"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
– Психологическая этика запрещает мне говорить с посторонними о пациентах…
В общем, как-то отбрехалась.
– Но Морри надолго запомнит.
– А с тобой опасно связываться, – усмехнулся Сандер. – Ксенопсихолог!
– Вот и не связывайся, – согласилась она, ощущая себя Ганнибалом Лектором в юбке.
– Со мной тоже, – напомнил он и коварно задал учить «категориальные или постоянные словосочетания».
Был такой прикол в джамранской лексике. Женька застонала от огорчения, когда он вывалил перед ней список закреплённых и слитых по смыслу прилагательных, существительных и глаголов.
– А я думал, ты собралась поступать… – якобы разочарованно протянул Сандер.
– Не напоминай мне об этом!
– Или всё-таки массаж?
Женька замотала головой и вылетела из каюты.
– Настанет день, и ты сама попросишь! – неслось ей вслед.
Эти джамрану так самоуверенны! И все мнят о себе одно и то же – их гены неотразимы… А это видели? Ну, в смысле, кукиш.
Сандер не зря любопытствовал. Корабль лихорадило до самой ночи. За ужином в столовой и в кают-компании, все только и делали, что пересказывали друг дружке подробности. Дискутировали на тему новорожденной звезды, как будто вокруг неё уже вращалось десяток планет. Учёные спорили о том, как скоро там возникнет жизнь. Возможно, через десятки, сотни лет их потомки отправят туда первую экспедицию…
После ужина состоялась церемония награждения. Всем отличившимся в период буйства туманности вручали награды. Неожиданно Евгению тоже наградили. К нашивкам на рукаве, воротнике и к эмблеме звездолёта добавился нагрудный знак за «проявленную инициативу в потенциально критической ситуации». Сам капитан прикрепил ей к мундиру значок… Так эротично, что Женька готова была провалиться сквозь палубу. Зато недавние злопыхательницы скрежетали зубами от досады. Остальные – искренне радовались за неё и поздравляли. Прежде всего – Рокен с Миритином и Борек.
– Твоя первая награда, – говорил Рокен, слишком чувственно пожимая Евгении руку. – Надо бы отметить. Вечеринкой… У меня в каюте.
Не успела Женька ответить ему что-нибудь эдакое, как подошёл Миритин, подмигнул и добавил:
– Лучше в медотсеке. У меня припрятана бутылочка маркафского-розового.
– Идёт, завтра после отбоя, – согласилась она, ведь компашка собиралась ещё та. – Принесу чего-нибудь вкусненького к вину.
– Я тоже приду, – непринуждённо напросился Борек.
Закончился этот день гораздо приятнее, чем начинался. В одиннадцать ноль-ноль Женя заступила на вахту и наконец оказалась вместе с Талехом… На всю ночь! Её не смущало, что рядом сидели другие офицеры. Пилотом была Ним, штурманом – Даген. Офицеров по связи и тактике она видела впервые. Атмосфера на мостике царила спокойная и доброжелательная. Относительно, по-джамрански…
Ксенопсихолог с капитаном расположились в соседних креслах, украдкой взявшись за руки, и просто молчали, игнорируя ворчание пилота. Корабль двигался на инерционной скорости, поскольку Талех приказал не спешить.
– Что за тягомотина? – бурчала Ним. – Тащимся, тащимся… Никакого пилотажа… Тоска зелёная. Вокруг одна пустыня…
– Умолкни! – всё-таки не выдержал Талех. – Радуйся, что вообще сидишь в этом кресле, а не на гауптвахте или в тюрьме, где-нибудь в космической заднице.
– Мы и так в чёрном захолустье…
Так звездолётчики называли окраины космоса с редкими звёздами, далеко от центра галактики.
– Ещё нет.
– Так скоро будем! А как торжественно! Последний рубеж… Тьфу!
– Зато увидим другие галактики, – оптимистично заметила Женя.
– Угу, – промычала Ним. – Мне и в этой неплохо, но только на другом звездолёте… Зачем эти дежурства? Не пойму. Включили бы автопилот и дрыхли спокойно.
– Так летают только безответственные линдри, – ответил командор. – Врезаются в планетоиды, сгорают в огне звёзд…
– Красиво сказал, – хмыкнула Ним. – Я тоже сгорю… От тоски.
– У тебя очень интересная жизнь, – возразил Талех. – Встречи с мэтром под искусственной луной.
Нимрадилль скорчила рожу.
– Ещё раз тронет – схлопочет по носу… Но, ты прав, хоть какое-то развлечение.
Даген, слушая их перепалку, сонно таращился в монитор. Остальные занимались своими делами. Офицер по связи листал планшет. Кажется, он просто читал книжку. Временами похихикивая, прикрывался ладонью, жуя при этом пончики и пряча пакет под консолью. Офицер по тактике дремал, примостившись к пульту. Талех и Женя смотрели друг на друга, а иногда на экран. Они просто наслаждались близостью и умиротворением, под недовольный бубнёж Ним. Обычное ночное дежурство. Без происшествий. Что само по себе удивительно. И… Подозрительно…
Незадолго до полуночи, капитан встал с кресла, потянулся и сказал:
– Что-то чаю захотелось…
Прищурившись, глянул на Еву и выразительно кивнул в сторону кабинета под возвышением мостика.
– Идём?
Женьку упрашивать не пришлось. Надоело ей сидеть на месте.
– Есть капитан.
– Даген, мы скоро. Остаёшься за главного.
– Так точно.
Талех не настолько хотел чаю, чтобы не поцеловать Женьку, едва они оказались наедине.
– Какой будешь? – спросил он минут через пять, пока Евгения приходила в себя на диване. – Можешь прилечь и поспать. Нам до утра дежурить.
Евгения замотала головой.
– С вербеной, а спать не буду.
– Я тебя разбужу, – пообещал Талех, протягивая ей чашку.
– Не-а, я хочу побыть с тобой.
– Никуда я не денусь. Посижу рядышком, в кабинете. Даген и без меня справится. Зря его учил, что ли?
Они уселись за стол, напротив друг друга.
– Шоколад? Фруктовые палочки? – капитан пододвинул ей цилиндрическую коробку и отхлебнул из чашки, прикрыв глаза от удовольствия. Джамрану умели наслаждаться жизнью.
Благодаря Талеху, Женя перепробовала все сорта чая, какие только экспортировали в галактике. Научилась распознавать тончайшие оттенки вкуса. И всё равно оставалась верна кофе. Капитан же его терпеть не мог, как и большинство джамрану. Зато обожал выпечку. Женька пару раз пекла ему шарлотку, сама… Для неё это такой подвиг!.. Мамину шарлотку… Опять болезненные воспоминания… Евгения вздохнула и поникла, судорожно хлебнув чай.
– Что с тобой? – поинтересовался Талех.
– Ничего. Просто вспомнила… Дом…
Капитан нахмурился.
– Теперь здесь твой дом.
– На звездолёте или…
– Рядом со мной.
– Капитан! – взорвался над ухом кабинетный динамик. – Говорит Даген.
Талех включил двухстороннюю связь.
– Слушаю.
– Впереди что-то есть. Возмущение пространства… Словно… Да, прямо на нас движется крупный объект.
– Определите, что это. Сейчас буду. Конец связи.
Талех отставил чашку и рывком поднялся из-за стола. А Женя так и не допила чай.
– Я с тобой.
На мостике больше никто не спал и не читал. Все взгляды были прикованы к экранам и мониторам.
– Как быстро оно приближается?
Капитан вернулся в кресло и включил передний обзор.
– Ничего… Что показывают приборы?
– Вихревые флуктуации. Оно явно движется сюда и на приличной скорости. Возможно, это корабль.
– В таком случае, у него нетипичный ход, – сообщил Даген.
Талех задумался. Женя пристроилась за капитанским креслом, напряжённо всматриваясь в чёрный экран, усыпанный огоньками звёзд.
– Проверьте входящие частоты… На сигнал бедствия…
Вскоре офицер по тактике доложил:
– Судя по приборам – это всё-таки звездолёт… Оно остановилось, капитан. Похоже, нас обнаружили.
– Сколько до объекта?
– Тысяча километров.
– Обратная тяга.
– Сто километров… пятьдесят…
– Продолжить сближение.
– Мы и так чересчур близко, капитан!
– Ещё немного… Полный стоп! Вызывайте их.
– Не отвечают.
– Пробуйте ещё. Позывные на всех галактических частотах. Если это корабль конгломерата или торговое судно линдри и синегарцев, они нам ответят. Но, возможно, у них проблемы со связью…
– Ничего, – через несколько минут доложил связист. – Или приборы ошибаются.