На дальних берегах. Том первый (СИ)

— И сколько всего займет переход?
— Дня три — четыре.
— Отсюда — до Фессалии за три дня?
— У этого места свои отношения с пространством и временем. Ученые говорят, что нашли способ сильно срезать путь.
— Ученые? Ну не знаю — ни разу не видел, чтобы у этих ребят все сработало с первого раза.
— Ваше командование отдало право решающего голоса им, так что надеюсь, что в это раз они все рассчитали верно.
— Это в их же интересах…
— Игорь… — один из бойцов указал куда-то вниз, — Наблюдатель…
— Хорошо. Оставь подарок…
— Что за «Наблюдатель»? — «Дубль» наконец рассмотрел на краю тумана фигуру, одетую в похожий на их защитный комбинезон, — Очередной «Имитатор»?
— Нет. На «И-Форму» не похож — огня не боится. На «Потомков» тоже. Мы часто его видим. На контакт не идет, просто смотрит издалека. Агрессии не проявлял, скорее наоборот.
— Это как?
— Исследователи иногда находили странные метки перед опасными местами. Кто-то предположил, что это его рук дело. Начали в ответ оставлять всякие мелкие подарки. Шоколад, печенье. Метки начали появляться чаще. Попробовали оставить комплект снаряжения. Он его принял, как видишь. Взамен оставил артефактную штуковину неизвестного происхождения.
— Ведет меновую торговлю?
— Нет. Ученые думают, что он тоже нас изучает. Ножи, к примеру и другие понятные штуки его не заинтересовали, а вот лампочка, хотя ему вряд ли есть куда её вкрутить, очень. Видимо пытается понять, что мы такое и чего от нас ждать.
— Разумный и любопытный? Угрожающее сочетание, учитывая, что я тут видел.
— Да. Но пока он — единственное не агрессивное существо которое мы встретили, так что без веского повода решили отношения не портить. Ладно — давайте спускаться — к ужину опаздываем.
* * *
Аргус и Ливия давно потеряли счет времени. Бесчисленные доклады, записки, планы, занимали несколько длинных стеллажей. Архивариус мог мгновенно найти любой интересующий документ. Проблема была в том, что они плохо представляли, что искать, поэтому пришлось перебирать бумаги вручную.
— Сестра — с вами все в порядке?
— Да, а что?
— Просто вы как-то странно смотрите эти схемы.
— Ах вы об этом…
Ливия, которая брала листы с чертежами и пристально смотрела на них держа на вытянутых руках, виновато улыбнулась.
— Просто пробую одну идею. Меня так учили работать с нитями Упорядоченного. Когда мы фокусируемся на деталях, то теряем способность видеть общую картину. Поэтому погружаясь в видения, надо расслабить взор и постараться охватить её целиком. Понять гармонию…
— Думаете, это сработает на планах сооружения?
— Возможно. Этажи в вашем комплексе имеют повторяющуюся планировку. Я, в уме, накладываю их друг на друга и ищу что-то выбивающееся из общего порядка.
— Нашли?
— Пока нет… — Ливия со вздохом отложила очередную кипу чертежей, — Но буду продолжать.
— Можете особо не трудится — его планы убежища нашего ордена особо не интересуют.
— Кого? О чем вы говорите?
— Сестра… — подсев, Аргус взял Ливию за руку, — Вы забываете, что до того как стать Ментором я был Ординатором. И, без ложной скромности, не самым худшим. Так что все эти приемы, а также методы их определения прекрасно помню. Не видь я лично проявление ваших способностей Видящей, я бы решил что вы Мнемоник. Но поскольку это не так, то значит у вас связь с кем-то, кому вы помогаете копировать эти планы. Чтец на входе эту связь почему-то не засек. Что странно. Гораздо вероятнее, что кто-то высокопоставленный дал приказ пропустить вас без проверки. Зачем простому Чтецу знать, на кого вы работаете? Когда ваш орден предложил свою помощь, это ведь было не бескорыстное желание облегчить нам поиски беглеца, верно? Я приму любой ответ, просто мне казалось, что мы прошли вместе достаточно, чтобы позволить себе быть честными друг с другом.
— Я поняла куда вы клоните… — Ливия криво усмехнулась, — Да — я агент Предвозвестника Силуса. Но вы же и так догадались, верно?
— Верно… Мало кто еще может отдавать подобные приказы охране Архива. Но я рад, что вы столь открыты со мной, хотя несколько удивлен тому…
 
— Что я признаюсь в этом зная, что все фиксируется? И что? Я обещала помочь, но не обещала врать. Своим… Меня мало интересуют игры Предвозвестников и я присягала не им.
— Я тоже, сестра… Я тоже. Но увы — мы в этих играх не игроки, а пешки. И я понимаю какой интерес уважаемому Силусу в расследовании Валента. Но что ему надо сейчас? Это ведь он стоял за нападением? Он хотел смерти пленника, а сейчас пытается завершить начатое?
— Нет… Ему нужен «Лембент»?
— Священный Меч Лонга здесь? Но как… — Аргус глубоко задумался, — О нет… То есть пленник все таки был Ересиархом и Силус думал, что «Лембент» сможет убить его раз и навсегда? Если так, то вынужден признать — ему удалось меня одурачить.
— Нет. Предвозвестник Якобус считает, что это — некий магистр Альва.
— Альва?
Вскочив, Аргус заметался по хранилищу делая в замысловатые пассы руками и разговаривая сам собой обрывками фраз. Потом рухнул на скамью и смачно припечатал лоб ладонью.
— Старый дурак в самолюбовании своим, якобы, умом, пропустивший очевидное! Ну конечно! Клочок одеяния!
— Что?
— Мы просто неверно интерпретировали улику, сестра! Конечно же! Он не просто так принес его с собой. Это было его знамя! А мы пошли по ложному пути и он, разумеется, не стал нас поправлять. О Всемогущий — теперь понятно, отчего Альва так на меня смотрел! Как на неразумное дитя, которое с важным видом объясняет, что флюгер показывает ветру откуда дуть!
— Простите Ментор, но я запуталась…
— В вещах пленника мы нашли заминированный портсигар с кусочком ритуального одеяния Кингхолдского Предвозвестника и решили, что это означает, что пленник шантажирует его!
— Он вырезал кусок из одеяния? — удивленно попятилась Ливия, — Но как такое осталось незамеченным?
— А оно не осталось незамеченным! Был огромный скандал! Но это произошло несколько веков назад!
— Постойте! То есть вы имеете в виду того самого магистра Альву?!
— Да! Когда Предвозвестник Максимиллиан заменил Орден Чистых своей личной гвардией, Альва проник в крипту главного храма и вырезал лоскут из его одеяния. Прямо на седалище!
— Но зачем?
— Унизить Максимиллиана и доказать, что его гвардия никуда не годна, и не спасет его от гнева Ордена и Альвы.
— Это сошло ему с рук?
— Да. Деятельность Максимиллиана угрожала расколом. Шрам от отпадения Залесья был совсем свеж, так что Верховный Магистр и остальной высший клир закрыли на это глаза. Правда, это окончательно укрепило Альву в мыслях о собственной вседозволенности…
— Но вы сказали, что это было века назад?
— Да.
— Разве он мог прожить так долго?
— Вы находитесь в архиве, которым управляет существо видевшее расцвет Империи.
— Думаете Альва был Тауматургом? Владел секретами Имперского Культа?
— Этот пункт имелся в числе обвинений.
— Обвинений? Его судили?
— Да. В рядах Церкви было много неоднозначных личностей, однако Альва затмевал их всех. Например притчей во языцах является его молитва. Когда ему намекнули, что для магистра ордена он редко бывает в храме, Альва пришел туда и сказал примерно следующее: «Привет! Это я! И если Тебе интересно, то у меня все хорошо. Но не волнуйся: если понадобится помощь — я дам тебе знать».. Ну а кроме того, Альва любил выпить, имел, по некоторым сведениям, до двадцати любовниц и регулярно упражнялся в злословии в адрес как духовной так и светской власти, так что, естественно, терпение высшего клира однажды лопнуло.
— Я больше удивлена, что его так долго терпели.
— Наш орден считается воинским. А как воин Альва был хорош. В молодости его, за скверный характер, отправили в пограничную крепость которой командовал рыцарь Ортен, известный своей трусостью и малодушием. Под его началом была неполная сотня бойцов, которых прислали потому, что дезертировать оттуда было некуда. Это чтобы понимать уровень гарнизона.