"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
- Ну колодец разумеется есть, тут неподалеку, в саду. Но думаю тебе будет куда комфортнее в моих купальнях. Давай я тебя отведу. А вы, сэр Айр, располагайтесь и чувствуйте себя как дома, если что-то будет нужно, обращайтесь к Логарру, он все покажет. - Айр сдержанно кивнул хозяйке, а Лана удивленно присвистнула
- А ты неплохо тут обустроилась, даже купальня есть? Сама построила?
- Пойдем покажу. - ответила Ульма и ухватив Лану за руку повела ее в башню, на ходу пустившись в объяснения:
- Все что ты здесь видишь, кроме собственно самой башни, это мнимые объекты взятые мной из Мира Универсалий. Как и тот дом в лесу, где мы вместе пробыли почти месяц, эти вещи будут существовать лишь пока я здесь нахожусь. А универсалии это… - Ульма глубоко вдохнула воздух готовясь продолжать, но Лана ее прервала:
- Нет-нет-нет! Можешь не продолжать, я и так все поняла!
- Да? Я не думаю что данные понятия известны местным волшебникам… - С сомнением покачала головой ведьма.
- Конечно поняла! Это очень большое и таинственное колдунство! И пусть оно остается таковым, так где у тебя тут обещанная купальня?
Пройдя насквозь первый ярус башни, обставленный в качестве кухни, они вышли в небольшой парк, с двух сторон он был окружен неглубокими прудами, в которых плескались карпы, бросая солнечные блики блеском чешуи. Лана чувствовала себя очень сонной и усталой. Купальня обнаружилась за тканной ширмой в другом конце парка, остановившись у двери, Ульма окинула среброволосую долгим внимательным взглядом и тихо спросила:
- Если хочешь, я могу тебе помочь помыться. Мы теперь обе девушки, стесняться нечего, а еще я хочу о многом тебя расспросить. - Лана была удивлена подобным предложением недотроги-ведьмы. Сквозь усталость царившую в голове, среброволосая ухватилась за одну единственную мысль.
- Ульма, ты сама на себя не похожа. - тихо произнесла она пристально вглядываясь в сверкающие счастьем глаза ведьмы, но за их ослепительным фасадом, Лана не могла сейчас ощутить никаких эмоций или чувств. Будто перед ней стояла искусно выполненная кукла. Обманка. Почувствовав холодный укол страха, она незаметно потянулась к кинжалу на поясе, а стоящая перед ней ведьма весело рассмеялась.
- Не бойся. Я это все еще я. А эмоции я просто скрыла, не люблю когда меня читают как раскрытую книгу. Тебя я тоже этому научу. - мягко произнесла она разводя руки в стороны.
- Я очень рада что тебе весело, а вот мне совсем не смешно. Если ты та, за кого себя выдаешь, ответь мне на вопрос - как мы познакомились? - Лана все еще чувствовала напряжение, хотя интуиция и молчала, она подозрительно смотрела в глубокие глаза ведьмы.
- Этот вопрос не так прост. Для тебя наше первое знакомство состоялось в Дикой Чаще, когда я спасла тебя, раненого, от порождений моего мучителя. Но для меня наше знакомство состоялось гораздо, гораздо раньше. Знаешь, при нашей первой встрече, Ланнард Грейссер, я долго задавала себе один-единственный вопрос. - грустно улыбнувшись, Ульма склонила голову набок.
- И какой же? - ответ собеседницы немного успокоил Лану, убрав руку от кинжала она выпрямилась ожидая ответа.
- Почему меня потянуло к мужчине? Слишком уж много я от них натерпелась, когда-то. Ответ оказался прост. Ланнард напомнил мне тебя, Лана. Теперь ты понимаешь, почему я предпочла скрыть свои чувства. Хотела тебе сказать это сама. - Пожав плечами Ульма тихо рассмеялась.
- Пожалуй это самое таинственное и настойчивое признание в любви, которое мне когда-либо доводилось слышать от женщины… - озадаченно ответила Лана, покачав головой. Ее эмоции бурлили, Ульма безусловно ее интриговала, а так же вызывала чувство заботы и благодарности. Но любовь… Ланард был любить не способен, а Лана уже любила другого. Но все же что-то мешало ей дать Ведьме твердый отказ. Возможно ее одинокие глаза, как будто смотревшие сквозь дымку времени. Целых веков в ожидания чуда.
Прервав ее размышления, Ульма распахнула двери купальни и приглашающе кивнула головой.
- Ты войдешь со мной, или останешься снаружи? - Тихо спросила у нее Лана.
- Это тебе решать. - грустно улыбнулась ей Королева Проклятых.
- Я безумно устала и буквально с ног валюсь. Так что я и правда не отказалась бы от помощи. Но ничего не могу обещать. Ты дорога мне, но… Эх ладно, пойдем, но с одним условием.
- Любишь же ты торговаться по пустякам. Сначала украл мое имя, потом поцелуй. Чего ты хочешь в этот раз?
- Перестань скрывать эмоции! Я видишь ли тоже не люблю когда меня одну читают как книгу! - обиженно надула губки Лана и отправилась внутрь мимо ведьмы.
- Это я могу. -кивнула Ульма в ответ девушке и на Лану хлынул горячий поток благодарности и преданности. Покачнувшись от силы чувств, она разомкнула уста и задала один единственный вопрос:
- Почему?
- Ты спасла мою душу. - ответила ей Ведьма и мягко взяв за руку повела внутрь.
Большая, выложенная белым камнем купальня удивляла, справа в ней располагался обширный бассейн, с чистой, кристально прозрачной водой. Справа же находился небольшой гардероб, и две одиночные ванны, где можно было смыть грязь прежде чем погружаться в воду бассейна. Но больше всего Лану поразило тепло шедшее от облицованного мрамором пола и искусно сделанные барельефы на стенах, изображавшие судя по всему сцены из мирного, городского быта.
- Красиво тут у тебя. - улыбнулась она Ульме и принялась разоблачаться из грязной дорожной одежды.
- Архитектура и общий стиль взяты из моего родного города. Харграна.
- Ты была его королевой? Я хотела бы о нем послушать. - раздевшись Лана не оборачиваясь пошла в сторону купален, пытаясь пальцами разлепиться слипшиеся от грязи волосы. За спиной она слышала тихие шаги ведьмы и нотку тоски и печали.
- Королевой в рабском ошейнике. Это будет долгая история, милая моя. - увидев что Лана задумчиво разглядывает бронзовые вентили, Ульма усмехнулась и поспешила ей помочь набрать воду. К восторгу среброволосой, из трубы полилась тёплая вода, с легким серным запахом.
- Подземные источники в ближайших горах? - догадалась она и дождавшись кивка Ульмы погрузила в ванну свои ноги. Тело вздрогнуло от наслаждения, когда приятная горячая влага окружила ее нывшие после долгого пути мышцы. Лана поспешила погрузиться самой и протяжно застонала, ей сейчас казалось что она в раю.
- Все, вот сейчас я готова тебя слушать бесконечно, Зеленоглазка. Откинувшись на спину, девушка потянулась и обернулась к харгранке, разглядывающей ее с явным наслаждением. Лана приподняла одну бровь и усмехнулась.
- Быстро же ты освоилась в женском теле. Если честно я боялась что ты меня возненавидишь.
- Ты просто привыкла к этому. К тому что тебя ненавидят. Расскажи мне свою страшную сказку, Зеленоглазка. Она осталась в прошлом, как и твое одиночество.