"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
К моменту, когда все собрались на Тринитади, в дуэте произошёл раскол. Талех не планировал задерживаться на перегоне и распорядился немедленно взять курс на территорию Лиги. Командор не собирался вмешиваться во внутренние дела Синдиката, мотивируя это политикой конгломерата. Однако Гэбриэл был иного мнения.
– Рэпсид, как хочет, – заявил он, – а Зверь останется. Я должен поддержать отца… Да я всю жизнь мечтал вырвать сердце кровопийце!
И никого эта неприязнь к дражайшему родственнику не смущала. Эзрана недолюбливали сами вампиры, а уж полукровки и подавно…
Талех дипломатично предложил на время разойтись, чтобы каждый мог разобраться со своими проблемами… Хэрхи потом рассказывал, что капитаны совещались несколько часов. В итоге, постановили: Зверь – с Гэбриэлом и Лео, Эбрумо с вампирами и полукровками на борту – возглавит флот принца Кавари. Остальные на Рэпсиде покинут будущее поле боя.
Хэрхи рискнул возразить. Он-то, весьма опрометчиво, считал себя частью Зверя. Но Гэбриэл оказался непреклонен.
– Драпайте отсюда к броку, – велел он. – Скоро начнётся мясорубка. Будете только путаться под ногами…
Зигмунду, напротив, импонировал такой расклад. Он и надеялся остаться в стороне, пересидеть в тени, пока королевские особы выясняют отношения. В конце концов, не важно, кто победит. Работа в лаборатории найдётся при любом правителе. Лишь бы вовремя платили и не выгоняли. Кроме того, вампир отлично сработался с учёными Рэпсида. Да и Налка – всегда под боком…
Девчонка стремилась удрать как можно дальше от своего папаши. Поэтому с восторгом восприняла перемены… Увидев тогда Луиса на экране рядом с королём, она слиняла из рубки и пряталась в грузовом отсеке, пока все не улетели. Налка и не думала возвращаться на опостылевший планетоид. Будучи уверенная, что до наступления галактического совершеннолетия дорогой папочка не даст ей и шагу ступить и заставит учиться на экономиста. А у неё были иные планы…
Конечно, перед разделением Налка немного взбрыкнула, для приличия. Из-за Лео… Но, если честно, её чувства к асаро существенно притупились. Особенно после того, как Элья над ним «поколдовала». Связь неизбежно распадалась, и Налка таскалась за воином скорее по привычке… Теперь она мечтала во что бы то ни стало вернуться на Ведьмию и напроситься в ученицы к Азе… С этих пор у Зигмунда не прекращалась головная боль. Вообразив себя великой будущей ведьмой, Налка тырила из лаборатории реактивы и постоянно что-то взрывала в каюте. В результате, стены и потолок каюты пестрели липкими кляксами и вонючими потёками. Зверь долго разорялся, что замучился там прибираться, и забросил это гиблое дело.
Дух корабля не одобрял решение Гэбриэла, но по своей природе, не мог оспаривать действия капитана. И всё ещё лелеял надежду, что тот поможет ему найти прежнего – истинного повелителя… Или просто боялся лишиться общества единственного друга. И так, пилот и вампир с девушками покидали корабль. А ведь он к ним привык. Зверь грустил в одиночестве и не показывался в сотах…
Камилла подошла к иллюминатору – полюбоваться напоследок разноцветным сиянием. Зелёные и алые зарницы плескались над краем «поля», колеблясь в лучах маяка…
Бесшумно разъехались переборки, и девушка обернулась. В каюту прошёл Гэбриэл.
– Уже собралась?… Я провожу тебя.
Ей чудилось, или он действительно нервничал?
– Гэбриэл… – неуверенно попросила Камилла. – Позволь мне остаться.
– Зачем? – порывисто бросил мужчина и потянул с кровати сумку. – Это все твои вещи?
– Не уходи от ответа… Пожалуйста.
– Нет. Со мной небезопасно…
Он приблизился к ней, почти вплотную.
– Надеюсь, у тебя всё будет хорошо и без меня.
Глаза и нос предательски защипало. Камилла не выдержала и обняла разбойника за шею… Он невольно задержал дыхание и спрятал лицо у неё в волосах. Вздохнул и легонько отпихнул. Когда девушка разжала объятия и взглянула на капитана, на щеках у неё блестели дорожки от слёз.
– Зачем я тебе? Угонщик и контрабандист. И вряд ли изменюсь. Со мной ты не будешь счастлива…
– Замолчи! Сейчас же! – выкрикнула она сквозь слёзы. – Я сама разберусь, с кем счастлива, а с кем нет.
Гэбриэл аж оторопел. Он и не подозревал, что у Камиллы есть характер… Всё равно, такая жизнь не для неё. Повиснет якорем на шее или…
– Я могу и не вернуться, – нахмурился разбойник, упорно прогоняя сантименты, – А тебе нужно устраивать свою жизнь…
– Моя жизнь. Как хочу, так и устраиваю! – сердито высказалась она и вырвала у Гэбриэла сумку. – Хватит решать за меня! Я дождусь тебя, и мы отправимся в галактику Тигра. Найдём Марка. И, может быть, моих родителей…
– Ты жестоко разочаруешься, малышка, – горько усмехнулся Гэбриэл.
– Я не малышка! – отрезала Камилла. – Мне почти двадцать два.
Она выскочила из каюты и устремилась вперёд по коридору. Гэбриэл в два прыжка догнал её и отобрал сумку.
– Дай, понесу.
– Я сама…
– Поговори ещё!
Они поменялись местами, и Камилла, растерянно хлопая глазами поспешила за Гэбриэлом.
– Постой! – она ухватила его за руку перед выходом в нижний носовой отсек. – Неужели мы расстанемся вот так?
– Послушай, детка, – разбойник смерил её взглядом. – Если мы со Зверем не переживём эту битву…
Глаза Камиллы вновь наполнились слезами.
– Не реви!.. Пожалуйста… Вернись на Сибиллу, вместе с Янси.
– Янси – совершеннолетняя.
– Тем более. Устроитесь на Сибилле. Найдёте работу. Встретишь надёжного парня, выйдешь, замуж, нарожаешь детей. Лучше меня забудь.
– Нет! – швырнула Камилла прямо ему в лицо. – Это несправедливо!
– А я ничего не могу тебе предложить, – тихо ответил Гэбриэл и подтолкнул её к стыковочному узлу.
– И не надо…
– Рэпсид, Камилла.
Команда зверя и половина экипажа Рэпсида толпилась на нижней палубе. Все прощались друг с другом. Только Хэрхи с Янси отстранённо сидели на скамеечке, голова к голове, уткнувшись в читалку Зигмунда. К радости Янси там обнаружились мегалойты вампирской литературы. Целый кладезь знаний о новой расе.
Юная интеллектуалка питала к вампирам исключительно познавательные чувства. Во время кратких остановок со стыковками, переходила с корабля на корабль, и внимательно изучала их повадки. Но стоило кому-то из вампиров посягнуть на Янсину шею, как он мигом схлопотал пощёчину… А после и читалкой по башке, когда попытался снова, полагая, что девушка так с ним заигрывает.
В отличие от Янси, не все женщины тяготели к знаниям. Аманда с чёрным шарфиком на шее висела на плече Эбрумо и ревела. А принц успокаивающе поглаживал её по спине.
Женька, глядя на это безобразие, очень жалела медсестру и совершенно не понимала. Если уж ей так нравится быть кровавой жертвой… На Рэпсиде полно симпатичных джамрану, жаждущих кого-нибудь соблазнить. Выбирай любого и вперёд! Не ошибёшься…
По слухам, вчера Мэнди выпросила аудиенцию у капитана. Они долго о чём-то беседовали в кабинете… И выбежала она оттуда зарёванная и несчастная.
– Я приду за тобой, – утешал её растерянный Эбрумо.
Наконец появился Талех, и Его высочество срочно перепоручил Аманду своему камердинеру. Принц поклонился капитану и вручил ему пластину с микрочипом.
– Капитан, вы так много для нас сделали. В знак моей благодарности примите это рекомендательное письмо для Учёного Совета Лиги.
Талех поклонился в ответ.
– Не следовало беспокоиться.
– Ну что вы! Мне не трудно. Передайте микрочип Эдану Пауэру. Он секретарь Учёного Совета и найдёт, как им распорядиться.
– Секретарь? – с джамранской подозрительностью уточнил командор.
– Да, – подтвердил Эбрумо.
– О, учёный секретарь в мире Лиги – крупная шишка, – насмешливо заметил Гэбриэл, приближаясь к ним.
– Через него проходят все заявления, – объяснил принц. – А главное, Эдан мой приятель и завсегдатай вампирских ассамблей.
– Э, папуля, – усомнился Гэбриэл. – Может быть, Эдан Пауэр и шишка, и вы играете с ним в Аркан по выходным, но в остальном… Лига – это сборище учёных и юристов. «Террариум-серпентариум», как говорит мой дружок Ортегиус. К ним на ободранном звездолёте не подкатишь.