Остроухий старик (СИ)
В общем, уничтожить такую мерзость он считал делом чести и личной обязанностью.
Он с головой ушёл в разработку вируса и артефакта, основываясь на данных изучения оборотней. Даже небольших выделенных искином ресурсов хватало на то, чтобы очень быстро просчитывать варианты и моделирование.
Уже под вечер Дмитрий отправился в заклинательную землянку и принялся магичить. А ведь раньше на такую работу ему пришлось бы потратить не десяток часов, а лет пять-десять. Вот что техника продвинутой космической цивилизации творит.
Процесс создания магического вируса был долгим, сложным и нудным. Во время него не стоило отвлекаться. Но произошло именно то, что было нежелательным: кое-как через фольгу пробился сигнал тревоги от скафандра.
Карпову не хотелось всё бросать на середине пути, это означало начать всё сначала. Но сигнал тревоги…
Он стоял на распутье. Вдруг это что-то опасное? Тогда его застанут врасплох во время чарования, уставшего и ослабленного. С таким же успехом это может быть проникновение мелкой зверушки в охранный периметр.
Из-за экранирования землянки сигнал прошёл сильно покоцанным. Можно было различить, что он информирует о тревоге. А какого она рода, откуда исходит — все эти данные оказались битыми.
Взвесив все за и против, Дмитрий всё же решил, что его жизнь дороже потраченного времени. Лучше начать всё заново, чем погибнуть от неожиданного удара табакеркой…
С его губ сорвались певучие слова, которые были далеки от лексикона аристократии перворождённых.
Злой, как сто тысяч чертей, он выбрался наружу. Тут же коммуникатор принял полный сигнал от скафандра. Оказалось, что сканеры скафа зафиксировали в десяти километрах приближающуюся к лагерю большую группу крупных животных.
Линаэль использовал чувство леса. В тот же миг он почувствовал ту самую группу животных, которая двигалась со стороны деревни клана Затриана. Это была стая волков… Нет, не волков, а уже знакомых ему оборотней. Большая стая. Огромная! Около полусотни оборотней, во главе которых был гигантский волк. Не антропоморфное нечто, а реально волк. Вот только его аура была настолько могучей, что никак не могла принадлежать животному.
— Прискорбно… — вместо просящегося на язык мата, произнёс он. — Похоже, ко мне в гости идёт Дух леса со свитой…
Карпов изучил данные разведки дронов. Руины и их округа были пустынны. Пауков и змей там действительно было аномально много, но ни одного оборотня.
Прикинув расстояние и скорость продвижения стаи, добавив к этому остановку на охоту и сон, ведь твари всё же живые и им требуется отдых, вышло, что оборотни выдвинулись в путь в тот момент, когда Дмитрий расколдовал долийцев.
По всей видимости, именно потеря связи с оборотнями побудила Духа леса отправиться на разведку, чтобы выяснить, что случилось с его душами. Оно и понятно. Божок привык доить эти души, а они внезапно вырвались из его цепких лап. Эти мерзкие твари подобного не прощают.
Конечно, будь у этого божка миллионы душ, на потерю семи он бы не обратил внимания. А тут выходит, что это аж двенадцать процентов его «коровок».
— Не вовремя… — нахмурился Дмитрий. — Ой, как не вовремя… Что ж ты, орочья отрыжка, ещё часиков пять не подождал?!
Жизнь — очень сложная и непредсказуемая штука. Разумный строит планы, а суровая реальность походя их разрушает.
Например, собираешься радостно встретить Новый год. Покупаешь бутылку хорошего коньяка, подарки племянникам, договариваешься с друзьями, но неожиданно ломается зуб — приходится его лечить. Потом то же самое повторяется с близким человеком, и ты, естественно, даёшь ему денег на стоматолога, услуги которого стоят недёшево. Внезапно у тебя заканчиваются деньги, которых, казалось, хватит на целый месяц. Чтобы раздобыть хоть какие-то копейки, идёшь разбирать накопившийся металлолом. Вроде бы успешно сдаёшь металл, получаешь наличные и думаешь, что жизнь удалась. Но реальность подкидывает сюрприз: во время возни с металлоломом повреждаешь руку, из-за чего приходится делать операцию и пить мощные антибиотики, которые никаким образом не сочетаются с алкоголем. До Нового года пара дней, а у тебя выбор: или печень сдохнет, или останешься трезвым! И приходится встречать Новый год грустным и трезвым, а коньяк вручать в качестве подарка друзьям…
Или же строишь гениальный план победы над божком и исцеления группы порабощённых им эльфов, а потом внезапно обнаруживаешь эту тварь у себя на пороге, когда ничего для победы над ней не готово…
Глава 7
Нужно было срочно действовать. В голове Дмитрия пронёсся табун мыслей. Планы экстренных действий быстро сменялись один за другим.
Бежать, в смысле, произвести стратегическое отступление? Это было бы оптимально, но ему не хотелось бросать лагерь и начинать всё с начала в другом месте. Конечно, времени он из-за этого потеряет не особо много, но обидно терять результаты своих трудов.
Атаковать духа и его свиту в лоб глупо и слишком опасно. К тому же в таком случае оборотней придётся убивать без разбора, а это всё же ни в чём не повинные жертвы проклятья обезумевшего мага и хоть никудышные, но всё же потомки его расы по большей части.
Можно атаковать противников через порталы, но тогда оборотни тоже могут пострадать.
Просто жахнуть чем помощнее можно, но опять же не стоит этого делать по ранее озвученным причинам.
Времени оставалось всё меньше. Волк и оборотни быстро приближались к лагерю, перейдя на бег, словно что-то почувствовали.
Карпов в итоге принял решение действовать по обстоятельствам. Он надел на руку искин, свернул нанофабрику и распределил наноботов по внешней части скафа, чтобы не таскать с собой неудобный шар. Из-за этого поверхность скафандра приобрела чёрный цвет и ещё больше стала напоминать доспех Дарта Вейдера. Он влез в скафандр, заменил обойму в посохе на самые могущественные чары и подготовил телепорт для быстрого отступления.
Оба дрона, которые без пользы рыскали по окрестностям руин, были порталами перемещены к лагерю Дмитрия. Оставаясь невидимыми, они принялись передавать подробную картину местности, тем самым заменив «ослепшее» из-за обшивки скафа чувство леса.
В любом случае Дмитрий был готов отступить при любой угрозе. Пока же он собирался как минимум в магическом зрении оценить потенциал божка.
Его нервы были напряжены как гитарные струны. Мышцы затвердели и укрепились за счёт выхода на полную мощность имплантов, которыми было напичкано его тело. Сознание готово было в любой момент разогнаться, а реакция — ускориться.
Он внимательно следил за оборотнями через дроны. К его удивлению, стая остановилась за пару сотен метров от лагеря. А дальше началась какая-то дичь.
Гигантский белый волк, который был размером с белого медведя и весом под полтонны, превратился в нечто гуманоидное. На вид оно напоминало высокую девушку-эльфийку с длинными черными волосами. Но в отличие от эльфийки, у неё были абсолютно чёрные глаза, жуткие, казавшиеся провалами в бездну. Кожа бледно-зелёная. При этом всё тело оплетено белёсыми лианами.
Если не обращать внимания на устрашающие глаза и непривычный вид, можно было подумать, что девушка всем своим видом излучает благожелательность и миролюбие.
Она плавной неспешной походкой преодолела оставшийся путь до лагеря.
Карпов не повёлся на невинный вид. Он активировал магическое зрение и пытался разглядеть мистические проявления. Чем ближе приближалась незваная гостья, тем лучше у него это получалось.
«Оно» оказалось божком. Откровенно говоря, божок был совсем слабеньким, уровня опытного эльфийского мага, что даже странно.
Во времена орко-эльфийской войны настолько слабых духов всегда прятали, чтобы рейнджеры не обратили на них внимание и не прибили мимоходом. Линаэль настолько привык к тому, что эти слабенькие божки трясутся за свои шкуры и прячутся за старшими покровителями до обретения могущества, что опешил от подобной наглости.