"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Поодаль что-то бешенно проревел Зуб, Айр заметил как сквозь трещины в стенах, вниз на холодный камень пролилась чернильная тьма, порождая пару десятков искаженных чудовищ, им навстречу уже бежал лютый старец замахиваясь секирой. У Айра не было даже мгновения чтобы сделать вздох. Он держал один и тот же темп с возлюбленной, уклонившись от удара лапой твари, которая снесла им печь у рыцаря за спиной, Айр звучно крикнул и ударил колющим ударом бастарда, целясь в женское лицо в центре. Удар достиг цели, разрубив щеку и обнажив прятавшиеся за ней человеческие зубы, размером с голову. Мгновение спустя рана расширилась, почти полностью снеся левую сторону лица и порвав губы на лоскуты. В этот момент огромные голубые глаза на человеческом лице химеры распахнулись, заставив воина замереть от невыносимой боли, а низкий, хлюпающий расползавшейся плотью голос произнес:
- Мой меч. Мой покой. Отдай!
Все тело химеры вспыхнуло яркой алой аурой, огромная передняя лапа взлетела вверх и почти мгновенно рухнула на рыцаря, камни пола брызнули во все стороны. Айр успел увести щитом удар вскользь, но сила атаки была такова, что его аура мгновенно погасла, а самого рыцаря отнесло на десяток метров назад, лишь немыслимая стойкость позволила ему остаться на ногах. Пылающая Волей Химера прыгнула за рыцарем, она истекала кровью и ихором из оставленных ран, но рыцарь ясно видел что на него несется его смерть.
Лана почти успела. Почти. Ей не хватило толики мгновения чтобы снести Майне в сторону от Ульмы. Но сейчас среброволосая с ужасом видела как два кривых клинка насквозь пронзили грудь харгранки. До того как лезвия порвали бы Ведьму на две части, в обнаженную, покрытую шрамами спину врага вонзился фиолетовый клинок, пронзив ее насквозь. Вырвав клинки из красноволосой, Майне крутанулась на месте, отражая следующий удар Ланы, но сейчас ее обезображенную грудь украшал длинный, истекающий багровой влагой рубленный шрам. Лана взмахнула крыльями отшвырнув противницу на несколько метров, медлить было нельзя, чтобы помочь подруге, нужно было поскорее прикончить монстра. Девушка послав поток Воли в ноги прыгнула ускорившись за счет крыльев и рубанула клинком по человеческому, все еще красивому лицу. Длинный багровый порез лишил Майне левого глаза, но та не замедляясь сразу же взорвалась серией атак усиленных Волей.
Колющий удар в ногу Лана отвела лезвием своего меча, от рубящего в плечо уклонилась, а под режущий направленный в живот подставила левое крыло усилив его волей, скривившись от боли. Удар пробил ее ауру и срубил кости, превратив крыло в обрубок. Темная ненависть заполнила ее сердце, когда краем глаз, Лана заметила тоненькую фигурку Ульмы, лежавшую в луже крови. Отбив следующий удар врага жестким блоком клинка, среброволосая взмахнула свободной левой рукой, в момент удара обратившейся когтистой лапой и атаковала целясь в голову Майне.
Когти сорвали кожу с лица, разорвав губы, а швы на них разошлись, широко раскрыв рот, то что осталось от великой воительницы прошлого качнулось. А потом издала жуткий, наполненный десятилетиями агонии крик, усилив его Волей. Лану откинуло назад на пару десятоков метров, срывая ее Ауру и дробя кости крыльев которыми она успела прикрыться. Досталось и рукам, она еще в полете не смогла удержать меч в сломанных пальцах, упав на спину, она прокатилась по камням и остановилась рядом с умирающей красноволосой. Та из последних сил подняла руку и отбросила потоком ветра шатающуюся фигуру Майне в сторону прыгающей в их сторону призрачной химеры. А потом их накрыла тень сотника с вздетым вверх клинком.
Боль разрывала тело, когда Айр вскинул меч, решив поставить все на один удар. Слова твари и ведьмы слились в его сознании воедино, а время почти остановилось. Заметив что призрак и как будто замершая в прыжке Химера оказались на одной линии, рыцарь сделал шаг вперед и резко опустил клинок разрубая воздух. Он проревел всего лишь одно имя:
 
- Майне!
И меч ответил вихрящимся потоком алой Воли, неистовый ураган смыл и раздробил на части обе фигуры перед сотником, уносясь дальше к стене дрогнувшей пещеры, на десяток метров кроша камень, постройки и, несколько десятков порождений кошмара оказавшихся неподалеку. Заходящий в спину твари Сова в последние мгновения подчиняясь интуиции успел отпрыгнуть на десяток метров в сторону и юркнуть за огромную наковальню из черного металла, спасаясь от каменной шрапнели которую взвил удар Айра.
В то мгновение когда призрак химеры порвало на части, прежде чем рассыпаться на осколки, Майне попыталась улыбнуться изорванными губами. Ее мечта осуществилась, она получила столь желанный удар собственного клинка. Лана ощущала ее облегченное спокойствие, пока последний, хрустальный осколок не исчез замерцав в тумане на полу. Плача от страха и боли, опираясь на сломанные руки, среброволосая подползла поближе к Ульме и попыталась обнять ее за плечи.
Изумрудные глаза уже затуманились от кровопотери, оба легких харгранки были пробиты и она медленно проигрывала битву за каждый следующий короткий вздох. Ее любимая подруга умирала у нее на руках, Бессильные рыдания сотрясали только начавшие заживать ребра, Лана сжимала хрупкие плечи, яростно, до боли, желая отдать часть своей жизненной силы. Но чуда не случилось. Ульма прикрыла глаза, вспоминая все те яркие и бесценные радости, что подарила ей Лана. Ей было безумно жалко их терять, вновь погружаясь в безразличное ничто, ставшее ее настоящим. Судорожно вздохнув, она вырвала себя и Лану в реальность. И умерла, рассыпавшись на сотни затухающих огней. Вместе с ней, в ничто возвратилась и большая часть снаряжения Ланы, оставив рыдающую навзрыд девушку совершенно обнаженной.
Айр взревел от ненависти, ему хотелось обнять и утешить девушку, но бой еще продолжался, многочисленные твари из кошмаров медленно окружали троих охотников и яростно, как берсерк, воющего старца, крушившего их взмахами своей секиры, как косарь - спелую рожь. Выхватив из своей сумки дорожный плащ, рыцарь накинул его на Лану и побежал к сражающимся перепрыгнув через остатки разбитого рояля, что превратились позади воина в прах.
Чувствуя обжигающий жар во всем теле расходящейся от сердца, Лана проклинала свое промедление. Из за него, та кого она желала защитить всем сердцем, сама спасла ее и теперь оказалась недосягаемо далеко. Решительно сбросив плащ, дающий ощущение защищенности, Лана медленно поднялась на ноги во весь рост, сердце уже затухало, но в нем все еще пылали остатки силы, как и в крыльях, на которых она взмыла вверх, чтобы мгновение спустя фиолетовым огненным шаром обрушится на омерзительных порождений, разрывая их на части ударами хвоста. Боль и ненависть переполняли сердце и она сейчас сорвалась, заходясь в неистовом, похожем на карканье смехе. Голыми руками она рвала омерзительных аберраций на части, потоки ветра поднятых ее крылами разбрасывали их останки по всей округе. А затем все кончилось. Мгновенно и без предупреждения, совершенно все твари пропали, а позади Лана ощутила безразличное обрекающее давление.
Повернувшись всем телом она взглянула в отсветы далеких звезд, скрытых на месте лица Спящего. Трещины в стенах медленно сходились, запечатывая кошмар, от одного его присутствия. Судорожно вздохнув пытаясь унять страх, девушка произнесла:
- Эта тварь… Это ты ее сделал из Майне? Твоих рук дело?
- Она была создана тобой, Астер и пришла сюда по собственной воле, три года назад. Не испытывай более моего терпения, забирай за чем пришел и уходи. Запомни, как только ты заберешь это тело, цикл будет завершен, ты ничего не добьешься. Ни в этот раз, ни в следующие. - холодное мерцание далеких звезд сменилось, собеседник исправив искажение собирался исчезнуть. Лана прокричала: