В гостях у тёмных эльфов (СИ)

– Мы с Его Светлостью достигли ряда договорённостей, теперь надо довести их до начальства и выслушать встречные предложения.
– Гьеран, у тебя всё готово? – спросил древний эльф.
– Эрмалон, у тебя есть причины сомневаться? – с лёгким сарказмом в голосе ответил ему Лорд.
– Тогда давайте приступим, – седой эльф сделал приглашающий жест.
Посол передал запечатанный двумя печатями (личной и посольства) конверт лично в руки лорду и тот положил его на портальный камень. Конверт опять был алого цвета, обозначающий чрезвычайную важность послания. Что-то Виктор Геннадьевич зачастил с подобными пакетами. Воздух привычно поплыл, заколебался и алый прямоугольник с привычным хлопком исчез.
– А-а-а…? – начал кот.
– Ну что ещё? – воззрился с лёгким разрежением лорд Гьеран.
– Да я вот думаю: достучаться до МИД мы возможно сможем, – но как они нам ответят? У них нет точных координат этого портала!
– Самое прекрасное в твоём вопросе – «мы возможно сможем». Вот это «МЫ» просто неподражаемо! – рассмеялся лорд. – А что до координат, то я передал их послу, – он кивнул в сторону Виктора Геннадьевича, – и тот наверняка указал их в своём послании.
– Кстати, Гьеран, ты когда займёшься разошедшимися изменёнными? Они становятся всё умнее, сильнее и наглее. Раньше терроризировали фермеров на грибных плантациях, а теперь не стесняясь лезут к шахтёрам, – произнёс древний.
– Когда произошло нападение? Что за шахтёры? Из какого поселения? – перешёл на деловой тон дроу.
– Напали три часа назад. А шахтёры – что работают на изумрудном руднике. Они смогли запереться, в шахте и вызвать патруль, но пока те добирались – след выродков уже простыл.
– Они смогли рассмотреть нападавших? – заинтересованно спросил Лорд.
– Нет. Всё, как и в прошлые разы: чудовищно быстрые, горящие алым глаза, когти, чешуя.
– О! Они всё-таки что-то успели рассмотреть, а то в прошлые разы те, кому посчастливилось выжить ограничивались алыми зенками из темноты, а потом вопль – а-а-а…! И кишки по округе разбросаны.
– Там на входе в выработку магический щит был установлен. Слабенький, второй класс, но его хватило, чтобы успели запереть ворота. Пока твари его ломали…
– Как ломали? Магией? – спросил Ронгар.
– Нет, чисто физически. Разбегались и бились в щит всей тушей, пока он не истощился, а затем принялись за ворота. Но там мореный дуб, заговорённый, да с рунами усиления – это посерьёзней, чем второклассный щит, – сообщил седой эльф.
– Интересно. Значит, они достаточно разумны, чтобы сообразить и убраться до того, как шахтёрам подойдёт подкрепление, – сделал вывод Дарен.
– Или ими кто-то управляет, – выдвинул встречное предположение Ронгар.
– Завтра мы отправимся на место и начнём охоту, прямо сейчас туда нестись сломя голову бессмысленно. В прошлые разы патрулям не удалось ничего обнаружить, хотя и облавы устраивали, и засады. Так что пороть горячку нет причины.
– Замечательно. Так твоему брату и предам, – очень важно произнёс древний.
– Смотрите, послание! – выкрикнул Фред, указывая на конверт, появившийся на каменной поверхности с лёгким хлопком.
– Это вам, – быстро взглянув, протянул конверт послу Ронгар, стоявший ближе всех.
Виктор Геннадьевич не спеша вскрыл его и быстро пробежал глазами.
– Принципиальное согласие получено. Завтра соберётся группа экспертов, и мы по переписке будем утрясать детали.
– Хорошо. С нашей стороны будут казначей Наин, я и, возможно, Князь тоже присоединится, если не случится более неотложных дел. А сейчас позвольте отклоняться, вас проводят до ваших апартаментов, – и эльф, церемонно поклонившись, вышел.
– Ладно, будем готовить охоту на этих неведомых зверей, – спокойно произнёс лорд Гьеран. – Вы с нами? Не расхотелось поохотиться на подземных чудищ?
– Да, это куда лучше, чем сидеть в четырёх стенах или бессмысленно слоняться по городу, – ответил полковник.
– Ну и хорошо. Выступаем в девять утра, встречаемся у загонов с ездовыми пауками. А! Вы же не знаете где это. Дарен, проводишь?
– Да, конечно, учитель.
 
– Мы поедем на ездовых пауках? – подпрыгнул Фред.
– Ногами туда топать пару дней, а на них домчим за несколько часов. Или ты боишься наших лохматых восьмилапых милашек?
– А где Фадей? – вдруг спросил дядя Лёша.
– Не беспокойся. Я видел, как он играл в карты с гномом и парой эльфов в обеденной зале, – ответил посол.
– Тогда встретимся завтра, – сказал лорд Гьеран.
  
Глава 14 Верхом на пауках.
 
Выйдя из замка и спустившись по лестнице мимо замершего по стойке смирно почетного караула, мы проследовали к ожидающей коляске. В ней уже сидел Фадей Ильич, он явно был слегка навеселе и всем видом излучал благодушие и расслабленность.
– Фадей, как дела? – обратился к нему посол.
– Превосходно, Виктор Геннадьевича, хорошо посидели, – ответил он с улыбкой и совершенно трезвым голосом.
– Вот и замечательно. Завтра лорд Гьеран приглашает наших армейских на охоту за каким-то необычным подземным монстром. Ты не хочешь присоединиться к ним?
– Нет. Мне Нарин предложил продолжить нашу в партию в вист, да и Тимариэль собирался присоединиться. Может, за игрой и неспешным разговором разузнаю что-нибудь интересное. Вам моя помощь завтра понадобится?
– Твоя помощь – в чём? Конверты я и сам могу запечатывать. Чувствую, мне предстоит много их отослать. Наш торговаться будут до последнего.
Лошади шли медленно гном возничий их не подгонял, а мы переговаривались на ничего незначащие темы. Когда добрались до нашей башни, у входа уже встречал Ниэллон.
– Господа, рад приветствовать. Будут ли какие-нибудь распоряжения, пожелания?
– Нет, благодарю. А мэтр Мартин вернулся? – спросил посол.
– Ваш некромант вернулся – да и куда бы он делся из нашего города? Он как кот (эльф коротко бросил взгляд на Фреда): проголодался и пришёл домой, – сказал с ехидцей, совсем не свойственной этому дроу.
За тот короткий промежуток времени, что я знал Ниэллона, такое поведение было совершенно не характерно для него. Обычно он мог посоревноваться в невозмутимости с каменной статуей.
– И где он? – поинтересовался полковник.
– В столовой. Купил какие-то книги и зарылся в них с головой, – ответил дроу, снова словно «каменея».
Мы прошли в башню и разбрелись по своим комнатам. А через некоторое время меня любопытство повело в столовую: был интересно, что за книги приобрёл наш охранник. Застал Дэна устроившимся за обеденным столом с двумя большущими фолиантами, которые он внимательно изучал.
– Что вы так внимательно читаете, господин Мартин? – поинтересовался я.
Маг аж подскочил от неожиданности, настолько увлечён он был книгой.
– А, это вы, граф. Уже вернулись? – удивился он, и устало потёр глаза.
– Да. А вы, как я посмотрю, прикупили себе книг, чтобы не скучать.
– Вы себе не представляете, какие это уникальные гримуары! Вот этот, – он указал на книгу что читал, – «Завещание Ликоса» – первого Архимага людей, что учился ещё у древних эльфов до их разделения. Конечно, это не оригинал, а копия, написанная одним из учеников, но это нисколько не умаляет его ценности. В нём он наставляет своих учеников в искусстве заклинаний, дабы они могли успешно вызывать духов и подчинять их своей воле. Сейчас подобная работа с духами классическим магам недоступна. Второй же гримуар приписывается учёному из Эгирейской республики Стефану де Альбано – одного из лучших магов-артефакторов прошлого, и повествует о создании магических амулетов разной направленности – боевой, защитной, бытовой. Там, наверху (он указал пальцем вверх) такие книги есть в личной библиотеке далеко не каждого Архимага или магической академии. Здесь же свободно лежат в лавке букиниста – и никакого ажиотажа.
Я вспомнил, что по предложению Фреда собирался купить нашему посольскому магу книгу в знак извинений за чересчур резкое поведение кота. Надо поинтересоваться, нет ли там, в лавке ещё чего редкого.