"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
— Каптёрка Петровича…
Талех лукаво улыбнулся:
— Здесь неудобно тебя соблазнять.
Женька нахмурилась.
— Да. Я знаю, о твоём разговоре с Рокеном. Вчера и сегодня до обеда я был телепатом. Дела заставили.
— Что ты с ним сделал?
— Ничего. Пусть ещё попытается.
Женька обречённо вздохнула.
— Как всё у вас сложно…
— А кто сказал, что будет легко? Но ты научишься, или сбежишь опять.
Командор вскочил и протянул ей руку.
— Идём.
А когда Женя подала ему ладонь и спрыгнула со стола, подхватил, на секунду прижал к себе и прошептал:
— Ты ведь не забыла, что я сказал тогда в пещере? Пеняй на себя и держись…
Талех вывёл Женьку из каптёрки на среднюю палубу. Оттуда они поднялись в служебном лифте на самый верх полусферы.
— Это обсерватория, — сказал командор. — Моё любимое место.
Женька вертела головой, недоумённо обозревая звёздный купол, иллюзорно прозрачный, как сквозной терминал.
— Обсерватория? А где телескопы?
Талех улыбнулся.
— Сейчас увидишь.
Он увлёк Евгению в центр круглой площадки, обозначенный рисунком. Едва они наступили туда, как под ними от пола отделилась платформа и начала подниматься. Женька от неожиданности ухватилась за командора. Тогда он развернул её спиной к себе и крепко обнял.
— Теперь посмотри.
Она затаила дыхание. От его близости и ожидания. Звёзды вспыхнули и загорелись ярче…
— Весь купол — огромный телескоп, — объяснил Талех.
Он вытянул руку и шевельнул пальцами, словно листал книгу созвездий. И к ним подплыла незнакомая оранжево-полосатая туманность с искрящимися точками…
— Другая галактика…
Сквозь пространство на них понеслись чужие миры. Женька во все глаза смотрела на движущиеся планеты… Прямо над головой. По знаку Талеха телескоп сменил угол наведения и передал вселенную с другого ракурса. Они очутились совершенно одни, в темноте, а потом в поле разноцветных сияющих гигантов…
Талех приблизил маленькую луну и зафиксировал изображение. Прижал к себе Женю, обхватив сильными руками. Поцеловал в висок, провёл кончиком языка по ушной раковине и остановился, нежно покусывая мочку уха… Женька разом потеряла над собой контроль. Все сочинённые ею преграды рухнули в один миг, и по телу распространился пожар. Она затрепетала, ощутив ласковое прикосновение чего-то гибкого к груди, талии и ногам… Талех незаметно выпустил хлыст, постепенно, кольцо за кольцом, обвиваясь вокруг них обоих. Женя отбросила все разумные доводы и отчаянно захотела продолжения. Ту его часть, что с кроватью. Можно без шёлковых простыней и без вина…
— Мы здесь вдвоём.
— Талех…
— Неизвестно, что будет дальше.
— Талех…
— Я не могу уйти на войну, не узнав тебя…
— Я люблю тебя… — откликнулась Женя, а звёзды с планетами расплывались перед глазами…
— Мы станем единой цепочкой в переплетении генов, хотя бы на время.
Кончик хлыста бесцеремонно проник под юбку, нарочито медленно пробрался к самому потаённому месту и коварно заскользил вокруг. Остальная часть сильнее придавливала Женю к Талеху, лишая её воли. Она вскрикнула и затрепыхалась, словно птичка в силках…
«Не останавливайся!» — вертелось в голове, но вместо этого она простонала:
— Что ты делаешь?
— То, что хочется… — прошептал он, настойчиво распаляя её.
Садист! Она же сейчас задохнется от желания…
— Талех… Нет… Ещё…
— Убежишь от меня снова?
— Да… О-о… Нет…
— Господин командор!
Женька никогда ещё не слышала, чтобы Талех матерился с таким остервенением. Она же внезапно почувствовала свободу. Хлыст моментально спрятался в ладони. Поддерживая мокрую и дрожащую от возбуждения Женю, Талех опустил площадку.
— Господин командор… Ой, извините… — молоденький лейтенант-землянин так покраснел, что напоминал лицом варёную свеклу с ушами. — Извините, что отрываю. Но там… Очень срочно…
— Проклятый коммуникатор! — выругался Талех.
Несмотря на досаду и разочарование, Женька еле удержалась от смеха. Подумала, что сегодня на гауптвахте станет одним лейтенантом больше. И решила обязательно выучить джамранские ругательства.
Часть IV. Партия дмерхов
— Вы жульничаете! — разозлился Шердан и обрушился на поверхность.
— Вы тоже! — возразил Сингер, поднимая упавшие фигуры. — Сами начали. Использовали темпомодулятор, притащили игроков из прошлого.
— Вы не оставили нам выбора, заразив людей информационным вирусом.
— Это была случайность. Я просто проверял нейромодулятор. Раз, раз, раз… Раз, два, три. Ну, увлёкся, наговорил лишнего… Кто ж знал, что умник, которому я это надиктовал, всё запишет, додумает, издаст книгу, а другие будут читать и копировать?
— Добаловался!? Играй теперь чёрными.
— Я не предполагал, что частицы нашей информации содержат вирусы, опасные для землян.
— Поэтому нельзя допустить новой утечки.
— Знаю! И нечего мне напоминать…
— А зачем вы свалили вину на землян?
— А что было делать? Признаться дмерховенам?.. Нечего всякую чушь записывать!.. В чём вы нас обвиняете? Сами тоже напортачили с гатраками. Чего лезли, спрашивается? Любопытство, видишь ли, замучило!
— Любопытство не порок…
— Но большое свинство. Вот и играйте теперь белыми.
— Всё дело в нейромодуляторе.
— Значит, теперь нейромодулятор виноват?
— Я этого не говорил. Но у него мощная обратная связь…
— Дмерховены ликвидируют нейромодулятор, если узнают. А шеф головы снимет и сыграет ими в хэдбол…
— Если удачно завершим партию, никто и не узнает.
— Мечтай! Оптимист…
— Главное, не дать им проникнуть к нам.
— Использование модуляторов не только убеждает их в нашем могуществе, но и подогревает любопытство. Рано или поздно они найдут способ.
— Этого нельзя допустить. Помнишь, что случилось с Кроносом?
— Помню. Необратимые изменения, катастрофа… Зато кстати. На ошибках учатся.
— Что-то не заметно. Печально всё…
— Не смеши меня. Печально то, что мы не можем закончить партию. А дмерховены на расправу скоры.
— Всё потому, что некоторые мухлюют. Из-за этого вовлекается всё больше фигур, людей, рас… Мы и сами запутались… И никак не удаётся исправить…
— Нишкни. Сейчас у нас партия гатраки — земляне.
— Тогда зачем было привлекать этих джамранских преступников?
— Сами вы хороши.
Шердан и Сингер — гроссмейстеры поневоле, некоторое время смотрели друг на друга, а потом Шердан первый включил модуляторы.
— Ладно. Отдохнули? Играем дальше. Но впредь таких финтов не выкидывать.
— Это и вас касается.
— Удачи, коллега!
Гроссмейстеры пожали друг другу руки и продолжили игру.
Глава 50. Сумасшедшие дни: с семидесятого по семьдесят пятый
Талеху в это суматошное время было не до личной жизни, а Жене тем более… Она боялась. Не войны или гатраков, а дмерхов. Шарахалась от каждой тени. Заглядывала за угол, прежде чем завернуть, опасаясь, что сейчас оттуда кто-нибудь выскочит и набросит ей на шею петлю с медальоном. Вскоре поняла, что больше так нельзя и решила поговорить с Грегори. Ничего вразумительного он не сказал, поскольку дмерхи не связывались с ним уже много дней.
— Нас бросили, что ли? — предположила Женя.
— Кто их знает? — пожал плечами англичанин. — Никакого присутствия.
Рал с Гранталом нарисовали ту же картину. Они сидели в «Синегарской звезде» в аромате зелёных волн и под лирическую музыку обсуждали вопросы дальнейшего существования.
— Погоди расстраиваться, — утешал Рал поникшую Женьку. — Дмерхи непредсказуемы. Вот увидишь, скоро объявятся. Не будешь знать, куда деваться.
— Я и так уже не знаю, — вздохнула Женя. — Они мне везде мерещатся! А вдруг я уже не попаду домой?… Или наоборот, попаду не вовремя.
— Попробуй лучше это, — Грантал пододвинул к ней треугольную тарелку с новым лакомством — пирогом-суфле в гивовом сиропе, — повышает настроение.