Огонь и заклятие, или Восемь дней с Люком

– Ты куда? – осведомился кузен Рональд.
– Я Дэвида впустить, – ответила Астрид. – Машина-то двухдверная!
Она подмигнула Дэвиду и сунула в зубы сигарету.
– Дэвид, спички есть?
Дэвид рассмеялся, достал коробок и чиркнул спичкой. Нет, просто даже удивительно, насколько Астрид приятнее всех его прочих родственников! Да, жить с ней вдвоем будет здорово!
Кузен Рональд был в самом дурном настроении из-за того, что ему пришлось ехать с ними.
– Погаси немедленно! – рявкнул он. – Что за скверная привычка!
Но к этому времени Люк уже шагал по улице. Дэвид задул спичку, Астрид спрятала сигарету.
– Привет! – сказал Люк. – Я смотрю, вы всем кланом собрались?
Он уже полез в «мини» вперед Астрид, как вдруг на улице показался Алан. Он ехал на велосипеде, неуверенно вглядываясь в номера домов.
– Привет! – крикнул он Дэвиду. – Как продвигаются поиски?
– Мы как раз в Вальхолл едем! – сообщил Дэвид. – Это следующий этап.
– Можно мне с вами? – спросил Алан.
Дэвид беспомощно оглянулся на Астрид. Люк высунулся из машины и сказал:
– Пусть едет! Я думаю, он вам пригодится.
– Может, еще миссис Терск позовем? – язвительно поинтересовалась Астрид. – Алан, ты на машине или на велике?
– На велике! – сказал Алан. – Спорим, я туда раньше вас приеду?
Велик был классный, с кучей передач. Алан развернулся, и к тому времени, как Дэвид забрался в машину, он был уже далеко.
Астрид ехала в Вальхолл не как мистер Ведн: не через центр Иггдрела, а через запущенные предместья вдоль реки.
Вскоре они прикатили на просторную, засыпанную гравием площадку, уставленную припаркованными автомобилями и фургончиками с хот-догами. Астрид задом припарковала «мини» на свободном месте. Алан был уже здесь: он стоял, прислонившись к парапету над рекой, и махал им.
Дэвид вылез из машины несколько ошарашенный. За парапетом, у которого стоял Алан, виднелось озеро. Озеро было довольно маленькое: просто место, где река расширялась, – и, поскольку была суббота, хорошая погода и каникулы, все озеро было усеяно разноцветными водными велосипедами, а велосипеды были полны визжащих девушек и орущих парней. На том берегу озера виднелись склады, а на этом – выложенный белой плиткой паб, который назывался «Радуга». Рядом с пабом стояла арка, разукрашенная цветными лампочками, и неоновая вывеска над нею гласила:
ЛУНА-ПАРК
 
ОСТРОВ ВАЛЬХОЛЛ
 
Луна-парк находился на острове посреди озера. Дэвид увидел еще цветные лампочки, громадное колесо обозрения, карусели и ларьки. Над водой разносились музыка и визги. Поначалу Дэвид всерьез подумал, что они приехали не туда.
– Все нормально! – заверил Люк. – Это точно здесь, честное слово!
Кузен Рональд с крайним отвращением смотрел на толпы на стоянке, на водные велосипеды, на шумный остров и вдыхал воздух, пропитанный запахом хот-догов.
– Ну-с, и в какой части этого чертога наслаждений ты намерена швыряться моими деньгами, для начала? – осведомился он у Астрид.
Алан подошел и предложил:
– А давайте водный велосипед возьмем? Смотрите, как здорово!
Кузена Рональда передернуло.
– Пошли на остров, – сказал Дэвид. – Мне там одного человека найти надо.
– Пошло, шумно и дорого! – заявил кузен Рональд. – Даже и слышать не желаю.
Но Дэвид, Люк и Астрид обсуждали свои планы, и на кузена Рональда никто внимания не обратил.
– Все пойдем? – спросила Астрид.
– Мне нельзя, – вздохнул Люк. – Меня оттуда изгнали много лет назад. И вам, Астрид, тоже ходить не советую. Это чисто мужской клуб, Дэвида могут не пустить, если вы будете с ним.
– Ничего себе! – воскликнула Астрид. – Куда смотрят феминистки?
– Все вопросы к Ведну! – хмыкнул Люк. – Я тут ни при чем!
Астрид, похоже, особо не возражала.
– Ну, мы вас тогда в пабе подождем, – сказала она. – Пойдете втроем. Или ты хочешь пойти один, Дэвид?
Дэвид был совсем не против того, чтобы пойти с Аланом, но от души надеялся, что кузен Рональд тоже предпочтет подождать в пабе. Однако не тут-то было!
 
Астрид сказала:
– Рональд, мы тут пока посидим перед пабом, а Дэвид пойдет узнавать насчет…
– Осторожно! – резко перебил Люк, и Астрид зажала рот ладонью.
– Очень, очень разумно, – сказал кузен Рональд, заметно повеселев от мысли, что Астрид не собирается тратить деньги на автодром и все такое. – Так я тогда свожу мальчиков на остров, да? Пусть прокатятся разок на карусельках и вернутся сюда…
– Ну, спасибочки! – угрюмо сказал Дэвид, а Алан вставил:
– Лучше на колесе обозрения!
– Нет уж, либо карусель, либо ничего! – жизнерадостно отрезал кузен Рональд, первым направляясь к арке. – И запомните: один раз!
Алан задумчиво смотрел в спину кузену Рональду. Дэвид понимал, что Алан удивляется, как можно быть таким жадиной. Дэвиду стало стыдно за кузена Рональда – так стыдно, что он даже не мог придумать, что сказать Алану. Они молча перешли стальной мост, оплетенный разноцветными лампочками. Под ними с веселым плеском и визгом проплывали водные велосипеды.
Чуть ли не первым, что они увидели, миновав мост, была карусель с лошадками.
– Ну что, хотите покататься? – осведомился кузен Рональд, явно желая услышать «нет, спасибо».
Алан посмотрел на Дэвида и понял, что они тут не за этим.
– Нет, спасибо, – произнес он. Дэвид тоже отказался и подмигнул Алану. Может, Алан и не очень хитроумный – Дэвид был уверен, что нет, – зато у него были все задатки хорошего товарища. Дэвиду он нравился чем дальше, тем больше. Алан подмигнул в ответ, и они пошли дальше – мимо тиров, мимо палаток с призами, мимо автодрома. Кузен Рональд, обнаружив, что ему не придется платить за карусель, сделался очень веселым. Он даже предложил угостить мальчиков сахарной ватой. Когда оба отказались – Алан с заметным сожалением, – он обрадовался еще больше и без возражений следовал за Дэвидом, пока тот бродил по аллеям, разыскивая зал.
Зал оказался длинным и узким зданием, открытым с одного конца. Над входом висела вывеска: «Зал веселья». Дэвид, не колеблясь, вошел внутрь, и Алан за ним. Кузен Рональд двинулся следом, бубня:
– Ума не приложу, что люди находят в подобных заведениях! Это же чистый грабеж среди бела дня!
Вдоль стен стояли автоматы для игры в пинбол, а у входа – игральный автомат. Зал был наполнен мелодичным звоном шариков, время от времени к нему присоединялся лязг монет, сыплющихся из игрального автомата. Кроме того, в зале гремела музыка и раздавался громкий хохот длинноволосых молодых людей, которые толпились у столов для пинбола, перешучивались и время от времени безжалостно трясли автоматы, чтобы выиграть наверняка.
– Какое ужасное место, – заявил кузен Рональд. – Идемте, мальчики. Я вас покатаю на автодроме!
– Иди в ту сторону, а я в эту, – сказал Дэвид Алану. – Если увидишь человека с драконом, позови меня.
Они расстались. Кузен Рональд потащился за Аланом, говоря:
– Эти автоматы надо запретить законодательно! Я вам не дам потратить на них ни единого пенни!
Оставшись один, Дэвид принялся бродить по залу, разглядывая компании молодых людей. На многих из них были куртки с разными эмблемами или картинками на спине. Дэвид видел черепа, стрелы, тигров, молнии, но ни единого дракона он не нашел. Он вглядывался в значки, развевающиеся галстуки, банданы, рисунки на рубашках, но безуспешно. Молодые люди были очень шикарные и очень веселые. Дэвид чувствовал себя обескураженным, но по-прежнему не сомневался, что это и есть нужное место. Во всех этих компаниях не было ни одной девушки или женщины – сплошь шумные парни, которые радовались жизни и пытались надурить автоматы для пинбола.
Алан застрял в конце зала, глядя на одну особенно шумную компанию, которая окружила автомат под названием «Сногсшибательная Стена Смерти». Двое парней состязались друг с другом, прочие их подбадривали. Дэвид подошел к компании с другой стороны – и вздохнул с облегчением. Один из парней поднял руку, чтобы дернуть рычаг, – и Дэвид увидел дракона. На парне была вязаная безрукавка, так что дракона было отлично видно. Вытатуированный дракон оплетал предплечье, а голова была на тыльной стороне кисти.