Путь Роха (СИ)

Фурс судорожно кивнул и облизал вмиг пересохшие губы.
Шаг, другой, третий, ничего…
Лейтенант осмелел и сделал еще шаг, затем еще один и, плюнув на осторожность, почти бегом дошел до поворота.
К нему приблизились остальные Солнцеликие.
— Иди дальше, теперь до самого выхода! — потребовал Краме.
До выхода из пещеры оставалось метров сорок.
Фурс преодолел их, затаив дыхание. Дойдя до выхода, он с облегчением вытер обильно струившийся со лба пот и, развернувшись, махнул рукой ожидавшим его воинам.
— Ничего… больше ловушек нет!
— Вперед! — подал команду Краме.
Несколько бойцов обогнали командира и устремились к выходу.
До Фурса оставалось метров десять, как своды пещеры вновь озарила ярко-красная вспышка, и трое бойцов, бежавших впереди, как подкошенные рухнули на землю.
— Стоять! — заорал Краме. — Стоять!
Все замерли на месте, напряженно оглядываясь по сторонам.
Капитан, сцепив зубы, лихорадочно соображал, что ему делать дальше.
Еще не вступив в контактный бой с беглецами, он уже потерял больше половины своего отряда. Это немыслимо!
Как такое могло произойти… как⁈
Одно стоит признать точно: в этот раз Солнцеликим противостоит достойный противник, требующий к себе особого уважения. Враг, бесспорно, владеет технологиями Древних на более высоком уровне, чем он сам. А Краме в свою очередь прошел все круги ада в обучении этим секретным премудростям.
Капитан лихорадочно размышлял, что ему предпринять дальше, а его воины терпеливо ждали, когда их командир отдаст им новый приказ.
Какая-то назойливая мысль всё время крутилась в голове, но он никак не мог толком ухватиться за нее.
Бросив взгляд на своих скучившихся в общую группу бойцов, Краме, наконец, понял, что не давало ему покоя.
Эти ловушки беглецов, скорее всего, настроены на поражение нескольких человек, идущих близко друг к другу. Надо рассредоточиться, и тогда они не сработают.
Этот Фурс тому наглядный пример.
— Рассредоточиться! — отдал он новый приказ. — Дистанция в пятнадцать шагов. Фурс, ты первый, Сарт, ты за ним. Вперед!
Вымуштрованные с детства в условиях жесточайшей дисциплины воины беспрекословно подчинились приказу и, выстроившись один за другим на дистанцию в пятнадцать шагов, двинулись в сторону выхода.
Краме с напряжением следил за ними и с облегчением выдохнул, когда последний воин покинул негостеприимную пещеру.
Дальше их путь лежал по довольно узкому ущелью, пролегавшему между двух скал. Следы убегавших четко читались на рыхлой почве, перемешанной с мелким песком. Один из следопытов крикнул Краме, что, судя по следам, теперь беглецов осталось восемь, а капли крови на земле показывали, что один из них либо серьезно ранен, либо убит, и товарищи его не бросили.
— Вперед! Вперед! — подгонял своих бойцов капитан. — Они не могли далеко уйти!
Бежать по ущелью пришлось всего пару километров, пока сильно сократившийся в численности отряд Солнцеликих не выскочил на открытую местность.
— Стоять! Круговая оборона!
Выбежавшие из ущелья бойцы мгновенно распределились по секторам и взяли на прицел местность, раскинувшуюся перед ними.
Настроив прибор наблюдения, встроенный в шлем, Краме внимательно, метр за метром начал осматривать близлежащие холмики и небольшие барханы на предмет засады.
Метрах в ста пятидесяти он обнаружил пятерых, распластанных на песке, воинов племени пачека. Еще в метрах двадцати за ними, было заметно какое-то углубление, похожее на спуск в шахту. Краме знал о таких шахтах, но те, как правило, вели в никуда, заканчиваясь обвалами или тупиками. Похоже, беглецы скрылись именно там.
— Дистанция пятнадцать шагов! Объект — спуск в шахту! Сарт, ты головной! Вперед!
Сержант вскочил на ноги и устремился к шахте. За ним поднялся следующий боец и, выдержав заданную дистанцию, устремился вслед за ним. Подскочил третий, но тут из-под ног бойца, бегущего за сержантом, выскочило какое-то устройство и, подлетев на метр вверх, ярко вспыхнуло. Нижняя часть тела сделала по инерции еще один шаг, а верхняя рухнула на песок, орошая всё вокруг кровью.
 
— Стоять! — зло выкрикнул Краме и, вскочив на ноги, с криком бросился к Сарту.
Подбежав к сержанту, выпалил ему прямо в лицо:
— Если я погибну, уходите! Возвращайтесь в Храм и расскажите обо всём верховному! За мною не идти, ждать здесь! Всё! Выполнять!
Последние слова он уже прокричал на ходу.
Он отчаянно бежал к спуску в шахту, не видя ничего вокруг. Лучше смерть, чем такой позор! Лучше смерть… смерть…
На одном дыхании он добежал до места, и с ним ничего не случилось. Обернувшись к своим воинам, он призывно махнул им рукой и крикнул:
— По моему следу, по одному… бегом, на максимальной скорости…
Не на жизнь, а насмерть
Вынырнув из жижи, которую и водой-то назвать трудно, Гунт сразу же выпустил на волю своего разведчика. Тот сверкнул серебристым росчерком и исчез где-то в глубине тоннеля.
Через пару минут разведчик благополучно вернулся обратно и, зависнув на несколько мгновений над Гунтом, с тихим жужжанием занял свое штатное место в командирском доспехе.
— Они идут, — сообщил Гунт, как бы больше обращаясь к Дорну, чем Солрсу. — Семеро. Только что спустились в шахту. Шестеро из них в гелианской броне и с их же оружием. Седьмой имеет такое же снаряжение, как у нас, чем вооружен… непонятно. Он идет первым. Наверное, их командир. Всех семерых надо встретить подальше от этого места. Лучшая, на мой взгляд, локация в зале со сталактитами.
Гунт указал пальцем на потолок и резко сжал кулак.
— Если им на голову свалятся сюрпризы племени пачека, то их гелианская броня этого не выдержит.
Он развернулся к здоровяку и дал ему указание:
— Солрс, у тебя еще есть время. Пока они не появились в зале со сталактитами, выдвигайся вперед! Тебе надо успеть попасть в тоннель, что ведет в тот зал от входа в шахту. В том тоннеле полно разных ниш, найди в одной из них удобное для себя место и, когда они будут приближаться к тебе, врубай на полную режим невидимости. Я думаю, тех тридцати секунд, на которые рассчитан твой доспех в режиме невидимости, тебе должно хватить, чтобы тебя не заметили. Пропусти их мимо себя, а когда завяжется бой, атакуй с тыла. Не забывай, что за невидимость придется заплатить, и ты станешь более уязвим для их оружия, но твое неожиданное нападение с тыла должно приблизить нас всех к победе. В бою старайся использовать копье и кинжалы. Их броню, как и твою, трудно пробить из штурмовой винтовки, но если всё-таки придется стрелять, то бей противника только в голову и максимальным зарядом, иначе это пустая трата боеприпасов. Уяснил?
Солрс молча кивнул и, выбравшись на берег, без лишних слов устремился по коридору в сторону зала со сталактитами.
Гунт с Дорном поспешили за ним, на ходу проверяя оружие.
— Сколько у тебя осталось зарядов? — спросил Гунт у Дорна.
— Если использовать максимальную мощность, то шесть, — глухо ответил боец.
— У меня всего четыре, надо бить сдвоенным*, чтобы наверняка… Глушилку приготовил?
Дорн, не оборачиваясь, кивнул.
— Если они знают о режиме невидимости в их доспехах, то на эту глушилку вся надежда, — продолжил командир. — Заряд проверил?
Дорн снова кивнул, завел руку за спину и вытащил из наспинного контейнера чуть выпуклый диск размером с ладонь.
— Теперь им от нас не скрыться, — довольно отметил Гунт. — Пусть Солрс отойдет подальше, и потом включай. Будем видеть их как на ладони.
Дорн пожал плечами и не ответил.
Он и так прекрасно знает, что надо делать, а попытки командира отвлечь его мысли от гибели Коры и настроить его на боевой лад напрасны…
Дорн спокоен как никогда. Оплакивать любимую будет после, а сейчас надо действовать хладнокровно и решительно. Враг силен и коварен, и если сейчас податься эмоциям, то можно всё испортить…