Пират. Безумный мир 3 (СИ)
— Нет, капитан! — громко воскликнула Оливия.
— Что нет? — раздраженно поднял бровь Блэк.
— Как будто мы не знаем о чём ты думаешь. Мы больше не можем себе позволить никаких тренировок. — подвела черту девушка, решительно нахмурив свои черные бровки.
— Наш бюджет уже показывает дно, — поспешил вставить слово Элиас, правильно истолковав требовательный взгляд Оливии. — Оснащение корабля высосало наши последние золотые, а выплата задатка для команды прикончила оставшееся. Прямо сейчас мы полные банкроты и если наше следующее дело не окажется прибыльным, то нам придётся что-то делать с мятежной командой.
Элиас выглядел осунувшимся, а на его лице застыла печать тоски. Возня с бесконечными счетами, расходными и платой за те или иные работы действовала на него довольно угнетающе.
О чем говорить, если он начал воспринимать зверские тренировки своего капитана, как благо, так как это позволяло ему хоть немного отвлечься от бумажной работы.
— Понятно, — угрюмо кивнул Джек, предпочитая не слышать облегченные выдохи его команды. — Тем не менее у нас всё ещё нет ни канонира, ни плотника.
— Насчет этого я бы не волновался, — теперь включился в обсуждение Йелл. — С нашей популярностью нетрудно будет найти двух офицеров с контрактом на пару плаваний.
— Предположим, — согласился Блэк. — Тогда остается вопрос с «прибыльным делом». У кого какие идеи?
— Я бы посоветовал не соваться к Центральному и Западному морю, — веско сказал Фон Рокхарт. — Сейчас там не протолкнуться от кораблей Морской стражи из-за очередного столкновения с офицерами одного из Императоров. Наткнуться на адмирала Стражи, это последнее, что вы захотите.
— Я бы предложил Севилья? — тут же выдвинул идею Бос. — Мы там на хорошем счету и можем попробовать нажиться на одном из появляющихся островов. Как по мне, этим надо пользоваться.
— Слишком близко к Западному морю. Севилья нейтральна, и туда спокойно может зайти флот Морской стражи, после чего нас тут же им выдадут. — опроверг мысль Йелл.
Андрей хотел было что-то сказать, как заметил самодовольное личико Оливии, которая буквально лучилась от веселья.
— Оливия? — вопросительно приподнял бровь Джек. — Если тебе есть что сказать, то мы тебя внимательно слушаем.
— У меня есть идея, где обзавестись деньгами и одновременно канониром с плотником, — с готовностью выдохнула Оливия, поправив упавший на лицо локон. Сказав это, она шлепнула на стол пару газет. — Купила буквально час назад. Читайте третью страницу!
— … Оглаф Козлоеб в очередной раз оправдал своё прозвище, совершив гнусный и противоестественный акт соития с герцогиней русалок на Атлантосе. Всё сообщество рыболюдов находится в сильнейшей ярости, особенно после того, как герцогиня отказалась рассказать в какую сторону уплыл Оглаф… — с чувством начал читать Элиас и пригнулся, когда мимо его головы пролетел кинжал, воткнувшийся в стену.
— Не это! Как будто я хотела, чтобы ты прочитал эту похабщину!
— Ну, кто же тебя знает, — с подленькой улыбочкой протянул Бос, наслаждаясь тем с какой злостью девушка сжала кулаки.
— А ну успокоились оба! — рыкнул Андрей, обрывая все их споры. — Йелл, прочитай статью.
— Кхм-кхм, — гоблин демонстративно прочистил горло. — Та-а-ак, ага. Королевство Титангор столкнулось с неожиданным бедствием. Сразу на нескольких островах гномов сошли с ума их кристаллические големы. Они захватили заводы по производству новых машин и взяли в осаду своих бывших хозяев. Войска гномов на данный момент не дают заразе восстания машин вырваться на свободу, но их сил не хватает на спасение жителей осажденных островов. Титангор кинул клич всем свободным капитанам с просьбой помочь вызволить их граждан…
Гоблин замолчал, пораженно рассматривая то, что он только что прочитал.
Но так как все взгляды были сконцентрированы на газете, то никто не заметил перекошенного лица Джека Блэка.
«Серьезно?! Восстание машин? Насколько же развитие гномов обогнало все остальные страны? И, черт подери, направлены ли обиды местного Скайнета лишь на гномов или так же и на все остальные расы? Чем больше я знаю этот мир, тем сильнее понимаю, насколько же он безумен!»
Невольно Князев поблагодарил свою удачу, что у местных машин не было ядерного оружия. Этот мир ему нравился и он не хотел, чтобы он превратился в ядерный бульон.
«Интересно, а значит ли это, что прямо сейчас где-то ходит гномий кристаллический терминатор, который должен защитить гномьего Джона Коннора?» — лицо Князева дрогнуло, когда он подавил усмешку от мысли, есть ли у гномьей версии Сары Коннор борода.
— А причем тут канонир и плотник? — дотошливо вспомнил с чего всё началось Элиас.
— А с того, — гордо заявила Оливия. — Что на одном из захваченных островов, к слову, одном из самых крупных промышленных центров гномов, и находятся те, кто нам нужны. Это два брата, которые раньше работали охотниками на чудовищ. Они выполняли пару заказов моего отца, так что они меня узнают.
— У нас вообще есть шансы незамеченными добраться до острова? И что собой вообще представляют силы машин? — уточнил Андрей, посмотрев на гоблина.
— В статье лишь сказано, что машины захватили какое-то количество гномьих кораблей. А зная этих бородатых, уродливых коротышек, это что-то очень металлическое, медленное и с огромным числом мощных пушек. Уйти от подобного корабля не составит проблем, но бой с ним может стать нашим последним.
— Этот остров достаточно большой, чтобы даже весь флот гномов не смог его полностью окружить, — внезапно добавил Максимилиан. — Я был несколько раз на архипелаге Рихтфорт… По служебным обязанностям. если мы будем осторожны, то будем иметь неплохие шансы, чтобы причалить, отбить и собрать какое-то количество гномов, после чего отплыть до того, как машины пришлют свои корабли.
После этого Фон Рокхарт замолчал, всем видом показывая, что больше ничего говорить не намерен.
И Андрей не собирался его заставлять. По большому счету, Князев был даже рад видеть, что доктор начинает понемногу выбираться из своей скорлупы.
На это Андрей и расчитывал, когда приглашал бывшего агента Инквизиции к себе на борт.
Человек — стайное животное и если все правильно сделать, Максимилиан увидит в них не просто случайных попутчиков, а тех, чьи жизни для него будут что-то стоить. И когда ситуация выйдет из под контроля, шансы на то, что он вмешается, будут не равны нулю.
Князев подозревал, что и сам Максимилиан это знал, но просто не видел другого пути.
— Это уже что-то, господа, — постучал пальцами по столу Джек. — Тогда решено. Мы отправляемся на зов помощи Титангора. В конце концов, коротышки славятся тем, что чуть ли не срут золотом.
На этих словах на лицах его команды появились предвкушающие улыбки. Приободрился даже Фон Рокхарт. Он был рад смене обстановки.
Спустя десять месяцев, после прибытия на архипелаг Обадайи, Андрей и его значительно разросшаяся команда отправились на другой конец света, стремясь пополнить свои карманы гномьим золотом и спасти этих же гномов от ужасной участи.
Фрегат с гордым именем Ангара легко разрезала волны своим носом, а на самом верху, на грот мачте развевался флаг, на котором грациозно раскинулись золотые, расправленные крылья.
Почему-то именно этот знак показался Князеву лучшим выбором.
* * *За пару дней до отправления фрегата Ангара.
Представитель Тур-Таксис в Ивисе поднял голову, когда в его кабинет вошел посетитель. Мужчине не потребовалось много времени, чтобы узнать пиратского новичка, который за столь короткое время обзавелся столь любопытной репутацией.
— Рад вас видеть, господин Блэк. Позвольте спросить, с какой целью вы пришли ко мне?
Губы гостя тронула подозрительная ухмылка, заставившая журналиста нервно сглотнуть.
