"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

– Ложь, – холодно прервал её Лео, так и не двинувшись с места. – Асаро никому не служат, кроме Джамранской республики.
– Я не лгу! – воскликнула Элья.
– Джамрану из другой галактики, – возразил Лео. – Они никогда не жили в галактике Тигра. Ничего о ней не слышали. Мы верны идеалам республики. Асаро генетически так запрограммированы.
– Это так, – подтвердил Доминик. – В галактике Тигра не было джамрану или асаро… Тех, других, называли «воинами-убийцами его императорского величества». А мы их прозвали «цепными псами».
– Может быть, это другие воины, только внешне похожие на сородичей Лео? – неуверенно предположила Камилла.
Элья покрутила головой.
– Я этих сволочей и с завязанными глазами в темноте узнаю, – глухо добавила она и умолкла.
– Они схватили Элью, – пояснил брат. – И мучили…
Лео побледнел. Гэбриэл нахмурился.
– Мы разберёмся, – пообещал он.
– Я это так не оставлю, – подхватил Лео. – Если кто-то поработил мой народ… Я это так не оставлю. Уверен, их как-то изменили. Не знаю, кто и как, но они ответят за это.
– Возможно, – Элья вздохнула.
Лео наконец отлепился от переборки и подошёл ближе. Он так остро чувствовал знакомые гены…
– А о джамрану, значит, ты никогда слышала?
Элья задумалась.
– Вроде бы нет… Как ты сказал? Джамрану? Нет… Зато в преданиях моего народа упоминаются некие джаммы…
– Джаммы? – переспросил Лео.
– Джаммы. Это как… Демоны. Коварные и злые. Вот, – вспомнила Элья. – Но я не верю в дурацкие легенды.
– Интересно, – улыбнулся Лео. – А о галактике Вихря ты слыхала?
– Не припомню, – ответила Элья. – Мой народ издавна жил на краю галактики Тигра. В созвездии «Звёздный хоровод»… Пока не пришли имперские солдаты… – она вздрогнула от этих воспоминаний. – Я была совсем маленькой, а Доминик ещё не родился… Они разграбили, разрушили и захватили наш дом, а нас выдворили в колонию-резервацию, куда сгоняли всех рабов.
– А как называется твой народ? – спросил Гэбриэл. – Выглядите, как алактинцы.
На самом деле, разглядывая красотку, он обнаружил незначительные различия во внешности. И находил очаровательными чуть вытянутые и раздвоенные на кончиках ушки Эльи…
– Раньше мы называли себя руннэ, но теперь и это под запретом. Для империи мы все – безымянные рабы, а галактикой Тигра правит жестокая раса наггеваров… Мою мать… В общем, Доминик родился от одного из них, но унаследовал черты и способности руннэ. Он всё равно мой брат, и я люблю его.
– Какие способности? – спросил Гэбриэл, а Камилла припомнила странное поведение Доминика на станции пересадки.
Лео окончательно понял, кто такие Элья и Доминик. Но решил пока не говорить пришельцам, что он потомок тех страшных джаммов и предков руннэ. Во избежание ещё больших проблем на корабле.
– Видите ли, – начала Элья, слегка колеблясь. – Все руннэ от рождения наделены особыми способностями. Доминик – ясновидящий, эмпат и энергетик. Он может влиять на работу технических устройств. А я… – она помрачнела. – Я больше ни на что не гожусь. Наггевары лишили нас всего. Одних руннэ они пытками заставляют работать на империю, используя их дар. Других бросают в тюрьму и внедряют энергетический чип, подавляющий способности… Сначала мама прятала меня. После её гибели, я долго скрывалась от имперцев, но меня поймали и впрыснули эту штуку.
Лео ярче ощутил генетическое родство и ещё что-то… Родство товарищей по несчастью.
– Доминика мне удалось вытащить. Всё-таки, его отец – наггевар… У нас был звездолёт. Мы бежали… Я взорвала корабль, чтобы замести следы.
– И теперь вы направляетесь на Ведьмию, – Гэбриэл прищурился. – Зачем?
– Хочу избавиться от проклятого чипа, – ответила Элья. – Мне говорили, что ведьмияне – владеют технологиями.
Лео-Дин буквально изнывал от желания заполучить частицы её ДНК. Но понимал, что нельзя, сейчас…
– Откуда у беглецов такие деньги? – недоверчиво выспрашивал Гэбриэл. – Услуги на Ведьмии стоят недёшево.
Элья нахмурилась.
– Я прихватила кое-что ценное, когда убегала.
– То есть, украла, – перевёл Гэбриэл. – У императора?
 
– Нет. Всего лишь вернула своё. Ведьмам будет на что взглянуть.
– И где же оно? Я думал, вы путешествуете налегке.
У брата с сестрой были с собой только небольшие рюкзачки-хамелеоны, которые сливались с одеждой и становились почти невидимыми.
– Это не крупные вещи, – заявила Элья. – Они в тайнике… И не пытайтесь искать, всё равно не найдёте.
Гэбриэл задумался. Лео усмехнулся. Он знал о них, ему рассказывали… Активизировалась генетическая память. Руннэ казались бесхитростными. Джаммы зачастую считали их недалёкими простачками. Напрасно. Это впечатление было обманчивым. В итоге, руннэ удрали из галактики Вихря и следов не оставили… Интересно, а они сохранили способность к генетическому обмену.
Лео досадливо махнул головой, и длинные волосы взметнулись и улеглись на плечах…
– О! – восхитилась Налка. – Лео! Твои волосы. Такие роскошные! Когда ты успел отрастить?
Асаро только сейчас заметил, что в спешке не полностью трансформировался. Он тут же исправил оплошность. Втянул лишние пряди обратно. Оставшиеся заплелись и привычно улеглись шлемом, открыв узоры над шеей и за ушами.
– Классно! – воскликнула Налка, выкарабкиваясь из кресла, и подскочила к Лео. – А другие части тела, э, тоже… преображаются.
– Какие именно части? – поинтересовался воин, приподняв брови.
Лео-Дин притерпелся к дочери управляющего и научился преодолевать отвращение.
– Ну, этот, – Налка вдохнула побольше воздуха и выпалила. – Детородный орган! Он может увеличиваться или менять форму?
Камилла покраснела, а Гэбриэл закашлялся от смеха. Лео оставался невозмутимым.
– Не понимаю, о чём ты. Асаро не размножаются.
– А как же… Откуда же вы появляетесь? – удивилась бесстыжая девчонка.
Лео-Дин усмехнулся уголком рта, дразняще приподняв маску хладнокровия. Налка разомлела.
– Воинов-джамрану создают путём генной инженерии. Предназначенный для этого плод генетически трансформируют в утробе…
– Чудовищно, – выдохнула Камилла и поймала удивлённый взгляд асаро.
– Прости, Лео…
– Такова культура джамрану. У моего народа существуют традиции, которые вам нелегко принять.
– Ну, вы же делаете это… – не отставала Налка, чуть смущаясь под укоризненным взглядом Камиллы и насмешливым Гэбриэла. – Как все мужчины и женщины… Я же знаю, – шёпотом закончила она.
Лео улыбнулся.
– Ты имеешь в виду генетический обмен путём спаривания?
Налка захлопала глазами.
– Наверное…
– Генетический обмен необходим воину. Не меньше, чем обычным джамрану, но иначе.
Девушки заметно приуныли. Элья недоумённо молчала.
– Кроме того, это один из способов определения генетической пригодности женщины к вынашиванию воина.
– А любовь? – расстроилась Камилла.
– Что такое любовь? – спросил Лео. – Потребность в обмене? Желание поделиться генами и обрести в ответ?
– Сопереживание, – печально улыбнулась Камилла. – И потребность быть вместе.
– Страсть, – добавила Налка.
– Я умею чувствовать и передавать гены, но для этого не обязательно всегда быть вместе, – нахмурился Лео. – У воина-джамрану нет постоянной пары.
– А всё равно ты классный, – вздохнула Налка, робко касаясь его руки. – Твой корабль – часть тебя… Не угонят и не продадут… – девчонка сердито покосилась на Гэбриэла. – А доспехи! Ни один лучемёт не пробьёт. Мне бы так…
– Тебе уже поздно, – ответил Лео. – Трансформация убьёт тебя.
– А девушка может стать воином? – поинтересовалась Камилла.
– Нет.
– Хорошо быть неуязвимым, – мечтательно проговорила Налка.
Гэбриэл не выдержал и расхохотался.
– А кто всадил ему смертельную капсулу в сердце?
– Я нечаянно! – огрызнулась Налка.
Камилла с грустью подумала: «Как несправедлива вселенная! Непобедимый воин мог погибнуть из-за такой крошечной пустяковины».