Не влюбляйся в тёмного мага! Избранная невеста (СИ)

И вот, спустя несколько минут, она уже снова стоит в кабинете, где совсем недавно ей поручали работу по проведению Отбора.
Только теперь обстановка вокруг куда более напряженная.
Народу набилось неожиданно много. Аэррат Гарро как-то незаметно оказался снова рядом, как и один из его оборотней, и теперь они ненавязчиво оттеснили прочь всех “обвинителей”.
Шум стих в один момент, когда появился лорд Шаэрон. И вот тут она впервые поняла — каково это, когда проклятийник не в настроении. От блондина отчетливо несло угрозой. Холодом. Его окутала аура запредельного неприятия и… будто тленом пахнуло.
В морозильном шкафе перекрутили рычажок на “лютый мороз”.
На самом деле — глупо храбриться, страшно было. И гадко, как будто в грязи вываляли. Если бы не опыт с многочисленными нападками в прошлом и уроки Черной Смерти — уже, наверное, некрасиво рыдала бы. А так только нос морщила, сжав пальцы на коленях.
— В честь чего базар? Я пришел разобраться с возникшей неприятной ситуацией, а увидел не серьезных лордов и магов, а озверевших от собственной вседозволенности идиотов.
Кажется, так с лордами давно никто не разговаривал.
Даже альг Каири опешил. А Проклинающий, как ни в чем не бывало, прошел вперед и уселся в кресло во главе стола.
Тут-то она и вспомнила сакраментальное дарка Мирая:
“Самая большая гадость на землях Империи, да и вообще в этом мире — это мы, Дарь. Просто прими и смирись — никого пакостнее ты не найдешь. Проклинающие не терпят давления, ненавидят границы, правила и указы. Живем мы по собственному кодексу и ему же подчиняемся. Ну и императору. Но он тоже знает, когда перегибать палку не стоит. И когда нас выведут из себя… — предок побарабанил черным когтем по столешнице и обезоруживающе улыбнулся, — в общем, прячься поглубже в землю и молись Тьме, чтобы злого Проклятийника удовлетворило то непотребство, которое он совершит с разозлившими его идиотами”.
— Дарх, что вы себе позволяете? — Альг Каири, кажется, был бессмертным. Даже Его Высочество как-то притих. — Вы, похоже, намерены оправдать преступницу?
— А вы, похоже, собираетесь сразу записать девушку в преступницы, хотя еще недавно так красиво пытались за ней ухаживать? — Вернул ему оскал лорд Шаэрон. — Хочу сказать сразу, — он чуть подался вперед, блеснув темнеющими глазами, — я действую от имени и по распоряжению императора. Он намерен полностью разобраться в этом деле. Леди в достаточной степени доказала свою порядочность, чтобы мы не делали поспешных выводов.
Император. Не принц Даркарен. Показательно, однако.
Только ладонь Аэррата, сжавшая плечо, удержала от того, чтобы высказаться. По законам империи до суда обвиняемым положено молчать.
— Собственно, в этом деле вообще нет ничего проще, — казалось, лорд Ирий сейчас облизнется, — один допрос менталиста — и мы будем знать правду.
— Интересно, не желает ли хоть кто-то узнать мнение самой леди, — хмыкнула едва слышно про себя. Но, кому нужно — все и все поняли.
— Вы говорили, что у девчонки сильные блоки, — небрежно бросил альг Вьюга. Какой неугомонный поклонник, — у нас нет менталистов такой силы, чтобы безболезненно их пройти и не сделать ее дурочкой.
— Ну отчего же, — улыбка Ирия стала запредельной, — из соображений этичности я не стану пока называть имен, но у этого мага есть нужная нам квалификация. Однако, для начала мы соберем всю имеющуюся информацию по этому и другим обвинениям. А леди… леди пока посидит под охраной. Во избежание, — и так он выразительно посмотрел на обвинителей, что как-то сразу стало ясно…
Охранять будут не «от» леди. А именно саму леди от слишком странно настроенных лордов.
Вот только веселее от этого не становится. Неприятная ситуация.
Даже когда Аэррат Гарро сжал ее плечо у входа в ее комнаты и негромко заметил:
— Это дело шито белыми нитками. Вообще непонятно, на что они рассчитывали. На то, что никто не вступится? Глупо. Занимайся спокойно своими делами. Лорд Шаэрон их размажет.
Может, и так. Но тут были две проблемы. Далеко не маленькие проблемы и связанные между собой. Леди с подмоченной репутацией будут воспринимать уже совсем иначе, чем безродную выскочку. Непонятный менталист… он может узнать слишком много лишнего. Потому что, второе, и главное — род Элигар. Пока она официально не приняла его, пока не получила его древнюю защиту, любой темный маг может объявить свое Право владения.
 
Это дарх Мирай объяснил ей очень четко. Они будут драться за право обладать женщиной, от которой появится законный наследник древнего рода. Элигар — это власть, влияние, огромная сила и ресурсы, это… Тьма, это почти то же, что сесть на трон Империи!
Знает ли кто-то об этом? Или же целились только в возможную избранницу Даркарена?
— Сожру-у! Гадина, — авторитетно высказался котище, усевшись на ковер у ее ног.
Воинственно встопорщил усы, показывая не такие уж маленькие когти.
— Разве ж это дело, Дарна, девочка, — раздался тихий бас, и из стены выступил дядька домовой. Выглядел он каким-то взъерошенным, то и дело потрясал кулаками, — такие мерзости творить на моей территории! Навели порчу на еду, окаянные, пришлось разбираться! Разобрался — они вон тебе решили напакостить. Девка эта чернявая и верткая. Опасная, как игла в стоге сена. И разит от нее… — домовой подергал короткую бородку, качнув головой.
— Она как-то не так… пахнет? — уточнила.
— Не тот запах. Магия ее пахнет. И разит от нее запретным.
— Но почему же вы не рассказали! — нахмурилась.
— Наши свидетельства люди не примут. Маги гордецы, нечисть не ставят ни во что, — отрезал дядька хмуро.
Но мысль уже возникла и настойчиво стучалась.
— Погоди, а… А ты сможешь проследить за ней? И за альгом Каири, например? — сила забурлила в крови.
Ограничители на нее одевать запретили, как обвинители ни настаивали, и теперь магия рвалась наружу. Она жаждала покарать тех, кто посмел в ней усомниться. И все силы уходили на то, чтобы просто держать себя в руках. Тут-то уроки Мирая и пригодились.
— Отчего нет? Мелких тоже пошлю, — хитро улыбнулся замковый дух.
Дело уже шло к ужину, когда во внешнюю дверь постучали, и просунулась голова одного из оборотней. Взгляд у того был странным, словно стеклянным.
— Госпожа, к вам альг Каири Ледяная Вьюга, — и резким рывком открыл дверь, впуская безупречного, одетого с иголочки альгарила, который принес за собой запах зимы и льда.
Разве охранникам положено оставлять ее наедине со свидетелями обвинения?
Вот когда остро пожалеешь, что мелких с няней под предлогом длинной экскурсии на несколько дней отправили за город, в резиденцию самого лорда Шаэрона. Подальше от беды.
Встала только потому, что сидеть было невыгодно.
— Милорд, — склонилась, чтобы не выдать своего отвращения.
Если раньше, при первых встречах, она еще колебалась, не могла составить об альге определенного мнения, то теперь точно знала — будь он последним мужчиной на земле — и то бы за него не вышла!
Расчетливый, лживый подлец.
— Как же ты прекрасна, темный цветочек… — взгляд лорда был жадным, почти маниакальным, — и как невероятно пахнет твоя магия!
Тьма, здесь что же, не Академия, а скопище умственно больных магов? Это какое-то поветрие Отбора? Здесь воздух с ума сводит? Или собственное отражение в зеркале?
— Я ведь хотел по-хорошему, — он словно в чем-то убеждал себя, — я был готов сделать безродную частью своего рода, дать тебе свое имя, оградить от дурного влияния Даркарена. Но ты оказалась слишком гордой. И глупой.
Мужчина холодно улыбнулся, разом сбрасывая маску ненормального шута, и оттого было в разы страшнее.
— Мы-то думали, что нашел в тебе этот мальчишка Морриг. А он почуял силу. Силу, которая женщине не нужна, зато способна перейти к наследнику. Однако, Дарк, похоже, решил, кроме жены завести и фаворитку в твоем лице, он тебя берег. Знаешь, что дарх Сальтара вышвырнули из Академии из-за тебя? И отправили на границу с сааршатом нагов. А там постоянные стычки.