Варнак. Книга вторая (СИ)

Больше нас никто не беспокоил, и мы достигли вначале второй, а затем и третьей деревни, преодолев половину пути. Все деревни были сожжены, и выживших там не было, что добавило напряжённости, но людям нужен был привал, поэтому встали небольшим лагерем, и люди занялись приготовлением пищи.
— Как у вас? — спросил Красный, когда мы подошли.
— Встретили большую группу гоблинов, но я с ними разобрался, — ответил Белый.
— Люди устали, им нужна свежая кровь, иначе сил идти дальше в таком же темпе у них не будет, — сказала Вика, и я, осмотрев уставших людей, полностью с ней согласился.
— Нужно зачистить пару камней силы, — предложил я.
— Опасно, вдоль нашего маршрута мы не встретили ни одного, хотя свежих куч песка от них встретили немало. Или кто-то хорошо всё зачистил, или кто-то целенаправленно зачищает их по курсу нашего маршрута. А разделяться нам нельзя, поэтому придётся идти так, но, думаю, мы успеем, половину маршрута мы прошли, а времени прошло только треть от светового дня, — сказал Белый.
— Если это так, то впереди нас ждёт ловушка, и если я что-то в этом понимаю, то это будет эмиссар Хаоса. Ведь этой ночью он не решился атаковать нас в открытую, а значит, он уже встречался с нами и знает радиус поражения из моего арбалета. Всё это говорит, что ловушка будет уже скоро, ведь он не станет атаковать нас рядом со стеной. Исходя из этого, предлагаю сменить маршрут и найти камни силы, свежая кровь поможет серьёзно ослабить воздействие страха на всех людей, — предложил я.
— Можно попробовать, но боюсь, нас не зря сопровождают гоблины, идя параллельным маршрутом, они и зачищают все окрестности от камней силы, — ответил Белый.
— Значит, всё нужно сделать быстро. Отходим на километр и резко изменяем маршрут, под девяносто градусов вправо, движемся так до километра, пока не найдём нужный нам камень, а лучше парочку, — предлагаю я.
— Ты у нас везунчик, так и сделаем, уверен, ты знаешь, о чём говоришь, — сказал Красный и пошёл в начало колонны, дав команду выдвигаться.
Через двадцать минут пути он резко сворачивает в сторону и атакует небольшую группу гоблинов огненным дождём, охватившим группу около тридцати противников. И это они считают себя самыми слабыми магами, боюсь представить, что из себя представляют сильные маги. Мы движемся строго на Север и уже через десять минут останавливаемся, так как Красный смог убить лося, довольно здорового, и его тут же разделывают. Готовить некогда, поэтому печень и кровь достаются детям, а более жёсткие куски мяса съедают остальные. Как только закончили перекус, опять меняем маршрут, двигаясь на Запад в сторону пограничной стены, немного ускорившись. Свежее мясо действительно придаёт сил и в ближайшие два часа, мы проходим почти десять километров. Когда действие магического стимулятора заканчивается, Красный повторяет манёвр, поворачивая направо и найдя пару камней силы, разрушает их. В этот раз нам достаётся мясо волка и лисы, и пусть оно жёсткое, его нарезают мелкими кусками, заставляя съесть всех членов нашей временной команды, после чего опять начинаем движение в сторону стены. Судя по всему, до неё остаётся около десяти километров, и скоро она должна показаться, но, когда начинаем движение, у меня первого, как замыкающего, появляется чувство опасности, а за ним и чувство страха.
— Эмиссар Хаоса, — тут же громко выкрикиваю я.
— Уплотниться, всем встать в четыре ряда, — тут же кричит Белый команду.
Уже через минуту всех по очереди обходит Василиса, касаясь каждого на пару секунд. Это даёт людям небольшое успокоение, и страх на время отступает.
— Красный, ты впереди идёшь один, Вику к нам, попробуем подловить эмиссара, — крикнул Белый, и мы продолжаем движение, только в руках у меня уже взведённый арбалет с артефактным наконечником из когтя магического медведя. Далеко уйти нам не дают, уже через километр появляются преследователи, а именно гоблины, тремя отрядами по несколько сотен.
— Что будем делать, может, стоит их атаковать? — спросил Белый, который шёл со мной рядом.
  
— Пока рано, я думаю, они понимают твои возможности и хотят заставить тебя использовать их, а дальше может быть ещё несколько подобных отрядов. Ты выложишься по полной, а потом они перейдут врукопашную, нужно тянуть время, — говорю я.
— Но их всё больше, хоть что-то мы должны сделать?
— Предлагаю пустить сигнальный дым, чтобы пограничники как минимум были готовы нас поддержать. Ведь непонятно, где мы выйдем, и если будем далеко от казарм, можем и не дождаться помощи от них, — предложил я.
— Хорошая идея, давай каждые пятьсот метров зажигай, дым должны увидеть со стены.
Я вынул из специального кармашка на рюкзаке небольшую трубку и осмотрел её, не понимая, как активировать, а ведь нужно было ознакомиться с этим раньше.
— Просто сломай её и отбрось, — посоветовал маг, что я сразу и сделал.
Густой красный дым сразу устремился вверх, поднимаясь высоко над деревнями. Когда мы отошли от него, то гоблины попытались его закопать, но им это не помогло, и дым продолжил валить строго вверх. Уверен, что со стены его уже должны заметить, только сомневаюсь, что кто-то отправит нам навстречу помощь. При таких разрушениях вокруг, тут прошла настоящая армия монстров, которая смела всё на своём пути, и рисковать лишний раз никто не станет.
— Внимание, гоблины, много, слева от нас, — громко крикнул Белый, первым заметив опасность.
— Вот теперь можешь попробовать накрыть их заклинанием, только экономь силы, достаточно вывести из строя половину, чтобы остальной отряд дрогнул и отступил. Нам ещё восемь километров до стены, а это два часа пути, — сказал я, опять прикрывая мага.
Как только он остановился и начал кастовать заклинание, в нашу сторону бросился отряд из десятка гоблинов, преследовавших нас. Пришлось срочно менять стрелы на обычные и подстрелить пару самых резвых. Вика также попала в двоих гоблинов, чем уменьшила их пыл, и они отступили назад, не решившись походить ближе, хотя уверен, что это временно.
Тем временем маг создал очередное облако над группой гоблинов, вышедших слева от нас, и активировал его. В этот раз ледяных стрел было меньше, но и этого хватило, чтобы как минимум треть выбыла из строя, а остальные вначале замедлились, а потом отступили назад.
Мы сразу бросились догонять ушедшую вперёд группу, а чувство страха всё усиливалось, что начало сказываться на скорости движения.
— Ещё одна группа, теперь справа, — сообщает Вика.
Смотрю в указанную сторону и вижу, что в этот раз гоблины поступили умнее, рассредоточившись и стоя на расстоянии друг от друга.
— Сможешь их остановить? — спрашиваю Белого.
— Ещё пару раз, и я буду пустой.
— Хорошо, давай, атакуй этих, — приказал я, прикрыв мага на всякий случай щитом. Громко крикнул.
— Всем приготовиться, через две минуты переходим на бег. Пять минут, потом идём шагом до следующей команды.
— Зачем, люди ведь быстрее вымотаются, — спросила Вика, в то время как Белый кастовал новое заклинание.
— Надо сбить им темп, да и нас явно загоняют, нужно ускоряться. Будем чередовать бег с ходьбой, так средняя скорость движения будет выше, — сказал я, доставая очередную дымовую сигналку и ломая её.
Густой красный дым опять стал подниматься вверх, а маг накрыл разрозненную группу гоблинов, которые уже приблизились на две сотни метров, ледяным дождём. Его удар не нанёс ощутимого урона, но гоблины вначале остановились, а потом и бросились обратно в лес. Ну а нам ничего не оставалось, как догонять наш отряд. Как только мы его настигли, я громко крикнул:
— Все, бегом.
Медленно, но отряд смог изобразить бег, скорость движения, конечно, выросла, но ненамного. На время это помогло, и даже чувство страха стало уменьшаться, а значит, хаосит нас преследовал, и это натолкнуло меня на одну идею.
— Предлагаю устроить ловушку эмиссару Хаоса, — сказал я, когда мы нагнали основной отряд.
— И как ты себе это представляешь? — спросил Белый.