(не) Любимая жена лорда Флейра (СИ)
Тем временем карета остановилась. Габриэл учтиво проводил меня до ворот, выловил первого попавшегося на его глаза слугу и наказал ему устроить экскурсию по всей территории его поместья, а сам отбыл в город по делам.
Сильно расстраиваться не стала: с большим интересом исследовала каждый уголок территории, принадлежавшей молодому лорду. Один сад чего стоил! Деревья, усыпанные спелыми плодами, цветы, источавшие дивный аромат! Фонтаны, клумбы, топиарии, беседки…
Слуга, он же садовник, с увлечением рассказывал мне о своей работе, угостил меня сочными плодами неизвестного фрукта, сорвав их прямо с дерева. С виду - простое яблоко, а на вкус - спелая клубника! И мякоть красная, сочная.
Но это ещё не всё. Мне показали конюшни, дали покормить морковкой жеребят и я даже сделала круг по манежу верхом на послушной кобыле!
В общем, развлечений у Алисы хватало.
Покинула чудесный сад лишь когда на землю опустились сумерки, а воздух значительно похолодал. В доме вовсю царило оживление: слуги с загадочным видом носились вверх-вниз по лестнице, перетаскивая какие-то свёртки из кладовой, на кухне яблоку негде было упасть, а протрезвевшая Лия носилась из гостиной в столовую, а оттуда в кабинет, словно реактивный веник.
С трудом я успела выцепить свою горничную и взволнованно спросила у раскрасневшей девчушки:
- Что здесь творится?
Лия замерла с открытым ртом, всплеснула руками и хрипло произнесла:
- Вы что же? Как же? Не знаете?
- Я что же, как же, не знаю, - раздражённо ответила я. - Что тут происходит?
- Так срочное сообщение от Его Светлости лорда Флейра, - соизволила мне пояснить девчушка. - На рассвете прибудут важные гости!
Важные гости? А почему я не в курсе? Что это за гости такие?
- Пока вы гуляли в саду, - Лия снова разволновалась так, что принялась глотать слова, поэтому пришлось поднапрячься, чтобы понять смысл её сбивчивого рассказа. - Приехал гонец из поместья главной фрейлины Её Высочества с запиской от нашего лорда, где он говорил о приезде невероятно важной персоны! Распорядился встретить гостя не хуже чем Его Величество, и представляете?
Я уже слабо представляла, что же пытается донести до меня Лия, поэтому отпустила её на все четыре стороны, велев принести ужин в мою спальню.
“Что же это за гость такой?” - размышляла я, неторопливо жуя овощной салат с жареной куриной грудкой.
Быть леди мне уже надоело, поэтому я, выпроводив горничную, перенесла тарелки на подоконник, забралась на него с ногами и, полной грудью вдыхая свежий вечерний воздух, наслаждалась нехитрой, но вкусной трапезой.
“Может быть, это тот самый загадочный Ноэл? Хотя как же, Габриэл сказал, что ноги его не будет на пороге дома блондина. Но чем провинился его старший брат? За что к нему такое отношение?”
Воображение рисовало мне копию белобрысого, только старше и солиднее. Затем, в насмешку, наградило загадочного Ноэла пышными усами и морщинками у глаз.
Не успела моя фантазия разгуляться ещё сильнее, как в дверь уверенно и запористо застучали… Вернее даже заколотили! И, похоже, не только руками, но и ногами!
Я тут же спрыгнула с подоконника, в два захода вернула все чашки с тарелками обратно на столик, стряхнула с платья крошки и поспешила открыть дверь.
На пороге стоял Габриэл. Глаза блондина никак не желали сфокусироваться в одной точке, на лице алел нездоровый румянец, который появляется после изрядного количества выпитого вина, пальцы мелко дрожали.
- Чего надо? - весьма недружелюбно спросила я. В такой спокойный для меня вечер, меньше всего я хотела нянчиться с перепившившим лордом Флейром.
- Любви, - помедлив, выдал лорд и упал с порога прямо на меня, пытаясь заграбастать в свои объятия.
Я успела отпрыгнуть в сторону, но Габриэл, несмотря на своё нетрезвое состояние, оказался весьма проворным: сцепив руки в замок на моей талии, он крепко прижал меня к своей груди.
- Руки убери, - просипела я, чувствуя, как воздух выходит из груди, но не заходит в неё обратно.
- Алиса, мне так плохо, - пьяно прошептал лорд мне в ухо. Было щекотно и я дёрнула головой, но он лишь сильнее прижал меня к себе. - Завтра у меня будет очень тяжёлый день…
- А у меня завтра вообще не настанет, если ты сейчас же… - я не договорила фразу до конца, потому что начала задыхаться.
Надо что-то с этим делать. Если Габриэл переусердствует и не рассчитает силу, в его жизнь придёт ещё одна серьёзная проблема: где и как спрятать тело племянницы короля, задушенной в смертельных объятиях лорда.
- Пусти, - на последнем издыхании прохрипела я и он неожиданно послушался.
Согнувшись пополам и хватая ртом воздух, я указала белобрысому на дверь:
- В десятый раз повторяю: я не собираюсь ни утешать тебя, ни делить с тобой спальню. По-хорошему прошу, уйди.
Лорд бесстыже окинул меня взглядом с ног до головы. Прислонившись к дверному косяку, он произнёс слегка заплетающимся языком:
- Верно, ты не Алисия. Будь на твоём месте она - то не задумываясь отдалась бы мне прямо на полу, у этой самой двери. Девчонка была без ума от меня, несмотря на коварные планы её мамаши.
От грубых слов Габриэла у меня перехватило дыхание:
- Ты пьян. Иди проспись.
- Ты не Алисия и никогда ей не станешь, - надменно усмехнулся молодой лорд. - И это разрывает меня изнутри. То самое тело, а внутри невесть что. Откуда я знаю, кто ты такая, Алиса? Может, ты уродливая старуха, которая втайне радуется тому, что ей выпала возможность прожить ещё одну жизнь в красивом теле?
- Не выводи меня из себя! - резкие слова блондина вызывали внутри меня щемящее чувство обиды.
Почему он злится на меня? Разве я виновата в том, что случилось?
Но как объяснить это тому, кто сейчас не в состоянии контролировать свой язык?
- Я хочу знать, какая ты на самом деле, Алиса, - Габриэл рывком дёрнул за ворот рубашки, отчего маленькие золотые пуговицы разлетелись во все стороны и покатились по полу с жалобным звоном.
- А я хочу, чтобы ты оставил меня в покое!
Я судорожно огляделась в поисках чего-то, что поможет мне защитить себя от домогательств напившегося мужчины, но и не отправит его на тот свет. Взгляд скользил по подсвечнику, вазе, своду правил Шемерии…
Нет, всем этим можно выбить из лорда последние мозги и окончательно потерять шанс вернуться в свой мир. Что же делать?
Идея, возникшая в моей голове, была как прекрасна, так и опасна. Неизвестно, как к этому отнесётся Габриэл, но это был единственный способ остановить пьяного лорда.
- Значит, ты хочешь увидеть, как я выгляжу на самом деле? - склонив голову на бок, спросила я блондина.
- Даже не представляешь, как я этого желаю, - в глазах лорда появился опасный блеск.
Он сделал шаг вперёд и я тут же отступила, выставив перед собой ладони.
- Не сейчас. Давай дадим друг другу слово: ты идёшь к себе спать и до утра меня не тревожишь, а утром я покажу тебе настоящую себя. Идёт?
- И как ты это сделаешь? - нахмурился лорд. - Собираешься колдовать, чтобы изменить внешность?
- Колдунья из меня так себе, - фыркнула я. - Но даю слово, что ты не пожалеешь.
Белобрысый задумался. Хмурил брови, закатывал глаза к потолку, что-то высчитывал на пальцах, потом махнул рукой:
- Договорились. Но не надейся, что завтра я забуду о нашем уговоре. И ещё…
Я устало запустила пальцы в длинные пряди и со вздохом спросила:
- Ну что?
- Один маленький поцелуй. Прямо сейчас.
- Хорошо. И сразу после этого ты уйдёшь.
Я осторожно приблизилась к Габриэлу. Он стоял не шевелясь, даже задержал дыхание. Положила ладони ему на плечи, встала на цыпочки и едва коснулась губами его гладко выбритой щеки. Прикосновение к горячей коже показалось мне неожиданно приятным и я еле сдержалась от желания задержать губы на его лице чуть-чуть подольше.