"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
«Ну, слава богу! Хвоста нет. А если вырастет? Всё! Пора в гостиницу».
Женя одёрнула платье и направилась к выходу. Однако на крыльце её ждало разочарование. Город, погружённый во мрак, словно предупреждал: «не ходи». Только в конце площади горели редкие фонари. Прохожих не было, а на стоянке рядами застыли флаеры. Управлять которыми она не умела.
В родном городе Женька плюнула бы на всё и пошла по темноте пешком. Но Ролдон не Земля, а Ризваль — не её город. Здесь в каждом закоулке прятались гатраноиды, террористы и перебравшие тоника джамрану…
Памятуя о неприятностях, Женя решила, что бережёного бог бережёт, и вернулась в здание. Где-то же должен быть Рокен! Позвонить ему она не могла. Главное правило всех джамранских вечеринок гласило: «Никаких коммуникаторов!».
Женя слегка пошатывалась от усталости. Зачем только надела каблуки?! Два с половиной часа на ногах оказались для неё тяжким испытанием. Часы на потолке в гостевой показывали ровно десять.
Сесть бы куда-нибудь и поспать… Женя осмотрелась, но диванов, кресел или стульев не увидела. Хоть заваливайся под стол. Может быть, в соседнем помещении есть, где присесть или прилечь?..
Нет, не понравилась ей джамранская вечеринка. Ни музыки, ни танцев и вообще никаких развлечений. Одни бесцельные шатания. И только попав в коридор, тянущийся вглубь здания, Женька поняла свою ошибку. Из-за запертых коридорных дверей орала музыка, доносились вопли, визг и смех… По-видимому, там вовсю отрывались. Без неё.
«Вот оно, значит, как! Это называется — обули, провели, накололи. Ничего подобного! Она ни за что не пропустит веселья. Не дождётесь!»
Тут Женька наконец-то увидела диван, но вместо того, чтобы проявить благоразумие, отправилась на поиски приключений. По ходу выяснилось, что здесь целое разветвление коридоров. Женька блуждала по этому лабиринту, пока не осмелилась толкнуть первую же дверь, за которой громко разговаривали и смеялись…
В комнате никого не было. Едва она вошла, как смех и разговоры затихли, будто их выключили. Женя остановилась, удивлённо озираясь. Обычная библиотека кабинетного типа. Письменный стол, стеллажи и шкафы с книгами. Евгению не покидало ощущение, что всё это какая-то бутафория. Слишком неестественно выглядело на фоне всего остального. Эдакий читальный зал середины двадцатого века…
Женя шагнула в комнату, прикрыла за собой дверь. Раздался щелчок. От неожиданности она вздрогнула, а противоположная стена двинулась прямо на неё, вместе со шкафом… Бабац! Женя успела выскочить в последнюю секунду. Захлопнула дверь и отскочила, обхватив голову руками…
— Хотите вкусить плоды познания? — раздался над ухом вкрадчивый голос.
Женя потихоньку отняла руки и осторожно взглянула. Перед ней стоял джамрану в маске. Наверное, какого-то джамранского идола. Над маской львиной гривой вздымались пурпурные волосы… Одет он был… В общем, легко одет — в коротенькую тростниковую юбочку. Только копья в руке не хватало.
— Так вы хотите вкусить плоды познания?
— Не особенно, — ответила она, бочком пробираясь мимо. А не тут-то было! Он ловко поймал её за руку, всматриваясь в лицо. — Вы вполне готовы. Где фрукт?
— Съела, — заявила Женька.
А что ещё она могла сказать? Правду.
— Раньше времени? Вы не знаете правила?
— Если вы не заметили, я — землянка, — в тон ему ответила Женя.
Он смерил её взглядом с головы до ног.
— В первый раз? Идите за мной. Я буду вашим проводником. Но за это вы должны мне, — он усмехнулся. — Поцелуй.
— И всего-то? — Женьку распирал смех. — Жду ценных указаний!
Джамрану открыл перед ней дверь в «библиотеку ужасов», галантно пропуская вперёд.
— Вы — проводник, а не я, — мгновенно сориентировалась Женька. Если кого и размажет по двери, то пусть лучше его.
Он нехорошо ухмыльнулся и вошёл первым. Она за ним, крадучись, и с опаской. Мало ли какая стенка или шкаф взбесятся на этот раз. Внезапно проводник хлопнул в ладоши, вызвав стремительную метаморфозу. Прямо на глазах прежняя обстановка исчезла. Вместо столов с жёсткими стульями появились мягкие кресла, в которых хотелось утонуть. Стеллажи и шкафы заменили ячейки, как в камере хранения, с картинками на дверцах. Проводник махнул рукой.
— Выбирайте!
— Что выбирать? — не поняла Женя.
— Изображение. За ним вы найдёте своё предназначение.
Женька не верила в предназначение. Но, игра есть игра, и любопытства ради она прошлась вдоль ячеек. Верхние находились высоко-высоко, под самым потолком. Но Женя и прыгать вдруг стала выше, и почти до них допрыгнула… Наверное, фрукты не так уж и безобидны.
«Что там у нас?» Картинки… Солнышко, птичка, дерево, книга, кораблик… О! Женька любила кораблики. Она протянула руку.
— Плата вперёд! — проводник неожиданно оказался рядом, напугав её. — Платите и открывайте.
Целоваться с ним Женька не собиралась. Тем более что перед этим он смачно откусил спелый фрукт, выпачкав губы вязким соком. Женька увернулась и рванула на себя ячейку…
В тот же миг комната вместе с проводником закачалась, отдалилась. Из ячейки вырвалось сияние и окутало Евгению светящимся облаком. Она ухнула вниз, как на водяной горке «камикадзе» в аквапарке. Челюсть свело, подбородок сдавило и отпустило. Женька действительно была в аквапарке. Она неслась по спиральной горке, весело хохоча, заливаясь водой и визжа от восторга. И влетела в темноту…
Бумс! Падение, толчок. Евгения лежала привязанная к столу в чёрной комнате с красным сводчатым потолком. И тёмные фигуры в масках склонились над ней… Что за чертовщина?
— Вы не выполнили условие и выбываете из игры!
Женька с ужасом наблюдала, как на неё опускается гильотина.
— Ааааа!
— Зачем же так кричать?
Она лежала на ковре в незнакомом месте, а на неё с улыбкой смотрел длинноволосый джамрану.
— Вы потеряли цветок?
Он помог Женьке подняться. У него были такие же жёлтые крапинки на носу и щеках, как и у неё.
— Возьмите. У меня ещё есть.
Не успела она возразить, как джамрану вынул из-за пазухи жёлтую розу, и опустил стебель в её декольте. Странно, но шипы не кололись.
— Теперь, вы готовы.
События вертелись, как в калейдоскопе, и отступать было поздно.
— Разрешите, я провожу вас.
Он распахнул перед ней жёлтую дверь, взял под руку, и они переступили порог, окунувшись в шелест листвы. Женя удивлённо осмотрелась. Вокруг шумел настоящий лес, а дверь за спиной попросту исчезла.
— Ну, чего ждём? Пора веселиться!
Джамрану принялся снимать с себя одежду, и Женька вышла из ступора. Мужчина замер на полпути, развязывая пояс.
— Забыли правила? Раздевайтесь! И вперёд — нагишом. Иначе не успеете на глубинный генетический массаж… Только цветок не забудьте.
«Всё! С меня хватит!» — подумала Женя.
— Я в ваши игры не играю! Забирайте…
Она выбросила розу и направилась в чащу леса, надеясь отыскать другой выход. Джамрану не стал её отговаривать, окликать или догонять… Ну?! И где же эти чёртовы двери?
Женька остановилась, чтобы подумать, и с дерева на неё спрыгнуло чудище. Как будто отделилась часть кроны. Оно сгребло Женьку в охапку и помчалось, только стволы замелькали. Притащило её на поляну и швырнуло в центр каменного круга. Из-за окрестных деревьев вышли джамрану в белых простынях, с венками на головах и обступили её, зловеще перешёптываясь.
— Жертва! — прорычало чудище.
— Жертва! — хором ответили они.
— Она нарушила правила! — радостно заявило чудище. — Для начала бросим её в колючие кусты.
— Нет! — крикнула Женька. — Не надо в кусты!
Оно склонилось над ней, занеся когтистую лапищу. Женя зажмурилась и, чудом вспомнив наставления Рокена, выставила левую руку, скрестив пальцы… Чудище замерло.
— Ууууу! — разочарованно протянула толпа.
— Вон из игры! — объявило чудище.
Через секунду Женька стояла в круглом помещении без дверей и окон перед висящим в воздухе зеркалом. В котором ничего не отражалась. Не успела Женя опомниться, как оно надвинулось и поглотило её. Евгения окунулась в серебро и очутилась в зеркальной галерее.