Право на любовь (СИ)

***
Глава тайной канцелярии императора в данный момент находился в Балхе. Казалось бы, давно уже пора закончить возиться тут. И плевать, в конце концов, на сбежавшего правителя. Вся эта мышиная возня ничто в масштабах империи. Однако чутье подсказывало, что в этом деле нет мелочей.
Поэтому он шел по следу сбежавшего правителя Фарьяба. Занимался расследованием во дворце, периодически наведывался в храм, доводя каждый раз клириков до икоты, и параллельно вел другое расследование, интересовавшее его лично. Разыскивал всех, кто мог бы дать ему какие-то сведения о дочери казненного наместника Согдианы. И каждый раз сталкивался с тем, что отстает. Эмиссар во всем опережал его буквально на один шаг. Мелочь, но бесило страшно!
Ведь если эмиссар так вцепился в наследницу Бактрии, значит, это было важно. Лектион понимал это как никто другой и, как Глава тайной канцелярии императора, просто обязан был разобраться.
К тому же Лектион видел ее.
Хорошенькая. Отбить девчонку у Адриана было бы приятно.
Он продолжал двигаться вперед, зная, что рано или поздно ему повезет и он опередит эмиссара.  И кое-что нашел.
Пройдясь по цепочке, он нашел служанку, которую еще не допрашивал генерал. Это определенно была удача, ведь в разуме остальных сильный менталист вполне способен был оставить маленькие незаметные ментальные блоки. И вот уже свидетель помнит что-то не совсем так, забывает детали. А тут он был первым.
Женщина была старшей кастеляншей, и звали ее Марго.
Молодая, бойкая, чистенькая, на первый взгляд простосердечная. Но опытный глаз главы тайной канцелярии сразу увидел в ней гнильцу, не надо было даже заглядывать в мысли. Девица смотрела на него с готовностью услужить, а в голове ее сейчас варилась дикая смесь, но преобладали страх и желание получить выгоду.
Выгода - это был интересный мотив.
- Подойди ближе.
- Да, господин.
Кастелянша шагнула ближе, пряча большие руки под передник, большая грудь качнулась. Девица вся была крупная и лишенная изящества, которое нередко бывает присуще женщинам с формами и делает их соблазнительными. Тут же этого не наблюдалось.
- Тебя зовут Марго?
- Да, господин.
Голос с придыханием. Лектион отметил про себя, что нравится ей. На этом и собирался сыграть.
- Скажи, Марго, - проговорил он, глядя на служанку и отпуская свою сущность. - В тот день, когда эмиссар императора пришел во дворец принимать вассальную клятву, где ты была в то время? Что произошло? Расскажи мне, только правду. И я тебя награжу.
Зрачки девушки расширились, она непроизвольно облизала губы и подалась ближе.
- Да, господин, я все расскажу.
Теперь ему нужно было только вычленять из потока слов то, что нужно было ему.
- Десять девушек в подарок? - переспросил он, складывая над столом руки.
Ему это было прекрасно известно, но он внимательно слушал и задавал наводящие вопросы.
- И одна из них должна была стать невестой императора! - все больше возбуждаясь, рассказывала девица. - Леди Хавсия сказала, что они избраны! Но генерал отказался принять дар. Я своими глазами видела!
Невестой? Лектион едва заметно поморщился. Вечно эти покоренные народы норовят всеми правдами и неправдами пропихнуть своих ставленниц поближе к кормушке.
По договору император соглашался принять от Бактрии одну заложницу и, может быть, рассмотреть возможность брака. Остальное было чистой самодеятельностью Фарьяба. Гибкий ум главы тайной канцелярии зацепился за слово «избраны». Это попахивало тайным заговором. Генерал принял правильное решение, отказавшись от этих «избранных», он бы на его месте поступил так же. Тут придраться было не к чему.
Мужчина откинулся на спинку стула и спросил:
- Как ты попала в зал? Ведь прислуге не место среди благородных?
- Я... - осеклась девица, спала с лица и побледнела, глаза забегали.
Лектион отпустил еще капельку темной силы, а потом сказал:
- Говори правду, и тогда уйдешь с наградой. Иначе...
- Мне заплатили, - выдавила она, сжав руки.
- Заплатили? За что?
 
- Я должна была привести в зал служанку.
- Кто заплатил? - переспросил Лектион, подаваясь вперед и усиливая ментальный напор.
- Молодой лорд Варас, - уверенно кивнула кастелянша, потом нахмурилась, на секунду уйдя в себя, и наконец выдавила: - Подошел прислужник... Я его в первый раз видела. Он сказал, чтобы я незаметно провела Летту в зал. Что мне заплатят.
- Почему ты решила, что его послал Варас?
- Ну как же! - девица затараторила, из нее полилось затаенное, что она бы при других обстоятельствах не сказала. - Молодой лорд увидел ее, она ему понравилась. Вот и захотел. А она ломалась. А я? Почему бы не подсобить, если хорошо заплатят? Я всегда говорила, что нечего ей строить из себя! Да будь у меня ее внешность, я бы мешкать не стала...
И тут она опомнилась.
- Простите, господин, не знаю, что говорю.
- Думаю, как раз-таки знаешь, - нехорошо усмехнулся Лектион, а  потом протянул, прищурившись: - И что же, эмиссар императора из всех девушек в зале выбрал именно ее?
Кастелянша кивнула. Она выглядела бледной, глаза запали, ментальное давление выдерживать непросто. Ничего, переживет, получит свои деньги и утешится сразу. Глава тайной канцелярии мотнул головой, отпуская ее. А сам задумался.
Похоже, кому-то очень нужно было, чтобы эта маленькая служаночка оказалась в зале именно в тот момент, когда там находился эмиссар императора. Кто-то просчитал, что номер с десятью девицами не пройдет, и решил подсунуть одну, но наверняка. Знали, что генерал обязательно клюнет на нее.
Вот тут и начиналось самое главное. После всего того, что Лектион об этой девице узнал, он уже не сомневался, что та очень хитра и опасна. Похоже, существует третья сила, и этот заговор направлен против генерала, либо...
Адриан что-то задумал сам.
Ему даже стало весело. Мужчина сладко потянулся, сгоняя дрожь предвкушения. Настало время снова повидаться с этой маленькой наследницей Бактрии.
***
После ужина с генералом Летта чувствовала себя довольно странно. Он сначала устроил ей эмоциональную встряску, а потом весь остаток вечера вел ничего не значившую светскую беседу. И да, черт бы его побрал! Она до сих пор не могла успокоиться. Ведь генерал завуалированно обозвал ее неотесанной деревенщиной.
«Прежде вам нужно э... кхммм... привести себя в порядок».
А чего стоили его странные взгляды? Он наблюдал за ней, словно кот за мышью. Ленивый кот, который делает вид, что ему ни до кого дела нет. Но стоит мышке зазеваться, как ее косточки мгновенно будут обглоданы. Летта смотрела на него и мысленно повторяла про себя: «Не подавитесь».
И все же ей было интересно. Трудно, да. Рядом с ним постоянно приходилось быть начеку, тщательно следить за собой и думать, что говоришь. Но вот он ушел, а без него ей было одиноко и тревожно.
А впереди еще предстояла ночь...
 Глава 9 
Оставив девушку на острове, генерал вернулся в сторожевой замок. Конечно, было желание плюнуть на все, но у него оставались дела. К тому же он не сомневался, что Глава тайной канцелярии обязательно явится испортить ему настроение.
Но у генерала было чем его встретить.
А пока он вплотную занялся заговором. Потому что нельзя безнаказанно устроить засаду на эмиссара императора. Это преступление особой важности, и все, кто в нем замешан даже косвенно, понесут наказание по всей строгости закона.
После того как основные этапы расследования были завершены, все дела с местным населением и предателями из числа офицеров генерал поручил наместнику, которого оставил в Балхе. Сам же он с особым внутренним удовольствием занялся клириками.
Знал, что с ними параллельно работает еще и Лектион. И специально выбирал время так, чтобы с ним не сталкиваться. Выдержать нажим двух менталистов не так-то просто, великий клирик потихоньку стал сдавать позиции. Эмиссару нужны были сведения. И действовал он исподволь и осторожно, чтобы не выдать своих истинных интересов. А Глава тайной канцелярии императора шел напролом.