Паноптикум 1 (СИ)

С ужасом вспоминая то состояние, в котором пребывал после эксперимента по наблюдению за внешними частицами, я понял, что вплотную приблизился к самой грани своих возможностей и даже одной ногой ступил за неё. Похоже, мне ещё рано проводить подобные опыты. Природу внутренней опустошенности я понимал. После испытаний на длительность работы Шепота я уже испытывал нечто подобное. А вот откуда взялась такая сильная головная боль, понятно не до конца. Похожая боль, только на порядок слабее, приходит во время повышения характеристики Интеллект. Возможно, именно недостаточно высокое значение этой характеристики и привело к таким последствиям. Проверять свои догадки я, конечно, не стал. Но два ОР, появившиеся у меня после победы над последним противником, всё же решил использовать, повысив Дух и Интеллект. Закончив с этим, я открыл меню характеристик.
Уровень: 26 (4%) 
Выносливость: 26 
Координация: 26 
Сила: 26 
Восприятие: 26 
Интеллект: 27 
Дух: 30 
Доступно ОР: 0 
Способности: 
Регенерация 38 (89%) 
Сканер 21 (31%) 
Шепот 12 (99%) 
Дух для меня, скорее всего, должен стать приоритетной характеристикой. Однако после прохождения эволюции делать слишком большой разрыв в них я опасался. Там, в пещерах, моё тело ясно дало понять, что не потерпит подобных экспериментов над собой. Да и если задуматься, я всё-таки не какой-то там маг, для которого важно лишь владение энергией. Я в первую очередь Мечник. Именно эту способность заменил собой Шепот. Он же, в свою очередь, просто является её более продвинутой версией. Наверное. А что важнее всего для Мечника? По моему это физические показатели. Да, я бы сказал, что именно они первостепенны. Всё же способность не позволяет мне разить врага на расстоянии. Моя стихия - это ближний бой. Поэтому я принял само собой напрашивающееся решение. До получения более полной информации о способах развития характеристик и изучения всех подводных камней, с этим связанных, я не стану задирать Дух и продолжу равномерно развивать их все.
Закончив с изучением меню, я поднялся на ноги, закинул за плечи рюкзак и взял в руки меч. Теперь я знаю, куда нужно двигаться. И хотя расстояние до кристалла осталось для меня загадкой, на направление, в котором он находится, мне удалось запомнить.
  
Глава 35
 
Окружающий пейзаж навевал уныние. Куда ни глянь, везде одна и та же картина: бурый песок до самого горизонта со всех сторон. По ощущениям местные сутки значительно короче земных. Красное солнце уже клонилось к закату, и с момента его восхода прошло не больше восьми часов. Странно, как за последние полтора месяца, проведённые в мирах испытания, я научился чувствовать время. Никогда раньше не замечал за собой такой склонности. Наверняка причиной тому обыкновенная бесполезность данного навыка в современном мире. Зачем иметь чувство времени, когда под рукой всегда есть устройства, показывающие его с абсолютной точностью?
В предзакатных сумерках тени всегда становятся контрастными, а далёкие предметы на фоне закатного марева видны на больших расстояниях. Вот и сейчас, когда лишь кончик красного светила ещё оставался немного приподнят над горизонтом, мне удалось рассмотреть вдалеке одиноко стоящую фигуру. Я даже остановился, вглядываясь вдаль. Некто находился на моём пути именно в той стороне, где я ощутил присутствие кристалла. Он стоял неподвижно, словно одинокий столп среди бесконечных песков. Каким-то образом я почувствовал, что это очередной соперник в этом испытании. И поджидает он именно меня.
  
Вскоре голубое солнце появилось на небосклоне, и таинственная фигура исчезла в его лучах. Но я знал, что он стоит всё там же и дожидается меня. Во мне даже проснулся какой-то азарт. После долгих часов ходьбы по этой пустыне хорошая драка казалась вполне неплохим развлечением.
Во второй раз я разглядел фигуру будущего противника только через полчаса, когда солнце поднялось немного выше, и его лучи перестали бить мне прямо в глаза. Он стоял всё так же неподвижно, и по мере моего приближения я не заметил ни малейших движений. Когда до фигуры осталось меньше сотни метров, стало понятно, что передо мной обычный на вид человек. Среднего роста, чуть ниже меня, худощавый, с простоватым лицом молодого парня и тёмными волосами. Он был одет в простую чёрную одежду, штаны и рубаху, подвязанную поясом. В руках у парня был меч.
Дорс Серый камень (ур. 30) 
Ученик Кату. 
На этот раз Сканер выдал максимально лаконичное описание, не говорящее практически ни о чём. Воин заметил меня и, наконец, зашевелился. Он поднял меч и принял боевую стойку. Я застыл в трёх шагах от него, так же подняв свой меч.
Противник не спешил нападать. Он плавно двигался вокруг меня, словно присматриваясь. Я принял его игру и так же закружил в этом смертельном танце. Первым не выдержал я и нанёс прямой рубящий удар, который Дорс отбил с лёгкостью, словно играя. Затем настала его очередь. Он провёл сразу несколько резких атак. Его меч в последний момент каким-то неимоверным способом менял траекторию, и мне с трудом удавалось блокировать его, двигаясь с максимально возможной скоростью.
Противник, видимо, оценил мой уровень и, резко ускорившись, продолжил атаковать. Он не был быстрее меня, скорее наоборот, но за счет мастерства Дорс с лёгкостью нивелировал моё превосходство в скорости. Сканер не помогал мне отслеживать его удары. Он резко менял направления, бил из невероятных позиций, проводил сложные связки и выпады.
Безмолвная пустыня наполнилась звоном металла. Я с трудом отбивал удары меча противника. Если бы не мой костюм, уверен, этот бой бы давно закончился. Благо, он с лёгкостью держал удар, позволяя мне сосредоточиться на защите головы.
Через какое-то время я всё же уловил темп противника и приспособился к нему. Постепенно рисунок боя выровнялся. Мне всё легче давалось понимание его атак, угадывание траекторий. Все лишние мысли покинули голову. Остались только я и мой противник. Всё чаще мне удавалось проводить свои атаки. Я понемногу начал наращивать темп. Какое-то время мы бились на равных, атаковали и отражали удары. Я продолжал ускоряться. Противник же, похоже, был на пределе. Постепенно он полностью перешел в защиту и принялся отступать.
Дорс ошибся, когда я дошел до предела и атаковал на максимальной скорости. Он не успел отразить очередную атаку, и мой меч полоснул по его животу, разрезая рубаху и вспарывая кожу. Песок окропила первая кровь, а я продолжал наносить удар за ударом. Та лёгкость движений, с которой мой противник начинал бой, испарилась. Он отбивался всё с большим трудом и в какой-то момент пропустил очередной выпад. Меч вошел в грудь противника, пробивая его насквозь. Он выронил своё оружие и сам рухнул на землю, как только я достал лезвие из его тела. Когда приятное морозное покалывание прошло, я рухнул рядом, не в силах держаться на дрожащих ногах.
Этот бой оказался самым сложным за всё время, проведённое в испытании. Противник на голову превосходил меня в мастерстве владения оружием. Если бы не моё превосходство в характеристиках и не костюм, который Дорс так и не смог повредить, мне пришел бы конец в первые же секунды боя. Лёжа на песке, я снова чувствовал опустошение. Если бы битва продлилась на несколько минут дольше, я не смог бы продолжить. Шепот вытянул все мои силы.