Мой враг — эльф (СИ)

— Я так рад, так рад, что ты жива!
Смотрел в ее серые глаза и не верил, что она рядом. Моя дрэо!
— Я боялся, что потерял тебя! Думал, что никогда больше не увижу! — шептал ей на ухо.
Даже в какой-то момент попытался обнять, но кандалы мешали.
— Ты меня задушишь! — засмеялась она.
Только ее голос вывел меня из этого странного состояния. Я же у императора! Повернул голову в сторону. Правитель сидел на своем любимом кресле и с задумчивой улыбкой взирал на нас.
— Простите, император Даджикарвайт!
Я неохотно выпустил Бьянку из рук и поклонился правителю.
— Да здравствует ваше…
— Мы не на приеме, — перебил правитель, поднимая руку. — Рад тебя видеть, Силвентис. Давно ты не посещал императорские балы.
Я склонил голову. Не подобает рассказывать повелителю о своих горестях, если он сам не спросит.
— Повседневная рутина затягивает.
— Я слышал, у тебя погиб брат. Соболезную.
— Благодарю.
Правитель осведомлен о моей жизни, значит, навел справки. Только вот зачем? Я мило беседовал с ним, до конца не понимая, что происходит. Но мы оба живы, а это главное. Если до сих пор нас не убили, значит, есть надежда сохранить жизни.
Бросил взгляд в сторону Бьянки. Она улыбалась. Наверное, это хороший знак.
Вид у нее был гораздо лучше, чем у меня. И она не была закована.
— Ответь-ка мне на вопрос, Силвентис. Хотел бы ты настоящего мира между дрэо и эльфами? — спросил правитель.
— Конечно, мой император.
— Почему? — склонил он голову набок.
— Вражда приносит не только смерть и разруху, но и ненависть. Существо, которое убивает, теряет способность любить. С каждой новой смертью в нем умирает частичка его самого. Я рад, что ваш отец и вы прекратили открытые бои между нашими народами.
— И все-таки борьба продолжается, — заметил император. — Каждый месяц погибают десятки наших воинов. Народы продолжают ненавидеть друг друга. Мир и подписанный договор лишь прекратили массовое кровопролитие.
Я кивнул, соглашаясь.
— Скажи мне, друг мой, если бы я предложил тебе деньги и дом при дворе в обмен на эту дрэо, что ты выбрал бы? — задал неожиданный вопрос император и кивнул в сторону Бьянки.
— Конечно, жизнь моей дрэо.
— «Моей дрэо», — эхом повторил правитель и улыбнулся. — Тебе приходилось убивать воительниц?
— Нет. Я выбрал другой путь.
— А почему? — император внимательно смотрел на меня в ожидании ответа. Он о чем-то размышлял и задавал вопросы, словно проверял какую-то теорию.
— У меня был выбор. С самого детства родители не прививали нам чувство вражды к другим народам. А преподаватели не воспитывали нас воинами.
— Вот! — воскликнул Даджикарвайт. — Ты озвучил основную идею!
Правитель взволнованно встал с места.
— Я допустил главную ошибку: продолжил воспитывать воинов, окончив войну. Как каждый правитель, я размышлял, что в случае нарушения мирного договора эльфы должны уметь держать оружие в руках, — император расхаживал взад-вперед, рассуждая вслух. — А ведь образование не изменилось. В наших школах по-прежнему учат ненавидеть дрэо. Видеть в них врагов. Я ведь думал, что это не исправить! Вражда, которая длится столько столетий, не исчезнет, если ничего для этого не предпринимать.
Он резко остановился.
— А когда сегодня мне доложили о вас, — Даджикарвайт сплел руки под грудью, — я понял, что все начинается с малого. В сердцах многих эльфов из высшей касты уже нет ненависти к воительницам. Ведь вы воспитывались иначе. Не впитывали в себя гнев столетий. Твои помыслы чисты, а душа не стремится к разрушению.
Я не совсем понимал, к чему он клонит, понятно стало одно: мы будем жить! От этой мысли я улыбнулся. Как переменчива жизнь. Она преподносит неожиданные сюрпризы.
— Наверное, вы правы, — согласился с доводами императора.
— Ваш союз дал мне надежду на лучшую жизнь. Наши народы очень разные, но у каждого за плечами огромный опыт и знания, которыми мы могли бы обменяться. Дрэо — это часть великой нации стофки. Они обладательницы их древней магии, — восхищенно сказал Даджикарвайт.
 
В зал вошла императрица. Выглядела она восхитительно. На ней был наряд из розового атласа, вышитый бисером. Волосы подняты вверх и закреплены костяной заколкой. На ногах красовались мягкие кожаные туфельки.
— Карвайт, ты утомил гостей своими рассуждениями, — она подошла к императору и положила ему руки на плечи. — И почему господин Канфиский все еще скован?! — возмутилась правительница.
Гостей? Еще несколько минут назад я был пленником, сидящим в темнице.
— И в самом деле! — император всплеснул руками. — Стража, снимите кандалы! Прошу прощения, моя оплошность, — он покачал головой. — Я только хотел узнать дрэо ближе. Понять, как они мыслят. Не каждый день случаются такие визиты.
Пока меня освобождали, императрица не таясь рассматривала Бьянку.
— Никогда не подумала бы, что эта милая особа — воительница, — поцокала языком женщина. — Ей бы длинные ушки — и настоящая эльфийка.
— Это лишний раз доказывает, что дрэо практически ничем не отличаются от нас, — снова заулыбался Даджикарвайт.
— У них иная магия, — напомнила императрица.
— Тем лучше. Представь, какие сильные будут у них дети!
Я не стал напоминать, что магию детям дрэо дают стофки. Так же происходит и у эльфов с людьми. Только это всегда дело случая. Никогда не знаешь, проявится ли у получеловека магия.
— Об этом пока рано говорить. Ты торопишь события, — похлопала правительница мужа по плечу.
— Да. Нужно начинать с маленьких шагов. Я назначу встречу с главной воительницей дрэо. Речь пойдет о более глубоком уровне мира между нашими народами, — довольно потер руки император. — Это будет новый виток в истории, и я предлагаю вам встать у его начала.
— Нам? — не понял я.
— Да. Я хочу открыть первую объединенную школу для всех рас! — восторженно произнес Даджикарвайт. — Она будет располагаться на нейтральной территории. Там же появится и селение со смешанными семьями. Вы с Бьянкой идеально подходите на роль директора и его заместителя, а также учителей.
Я недоверчиво посмотрел на императора. Он шутит? Его глаза горели восторгом от предстоящей реализации идеи. Нет, похоже, что не шутит. Ладно — Бьянка, она учит девочек. А чему могу научить детей я? Как неудачно воровать сокровища стофки? Или как попадать в неприятности, рискуя жизнью других?
— Ты очень много читал. Обладая таким запасом знаний, многому научишь детей.
— Например, истории, — заговорила до сих пор молчавшая Бьянка. — Ты, как никто другой, знаешь все нюансы вражды между нашими народами. Тебе известны легенды, о которых не прочтешь в обычных книгах.
Ага, и которые завели нас в пасть к карабрам. Ну-ну.
— Ты научишь детей любить и уважать друг друга. У них перед глазами будет живой пример дружбы и любви наших народов, — убедительно проговорила императрица. — Ведь ты воспитываешь ребенка от человека и высшего эльфа, а возможно, в будущем у вас появятся и собственные дети.
От такого предположения на душе стало тепло. Ребенок от Бьянки. Хорошая мысль. Интересно у него будут мои уши?
— Я только за! Это чудесная идея, хотя и очень трудноосуществимая.
— Замечательно! Думаю, в ближайшие дни мы все обговорим с Риленой, и, если она согласится, в скором времени начнем строительство школы. А пока в срочном порядке будет меняться программа для учеников эльфийских школ. Вражда между нашими расами останется далеко в истории.
— Наши гости утомлены и, полагаю, им стоит отдохнуть, — вмешалась императрица.
Я посмотрел в окно. Первые утренние лучи солнца озаряли все вокруг.
— Да. Я был так рад, услышав о вас, что совсем забыл о времени и гостеприимстве! Отдохните и отправитесь в путь. Покои дворца к вашим услугам.
— Благодарю за приглашение и очень рад его получить, но нам нужно домой. У нас там дети. Они будут волноваться, — уверенно произнес.
— Понимаю. Дети — это наше будущее, о котором нужно заботиться. Отпускаю вас и позову к себе в очень скором времени.