Замок Луны (СИ)

— Так мы… Это… За трофеями. Тут же столько всего валяется, а скоро стемнеет, — высказался один из халфлингов, остальные мародеры радостно закивали.
— Ну-ка обратно! — приказала я. — Бой еще не кончился, у викингов есть свежие силы возле кораблей, да и вокруг форта они еще шляются. Вам жить надоело, что ли? Дуйте обратно на позиции и не высовывайтесь, пока не прикажут. Где ваш главный? Где Ржавокрюк?
— Так, туточки он. Вон, возле мортиры лежит…
Вот только мне не хватало еще, чтобы Ржавокрюк погиб от собственного гремлинского пофигизма, или был убит викингами. Сама, только сама! Своими собственными ручками! И чтобы подольше помучался!
— …Плачет.
Уфф… Заразы! Мало я сегодня перенервничала, так еще и эти уродцы на нервах играют.
— Живо по назначенным местам, и без приказа от Ржавокрюка с них не сходить, — прошипела я. Гремлины тут же словно испарились из ворот. Халфлинги тоже разошлись, что-то обиженно ворча. У ворот осталась лишь четверка гремлинов, одетых чуть иначе остальных. Побогаче, что ли.
— Я Силкапер, Леди Сешат, старший над воинами, — представился один из них. — А нам тут назначено, ворота охранять.
— Вот и охраняйте, раз назначили. Это же ваш пост, — я уже видела Ржавокрюка. Вождь поселения и в самом деле лежал, громко всхлипывая, возле необычной конструкции из валявшейся на боку короткой металлической бочки и каких-то сломанных бревен. Похоже, гремлины завалили мортиру на бок стволом в сторону ворот, и в таком положении умудрились успешно произвести выстрел. Конечно, все их подпорки поломались от отдачи, и, похоже, кого-то при этом придавило, но результат того стоил. А еще возле Ржавокрюка сидела на корточках Дива, с каким-то непроницаемым выражением лица рассматривавшая старшего над гремлинами. И, судя по ее виду, особых проблем в виде магического истощения у нее не было. Эта сценка меня немного успокоила: оба в порядке, оба живы… Ну, пока живы. Я до них еще не добралась.
— Закрыть бы ворота, — отметила я, слегка успокоившись, и начав более внимательно осматривать окрестности. В городе я еще не была, и посмотреть было на что, хотя сейчас явно был не лучший момент — напротив ворот сами гремлины разломали все, что ломалось, чтобы сделать баррикады. Вдобавок мерзко воняло пороховым дымом и какими-то химикатами.
— Так створки заклинило, Леди Сешат. И поломали их сильно, — ответил Силкапер. — Чинить надо. Пока что так, с рогатками постоим, покараулим.
— А как самочувствие после такой драки? — спросила я скорее, чтобы поддержать беседу, наблюдая, как Дива аккуратно вправляет руку старшему гремлину. Торопиться было явно некуда.
— Устали, Леди Сешат, очень устали, — ответил гремлин. — Мы тут себя уже мысленно похоронили все, когда увидели кто напал и поняли, что они собираются делать. Да и крысы им помогли невольно, все наши ловушки на поле поснимали. Подряд такие две атаки на нас давно уже никто не делал.
— А что же вас всего пятеро тут? — уточнила я.
— Раньше хватало, Леди Сешат, — ответил Силкапер. — Это лучше у Ржавокрюка спрашивать, он наймом заведует.
— Обязательно спрошу, — улыбнулась я, мысленно перебирая накопившийся список вопросов к старшему гремлину. Улыбка, похоже, вышла на славу, Силкапер аж побледнел.
— Только не насмерть спрашивайте, Леди Сешат, где мы еще такого Старшего Мастера отыщем.
— Настолько хорош? — уточнила я, демонстрируя удивление. — Я вот вижу, что он приличную такую слабину дал.
— Да, ерунда! — отмахнулся гремлин. — С кем не бывает-то? А таких как Ржавокрюк среди нас поискать, так не найдешь. Кабы не он, так мы б тут мхом поросли, да сложились давным-давно. Ну сами посудите, Леди Сешат, про нас все кругом говорят, что грязнули и все вокруг загаживаем. Так и правда это. Тяжко нашему брату заметить, что насорил, все дела поважнее отвлекают. Ну а под это дело Лесные-то нас со свету бы сжили, загадь мы лес вокруг форта. Так Ржавокрюк нас и надоумил, чтоб кто-то из наших постоянно думал, как старый мусор в дело приспособить, да чтоб оставалось как можно меньше. Так из него столько всякой всячины можно сделать как оказалось — ууууу! Никто из наших не ожидал! И лес не загаживаем, а что и остается, так под землей в скале колодцы глухие пробили, и туда сливаем. Там места еще много, на годы хватит. Вот так-то! И полигоны он умудрился под землю убрать. Там у нас пещеры большие, так зеркал наставили, чтобы днем светло было. Ну и светильников. Эльфы-то лесные вокруг нас бродили да нос воротили, но и придраться ни к чему не смогли, и в покое оставили. Ну, торговать только приходили. И хорошо, а то мало нам врагов было. С Горными, вон, не заладилось. Да и гномы эти… — Силкапер раздраженно сплюнул. — Как только Мастер с ними торговать наладился, ума ни приложу. Ан смог! Ну, крут, он, крут, слов нет! Из трех врагов двух точно подмаслил, да задобрил. Нам от этого и прибыток есть, да и польза в том, что без его придумок нас давным-давно разобрали бы на запчасти. Так что если уж он где-то накосячил, то вы его больно-то не наказывайте. Он нам живой нужен.
 
— И целый?
— Ну, это, конечно, тоже желательно, Леди Сешат.
— А если сильно накосячил? На рудники? — усмехнулась я. Гремлин меня слегка успокоил. Злилась я на Ржавокрюка сильно, но приходилось себя успокаивать тем, что этот конкретный персонаж слишком уж ценен, и Силкапер это лишний раз подтвердил.
— А то ж! Он, кстати, Леди Сешат, пару раз туда сам уходил, бывали дела такие. Косяки и за ним водятся.
— Ладно уж, постараюсь вашего старшего мастера до смерти не запытывать. Так, слегка мозги встряхну на тему с кем можно важную информацию утаивать, а с кем это лучше не делать. И на недельку в шахту — травмы залечивать.
— Имеющиеся? — уточнил осторожно стражник.
— И их тоже, — ответила я, видя, что вождь гремлинов принимает, наконец, сидячее положение, аккуратно баюкая левую руку, и что-то обсуждая по этому поводу с Дивой. Похоже, что и прошлые травмы у него имелись. Но, между тем, закралась мысль отправить на работы в шахту еще и Диву. Вот уж не подозревала, что у нее есть способности в медицине — далеко не все жрицы ее имеют, даже если у них есть магия жизни. Между тем, она вполне профессионально осматривала руку морщащегося от боли гремлина. Еще одна тихушница на мою несчастную голову. Ржавокрюк тем временем заметил меня и Джандииру, и как-то несколько нервно сглотнул. Зря это он. Ну в самом деле, что такого страшного и опасного может устроить ему сейчас простая эльфийка… Темная… Которую он попытался обмануть… Ладно, согласна, есть от чего разнервничаться, и начать писать завещание. Дива, заметив столь странную реакцию Ржавокрюка, повернулась в мою сторону, и встала, формально поприветствовав. Выражение моего лица вызвало у нее лишь удивленно поднятую бровь: дескать, что случилось. А вот старший мастер гремлинов явно понял если не все, то основное.
— Бить будешь? — как-то обреченно спросил он.
— Зачем? — с хищной улыбкой уточнила я. — Неужели я не найду куда более приятного и экстравагантного способа насладиться твоими мучениями? Особенно с упором на то, что ты сам прекрасно понимаешь, какие именно у меня к тебе имеются претензии. Понимаешь ведь?
— Ну, кое-какую фигню я и в самом деле спорол сознательно, — ехидно «раскаялся» гремлин. — Но, полагаю, что вы, Леди, найдете еще фиг знает сколько прегрешений своей несчастной жертвы.
— Так ты еще и сознательно со мной в игры играл, несчастный ты мой? — «радостно» улыбнулась я. — Я-то в силу своей женской наивности предположила, что ты просто по привычке смолчал, а ты еще и спланировал все? Я вот не понимаю, неужели понятия «обман», «дроу» и «счастливая жизнь» вообще совместимы между собою?
Ржавокрюк, гаденько улыбаясь, задумался. Я же думала, что мне делать с этим, безусловно ценным кадром. То, что он попытался в договоре втихомолку выторговать что-то для себя я не стала бы наказывать вообще. Черничник тоже пытался сделать нечто похожее, и я его предупредила, но простила, когда поняла, что он просто так торгуется в силу менталитета халфлингов. Это нормально. Ржавокрюк же именно что попытался меня обмануть и утаить важную информацию просто так, по привычке, не собираясь открываться и рассчитывая пользоваться единолично, авось когда-то понадобится. И дело даже не в недоверии — в адрес моей расы это более чем нормально. А в том, что само по себе это было мелким глупым крысятничеством, а крыс я не любила ни в реальной жизни, ни в виртуальной. И, наконец, в результате он чуть не подставил нас всех под самоубийственные действия. И сам чуть было не погиб вместе со своим фортом.