Замок Луны (СИ)

— Прошу меня простить, Неумирающая. Я был слишком груб. Но заклинание и в самом деле пригодно только для низших.
— Я принимаю ваши извинения, и в свою очередь прошу меня простить, терпеливый Баэльквейт. Это не столько результат заклинания, сколько то, что я перестаралась, приводя вас в порядок. Боги мне указали на это. Но других средств, к сожалению, не нашлось.
— Я принимаю ваши извинения, Неумирающая. И надеюсь, что в другой раз подобного со мною не случится.
Так, с этим надо что-то делать. Вести беседу в таком ключе слишком долго. Я бы смогла, но время идет.
— Отбросим в сторону излишнюю вежливость, — продолжила я. — Мне интересно знать, чем вы руководствовались, присягая Темной, которую узнали без году неделя? Клятву я приняла, но не уверена, что смогу правильно позаботиться о вашей группе.
— Я — воин, — поморщился в ответ Баэльквейт. — Но я ни разу не старейшина, который руководит целым поселением. Мое дело вести армию в бой, учить воинскому делу, поддерживать боевой дух и мастерство. Уже то, что наши старейшины смогли меня убедить в ложной безопасности поселения, говорит о многом. И вокруг нет ни одного известного мне места, куда я мог бы привести своих подопечных, и передать наставникам. Если искать такое место, то сам я смогу добраться, но их не доведу. Вы же Неумирающая, у которой нет своего замка, но которая его обязательно построит. Не смотря на то, что вы Темная, про Детей Луны я слышал мало плохого. Под вашим патронажем я смогу хотя бы обучить этих детей до такой степени, чтобы они сами добрались до населенных мест. Я же получу заслуженное наказание.
Отметка в записную книжку: выяснить глубину знаний Баэльквейта про неумирающих. Как-то странно, что он строит на подобном свои дальние планы.
— Замок это да, вещь в хозяйстве нужная. Где бы его только взять, не подскажешь?
— Есть одно место, у старого энта. Наши маги чувствовали, что там что-то есть, но страж никого туда не пропускает, не смотря на все уговоры. Сражаться же с ним старейшины запретили, да и я тоже не стал бы. Слишком он стар, силен и мудр. Даже с огнем умеет справляться. Мы с ним ходили поговорить, пытались убедить перебраться в нашу деревню, но он сам заявил, что поставлен в стародавние времена, охранять волшебную вещь, и уйти не может, пока не сдаст свой пост. Враждебности к нам энт не проявлял ни разу, правда, и мы не пытались даже посмотреть, что же там охраняется.
— Хорошие известия, спасибо тебе. Но, возвращаясь к предыдущему вопросу, что ты станешь делать, если я далеко не так добра и милосердна, как ожидается? Паучиха следит за мною, и с радостью примет под сень своей паутины.
— Тогда я смогу без колебаний убить тебя столько раз, сколько понадобится, чтобы спасти своих подопечных. С отродьями Паучихи никаких договоров быть не может и клятва им не стоит произнесенных слов!
— Благодарю за честность. И клянусь именем Эйлистри, что оправдаю твои ожидания. Однако, я и в самом деле далеко не так добра и милосердна, тебе стоит это учесть.
— Это я уже понял на собственном опыте. Но настоящий старейшина должен быть справедлив. Плох он, если не может присудить достойное наказание тому, кто виновен.
— Но не менее он плох, если его наказание не соответствует вине, и я это, в свою очередь, учту. Отлично, этот вопрос для меня решен. Следующий вопрос, что еще горело в окрестностях? И кто мог устроить такие набеги?
— Мне известны только два селения вокруг нас, с ними мы постоянно контактировали и торговали: небольшое поселение Халфлингов из рода Кустоцветов и деревня ящеролюдов на болоте у большой реки. Похоже, как раз они и горели. Про агрессоров я могу сказать только то, что они использовали в качестве оружия секиры и метательные топорики. Как вон тот, — Баэльквейт подошел к остаткам разложенного возле толстого ствола костра, и извлек откуда-то небольшой метательный топорик с обгоревшей рукояткой. — Это точно не наш, но его мог потерять наемник. Еще надо будет следы посмотреть, но это, скорее, вопрос к Ириаэну. Быть следопытом его сама богиня благословила.
 
— Что умеют остальные твои подопечные?
— Стрелы Каэлитары направляет в цель рука богини. Ей место в деревне рода Ясеня, а не Дуба. Таэлервон, как боец, не плох, но больше тяготеет к магии. У него есть книга и два заклинания магии жизни: «Травяные Лезвия» и «Осиный Рой». Радинэль больше время проводила у наших друидов, чем на стрельбище и арене. Те ее обучали знать травы и варить из них снадобья. Луком и мечом она и в самом деле владеет отвратительно. Друидом или целителем будет неплохим, но еще не завершила обучения. Из оставшихся троих отмечу Тайатинэ — Богиня отметила ее невероятной силы даром повелевать огнем. Она может по желанию родить пламя или забрать его. Мы не успели сделать ей личную книгу магии, так как заклинаний данного направления не оказалось. Нашелся Жезл Небесного Пламени, которым она и вооружилась. Кроме магии огня, Тайатинэ мало что еще интересует, но владеет оружием она, безусловно, лучше Радинель. Сайрелас — редкий силач, но туповат. Мечник. Больше на силу работает, чем на ловкость. Посему предпочитает вооружаться двуручным мечом. Лаварминэ нравится ночь, она очень любит смотреть на луну и звезды. Как боец она ничем не выделяется, но как следопыт уступит только Ириаэну и мне.
Еще вопросик в книжку: совпадение ли то, что местная пирокинетичка оказалась далеко от деревни в момент нападения?
— Странная тройка. Лидера нет.
— Я постоянно менял составы групп таким образом, чтобы каждый мог тренировать свое умение руководить разными подчиненными. Сейчас там руководит Тайатинэ, и она вполне справляется.
— В двух известных мне тройках не было целителей. Все по той же причине, как я полагаю?
— Да. Наши целительницы в патрули не ходили. Они учились в деревне у послушницы и друидов. Им и в самом деле постоянно было чем заняться в деревне.
— Целителям?
— Их обучали повелевать растениями. Всех. Целительство было не то, чтобы вторичным мастерством, так как учили на совесть, но, все же, не основным.
Тут наш разговор прервали, из леса вылетела Искра, тащившая что-то в передних лапах. С ментальным возгласом «А вот и я, я все принесла!», она осторожно приземлилась возле меня, а я, поняв, что она хочет, аккуратно приняла в руки два сосуда, сделанных из высушенной дикой тыквы. Похоже, крыски не только артефакторикой и алхимией балуются, но и кое-что мастерить научились, сами сосуды тоже их личное производство. Я отправила Искру изучать окрестности на предмет всяких тайников, а сама проверила содержимое сосудов. Проверка дала ответ, который меня немного успокоил. В одном из сосудов был «Осиный Рой». Эту «гранату» требовалось бросить в нападавшего. Второй сосуд такого же назначения содержал в себе «Вонючее Облако». Не смертельно, но неприятно, а, в сочетании с амулетами, должен был помочь охотникам сбежать. Для столь низкоуровневых крыс эта пара флакончиков была слишком дорогой. Зато сочеталась очень даже неплохо: ускорение плюс задержка противника давали крысолюдам-охотникам возможность сделать ноги. То есть, это были три группы охотников в дальнем рейде, которым выдали специальные средства. Они наткнулись на Радинель, и решили прихватить себе приз, но не рассчитали всех возможных неприятностей.
Когда я изложила свои выводы, Баэльквейт их подтвердил. Сперва восемь охотников без старшего крысолюда загнали Радинель на дерево, и там продержали ночь. Потом Баэльквейт атаковал охотников, но не успел их разогнать, как появилась еще одна группа. В этой был крысолюд, применивший какой-то яд, сильно ограничивший возможности воина, так что тому пришлось защищаться. К моему появлению, у Радинель на дереве закончились стрелы, однако крысолюд хорошо понимал, что восемь серых охотниц не справятся с одним эльфом, и ждал подкреплений. Которое, к счастью эльфов, привело на хвосте меня. Еще Баэльквейт добавил, что Крысы, даже получив информацию от удравших, ближайшую неделю сюда не сунутся ничем, серьезнее разведчиков. С его точки зрения, крысы про деревню не знали, и встретить тут эльфов не ожидали. А раз так, пока будут разведывать, а не атаковать. Правда, про гибель деревни узнают дней за пять, может семь, и тогда с ними придется воевать.