превратилось в страшноватое приключение, не более того.
Барон Иволгин был здесь. Они с мамой обсуждали будущий прием в нашем поместье. Михаил Романович говорил, что может предоставить цветы, которые растут в его старых оранжереях, для украшения зала. Причем по себестоимости.
Я сказал, что это было бы великолепно — коль уж Иволгин сам набивается в друзья, почему бы и не подружиться. Его род довольно слаб, но не беспомощен. Можно сделать их союзниками или даже, со временем, своими вассалами.
Когда пришло время ужина, позвонил Богдан Богданович:
— Георгий! Ты в поместье⁈
— Да. Что-то не так?
— Уезжайте оттуда немедленно! — почти заорал командир гвардии.
— Почему? — я нахмурился и встал с дивана.
Иволгин заметил мой озабоченный вид и поднялся следом. Костя, который изучал какие-то бумаги в кресле в углу, тоже оторвался от дел.
— Гостиница пуста! То есть, азиатов здесь нет! Местные говорят, что они всей бандой уехали вчера утром, в сторону Красноярска!
Несколько мгновений потребовалось мне, чтобы сообразить, что к чему. А потом я почувствовал сильный всплеск магии, и увидел, как прямо в окно поместья летит огненный шар.
20
— Ложись! — крикнул я.
Падая, увлек за собой Людмилу. Иволгин, схватив мою мать, распластался рядом.
С грохотом разлетелось высокое окно. Осколки стекла посыпались на пол, пламя моментально охватило портьеры и часть мебели.
— Мама, купол! — вырывая из-за пазухи револьвер, приказал я. — Ты слышишь⁈ Купол, скорее!
Светлана Григорьевна, как и большинство аристократов, обладала магическими способностями. Всего лишь первый ранг, но активировать защиту поместья она могла. Достаточно было пустить энергию в печати, созданные более сильными магами.
Еще один огненный шар ударил по дому — на этот раз чуть выше окна. Но это значило, что пламя могло охватить крышу.
С улицы послышались выстрелы, потом раздался взрыв и душераздирающие крики. Наши гвардейцы и охранники Иволгина мужественно отражали натиск. Но сколько там противников? По слухам, в банде Кадира было больше сотни человек. Пусть пару десятков положили тогда в лесу — все равно оставалось много.
Мама наконец-то сбросила оцепенение и активировала щит. Я почувствовал, как магия окружает дом, и увидел, как разбивается об купол очередной снаряд пироманта.
— Все будет хорошо, Людмила Петровна! Все будет хорошо! — я не заметил, как рядом оказалась Ульяна.
Служанка закрыла собой плачущую Люду. В руках у нее был кухонный нож, который даже не дрожал от страха.
Иволгин поднялся в полный рост и выпустил из рук сильный поток воздуха, пытаясь загасить пламя в комнате. Я даже не знал, что он аэромант. По тому, как он увлекается цветами, думал, что его стихия скорее земля или природная магия.
— Георгий! Ваше сиятельство! Что там⁈ Георгий! — надрывался лежащий рядом со мной мобилет. Богдан еще был на связи.
— Поместье атаковано, — сказал я, взяв аппарат. — У нас остались люди в городе?
— Четверо на охране казармы… — чуть ли не простонал командир гвардии. — Кто же знал, что это ловушка! Как я мог так сглупить!
— Бросьте. Это был мой приказ.
— Гоша, держись! У меня есть два портальных свитка с координатами поместья. Прибудем с Мокрухой через минуту…
— Продержимся, — ответил я. — Будьте осторожны.
Я встал в полный рост и увидел, что на поместье наседают несколько десятков вооруженных людей. Винтовок, кажется, у них было немного, но огненный маг во главе отряда был серьезной силой. Наши охранники долго не продержатся. Тем более что они были снаружи купола, и не могли отступить, зажатые нападающими.
Иволгин сумел потушить пламя и выхватил из кармана мобилет.
— Я вызываю подмогу! — воскликнул он.
Я только кивнул в ответ. Сейчас любая помощь не повредит.
— Георг! — ко мне подбежал Константин. — Женщин надо отвести в убежище.
— Я сам. А ты отправляйся в арсенал и жди меня там. Барон! Вы будете сражаться?
— Обижаете, ваше сиятельство! — Иволгин вскинул подбородок. — Нужно помочь нашим людям, против мага они сами не выстоят.
— Тогда увидимся на улице.
Михаил кивнул и бросился наружу, активируя личный магический щит.
Костя побежал в арсенал, расположенный возле закрытого восточного крыла. Я потащил маму, Люду и Ульяну в подвал. Служанка продолжала успокаивать Людмилу, и каждый раз, когда снаружи громыхало, буквально накрывала ее собой. Приятно было видеть такую преданность.