В погоне за силой (СИ)

Хмм… Я поражённо остановился. Над глухими кованными воротами висела неброская вывеска, точнее, две вывески. И как я раньше их не видел? Может быть, потому, что объёмные буквы еле заметно светились голубоватым светом? Прямо как кристаллы эргона или камушки и кости, найденные мною в аномалиях.
— Хугин! — позвал я негромко своего фамильяра, накручивающего спираль над парком. Через минуту он уселся на моё плечо.
— Пока ничего не нашёл, — виноватым голосом доложил ворон.
— Да, погоди. Скажи, что написано над этими воротами?
Хугин посмотрел туда, повернул голову, склонил её, а потом возмущённо уставился на меня:
— Руслан, ты издеваешься? Я ничего не вижу!
* * *
Друзья, к сожалению, должен сообщить, что следующая глава будет платной. Надеюсь, встретиться с вами на её страницах.
  
Глава 6
 
'Лавка старого Гродо
Продажа, скупка артефактов
круглосуточно'.
Было написано на одной, — той, что слева. А на правой текст был не менее интересен:
«Трактир 'В гостях у Шурале»
Работаем: круглосуточно
Краткосрочный наём'
— Интересно… Ой, как интересно, — протянул я, немало удивлённый прочитанным.
— Руслан, что ты видишь? — подал голос, сидящий на плече и уязвлённый моим невниманием фамильяр.
Прочитал ему обе вывески.
— Кха… — тут же нетерпеливо встрепенулся ворон. — Трактир⁈ Так чего мы тут стоим? Пошли, — время завтрака пришло!
— Да куда в тебя столько лезет-то? Вчера триста грамм мяса умял и даже не мяукнул.
— Желудок вчерашнего добра не помнит, — философски заметил Хугин. — У меня обмен веществ повышенный — еды много надо, чтобы энергию восполнять.
И ведь не соврал ни разу этот проглот, я со школьных уроков биологии помню, что у птиц в связи с полётом, повышенный обмен веществ. Так, что кормить фамильяра нужно, как можно чаще, а потолстеть ему, с его постоянными полётами, не грозит.
— Хугин, а ты думаешь, тебя нормально тут воспримут? Может быть, как в обычном цивильном кафе и не увидят даже. Не буду же я их удивлять тем, что мясо в пустоту пропадает, — решил я привести последний, самый весомый, аргумент.
— Руслан, — ворон посмотрел на меня взглядом школьного учителя, как на двоечника, сморозившего очередную глупость, — ты читаешь вывеску, если это, конечно, не плод твоего воображения, невидимую не только обычным людям, но и мне. Тут точно не обошлось без магии. А личным фамильяром разумных, владеющих магией, не удивить. Так, что пошли быстрее, — есть-то действительно хочется. Да и ты сам со вчерашнего обеда, кроме кофе, ничего не ел.
Бурчание, раздавшееся в моём желудке, подтвердило правдивость слов фамильяра и придало мне смелости подойти к воротам и потянуть на себя калитку. Я увидел довольно большой двор, выложенный обычной тротуарной плиткой. А вот здание было довольно необычное, больше всего оно напоминало сказочный терем, сложенный из здоровенных, круглых, цвета мёда брёвен, место которому в каком-нибудь музее под открытом небом. Поражённо осматриваясь по сторонам, я вошёл во двор, осторожно прикрыв за собой калитку.
— Это частная территория, хуман, — раздался громкий, больше похожий на грохот падающих камней, голос. — Разворачивайся кругом и вали отсюда, пока я к тебе не спустился.
Отвалилась ли у меня нижняя челюсть, не знаю, но удивился я очень. На высоком резном крыльце стоял огр, настоящий, отличающийся от видимых мною на испытании и во сне лишь тем, что был одет в обычную болоньевую куртку и тёмные джинсы, заправленные в высокие берцы.
— А ты, правда, настоящий огр⁈ — вырвалось у меня. — А откуда ты родом, с Земли или инопла… иномирянин?
— Чего⁈ — взревел великан. — Ну, там сам напросился.
Одним прыжком огр слетел с верхней ступеньки на плитку двора. «Не разбил её, случайно, такой массой?» — пронеслась шальная мысль, когда я невольно принял боевую стойку.
— Хугин, попробуй его страхом шугануть, — негромкой скороговоркой приказал я, смотря на то, как неспешно, словно давая мне время, чтобы всё же ретироваться, приближается синекожий здоровяк.
  
— Кар! — и ворон, подкинув себя прыжком, взлетел в воздух.
Ещё две недели назад, видя, с кем мне предстоит подраться, причём, в принципе, не из-за чего, так, на ровном месте, я бы предпочёл отступить. Как бы ни любил помахать кулаками, но свои силы всё же рассчитывал. Но за последнюю неделю много чего произошло, чтобы просто так отступить перед каким-то шкафом. Отступишь тут, — и в аномалии обязательно возникнет такой соблазн, а это путь в пропасть.
Огр же, шёл, не торопясь, понтуясь, наклоняя свою небольшую лобастую голову то к одному плечу, то к другому. Фильмов насмотрелся?
'Уровень: 37.
Клан: изгой.
Статус: наёмник'.
Ну-у… скажем так, впечатляет. Надеюсь, умение ворона сработает. Ещё ни разу его не проверяли…
— Постой, Урганоторук! — с крыльца раздался негромкий, но властный окрик. — Парнишка имеет право находиться здесь.
Переведя взгляд с приближающегося гиганта, я увидел ещё одного интересного персонажа. Нет, это был не наг или говорящий медведь, как я уже ожидал увидеть. На крыльце стоял невысокий, своей макушкой мне разве что до подбородка достанет, но очень кряжистый мужик. Гном, что ли? А чего он тогда безбородый?
'Уровень: 52.
Клан: изгой.
Статус: наёмник'.
Хорошо, что этот вроде адекватный, а то что-то с таким монстром мне связываться совсем не улыбается. Блин, тогда какой же уровень у деда Петра, если я пятьдесят второй вижу, а у него нет.
— Обоснуй? — медленно развернулся к низкорослому огр.
— Ну, во-первых, он твою истинную рожу увидел несмотря на активированный амулет личины на твоей куртке. Во-вторых, он смог дверь открыть и во двор войти, значит сторожевой амулет его пропустил. Парнишка имеет право тут находиться, точно так же, как ты или я.
— Но он же всего первого уровня!
— И что? Раз внутри двора стоит, — право имеет. К тому же взгляни, у него на груди аж два значка местных кланов, точно чел неслучайный. Малой, — это гном уже обратился ко мне, — что тебе надо здесь?
— Мимо проходил, — пожав плечами и пытаясь говорить так, чтобы мой голос из-за выброса адреналина не так сильно дрожал, — вижу, — вывеска, что тут трактир. Вот и решил позавтракать.
— Других мест нет, что ли?
— А я тут неподалёку живу, сколько лет мимо ходил и не знал, что тут трактир есть. Стало интересно, вот и заглянул кухню оценить.
— Ну, проходи раз интересно. Думаю, Шурале сможет тебя удивить, — гном приглашающе раскрыл дверь, ведущую вовнутрь здания. — Тебе направо.
Проходя мимо синекожего, я таки и не удержался:
— И всё же, ты местный или иномирянин?
— А ты наглый или совсем глупый, — рыкнул огр, демонстрируя большие белоснежные зубы.
— Кар!
Вылетевший из-за спины гиганта, Хугин неожиданно каркнул прямо в маленькое, прижатое к черепу ухо огра, заставив того вздрогнуть от неожиданности. Синекожий разразился потоком ругательств на непонятном языке. Довольный выходкой птиц плюхнулся на плечо.
— Полегче, верзила, — вновь каркнул он, топорща перья. — Знаешь же поговорку: чем больше шкаф, тем громче падает.
— Да я тебе шею сверну! — вновь ощерился огр.
— Поймай сначала, — разразился каркающим смехом фамильяр и, взмахнув крыльями, подпрыгнул и взмыл в воздух прямо перед лицом отпрянувшего назад огра.
— Хугин, только не переборщи, — еле сдерживая улыбку, быстро проговорил я, полностью уверенный, что фамильяр меня по-любому услышит. — Ковровые бомбардировки всё же устраивать не стоит, а то неудобно будет всем.
— Кар! — услышал я сверху, где ворон уже разворачивался, чтобы провести очередную атаку.
— Тебе направо, — напомнил мне ухмыляющийся гном, который явно слышал произнесённое мной.
Открыв указанную дверь, я снова поражённо замер, в который раз уже за сегодня. Что угодно ожидал увидеть, разных баров и кафешек повидал немало, но, чтобы лес? Настоящий такой — взаправдашный, с деревьями, в обхват взрослым мужиком, окружающими большую полянку, заросшую невысоким, но густым травяным газоном. Невысокие пеньки, с наложенными на них столешницами, заменяли столы, за которыми на лавках из толстенных досок, сидел разнообразный народ. Я увидел и огров, возвышающихся над столиком, как две горные вершины над дном ущелья, и шумную компанию гномов, дружно поднявших литровые стеклянные, ещё советских времён, кружки, заполненные напитком с белоснежной пеной. Чуть в стороне, словно на великосветском приёме, выпрямив спины и прижав локти к бокам, затянутым в коктейльные платья, сидели три красавицы, а сложные причёски на их головах позволяли увидеть всем желающим остроконечные чуть вытянутые ушки. Эльфийки, что ли? Да ну на фиг!