"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Две кнопки справа, одна слева. Шлюз открыт. Захожу, дверь за моей спиной плавно закрывается. Сердце бьется так, что того и гляди выскочит из груди, разрывая металлизированную ткань скафандра, руки подрагивают, дыхание участилось. При таком расходе кислорода долго не побегаешь. Некстати вспомнился Рольф и то, что он, видимо, тоже не захотел сидеть в катере и его сожрали где-то за его пределами... Началась паника. Черт! Хочу в холодный, нет, даже в ледяной душ! И чай. Сладкий с лимоном! Почему в такие моменты думаешь о всякой фигне. Надо сосредоточится! Сейчас дверь откроется. Пригнуться. Вдруг меня уже ждут. Дверь распахнулась... Ангар.
Пусто. Приглушенный свет. Включила внешний динамик на скафандре и спрыгнула на пол. Пол как пол. Мы, отважные исследователи космических трасс и не такие полы видали. Огляделась кругом. Ангар был большой, но мне с трудом удавалось его сопоставлять с размерами осьминога. Дура! Надо было хоть присмотреться повнимательнее, а не пялится на него как на новогоднюю гирлянду.
Мой космокатер приземлили неподалеку от стены, у которой стояли странной формы контейнеры. Других летательных аппаратов в ангаре не наблюдалось. Наверняка у них тут датчики движения или камеры. Ну, и ладно. В катере тоже не отсидишься, потому что те, у кого есть датчики, без труда обнаружат там одну-разъединственную форму жизни. Неожиданно стало себя жалко. Как будто организм пытался напоследок испытать все эмоции сразу. И я решила, что на месте застоялась. Прикоснулась к боку космокатера, нажала на кнопку. Дверь закрылась, а я попятилась в сторону контейнеров. Рывок. Десять шагов. И я уже у стены. Быстро отползла в тень и затаилась. Пока тихо. Ни тебе сирены, ни сигнализации. А, может, эти уроды сейчас сидят в какой-нибудь рубке и ржут надо мной, как я тут корячусь. Хотя, может, им мои прыжки и движения даже кажутся грациозными. Не все ж человекам проигрывать всем несуществующим расам в силе и ловкости, и я как раз образчик красоты и изящества. Стало смешно. Самое главное, вовремя!
Кстати вспомнила, что в скафандре можно регулировать температуру и включила охлаждение. Стало чуть легче, и смеяться расхотелось.
А, может, этот корабль вообще автоматический? Ну, собирает там сам все что неподалеку пролетает, грузит, а дома уже инопланетяне сортируют... Тогда мне повезло, сейчас чуть успокоюсь, а потом пойду здесь все исследовать, разберусь что к чему, пойму, как он управляется и пригоню его на станцию, мне дадут медаль и разрешат досрочно вернуться в Витанию, стану почетной гражданкой общества, получу доступ к знаниям и...
Зря я, в общем, так рано размечталась, знала же, что все, что напредставляешь никогда не сбудется... Хорошо, хоть из-за контейнеров не высунулась. Дальняя стена ангара разъехалась, и в помещение вплыли, ловко цепляясь щупальцами за пол, странные существа. Этакие осьминого-кальмары причудливой сине-зеленой расцветки...
Ну, вот и все... Даже не знаю, на что я надеялась... Саша, соберись, нельзя же столько дышать! Очень хотелось откинуть шлем, потому что он мне вдруг стал казаться препятствием к правильной ориентировке в пространстве. Я спиной прижалась к стене, ловя последние крохи спокойствия и защищенности. Осьминоги приближались.
Неспешно так, с ленцой. Изредка поворачиваясь друг у другу. Наверное, переговаривались, причем по внутренней связи, потому что у меня-то по-прежнему было тихо... Я насчитала семь штук... или особей... или голов. Поголовье инопланетян! Смешно! Ага, сейчас как подойдут, вместе поржем!
Они сгрудились у катера. Может, не заметили, как я смылась? Решат, что катер был пустой и уйдут? Будут сканировать или сразу вскрывать? Или вообще в космос выкинут? Стояли долго. Минут пять. Я уже даже устала волноваться, а самый ближний ко мне так смешно двигал щупальцами, как будто пыль с себя стряхивал все время. Наконец они снова активизировались и организованной группой двинулись в сторону моих контейнеров! У меня естественно сразу же произошел мощный выброс адреналина, но из-за контейнеров я так и не рискнула высунуться. Только отцепила от пояса пистолет и натянула на руку. Пусть знают! Я им покажу! Я дорого продам свою жизнь! Сначала обездвижу маскировочной сеткой, потом добью лазером или иглами...
Когда до контейнеров осьминогам оставалось меньше пяти метров, я решила, что терять мне нечего, включила внешний микрофон на скафандре и со всей дури заорала:
- Осьминожки, стоять!!!
Они замерли! Действует! Они меня хотя бы слышат! И я продолжила... Правда, уже с меньшим эффектом...
- Отвалите дальше к стене! Я залезу в катер и улечу! Никому про вас не расскажу!
Осьминоги не двигались. Просто стояли.
- Я хорошо стреляю и у меня есть этот... как его, - от страха это проклятое слово вылетело у меня из головы, - ирригатор!
Ответом мне стал дружный смех. Это было так неожиданно, что весь мой запал кончился.
Потом один из них двинулся в мою сторону.
- Стоять, - попыталась рявкнуть я, - пристрелю!
- Из ирригатора? - с иронией осведомился осьминог, - у осьминожек нет зубов, так что давай сюда свой ирригатор, мелкая!
И он стал человеком. В смысле космонавтом. В облегающем костюме.
- Это... Это чего такое? - я совершенно глупо высунулась из своего убежища.
- Голографический скафандр. Для устрашения потенциального противника, - заявил человек и прикоснулся пальцами к груди. Скафандр быстро сполз с его головы и человек тряхнул пепельной шевелюрой, как в рекламе про жаркий день и газированную воду и с усмешкой взглянул на меня, - ну что, знакомиться будем? Я - Стас.
Вот для таких моментов и существует ненормативная лексика. Проклятым осьминогам повезло, что у меня совершенно не осталось сил на активные действия. Я просто опустилась на пол, ничего не соображая.
Стас тем временем подошел ко мне.
- Эй! - протянул мне руку, - ты чего?
Я промолчала. Другие осьминоги тоже деактивировали свои скафандры и подкрались к нам. Семь парней, всем лет до тридцати. Все равны как на подбор. Высокие, статные и красивые. И я тут сижу...эээ... лежа как великолепная представительница освобожденных женщин Востока...
Стас опустился около меня на корточки.
- Снимай шлем, - скомандовал он, - здесь нормальный воздух. У нас автоматическая почти мгновенная закачка.
Я подчинилась. Отстегнула шлем, сделала глубокий вздох, потом стянула с руки рир гатрас и прикрепила его к поясу.
- Ну, ты чего? - он продолжал со мной говорить спокойным голосом. - Все в порядке. Ты у...хм...своих.
Черт! И, правда! Я же их понимаю! Ничего не понимаю...
- Девочка, как тебя зовут?
- Саша, - наконец смогла ответить.
- Хорошо, Саша...
- А я Игорь. - Выдвинулся вперед улыбчивый блондин, которому, видимо, не терпелось приобщиться к нашему со Стасом клубу одиноких сердец.
- Стоп! - остановила я остальных. - Ребята! Я все равно сейчас не запомню, как кого зовут. Дайте в себя придти.
Они также дружелюбно улыбались.
- Ты так и будешь на полу сидеть? - осведомился Стас, как наиболее ко мне приближенный.
- Нет. Но чего толку вставать, если непонятно, куда идти.
- Хм. Резонно. - Игорь и брюнет рядом с ним заржали.
- А зачем вы меня пугали?
- В смысле?
- В смысле этими своими костюмами!
- Ах, это... - Стас тряхнул головой. - Да мы не хотели, это вон... Игорь игрался с параметрами, там миллионы модификаций, думали - будет весело...
- Ага! Осьминоги в космосе! Очень весело!
По-моему Стас обиделся... Хм... И Игорь тоже... Выражение лиц остальных было неопределенным. Но, по-моему, некоторые мне даже сочувствовали. Хотя, если так подумать... Реально весело! И я рассмеялась.
- Эй, Саш! - Стас наконец-то решился до меня дотронуться и осторожно тряхнул за плечо. - Ты чего? Истерика? - его лицо стало озабоченным, и он потянулся к своему поясу.