На дальних берегах. Том первый (СИ)
— Что если попробовать через Домоседова к нему зайти? Потому что, насколько я помню, он Светланой на «Энмылыне» познакомился и даже чем то ей там, по археологической части, помог. Будет выглядеть вполне естественным, если её отец, узнав про это, захочет с таким ценным специалистом по древним культурам пообщаться.
— Кстати да… Хорошая идея. Олег Вячеславович о нем много знает. Может что и вытянет. Сан Саныч — а нет ли у вас каких сувениров от этого Наблюдателя? Чтоб не очень секретных, но которые помогут разговор в нужное русло направить?
* * *По идее, становясь Предвозвестником, магистр ордена покидал его ряды однако, все понимали, что накопленные за много лет связи так просто не обрубишь и те люди, которых Магистр тянул за собой по пути к вершине, останутся ему верными даже когда он сменит орденский скапулярий на облачения предвозвестника.
Так что Церковь традиционно закрывала глаза на то, что каждый Предвозвестник продолжает поддерживать связь и продвигать интересы того ордена, из которого он вышел. Да, по идее это уже более высокий уровень, на котором нужно думать не о благе отдельной группы людей, а всей Церкви в целом. Но идеи — идеями, а на практике, в подковерной внутрицерковной возне, сожрать даже столь высокопоставленного клирика, если за его спиной не стоит мощь ордена, могли не просто легко, а очень легко.
Так что Якобус, несмотря на то, что формально это было уже не его дело, лично явился осмотреть Цитадель, сразу после того, как смогли открыть гермозатворы. И сейчас, прижав к лицу платок дабы хоть чуть-чуть приглушить тяжелый смрад разложения, разглядывал разрушения в тюремном блоке. Стоявший рядом Кассий давал пояснения.
— Тут был бой. Точнее — засада. Мы нашли емкости с зажигательной смесью и несколько самодельных мин.
— Любопытно… — Якобус указал на конструкта с вмятым взрывом стальным панцирем, — Судя по уровню отродий, это не первая стычка…
— Да. В самом низу была еще одна. Но там осталось крайне мало улик. Они все сожгли термитными зарядами.
— Предотвратили повторную инициацию плоти?
— По всей видимости.
— Весьма грамотно. Неприятно грамотно, я бы сказал. Они знали, с кем имеют дело.
— Вы думаете, что это действительно был Орден Ищущих?
— Конечно нет! Что за чушь?! Ищущие были сборищем философов и мечтателей. Даже если они сумели сохранится, то только как тайное общество. У них никогда не было и быть не может боевого крыла, да еще и натасканного на противостояние отродьям. Это безумно дорого, долго и почти невозможно скрыть.
— Но тогда кто?
— Кто-то, кто не полагается в этом деле на Церковь и имеет средства и возможности. Куман, Доминис, Залесье, Чжун… Бьернхельм вряд-ли. Эрец? Нет — у них хватает проблем с Разломом.
— Миледи?
Кассий с интересом понаблюдал как лицо Предвозвестника застыло. Потом Якобус, словно через силу, кивнул.
— Да… Возможно, она могла иметь нечто подобное.
— Я упомянул её потому, что мы открыли Реликварий. Он ограблен.
— Этого следовало ожидать.
— Но следов взлома нет. Зато есть следы короткого перехода. Не пробития, как внизу, а короткого, деликатного перехода, только слегка потревожившего пыль на полу.
— Даже так?
— Да. А еще мы обнаружили вот что… — Кассий продемонстрировал смятые кусочки металла.
— Я так понимаю, это остатки пуль?
— Киттских пуль. И готовые осколки от вольского картечного ружья.
— Полагаете, тут были нелюди?
— Или кто-то хочет заставить нас так думать.
— Я понял вас, Магистр… — раздраженно оборвал его Якобус, — Скажите лучше вот что. Эти отродья. Их понаделали из заключенных?
— Не могу сказать точно. Тела очень сложно опознать. Но, учитывая, что вторгшиеся устроили засаду именно тут, маловероятно. Тела в морге сожгли. Те остатки, что не были использованы. Так что заключенные были единственным способом пополнить число отродий. Вот почему они знали, где их можно подстеречь.
— Как-то все это… — Якобус задумчиво засопел подбирая слова, — Неправильно..?
— Что вы имеете ввиду?
— Обычно мы ожидаем обратного. Ну я имею ввиду обывательский взгляд. Древний комплекс, отродья Бездны… Это монстры должны подкарауливать кого-то, набрасываться из темноты и всякое такое. А тут… Наоборот, понимаете? Вы вот можете представить образину на подобии той, что мимо нас пронесли, жертвой? Можете представить, как она мечется с криками: «А!!! Спаси нас Всемогущий!!! Мы все здесь умрем!!!»?
— С трудом.
— Вот и я тоже. Хотя, по факту, все было именно так. По факту, тут была бойня. А теперь представьте тех, кто способен устроить бойню потусторонним отродьям с ножами из рук, дополнительными глазами и стальными телами?
— Вы думаете, это были какие-то твари?
— Нет. Судя по всему, это были люди. И данный факт заставляет задуматься.
— О чем?
— Мы страшнее любых чудовищ, — Якобус назидательно поднял палец.
— Ну, если смотреть на это под таким углом…
— Всегда смотрите на все с разных углов, Магистр. Очень помогает понять ситуацию. Простой пример: если заключенных не переработали, значит они забрали их с собой. Много ослабленных, растерянных и неподготовленных людей, которых надо на чём-то вывезти. Поэтому я обязан спросить: «Что с Эвокатом»?
— Он исчез. Скорее всего, вторгшиеся использовали его, чтобы убраться отсюда.
— Логично. Корабль был им необходим. И они знали, как им управлять. Важная деталь. Вы пытались его отследить? И Ливия. У неё должна быть связь.
— Нет. В обмен на помощь Орден Одаренных просил останки пригодные для некроскопии. Но я решил спросить вашего мнения.
— Вот как? Решили поторговаться? — Якобус задумчиво посмотрел на носки своих туфель, потом на Кассия, — Ничего им не давай.
— Тут есть проблема: просьбу поддерживают Великий Магистр и Дукс.
— Силус решил действовать через мою голову? Впрочем — ладно. Пусть берет. Посмотрим, что он сможет вытащить. Ситуация крайне неприятная — нам нужна любая информация. А что по беглецу? Уверены, что он сбежал?
— По всей видимости — да. По крайней мере мы больше не видим следов его пребывания. И я бы хотел спросить вашего мнения по поводу одной теории. Дело в том, что Ментор Аргус считает, что это — магистр Альва.
— У почтенного Ментора много странных идей, но в этом мы с ним сходимся, — медленно кивнув, Якобус вздохнул, — Все указывает на то, что это был Альва, который прикинулся Ересиархом. И успешно обвел нас вокруг пальца.
— Выходит, он хотел, чтобы мы его поймали… — Кассий скрипнул зубами.
— Возможно. Но давайте не будем делать поспешных выводов. Покажите лучше Реликварий. Надо посмотреть, что они взяли и что осталось.
* * *Домоседов личностью являлся примечательной и, несмотря на фамилию, умудрился объехать не только большую часть известного мира, но и посетить такие места, чьи названия ничего не говорили даже специалистам. Правда, после войны, с путешествиями ему пришлось завязать — сказывались полученные ранения и он занялся преподавательской деятельностью. Когда ему предложили возглавить спецотдел занимающийся археологией и мифологией, он сразу сказал, что ему нужно отдельное здание, так как, во первых, соседство с ним мало кто выдержит, во вторых, в силу специфики, таскать к нему будут такое, чему в основном здании Госбезопасности явно не место, это не говоря уж о том, что затащить туда какой ни будь каменный саркофаг вообще малореально. А в третьих, к нему постоянно ходят друзья, знакомые, студенты, с которыми, в здании с таким уровнем секретности, тоже возникнут проблемы.
Отвечавший за охрану особо важных объектов Соболев, услышав это, говорят, всплакнул, назвал Домоседова «святым человеком» и выбил для «тринашки» старинный особняк на окраине Стоярска, который местные остряки называли «Очко», так как при виде сверху здание было похоже на букву «О». Его построили по заказу эксцентричного барона Остенриттера, и странная форма особняка была призвана символизировать именно первую букву его фамилии. Сам барон, правда, в особняке не жил ни дня, так как, по пути в Стоярск, успел познакомится с Залесским климатом и в ужасе развернул оглобли, но там, долгое время, располагались его управляющие, занимавшиеся делами принадлежавшей барону экспортной компании.