Уильям 874 (ЛП)

Но это было не совсем то, что Кассандра хотела знать.
Уилл набрал в грудь воздуха и сказал то, что должен был сказать.
— Я все еще киборг, если тебя это интересует. И всегда буду киборгом, Кассандра. Полное восстановление было невозможно из-за моего серьезного повреждения, поэтому недавно я получил новую модификацию. Так кибернетики называют преобразования, которые они внесли в мою первоначальную кибернетику. Они говорят мне, что сейчас я нахожусь на этапе перехода к какой-то новой норме, которую, по убеждению доктора Уинтерс, я смогу найти. Говоря простым языком, я все еще на пути к обретению своей человечности.
Кассандра кивнула. Казалось, она была слишком ошеломлена, чтобы ответить. Его жена… или, скорее, бывшая жена, он это признал… была такой же красивой, какой Уилл ее помнил. Кассандра не сильно постарела, несмотря на то, что сегодня выглядела очень изможденной и напряженной. На ее теле также были многочисленные признаки недосыпания и плохого питания. Уровень адреналина в крови был повышен и оставался высоким.
Уилл мог бы оценить, каких нервов ей стоило прийти сюда, чтобы встретиться с ним лицом к лицу. Ему хотелось бы думать, что Кассандра прошла через этот ад ради него, но он знал, что это не так. Если бы она была обеспокоена его возвращением, то приехала бы несколько месяцев назад, когда впервые стало известно о его освобождении из плена.
Поскольку прямой анализ, похоже, не помог, Уилл задумался о том, насколько он разочарован, осознав этот факт. Что бы он ни делал, кибернетическая статистика по этому поводу была неясной. Он испытывал обычную человеческую печаль по поводу всех своих потерь, но какую-то конкретную печаль пока не удалось отследить. Его чувства все еще были нерегулярными и беспорядочными. Это позволило ему немного эмоционально изолироваться, но Кира предупредила его, что он будет часто подавлять свои чувства.
— Итак, доктор Уинтерс звонила тебе по поводу меня? — спросил он, желая снова разговорить Кассандру.
Она кивнула, прежде чем заговорить.
— Да. Доктор Уинтерс сказала, что ты находился в лагере для военнопленных все то время, пока числился пропавшим без вести… как во время войны, так и после нее. Как только я убедилась, что ты все это время был где-то рядом, мне стало стыдно за то, что я отказалась от тебя, и еще больше стыдно за то, что я стала двигаться дальше. Но у меня были дети, и я была одна. Поскольку ты так и не появился в программе «Кибермуж», что я должна была подумать? Может, я просто слабая женщина. В конце концов, я перестала надеяться, и официально прекратила наши отношения.
Уилл кивнул в ответ на ее объяснение. Он попытался изобразить улыбку, но губы отказывались повиноваться.
— Все в порядке. В сложившихся обстоятельствах сдаться было разумным решением. Тебе и детям нужен был кто-то, кто мог бы обеспечить вам нормальную человеческую жизнь. Человеческая часть меня благодарна за любое счастье, которое ты обрела для себя.
Уилл не знал, что Кира позвонила Кассандре. Он предположил, что Люси, вероятно, помогла этому случиться. Ему следовало бы самому связаться с Кассандрой, но, как и она, он не знал, что сказать и как объяснить, где он был все то время, что они были в разлуке.
Если бы он позвонил ей раньше, эта неловкость уже была бы преодолена. Или, по крайней мере, узел боли внутри него, возможно, ослаб бы.
От его человеческой части, скорбящей о потере семьи, никуда не деться, даже несмотря на то, что его киборгская часть считала эту потерю неизбежной ценой обращения. Он, безусловно, был не единственным киборгом, потерявшим семью. Маркус Келли потерял ровно столько же, сколько и он, но сумел двигаться дальше.
Уилл прочистил горло, надеясь избавиться от переполнявших его эмоций. Он собирался полностью освободить Кассандру от любых обязательств. Это был правильный поступок по отношению к матери его детей. В глубине души его ничуть не смущала эта необходимость.
— Преимущество того, что я все еще остаюсь в основном киборгом, заключается в том, что я не испытываю никакого негодования, которое мог бы испытывать бывший муж-человек в подобной ситуации. Моя сторона киборга уважает твои действия и согласна с ними. Ты приняла единственное логичное решение, какое могла принять за время моего длительного отсутствия… продолжать жить своей жизнью. Я навел справки о твоем новом муже. Он кажется хорошим человеком. Я одобряю твой выбор.
  
— Навел справки о нем? Ты одобряешь Рио? — повторила Кассандра, вздрогнув.
Уилл заметил, что она молчит. Почему это так ее потрясло? Неужели она ожидала, что ему будет все равно, кто проводит время с его детьми в настоящее время?
Кассандра опустила глаза и вздохнула.
— Ты прав, Рио хороший человек, очень хороший, но… — она с трудом сглотнула. — Боже, это так сюрреалистично. Я не могу поверить, что мы ведем этот разговор. Я так часто мечтала увидеть тебя снова, но теперь, когда мы здесь… Я… Боже, я даже не знаю, что тебе сказать.
Ее признание довело его напряжение до небывалого предела. Уилл придал своему лицу бесстрастное выражение, которое он часто использовал в разговоре со своим мучителем. У него была большая практика по сокрытию своих истинных чувств.
— С тех пор как ты официально развелась со мной много лет назад, я никак не ожидал, что ты вообще свяжешься со мной, Кассандра. Твой новый муж знает, что ты сегодня здесь?
Кассандра снова сглотнула и покачала головой.
— Нет. Рио не был дома четыре месяца. Он также не звонил мне и не присылал никаких сообщений, чтобы сообщить, почему задерживается с возвращением. Я не знаю, где он, Уилл, и он не из тех, кто заставляет меня волноваться. Не то чтобы ты намеренно был таким человеком, но я всегда знала, что военные для тебя на первом месте. Но Рио не военный… он никогда им не был. Рио обычный парень. У нас была прекрасная совместная жизнь, пока он не получил повышение по службе. Затем он исчез, не сказав ни слова о том, что происходит.
Уилл кивнул, стараясь не выдать своего удивления.
— Если ты действительно о нем беспокоишься, тебе, вероятно, следует связаться с властями и поделиться своими опасениями. Это было бы следующим логичным шагом.
Кассандра пожала плечами, и из ее глаз потекли слезы.
— Я уже пыталась это сделать. Рио работает в специальном отделе ОКН. У них есть своя собственная группа безопасности. Когда я поговорила с ними о том, что Рио не выходит со мной на связь, они сказали, что он вне зоны досягаемости и беспокоиться не о чем. Никто, кроме меня, его не ищет.
Старый процессор Уилла заработал, когда Кассандра сделала паузу, чтобы сделать глубокий вдох. К счастью, его нейронная система, казалось, не пострадала.
— Уилл… Я заставила себя прийти к тебе сегодня, потому что не могу потерять еще одного мужчину, которого люблю. Я просто не могу. Я искала тебя, пока у меня не отняли всякую надежду тебя найти. Я экономила каждый цент, который могла, чтобы купить тебя. Надеюсь, что каким-то образом ты сможешь простить меня настолько, чтобы понять, почему я пришла к тебе спустя столько времени. Я в отчаянии.
Уилл провел рукой по волосам. Долгое время он верил, что его никто не ищет. Благодаря Кире, он теперь понял, его держали в таких местах, где никто никогда бы его не нашел, даже если бы у них были время, мотив и средства для поисков. Люси сказала, что Кассандра искала его много лет. Разве он не был ей чем-то обязан хотя бы за это?
— Ты просишь меня помочь найти твоего нового мужа?
Уилл увидел, как ее глаза наполнились слезами, когда она кивнула. Он почти ничего не почувствовал из-за того, что она плакала. Вместо этого по его нервным окончаниям и рукам поползло холодное оцепенение. Он никогда в жизни не чувствовал себя таким одиноким, и все же ему было невыносимо видеть, какую боль причиняет Кассандре жизнь. Когда-то они были всем друг для друга. Теперь она беспокоилась о другом мужчине. Уилл ничего не значил для нее, кроме надежды на его помощь в поисках.