Черепон нулевого уровня (СИ)
Когда всё было готово, она взяла в руки кристалл, зажгла огонёк на пальцах и долго молчала.
— Ты знаешь, что это? — с интересом спросил я.
— Сжатая до твердого состояния мана. — крутила в руках кристалл Акки. — Никогда такого не видела. Научишь?!
— Нет
— П-ф. И не надо. Я пока тебя ждала чуть не умерла от скуки.
[Надежность Акки уменьшена: +3 > +2].
Глава 53 [Испуганный Череп]
Девушка достала из плаща свёрток и что-то засунула в рот. Судя по хрусту — еда.
"Мне кажется, или ее надёжность находится в свободном падении? Что будет, когда дойдет до нуля? Минус?"
С кристаллом в челюсти и слаймами в глазницах мы продолжили путь. Акки выглядела бледной и сильно уставшей, но сила воли держала ее на ногах.
Вскоре мы вышли на главную "дорогу" червей, где человек может выпрямиться и даже не удариться головой о потолок. Отсюда шло множество нор поменьше, когда черви решали, что им нужна новая тропа — они сразу же её копали. Иногда останавливались на привал, чтобы покушать, поэтому стены вокруг покусанные и просторные.
— Что это за место? — с подозрением проговорила Акки.
Куда идти дальше — главный вопрос на повестке дня. На этом мои знания заканчиваются. Я просто не помню, откуда пришёл вместе с Эйком. Помню, что рядом с этим местом был источник маны вот и всё. Здесь три больших тоннеля и семь маленьких. Куда идти? Рога молчали, так что и на них надежды нет. Пытаться пойти в каждый и возвращаться? А я не помню, сколько конкретно нужно идти.
— Рабыня. О чем ты думаешь?
— Я не понимаю… — промолвила девушка. — Мы все ещё в подпространстве?
— Каком?
— Испытания, — Акки почесала голову. — Мы точно находимся все ещё на испытании? Или нет? Это подпространство? Мы ушли очень далеко. Оно не может быть таким большим. Это просто бессмысленно тратить кучу ресурсов, чтобы создать подпространство из тоннелей.
— Ты уверена?
— Да! То есть… Нет. Нас точно телепортировали, — девушка внезапно что-то поняла. — Нас просто телепортировали?! Так… так…
Акки скрестила ноги и закрыла глаза.
— Тут затхлый магический фон. Как в подземелье.
— …
— …
— Сезар! — вскочила Акки. — Это подземелье?!
— Откуда мне знать?
— А-а! Это подземелье!
Девушка запаниковала и случайно ударилась головой о торчащую в потолке землю, похожую на толстую сосульку.
— А-у… — девушка почесала лоб. — Это действительно не подпространство. Мы на свободе. Тэньяси меня побери. Свобода!
— Отлично. Куда нам лучше идти?
— Откуда я знаю?! Это первый раз, когда вышла из города! — Акки внезапно дёрнула головой в мою сторону. — С нежитью. Как рабыня, — проговорила она в едва заметном отвращении.
— Почему ты не выходила из города?
— Снова объяснять, — не понравился ей мой вопрос. — Я родилась и всегда жила в Кель-Дуле. Половина города находится на третьем слое подземелья, половина на втором. На втором живут Си. Нам запрещено выходить из города. Для получения разрешения нужно пройти особый экзамен, вступить в отряд разведки, или родиться в другой касте. С этим у нас очень строго.
— Значит, ты ничего не знаешь, — с лёгким разочарованием произнес я.
— Моя наставница много рассказывала о жизни вне города, поэтому я знаю, чего тут ожидать и как выжить.
— Мне казалось тебя готовили чисто на жертвоприношение.
— И что? — недовольно отозвалась Акки. — Испытания разные бывают. Знания — такая же сила, как способность быстро резать клинком, и они могут убивать.
— Согласен.
Через пару десятков минут мы выбрали пойти в самую большую пещеру — там моя рабыня могла ходить в полный рост. Чем дальше шли, тем хуже складывалась ситуация с маной. В какой-то момент Акки промолвила, что больше не может поддерживать магическое зрение. Рабыня превратилась в слепого котенка.
"Слайм. Призыв. Так лучше".
После информации о "свободе" поведение Акки Си резко переменилось. Оно чередовалось с прошлой беззаботностью и агрессией с расчетливостью. Было видно, как всё это ей не нравилось, девушка постоянно скрывала истинные чувства опасаясь ответной реакции. Если бы не ментальная связь я бы этого не заметил.
"Ты ведь даже не догадываешься, что через нашу связь я практически читаю твои эмоции, верно? Забавно. Надо поднять уровень рабского заклинания, может научусь читать мысли. Хорошо, что есть такая функция, без неё было бы сложнее".
— Я так устала, — простонала Акки. — Ноги болят. Вся одежда грязная. Есть хочется. А тут вообще ничего нет, ни одной травинки. Даже монстров. Мне говорили, что второй слой кишит кровожадными тварями, где все?!
— Отдохнем.
Моя мана так же шла вниз. пятьдесят пять из максимума. Вроде много, а вроде один луч света и всё, пропасть. Экономить получается только благодаря помощи рабыни. Использую её как повозку и лошадь в одном лице.
Девушка вытащила из внутреннего кармана плаща фляжку и допила две последние капли драгоценной жидкости.
— Все, — выдохнула девушка. — Пусто.
— Ты умеешь создавать воду?
— Как? Магией? Нет. Даже если бы умела, магическая вода не спасает от жажды.
— Жаль. Что насчёт еды?
— Пока была мана я могла компенсировать нехватку еды. А тут дышать тяжело и в воздухе нет маны. Гиблое место.
— Идём дальше, — отрезал я.
[Надежность Акки уменьшена: +2 > 0].
Возвращаться в царство скорпионов слишком опасно. Оставаться здесь и кружиться по разным тоннелям червей тоже. Я не видел никаких вариантов кроме как двигаться дальше, пока не найду источник маны. В любом случае он должен быть где-то здесь, во время путешествия с червями я заметил, что они сами питаются от них. Если есть тоннель, значит, черви смогли пройти, следовательно, источник маны где-то здесь.
Путешествовали мы в тишине, редко прерываемой на короткие диалоги. Рабыня сопротивлялась и мало говорила о своем мире. В основном она ругалась и жаловалась.
На отдых мы прерывались множество раз, может, около ста, в эти моменты девушка стучала по стенам и засовывала внутрь кинжал. По её словам, в таких местах существует шанс наткнуться на какого-то монстра, живущего глубоко в земле. Верилось в это с трудом. Пару раз она действительно вынимала кинжал с какой-то мутной жидкостью и слизывала, жалуясь, насколько противно ей это делать. После первого такого случая я попытался просветить стену отражением, или увидеть что-то внутри слаймом. Пусто. Странно.
Тоннель продолжал идти вперёд. Магический фон — стабильно низкий. Девушке приходилось постоянно ползать на четвереньках, иногда лежа, чтобы пройти. Строители явно не планировали, что люди решат походить по их тайным местам.
Через долгое время случилось самое страшное.
Тупик.
Тоннель заканчивался ничем.
Обернувшись, я посмотрел на рабыню, а она посмотрела на меня. Мы долго молчали, сидя у тупика и никто из нас не решался что-то сказать. Мне хотелось приказать ей возвращаться обратно, собственно, без неё или с ней я спокойно дойду. А вот она, судя по её состоянию, в лучшем случае проползет полпути и умрёт от обезвоживания.
— Идём обратно.
— Идём.
"Сколько холода в словах".
Мы успели пройти пару десятков метров, как рога встрепенулись чувством опасности.
Не зная, чего ждать, я активировал левитацию.
*Пум*
Потолок обвалился. На нас упал монстр, размером с пони, похожий на паука с головой слепой дикой гиены. Чудом у нас получилось отскочить в разные стороны и не попасть в его лапы
Монстр находился между мной и рабыней.
— Быстрее, прикончи его! — крикнул я.
"Наконец-то еда для моей рабыни! Пару кусочков отдам ей, остальное — драгоценная жизненная энергия. Ещё и новый путь открылся, наверх, уверен, там будет мана!".
— С… Радостью… — ухмыльнулась рабыня ожившим голосом.
Её глаза и тело вспыхнули магическим светом.